INTRODUCTION XXIX

n'est sujet si austère où elle ne soit de mise.

Rien de plus net que l'exposé de la sociologie de Proudhon par M. Lamy. Littérairement, c'est un morceau achevé par sa seule précision, et sans parler des remarques très fines qui le terminent sur l'originalité du polémiste, sa vigueur, son air d'audace et de victoire dans le paradoxe, sa « maîtrise de logique, d'ironie et d'invective », où « revivait le génie des sophistes ».

Le libre échange, matière sans agrément, est traité simplement, uniment, avec clarté. Il arrive pourtant qu'à propos des excès protectionnistes et de leurs dommages, le style s'avive d'un relief pittoresque : « Toujours la protection par elle-même dissout les énergies. Les fortifications passagères dont une armée en campagne couvre son front, rendent sa position plus sûre,, mais... si elles la défendent, elles la fixent, et, quand elle s'est terrée, il lui devient plus difficile de renoncer à son abri et de s'avancer à découvert. »

Nous lisons ces lignes dans la France du Levant. Au cours du voyage qu'il fit en Palestine, il y a dix ans, pour y voir, avant qu'il s'efface, le vestige des pas français, M. Lamy a, sans préjudice de plus hautes pensées, médité sur