INTRODUCTION XV

nérosité et de dévouement. Et puis, à quoi bon « jouer à l'homme » quand on est si bien armé pour agir sur l'homme? Le ferme bon sens de M. Lamy, dégagé des outrances et des imaginations, veut aux femmes une culture intellectuelle en rapport avec leur rôle social, qui est grand et qui grandira à mesure que les hommes cesseront de se réserver, à eux seuls, le sérieux de l'étude, ne leur laissant, à elles, que le parfum, extrait des connaissances, pour la toilette de leur esprit. Orgueil masculin, doublé d'égoïsme. L'homme, jaloux de son prestige et de sa primauté, a, pendant des siècles, épargné à celle qu'il ne voulait pas pour égale ce qu'il nommait les tentations de l'intelligence. Sous le prétexte d'une incapacité, complaisamment affirmée, de travail persévérant et profond, il ne lui a permis que des notions superficielles, et un jeu de grâces autour des choses de l'esprit. M. Lamy voudrait-il pour nos filles les mêmes programmes absolument que pour nos fils ? Nous ne le croyons pas. Il conviendrait, sans doute, qu'il y a entre eux, sinon inégalité, au moins différence d'aptitudes, comme de vocation naturelle. Mais il réclame pour les femmes un peu mieux que ces « clartés de tout » auxquelles les réduisait le poète comique, mieux