QUELQUES SOUVENIRS MILITAIRES

Le poste du Nord, Bir-Alali, se trouve à trentedeux kilomètres de Mao. J'envoie mes bagages à l'avance ce soir. Je me mettrai en route demain.

11 août. — Le clair de lune m'a encouragé à partir de nuit; on y voit comme en plein jour et les mamelons herbeux semblent couverts de neige. Les chevaux, sous la fraîcheur de la température, s'ébrouent et avancent rapidement. A sept heures du matin, j'arrive à Bir-Alali.

L'histoire de ce poste est glorieuse. J'ai dit la jonction en 1900 des trois missions du centre africain à Kousséri où elles mirent en déroute l'armée de Rabah. Après ce combat où le conquérant égyptien trouva la mort, le soin de garder le territoire nouvellement acquis fut confié à un bataillon de Sénégalais, un escadron de spahis et une section d'artillerie sous les ordres du colonel Destenave. Celui-ci commença par lancer une colonne sur l'armée de Rabah reconstituée par son fils Fah-del-Allah ; le choc se produisit sur la rive gauche du Chari, à Goujba; notre succès fut complet. Mais nous dûmes évacuer le Bornou que les traités précédemment conclus attribuaient à l'Allemagne. Celle-ci envoya aussitôt des troupes dans la partie nord du Kameroun. L'officier allemand commandant le corps d'occupa-

tion vint rendre visite à Fort-Lamy au colonel Destenave qui l'accueillit, rapporte-t-on, par ces mots : « Je suis heureux, capitaine, que nos victoires aient facilité votre installation sur les territoires conquis par nos troupes. »

La destruction des forces de Rabah nous permit de diriger notre action vers le Nord. Notre position sur le Chari était menacée, en effet, sur le flanc par les forces senoussistes du Kanem. Sidi-Barrani, représentant le chef de la Confrérie, le Madhi de Djerboub, avait fondé avec les Touaregs de l'Aïr, les Ouled-Sliman et les Tédas, une zaouiya (1) fortifiée à Bir-Alali. Ces forces importantes inquiétaient le colonel Destenave; il envoya pour les déloger une colonne sous les ordres du capitaine Millot. La rencontre eut lieu le 9 novembre 1901, dans la plaine, au pied de la zaouiya; nos troupes, très éprouvées, désorganisées par la mort du capitaine Millot, durent se replier ; elles le firent en bon ordre, mais c'était un échec qu'il importait de réparer au plus tôt.

Le 20 janvier 1902 une expédition plus importante, dirigée par le commandant Tétart, six cents tirailleurs avec de la cavalerie et de l'artillerie, enlevait la position après un combat meurtrier qui coûtait la vie au lieutenant Pradié, à de nombreux tirailleurs. Au cours de la lutte, le capitaine Bablon (2), saisi à bras-le-corps par un Touareg, ne dut son salut qu'à l'arrivée opportune d'un de ses hommes. Une garnison fut aussitôt installée sur cet emplacement parfaitement situé aux confins sud du désert. Les troupes s'employèrent activement à démolir la zaouiya et à la remplacer par une construction plus facile à défendre.

L'histoire d'Alali n'était pas terminée. Le 4 décembre 1904, un parti tripolitain, commandé par Abou-

(1) Fortin servant d'école, de poste et de mosquée.

(2) Tué dans un combat en Mauritanie (1909).

Aguila, culbuta une reconnaissance à Tiona et vint dans la nuit creuser une tranchée sous les murs du poste. L'alarme fut donnée par une sentinelle qui avait entendu crier un chameau. Un noir se glissa au dehors pour reconnaître les positions de l'ennemi, mais fut fait prisonnier. Il raconta qu'il avait voulu fuir les mauvais traitements des Français. Il travailla lui aussi à remuer le sable, puis,s'évadant, revint au poste. Nous connaissions exactement, grâce à lui, l'emplacement des Touaregs. Une sortie fut exécutée par les troupes de la garnison au petit jour; les Tripolitains se firent bravement tuer sur leurs retranchements où le capitaine Fouque reçut un coup de sabre à la nuque.

Restaient les Touaregs qui, eux, n'avaient pas encore désarmé; ils campaient au Chittati, dans le nord-ouest d'Alali. Le détachement du lieutenant de spahis Dupertuis les sabra dans un engagement heureux où leur chef, Abou-Kanzer, fit preuve d'un courage éclatant en offrant un combat singulier bientôt suivi d'une mêlée générale. Ce fut la fin des opérations sérieuses; les Senoussistes se retirèrent au Borkou, les Touaregs survivants allèrent faire leur soumission à Zinder et les nomades dissidents Tédas et Ouled- Sliman se replièrent dans le désert.

