L’ACCORD AVEC L’ALLEMAGNE

M. de Giers, prendre en main l’exécution des réformes. « Le secrétaire d’État, me disait M. Jules Cambon, a été très frappé de cette expression « prendre en main », qui lui paraît très heureuse, car elle répond à tout, sans rien compromettre. Si Votre Excellence voulait bien formuler la déclaration à faire par les puissances, ou en leur nom, cette déclaration, aux yeux du gouvernement impérial, pourrait ne contenir que les deux propositions suivantes : 1° que si la guerre venait à éclater entre la Porte et les États balkaniques, les puissances n’admettraient, à l’issue du conflit, aucune modification au statu quo territorial des Balkans ; 2° que les grandes puissances prendraient en main l’exécution des réformes dans l’administration de la Macédoine, étant entendu que ces réformes ne porteraient aucune atteinte à l’intégrité de l’Empire ottoman. Le secrétaire d’État attacherait de l’importance à l’expression de cette dernière idée (1). »

Après avoir consulté mes collègues du cabinet, après les avoir priés de causer eux-mêmes avec M. Sazonoff, je me mis d’accord avec le ministre russe sur un texte qui tenait compte des observations allemandes.

Je demandai aussitôt aux puissances si elles approuvaient que fût faite en ce. sens une démarche collective ou austro-russe ; et je les avertis que le projet avait reçu l’adhésion explicite de M. Sazonoff (2). C’était donc une collaboration directe avec l’Allemagne qu’avaient acceptée d’un commun accord la France et la Russie.

(1) Livre jaune, n° 138.

(2) Ibid., n° 141.

LES BALKANS EN FEU

M. Jules Cambon me répondit : « Le secrétaire d’Ëtat a accueilli personnellement avec une grande faveur la communication que je lui apportais de votre part et m’a dit que le gouvernement allemand approuverait certainement la formule de déclaration proposée par Votre Excellence et serait disposé à s’associer à une démarche collective ou à autoriser une démarche faite au nom de l’Europe par l’Autriche et la Russie ; mais, en pareille matière, l’approbation de l’empereur d’Allemagne est nécessaire. Il télégraphie immédiatement à Sa Majesté et compte me donner sa réponse aussitôt que possible, ce soir ou demain matin. Le secrétaire d’État va télégraphier également à Vienne pour presser l’acceptation de votre proposition. Il estime, en effet, que la déclaration devrait être faite dimanche, si possible (1). »

C’était également mon désir et, sous réserve de l’approbation de l’empereur Guillaume, nous étions, en somme, d’ores et déjà, d’accord avec. l’Allemagne et la Russie.

Mais, à l’endroit des réformes, l’Angleterre ne se décidait pas. Chaque fois que notre ouvrage s’achevait d’un côté, une maille tombait d’un autre. « Il est probable, me mandait M. Paul Cambon, que l’acceptation immédiate de votre projet d’accord du 22 septembre eût permis de conjurer les événements, mais il eût fallu exercer à Constantinople une action des plus énergiques » ; et il me répétait que le gouvernement britannique craignait de s’associer à des démarches désobligeantes pour la Turquie. Les musulmans des Indes reprochaient déjà à l’Angleterre de n’avoir