L’AUTRICHE ET L’ALBANIE

Turcs mettaient à tenir leurs promesses. Le 9 février 1912, les chefs des principaux clans mallissores, réunis à Scutari, adressaient aux consuls des puissances un mémoire où ils dénonçaient le manque de parole de la Sublime Porte. Quelques semaines après, au mois d’avril, s’ouvrait la période électorale. Elle se signalait par des émeutes à Istok, à Ipek, à Mitrovitza, et les Turcs en tiraient prétexte pour concentrer des troupes à Ferizovitch et dans le défilé de Katchanik. Un combat sanglant se livrait à Ipek et, de jour en jour, nous parvenaient des informations plus alarmantes. Il semblait que les troubles prissent l’importance d’un soulèvement national. L’Autriche suivait avec une attention soutenue l’action de ses protégés.

L’Italie affirmait que de Vienne arrivaient des armes aux Albanais. Il est vrai qu’elle-même, l’Italie ne se désintéressait pas de ce qui se passait dans le pays. En 1911, le cabinet de Rome avait eu quelque mal à retenir des garibaldiens, qui voulaient porter secours aux Mallissores ; et en 1912, depuis que les Italiens étaient en guerre avec les Turcs, la Porte attribuait volontiers à ses ennemis la responsabilité des mouvements qu’elle essayait de réprimer en Albanie. Je n’ose pas affirmer que la diplomatie italienne ne se soit pas mêlée de cette affaire. Mais c’était l’Autriche qui avait, jusque-là, montré le plus d’activité en Albanie, et c’était elle, on devait bien le voir en 1913, qui prétendait avoir le plus d’intérêts dans la région. Elle y avait une clientèle nombreuse et remuante ; elle y subventionnait des églises, des hôpitaux, des écoles, dont les élèves recevaient des livres écrits en albanais, mais corn-

posés en caractères allemands ; elle surveillait donc, avec un soin jaloux, les incidents qui se succédaient ; et, si M. Sazonoff ne redoutait pas une démarche autrichienne immédiate dans le Sandjak de Novi-Bazar, que Vienne avait promis, en 1909, de ne pas réoccuper, l’agitation albanaise pouvait, à tout moment, servir de prétexte à une intervention. C’était pour nous un nouveau sujet de préoccupations, qui s’ajoutait à tant d’autres.