Je profitai de mon passage à Alali pour visiter les divers lieux de combat. La tranchée d'Abou-Aguila était encore visible au nord du poste, à cent mètres des murs; les traces de l'ancienne zaouiya subsis taient au Sud, sur l'emplacement du premier combat où le capitaine Millot était tombé mortellement frappé. Les nombreuses tombes creusées par les Touaregs voisinaient avec des ossements et des crânes blanchis. Les hyènes avaient passé par là !

Le poste actuel avait grand air. C'était, entourant une petite cour, un blockaus carré en briques séchées ; aux angles nord et sud, des bastions percés de meur-

trières flanquaient l'ouvrage. Les habitations se composaient de compartiments appuyés à l'enceinte et donnant sur la cour intérieure. Une première ligne de feux était constituée par un mur bas placé en avant de la construction, une deuxième par la muraille crénelée à sa partie supérieure, derrière laquelle les tireurs couchés sur le toit de terre pouvaient s'abriter. Du dehors, les bastions en tourelles, les murs, blanchis à la chaux, dentelés en créneaux se découpant sur le ciel, donnaient au poste l'aspect d'un château-fort. Une haie d'épines, large de plusieurs mètres et des réseaux de fil de fer formaient, à l'extérieur, une défense accessoire qui achevait de rendre Bir-Alali imprenable.

Dès mon arrivée au poste, quelques chefs du pays vinrent me rendre visite; c'étaient des Toubous au teint noir, aux traits fins, vêtus de longues robes flottantes de cotonnade bleue, coiffés de chéchias rouges et chaussés de babouches jaunes à semelle en peau de girafe. Quelques-uns avaient combattu dans nos rangs et beaucoup dans ceux des ennemis. Parlant tous ensemble, si vite que l'interprète avait peine à traduire leurs paroles, ils protestaient de leur dévouement à la France. Le sergent européen, me montrant le registre d'impôt, me prouvait qu'ils étaient moins empressés pour le payement de leurs contributions. Mais je n'avais, pour le moment, pas le temps de m'occuper de ces questions ; je devais rejoindre le capitaine Mangin campé avec ses méharistes, quatre-vingts tirailleurs montés à chameau, dans les dunes, à deux jours au nord d'Alali. Une tourmente de sable opportune vint me débarrasser de mes visiteurs qui remontèrent à cheval et allèrent se mettre à l'abri dans le village.

13 août. — Départ d'Alali. Le pays est assez accidenté; depuis Mao, c'est une succession ininterrompue de mamelons séparés par des oasis à dattiers à pentes ravinées, profondes d'une centaine de mètres ; les collines verdoyantes sont couvertes d'acacias. La faune est représentée par des outardes, perdrix, gazelles et antilopes blanches.

Nous arrivons à la nuit au campement des Ouled- Sliman, qui, après avoir été nos adversaires aux combats d'Alali, ont fait leur soumission au commencement de l'année 1906. Averti de ma présence, le cheik Ahmed se porte à ma rencontre avec ses notables et m'offre l'hospitalité. Je l'examine à la lueur d'un feu. C'est un homme bien pris, élancé, les traits fins ; il est vêtu entièrement de blanc et son allure respire la dignité. Le campement compte plusieurs centaines de tentes éparpillées sur les hauteurs qui dominent le puits de Zimmezé et paraît riche en chameaux, chevaux, bœufs et moutons.

Les Sliman ont le type de l'Arabe du Nord, mais beaucoup, dont le cheik en personne, sont teintés. Ces pirates du désert, comme les appelait Nachtigall, me firent sans plus tarder demander par leur chef l'autorisation de partir en expédition dans l'Est contre les Mahammids, tribu d'Arabes à teint rougeâtre. Je différai la réponse : les Mahammids sont évidemment nos ennemis, mais les Ouled-Sliman, soumis depuis six mois seulement, peuvent bien patienter encore avant de reprendre une vie d'aventures.

