INTRODUCTION XVII

Nous avons, tout de suite, déclaré son catholicisme. 11 ne s'est pas affirmé que sur les questions d'enseignement. En toute rencontre, à la Chambre d'abord, avec force, et ensuite dans les occasions trop nombreuses qui surgirent de la persécution, M. Lamy a pris position de croyant. C'est ainsi qu'il montrait, il y a vingt ans passés, aux lecteurs de la Revue des Deux-Mondes, la place occupée dans la politique des Etats par la religion qui est la nôtre, et le dommage causé à la France par l'athéisme officiel de son gouvernement. Il insistait sur l'importance d'un protectorat déjà négligé par nous et presque dédaigné. Il devait reprendre le sujet, le traiter avec une information précise et une ampleur éloquente en un beau livre, La France du Levant. Il prévoyait, comme l'aboutissement inéluctable de la politique suivie, la séparation de FEglise et de l'Etat. De très bonne heure, cet avenir certain l'avait intéressé et occupé. Il ne refusait point pour notre pays un régime qui, ailleurs, se pratique. Naguère encore, la situation de l'Eglise, telle que vient de la faire une loi condamnée cependant par lui comme illogique et contradic-