OU KN SOMMES-NOUS? OU ALLONS-NOUS

Et, au prix de tous ces désastres, de toutes ces misères, qu'avons-nous gagné? S'il y avait, ce qui n'est pas démontré, quelque chose; à ajouter à ce qui était acquis en 1789, nel'aurait-on pas obtenu sans secousses, sans haines, sans bouleversements.

Où allons-nous ? N'entendons-nous pas les mêmes discours ampoules? Ne voyons-nous pas réhabiliter et louer Robespierre, Marat, Collot d'Herbois, etc.? Ne voyons-nous pas le même peuple badaud s'engouer et s'assotir des mêmes charlatans? Xe voyonsnous pas les mêmes singes et les mêmes grimaces, et les mêmes tigres grincer des dents et se préparant à manger les singes, seulement comme horsd'œuvre, et pour se mettre en appétit de nous ?

Et ne sommes-nous pas réduits à placer notre espoir en ceci, que ce sont des copies et des épreuves heureusement pâlies et effacées que ces orateurs recitent ; que ces discours sont appris par cœur et sont des poncifs ; que ce qui nous parait des bras tendus et menaçants ne sont pour la plupart que des manches vides ; que les monstres mêmes ont dégénéré et sont peut-être en baudruche, et que la Providence y donnera à temps le coup d'épingle qui les dégonflera?

Autrement il nous reste à cultiver les vertus et les « beaux effets * que nous serons invités à produire.

P. S. — Les opportunistes ne sont pas d'hier : Sous Henry III, Charles-Emmanuel, duc de Savoie, à la laveur des guerres de religion qui troublaient la

France, s'empara du marquisal de Saluées. — Par

bravade, il fit frapper une médaille représentant un centaure qui foulait aux pieds la couronne de France, avec ces mots : Opportune, à propos. Mais Henry IV, pour punir cette insolence, conquit toute la Savoie — le duc dut demander la paix et dut donner la Bresse, — On n'avait pas oublié en France la fameuse médaille, et on en frappa une où Hercule avait le pied sur un centaure abattu , avec ce mot : Opportunius, plus à propos.