14 août. — Les chameaux envoyés à ma rencontre

par le capitaine Mangin pour remplacer mes bœufs porteurs sont arrivés dans la nuit. A deux heures du matin je me mets en route; le guide donné par le cheik s'égare et je ne trouve le capitaine Mangin qu'à midi ; le peloton de méharistes est en déplacement de pâturage, il n'y a encore au puits de Bir-Biat que trois tentes ; les autres, confiées au sergent Ehrahrt et aux méharistes, sont à un puits à plusieurs heures de marche dans le Nord ; elles seront transportées ici dans quelques jours.

La première impression est pénible. Il va falloir vivre pendant des mois sous des cases de natte qui protègent à peine contre un soleil implacable, et dans quel cadre ! Le pays est désespérément plat et triste, couvert d'une herbe roussie, les acacias sont rares, les chameaux se nourrissent surtout de petits chardons verts à fleur bleue très abondants. L'oued, boisé d'acacias et de buissons d'épines dans la partie sud où est le puits, donne de loin l'illusion d'une forêt : mais le feuillage souillé par la poussière blanche du sol calcaire ne paraît vert que par contraste avec la teinte jaune de la plaine brûlée. La partie nord de cette vallée est couverte d'herbes desséchées et de grandes plaques blanches dénudées la parsèment.

Autre désagrément et non le moindre, en ce pays totalement dépourvu de sentiers, les herbes sont garnies de « cram-cram », sorte de graine à enveloppe épineuse qui s'accroche aux vêtements et s'y implante très solidement.

16 août — Un Arabe de la tribu Orfilla apporte un renseignement : une harka de quatre cents fusils, Khouans Senoussistes, Tédas, Arabes-Zouyias s'avancerait sur le Kanem. L'ordre est envoyé au sergent Ehrahrt de hâter le départ des dernières tentes et de rallier Bir-Biat,

16 août. — Le peloton est entièrement réuni :

quatre-vingts tirailleurs méharistes sénégalais, vingt goumiers arabes, trente chameliers touaregs, presque tous mariés, ce qui fait du camp un véritable village. Un rezzou a eu lieu. Aussi les animaux, rentrés depuis un mois à peine, sont-ils maigres et fatigués, beaucoup sont blessés. Les chameliers touaregs les pansent à leur manière. Tandis que les tirailleurs maintiennent les animaux couchés et entravés des quatre membres, la tête ramenée contre le flanc, le cou tordu, ils enfoncent les doigts dans les plaies pour les nettoyer, coupent les abcès énormes dont le pus gicle à distance; ils lavent ensuite à l'urine de chameau et saupoudrent d'une écorce grossièrement pulvérisée. Le beurre bouillant et le fer rouge sont d'un emploi courant dans la thérapeutique chamelière. Parfois un animal, fou de douleur, pousse des cris épouvantables, rompt ses liens, jette les aides à terre et s'échappe au galop, tandis que les Touaregs, amusés, le suivent en courant, se suspendent à sa queue jusqu'à ce qu'il s'arrête; ce sont alors des « you-you » de triomphera bête, saisie par les naseaux et les oreilles, est de nouveau couchée, l'opération continue.

20 août. — La patrouille de goumiers qui a visité les puits du Nord n'a pas relevé de traces inquiétantes. Des journaux de mai, apportés aujourd'hui par un cavalier de Bir-Alali, annoncent que la Turquie envoie une relève de quatre cents hommes pour occuper Rhât et Tadnet dans le sud de la Tripolitaine. Ce mouvement de troupes est peut-être l'origine du bruit qui nous est parvenu, concernant la marche d'un rezzou.

D'autre part ce sont les nomades du Bahr-el-Gazal qui ont répandu cette nouvelle ; or n'est-ce pas là une manœuvre de leur part pour nous tenir éloignés de leur région que nous devions visiter?

LA SECTE DES KHOUANS (FRERES) SENOUSSISTES

29 août. — Nous avons reporté remplacement de notre campement à cinquante kilomètres dans l'Est, au puits d'Haraza, pour nous rapprocher de Bahr-el- Ghazal. Ici, des millions de sauterelles dévastent le pâturage déjà maigre ; les buissons d'épines, les acacias ne sont pas non plus épargnés et, dépouillés de leurs feuilles, plient sous les grappes lourdes de ces insectes. Des vols passent en bruissant et vont s'abattre sur les arbres encore verts.

