L’AUTRICHE-HONGRIE

(en Turquie) pour exaspérer les Grecs par une fruste intransigeance à propos de la Crète, ces Grecs qui ne demandaient pas mieux que de s’entendre avec nous contre les aspirations slaves dans les Balkans? Que n’a-t-on pas fait pour mécontenter les Serbes en leur refusant surtout un accès économique sur l’Adriatique et en se prêtant bénévolement au jeu de la diplomatie autrichienne? Que n’entreprenait-on pas en Macédoine pour irriter les Bulgares par des répressions tout au moins inopportunes? La révolte que, par des réformes hâtives et des expériences fiscales ou militaires intempestives on avait semée en Albanie, devait encourager le roi Nikita à fomenter des intrigues et à préparer sa dernière guerre. » Enfin, c’est un homme d’Ëtat qui ne s’est jamais montré partial, ni en faveur des Serbes, ni surtout en faveur des Bulgares, et dont le pays a été longtemps et était en 1912 l’allié de l’Autriche, c’est un Roumain, le regretté M. Take Jonesco (1), qui jugeait ainsi l’empire des Habsbourg : « L’Autriche est un État essentiellement différent de tous les autres États. Elle est un fossile dans le monde moderne. Elle est un État sans être une nation. Elle n’est, en réalité, qu’une dynastie, un gouvernement et une armée. Aucune nation ne peut facilement envisager l’hypothèse de l’annexion de millions d’individus d’une autre race. Une pareille mixture détruirait l’unité nationale au détriment de la force effective de l’État, ou bien imposerait à l’État la tâche difficile de violenter les consciences. Pour l’Autriche, point de scrupules ou de difficultés de ce genre.

(1) Les Origines de la guerre, Paris, Didier, 1915.

Puisqu’elle n’est qu’une dynastie, que peut bien lui faire d’avoir sous son sceptre deux ou trois nationalités de plus? N’était-elle pas allée dans la Bosnie serbe, et n’a-t-elle pas voulu s’enfoncer davantage encore dans le monde slave du Sud, pour compenser ses pertes d’Italie? »

Nous verrons, un an plus tard, en 1913, l’Autriche proposer à l’Italie une action militaire commune contre la Serbie. M. Take Jonesco croit que, dès 1912, elle avait les mêmes arrière-pensées : « Une chose est certaine, écrit -il : pendant toute la crise balkanique, l’Autriche a fait son possible pour provoquer la guerre générale. » Il est, en tout cas, établi qu’en 1911 et en 1912, avant le conflit balkanique, elle n’est restée ni indifférente, ni étrangère aux troubles albanais. Elle considérait les Mirdites, pour la plupart catholiques romains, comme ses clients naturels et n’entendait pas non plus se désintéresser des réclamations des Mallissores, chrétiens de religion grecque. Elle profitait des maladresses et des excès des Jeunes-Turcs pour essayer de développer son influence dans toute l’Albanie. Pendant la longue insurrection des Mallissores en 1911, elle avait exercé à Constantinople une vigoureuse pression en leur faveur. Et comme les Jeunes- Turcs tardaient, suivant leur coutume, à donner les satisfactions réclamées par les habitants, construction de nouvelles écoles, modification du système de recrutement et du régime fiscal, la presse autrichienne se montrait tout à coup menaçante pour la Porte. L’accord finissait par se faire, en août 1911, entre les insurgés et le gouvernement central, mais il était bientôt rompu par la mauvaise foi et l’insouciance que les Jeunes-