LES REMONTRANCES DE M. SAZONOFF

niques, sur un ton qui parfois risquait même de les froisser. C’était, du moins, ce que m’écrivait de Sofia M. de Panafieu. Les remontrances avaient commencé dès le mois d’août et elles étaient, de jour en jour, devenues plus sévères. Le 14 septembre encore, M. Sazonolï avait fait savoir à Belgrade, à Cettigné et à Athènes, que la Russie n’accorderait, dans l’avenir, à la Serbie, à la Grèce et au Monténégro aucun appùi et aucune aide, s’ils ne refusaient par leur concours à une action bulgare ; il avait, en même temps, signifié à la Bulgarie qu’elle ne devait pas compter sur la bienveillance de la Russie. M. Sazonofï était incontestablement dans son droit, même à l’égard des Etats balkaniques, puisque les accords de Sofia réservaient le veto de la Russie ; mais les intéressés, qui n’avaient pas donné à leur entente une interprétation aussi restrictive, accusaient le gouvernement de Saint-Pétersbourg de les abandonner, et la faiblesse qu’avait commise la Russie avait maintenant comme sanction d’injustes reproches de trahison.

A vrai dire, dans mon cabinet, devant M. Sazonoff et moi, les ministres balkaniques n’avaient pas aussi librement exprimé leur déception. Ils avaient paru comprendre la sagesse de nos observations. Mais ils étaient gênés et désorientés. Une tristesse assombrissait encore l’œil noir de M. Romanos ; M. Vesnitch balbutiait de vagues explications ; M. Stanciof bégayait de mauvaises excuses. Pendant ce temps, les trois pays achevaient leur mobilisation et déjà le Monténégro brandissait son sabre dégainé.

Dans la matinée du jeudi 3, j’allai prendre M. Sazonolï en automobile, à l’hôtel de la place

LES BALKANS EN FEU

Vendôme où il était descendu, et je le conduisis à Rambouillet. M. le président Fallières le reçut avec son affabilité coutumière et le confirma, par de prudents conseils, dans ses intentions pacifiques. Il le retint à déjeuner avec moi dans l’intimité. N’étaient invités que M. Isvolsky, le baron de Schilling, directeur du cabinet de M. Sazonoff, M. Sévastopoulo, MM. Mollard et Dæschner, et M. Georges Louis, qui avait eu la politesse de rejoindre M. Sazonoff en France, comme M. Isvolsky avait eu celle de me souhaiter la bienvenue à Saint-Pétersbourg et à Moscou. Le lendemain, j’offrais, à mon tour, un déjeuner en l’honneur de M. Sazonoff. Les ministres y assistaient, avec tous les convives de la veille. Pas plus à mes collègues qu’à moi, M. Sazonoff ne cacha que, si la guerre éclatait, il souhaiterait l’échec des Balkaniques et particulièrement de la Bulgarie. L’Europe obtiendrait ensuite quelques satisfactions pour eux. Leur victoire, au contraire, bouleverserait tout.

M. Georges Louis profita de sa présence à Paris pour causer longuement avec moi et, une fois de plus, il se trouva en complet accord avec la politique suivie par le gouvernement.

M. de Kiderlen, à qui M. Jules Cambon avait transmis mes dernières propositions, répondit que, pour aller plus vite, il me priait de rédiger un texte conforme aux intentions dont M. Sazonoff et moi, nous lui avions fait part. Pour dissiper les appréhensions de l’Allemagne, qui redoutait des demandes excessives des États balkaniques, j’ avais prié M. de Schœn de venir causer avec moi et je lui avais indiqué que les puissances pourraient elles-mêmes, comme l’avait proposé