Tout près d'ici campent des Mahammids, réfugiés récemment chez nous pour fuir l'administration trop énergique du sultan du Ouaddaï — un de leurs hommes a eu le poignet droit coupé par l'Aguid-el-Bahr. Le capitaine Mangin et moi montons à cheval pour les visiter. Les Mahammids ont le teint rougeâtre, les cheveux lisses, la barbe fournie, les traits réguliers ; la chevelure des femmes est tressée en fines nattes tombant sur les épaules. Les vêtements sont sales et déguenillés; les captifs portent de simples peaux de mouton. Nous trouvons au pâturage de nombreux troupeaux de bœufs et de moutons. Les chameaux sont robustes, mais de formes lourdes ; il paraît qu'ils ne résistent pas aux grosses fatigues du désert et sont faits pour un pays riche en prairies et en eau.

Tout le campement est occupé à la chasse aux sauterelles ; celles-ci, frites dans le beurre, sont pour les nomades un mets apprécié ; le feu est mis à l'herbe tout autour des buissons, qui sont bientôt incendiés, femmes et enfants ramassent alors les insectes asphyxiés et grillés. Personne ne semble songer aux terribles Senoussistes.

D'après la relation du voyage du cheik tunisien Mohammed-Ben-Ostmane el Hachaïch, qui visita Koufra en 1896, le fondateur de la mystérieuse confrérie musulmane, la Senoussia, est Mohammed Ben- Ali-Es-Senoussi, originaire de Mostaganem. Né en 1796. il étudia à Fez et fit en 1830 un pèlerinage à la Mecque. C'est alors qu'il construisit sa première école musulmane, la zaouiya de Djebel-Abi-Koubéis, près des lieux saints. Vers 1850, Sidi-Mohammed se transporta entre la Cyrénaïque et l'Egypte, dans l'oasis de Djerboub, où se trouve actuellement son tombeau.

C'est de ce moment que date la politique de prosélytisme en Afrique centrale. En 1856, une ambassade envoyée par la confrérie à Constantinople obtint le dégrèvement des impôts sur les zaouiyas. Sidi- Mohammed Senoussi laissa un fils, Sidi-el-Mahdi, né en 1844, en Tripolitaine. En 1895 Mahdi, en désaccord avec Constantinople, et aussi afin de fuir les influences européennes, quitta Djerboub pour l'oasis de Koufra, dans le Sud. Un représentant de la confrérie, Sidi-Mohammed Sounni, fut envoyé en mission commerciale au Kanem, et aussitôt, entre la Méditerranée et les Etats du centre africain, Bornou, Baguirmi, Ouaddaï,Darfour,la voie Ben Ghasi- Koufra était imposée par la confrérie aux caravanes. Mourzouk et Rhat en Tripolitaine se trouvaient ainsi délaissées au profit de la Cyrénaïque senoussiste. Les commerçants tripolitains, presque tous affiliés à la confrérie, s'inclinèrent devant cette décision du Madhi.

La question senoussiste, souvent agitée, est des plus controversées. Les uns estiment que le senoussisme est à dédaigner, les autres voient en cette confrérie une puissance occulte dont les ramifications s'étendent sur tout le monde mulsulman, et dont un simple geste renversera un jour dans un mouvement religieux irrésistible les empires que les puissances européennes auront eu l'imprudence de se tailler au coeur des' pays

de l'Islam. La question reste des plus mystérieuses. Les dangers inconnus sont les plus troublants et ceux que l'homme est le plus porté à exagérer. Or nul n'a encore défini d'une façon précise ce qu'est le senoussisme.

Le but du prosélytisme senoussiste en Afrique centrale était certainement de mettre la religion au service d'appétits de domination temporelle. Lorsqu'en 1850 le chef de la confrérie étendait son action sur les populations nombreuses du centre africain, il songeait avant tout à se tailler un vaste empire en des pays riches en marchandises d'exportation et en esclaves, pays que l'influence européenne n'avait pas encore pénétrés. Nous pensons qu'il faut se garder d'opinions extrêmes, la cohésion des sectes musulmanes n'existant pas et ne pouvant exister à cause de l'immensité des distances, les dangers ne consisteront jamais qu'en des soulèvements locaux. Certes la haine du roumi existe chez beaucoup de musulmans, en particulier chez les affiliés du senoussisme dont nous avons arrêté l'expansion dans le centre de l'Afrique; mais dès qu'une agitation se produit, il faut bien se garder de parler aussitôt de guerre sainte.

