Bozen, chef-lieu de district du Tyrol autrichien

2. Pour se conformer aux ordres de Bonaparte, qui lui avait enjoint de repousser les Autrichiens au delà du Brenner, Joubert avait livré le 20 mars un vigoureux et victorieux combat à l'issue duquel il occupa Neumarkt, puis Bozen (Dumolin, op. cit., t. I, p. 519).

3. I*our l'emplacement de ces positions, cf. la carte de l'état-major autrichien, feuille de Trente (Trient), zone 21, col. 4. Nou.s ne pouvons établir l'emplacement exact des hauteurs de « Zova Lanave ». Celles de « Jelonzano » peuvent sans doute être identifiées avec les sommets de Segonzarw (1 .540 m.).

:i34 AU SERVIpp DE LA NATION

les deu^ prejnjères lignps do l'ennemi ol mis c^ déroute au n\q\n^ 2,000 Autrichiens, npus arrivons a^x jiai^teurs de ^elonzaup, rnontagnp inaccessible. Vous verrez par la carte que ces montagnes forment une espèce de couronne où les Autrichiens étaient retranchés. Nqu§ è\}(]^^ \ij\ ppi4 trpp en avant de la colonne ; l'ennenii nqys laisse approcher h cent pas de sa ligne ; alors un feu roulant de quatre régiments ennemis, qui étaient dans la redoute, se fait sur nous, qui n'étions que trois compagnies : la colonne était bien à un quart de lieue derrière. ïl nous a fallu subir ce feu jusqu'^ l'arrivée de la colonne. La première décharge tua cinq h si^ hommes et en blessa davantage. Moi, il me passa quatre balles dans mon liabit sans que jp sois ble^sié. Les deux awtrps compagnies perdirent- (davantage au premier coup ^e feu. La charge bat : les trois compagnies courent pour enlever la redoute à la ba'''pi^nel,te. L'ennemi lait une seconde décharge ; je reçois nnp balle dans le côté gauche, je tombe par terre. Les grenadiers me voient tomber; malgré la grôle de projectiles, d^u^ sortent du fang et m'emportent. J'étais spul officier : la compagnie se trouve alors commandée par le sergent-major. Ils ont enlevé l^ redoute ef, fait un grand nombre de prisonniers. On m'emporte à Lavis, on m'a mis un premier .appareil, \l est étonnant que j'existe encore, car, de l'endroit où je fus blessé à Lavis, il y a deux lieues. Le sang sortait de ma plaie à ne pouvoir l'empêcher ; je ne peux pas vous dire le sang que j'ai percju flan3

A l'aBMÉE d'iTALIE 23li

«es deux Ucues. Enfin, le premier appareil est posé. Le chef de brigade' m'envoie son domestique, qui ne m'a pas quitté un instant.

Je suis resté dans une maison bourgeoise jusqu'au >i de ce mois, jour où le général Meunier ' a eu la complaisance de m'envoyer sa voiture avec une lettre on ne peut pas plus honnête, qui ni'engage à mp rapprocher de lui si je pou.\ supporter la voiture. J'arrive à Bolzanooù j'ai vu avec plaisir ce brave général ainsi que notre chpf de brigade, qui emploient tous leurs soins iiprès mpi- Ma blessure va on ne peut mieux'; ce qui nje console, c'est que je ne serai aucunement estropié, et j'espère que dans un mois je serai à même de rejoindre ma compagnie. Je vous assure, phpr citoyen, (|ueje me trouve bien heureux d'être blpssé aussi! légèrement quand cinq à si,\ balles ont traversé et rmporté mon habit de tous côtés. Vous voudrez bien faire savpir à rr^ mèfe que j'ai été blessé légèrement au côté gauche, et que ma blessure n'est pas langereuae. L'ami Gaulron m'a écrit. l\ est guéri et va rejoindre dans (juclqucs jours ; il vpus prie de le faire savoir ^ sa femme.

Je ne veux pas vous faire un détail de tous les accès que nous avons rcn^portés. Toi^t ce que je

I .1' dcnii-brifiadc était commandée pendant ïix d'Itali»^ par le chef de bri^'ado Almain, ancien winiiiaitdant di' la lU" dcmi-bri^ado de bataille. 2. I^e général Uonnier avait le coininandrinenl .supérieur de la 33" demi-brigade.

veux VOUS dire, nous avons bien fait 6.000 prisonniers le long de TAdigc. Je ne sais ce que Bonaparte a fait du côté de Trieste ; il en a fait au moins autant *. Le général Joubert a établi son quartier général à Brixen * ; l'armée a pris position à cinq lieues en avant; il paraît se fixer là pour quelques jours, il aurait pu pousser jusqu'à Innsbruck, mais la position que nous occupons est très avantageuse. Je crois que c'est pour reposer ses troupes quelques jours avant d'entrer en Bavière. Les paysans du Tyrol sont armés ; ils sont comme des sauvages sur les montagnes. Dès qu'ils voient les Français ils jettent leurs armes. Cela ne peut avoir aucune suite. Rien autre chose pour le moment. Salut et respect, ainsi qu'à votre famille.

Drouault,

officier,

33* demi-brigade d'infanterie de bataille.

Division Joubert. Armée d'Italie.

Hier 9 [29 mars 1797], le général autrichien Laudon est venu par la gorge de Meran avec 2.000 hommes d'infanterie, 200 cavaliers et deux pièces de canon pour

1. Tandis que Joubert prenait l'offensive dans le Tyrol, Bonaparte triomphait dans le Frioul de l'archiduc Charles, qui battait en retraite devant lui. La route de Vienne était désormais ouverte aux armées françaises ; grâce à ses succès, Joubert pouvait efficacement protéger la gauche de Bonaparte.

2. Joubert était entré à Brixen (Tyrol autrichien) le 24 mars.

A l'armée d'iTALIE 237

faire diversion à noire armée *. Comme il allait faire son attaque sur les portes de la ville, arrivent deux demibrigades venant de Brixen, qui ont chaîné M. Laudon, ses 2.000 hommes, et lui ont fait 300 prisonniers. Il avait espi'Té que les paysans se battraient ; ils n'ont pas voulu, disant qu'ils n'ont pas pris les armes contre les Français, qu'ils ne les ont pris que contre ceux qui violent les filles.

Au citoyen Clément de Ris, à Beauvais-sur-Cher {Indre-et-Loire).

Villach* (Carinthie). le 30 germinal an V* [19 avril 17»7].

Il est enfin arrivé mon cher concitoyen, le jour si désiré de tous les humains. Au moment où j'écris votre lettre, nous apprenons que la paix est faite avec l'Empereur '. Enfin, je suis si joyeux de cette heureuse nouvelle que, dès que je l'ai apprise, je vous l'écris de suite. Sans en connaître les articles du traité, je désire que ce fût moi qui vous apprenne cette nouvelle si importante.

i. Battu le 22 février par Belliard et Dumas, le général LaudoM 8 était retiré auprès de Meran, chef-lieu de district du Tyrol autrichien.