LE « CASUS FŒDERIS

cas où l’Allemagne se trouverait impliquée dans le conflit. J’ai dit, et M. Sazonofï ne rapporte pas autre chose, j’ai dit, conformément au traité, que la France n’aiderait pas militairement la Russie dans les affairés balkaniques, si l’Allemagne ri y provoquait pas, de sa propre initiative , l’application du casus fœderis , c’est-à-dire si elle n’attaquait pas la Russie. Et d’autre part, M. Sazonofï, bien entendu, n’a point dit, et je n’aurais pas un instant accepté qu’il dît, que « la Russie ne se mêlerait pas à une guerre franco-allemande, si celle-ci avait une origine coloniale ». Cette phrase est de M. Fabre-Luce. Quoi qu’il en veuille faire croire, elle n’est aucunement de M. Sazonofï ; et lorsqu’on prend la peine de comparer le passage de M. Fabre-Luce (1) et le passage de M. Sazonofï (2), on est stupéfait de cette liberté ou plus exactement de cet abus d’interprétation. A l’observation que je faisais, que la France ne pourrait se décider à une action militaire pour des questions purement balkaniques, si l’Allemagne ne provoquait pas elle-même, par une agression, l’application du casus fœderis, M. Sazonofï dit avoir répondu : « Tout en étant toujours prêts à nous ranger aux côtés de la France dans le cas des circonstances prévues par notre alliance, nous ne pourrions, nous non plus, justifier devant l’opinion publique russe le fait de prendre une pari active dans les opérations militaires provoquées par des questions coloniales extra-eUropéenncs, tant que les intérêts vitaux de la France ne seraient pas touchés. » A la prendre au pied de la lettre, telle que l’a

(2) Livre noir, t. II, p. 342.

LES BALKANS EN FEU

rédigée M. Sazonofï, cette phrase n’a jamais signifié que la Russie n’interviendrait pas dans une guerre qui aurait, suivant l’expression de M. Fabre- Luce, « une origine coloniale ». Elle signifiait tout au plus que la Russie ne pourrait pas prendre une part active à des opérations militaires hors d’Europe, avant que fussent touchés nos intérêts vitaux. Mais M. Sazonofï avait commencé par dire nettement que la Russie se rangerait toujours aux côtés de la France dans les cas prévus au traité d’alliance, c’est-à-dire, par conséquent, si l’Allemagne nous déclarait la guerre. Il ne reste donc rien, ici encore, des commentaires de M. Fabre-Luce. Qui les lit sans connaître les textes peut être trompé. Qui lit les textes et les compare aux commentaires ne peut que s’étonner de voir ce jeune écrivain présenter comme un sévère livre d’histoire un joyeux ouvrage d’imagination.

Enfin, j’ai parlé au ministre russe de l’affaire Georges Louis, et voici comment j’ai résumé cette partie de nos entretiens dans la note dont j’ai, à mon retour, donné lecture à mes collègues et qui a été immédiatement classée dans les archives du ministère (1). « Question Louis : J’ai dit à M. Sazonofï que je regrettais vivement l’incident qui s’était produit au sujet de M. Louis. Je ne lui ai pas parlé de M. Isvolsky, avec lequel je le sais très lié, et pour qui il a conservé la déférence d’un ancien subordonné. Mais je lui ai dit que M. Louis avait toute la confiance du gouvernement français, qu’il avait laissé au quai d’Orsay les meilleurs souvenirs, qu’on avait même songé à le nommer secrétaire général du ministère, etc...

(1) Original classé au dossier Incident Georges Louis.