On ne peut nier qu'en nos possessions d'Afrique l'islamisme s'enfonce de plus en plus dans le Sud, vers le golfe de Guinée, à travers la boucle du Niger, vers le Congo par le Chari, le Bornou et le sultanat du Dar-el-Kouti. Cependant il n'y a pas lieu de s'en inquiéter outre mesure. Le succès de la religion musulmane tient à sa simplicité, car pour beaucoup d'adeptes, il suffit pour se croire musulman de boire uniquement de l'eau, de faire chaque jour quelques ablutions et de prononcer des prières en se tournant vers l'Est.

Le fanatisme n'existe la plupart du temps qu'au moment de la conquête de pays neufs par les roumis, puis l'acceptation du fait accompli se produit. Il y a cependant des éléments de troubles qu'il faut surveiller,

des marabouts dont l'influence religieuse déséquilibre des cerveaux.

Mais nous constatons aussi qu'en pays fétichiste, dès que l'islamisme s'introduit dans un village, une organisation apparaît, le chef est plus obéi et notre action administrative en est facilitée. La pénétration musulmane est une pénétration commerciale. Il s'agit sans aucun doute d'esclavagisme, mais c'est notre rôle de supprimer ce commerce et de n'autoriser que l'exploitation des ressources naturelles.

Le fait s'est vérifié pour le senoussisme. Nous avons vu Sidi-el-Mahdi accaparer le commerce tripolitain, obliger les caravanes à passer par sa zaouiya de Koufra, envoyer en mission au Kanem un membre de la confrérie. Il fallait conquérir des ports au Sud du désert pour y amener les caravanes. Le résultat de cette mission fut le départ pour le Kanem de Sidi-Barrani, chargé d'occuper le pays au nom de la Senoussia. Notons qu'à ce moment nous n'étions pas encore apparus là-bas; c'était en 1898 et le Tchad n'avait été vu que par de rares voyageurs.

Barrani mit près de trois ans à décider les Touaregs de l'Aïr et les peuplades Toubbous d'entre Borkou et Tchad à venir conquérir les riches pays du Sud. Une route de caravanes fut aussitôt ouverte par le Borkou sur Koufra où elle rejoignait celle du Ouaddaï. Les Senoussistes devinrent les plus grands marchands d'esclaves de l'Afrique. On conçoit qu'ils défendirent leurs établissements du Kanem lorsque nous tentâmes de les déloger de Bir-Alali, où ils constituaient, pour nos établissements du Ghari,un danger, et ne se replièrent qu'avec regret en 1901 sur le Borkou. On lira plus loin, avec le récit de notre expédition d'avril 1907 en ce pays, l'organisation senoussiste actuelle et les forces militaires dont elle dispose.

L'action des Senoussistes sur le Kanem ne se traduisait pour le moment que par de fréquentes razzias

dont le but était non l'attaque de nos postes, mais le pillage de nos administrés.

Les Ouled-Sliman, puis les Tédas, avaient été successivement armés contre nous par Sidi-Barrani, installé au poste d'Aïn-Galakka, au Borkou.

On pouvait donc penser que les bruits de harka concernaient seulement une nouvelle tentative de razzia,

EXCURSION AU BÀHR-EL-GHAZÀL

4 septembre. — Rien n'étant venu troubler notre quiétude, nous pûmes, le capitaine Mangin et moi, exécuter l'ordre qui nous avait été donné de visiter les campements des nomades établis dans la vallée du Bahr-el-Ghazal; il fallait les protéger contre les entreprises des bandes ouaddaïennes en montrant quelques forces militaires. Nous partons vers midi avec la moitié des méharistes, les autres sous le commandement du sergent Ehrahrt restant pour garder le camp.

A neuf heures du soir, devançant la colonne, nous arrivons aux puits de Coal; les auxiliaires envoyés la veille pour les approfondir dorment et la sentinelle somnole debout, appuyée sur son arme. A notre arrivée l'homme sursaute et jette l'alarme; en un clin d'œil tout le monde est sur pied, les fusils sont braqués sur nous. Comédie, prétend le capitaine. Comédie dangereuse en tout cas, qui pourrait tourner à la tragédie, si nous ne réussissions au bout de quelques instants à nous faire reconnaître.

5 septembre. — Nous traversons le Bahr-el-Ghazal sans nous en apercevoir : la plaine, depuis l'affaisse-

ment du plateau du Kanem à Bir-Biat, n'a pas changé d'aspect; légèrement ondulée, elle est couverte d'herbe courte, de bouquets d'acacias et de faux jujubiers. On ne peut reconnaître le lit de l'ancien fleuve qu'à certains indices particuliers; la végétation arborescente est plus vigoureuse, très verdoyante et les mares, incomplètement desséchées par le soleil, forment des flaques sur le sol noirâtre, tandis que celles de la plaine étaient herbeuses. Les deux rives sont distantes de plusieurs kilomètres; celle de l'Est se relève en dune de cinq à six mètres. Plus au Sud, en pays Kréda, la démarcation est encore moins nette.

Le Bahr-el-Ghazal, d'après les Tédas, coulait il y a cent cinquante ans du Nord au Sud, prenait sa source dans les montagnes de PEnnedi et se jetait dans le Tchad. Un bras, se détachant au sud du Borkou, allait alors se perdre en partie dans les sables de l'Ouest formant la vallée du Toro actuelle ; le restant de ses eaux, constituant la vallée de l'Egueï, revenait au fleuve. Les débris de poterie entraînés du Nord et déposés sur tout le parcours du lit desséché confirment cette opinion que le Bahr-el-Ghazal se déversait dans le Tchad.

Pour satisfaire les partisans de la théorie inverse, reconnaissons que le fleuve n'a pas échappé à la loi commune à beaucoup de ses voisins du centre africain (le Bahr-Salamat, par exemple) et a été, dans une certaine mesure, aussi un émissaire : en saison sèche les eaux du Tchad refluaient en ce temps jusqu'à Dourgouli sans jamais remonter plus au Nord. Aujourd'hui on ne voit que du sable dans ce pays où, il y a moins de deux cents ans, on pouvait aller du lac au Borkou en pirogue.

Les Bouddoumas, fixés maintenant dans les îles du Tchad, habitaient alors la vallée de l'Egueï; lesKrédas, riverains des mares actuelles du Bahr-el-Ghazal inférieur, avaient leurs campements à quelques lieues au

sud du Borkou. On rencontre d'ailleurs, sur les tables d'argile, ancien lit du fleuve dans l'Egueï et le Toro, les mêmes coquillages que dans les vases du Tchad, de nombreuses vertèbres de poissons (silure) et des débris de crustacés.

6 septembre. — Le but de notre promenade est une démonstration militaire destinée à éloigner les Aguids ouaddaïens que tentent les riches troupeaux de nos populations du Bahr-el-Ghazal. Dès notre arrivée, nous apprenons d'un agent de renseignement que les rôles sont renversés : les gens que nous devons protéger sont en razzia chez leurs voisins du Ouaddaï. L'instinct du pillage est inné chez l'habitant du désert.

Dans le campement Kécherda où nous nous arrêtons, le chef interrogé cherche à nier, puis reconnaît bientôt les faits. Il explique que, pillés quelques mois auparavant, ses administrés ont voulu user de représailles, profitant du départ des troupes ennemies pour Abêché en raison de la guerre entre le Ouaddaï et le Darfour.

10 septembre. — Nous continuons notre visite des campements à travers un pays de mares où poussent la sauge et le riz sauvage, où abondent les autruches, les antilopes, les canards, les marabouts, les sarcelles, les ibis et les outardes. L'herbe n'est pas encore brûlée par le soleil, la prairie est verte partout où l'eau a demeuré. Les nomades possèdent d'innombrables troupeaux de bœufs, de moutons et une excellente race de chevaux très recherchés par les Ouaddaïens.

Les populations du Bahr-el-Ghazal, Krédas(Karas), Médemmas, Chindikoras, Sakerdas, sont toutes de la grande race dazza (toubbou en langue arabe), venue du Borkou dans les pays du Sud, qu'elle a conquis sur les Kanembous et Bornouans. Actuellement la race dazza peuple le pays compris entre le Tibesti, le Borkou, le Mortscha, le Bahr-el-Ghazal, le Tchad et Bilma.

Les Kécherdas, Ouandala et Gounda de Nguigmi (Tchad), les Gadouas du Chittati, les Dogordas du Liloa (Bir-Alali), les Tédas, Nakazzas, Nohormas et Annas du Mortscha (nord du Ouaddaï), les Tédas- Touas du Tibesti, appartiennent tous à cette même race dont les caractéristiques sont : une silhouette élancée, un profil d'aigle, des traits fins, un teint bronzé sans être noir. Tous musulmans, ils n'ont rien du nègre et sont des pillards incorrigibles en même temps que des éleveurs de chameaux, de bœufs et de chevaux.