VUE D'ENSEMBLE DU TERRITOIRE DU TCHAD

Le capitaine Brunet, qui avait déjà fait précédemment un séjour dans le bassin du Chari, m'exposa pendant le dîner la situation générale.

Le bassin du Chari-Tchad est borné au Sud par le Congo français et l'Etat indépendant, à l'Ouest par le Kameroun allemand, à l'Est par le Ouaddaï, au Nord par un désert de deux mille kilomètres entre le lac Tchad et la Méditerranée. Le bassin, peu montagneux, est fertile en grains, mil surtout ; il nourrit des troupeaux de bœufs et moutons qui constituent sa principale richesse.

D'une façon générale, les populations sont fétichistes au Sud du dixième degré de latitude (Fort- Archambault) et musulmanes au Nord. Toutes ces races sont venues de l'Est par migration. On rencontre ici des noirs : Saras-Bandas-Baguirmiens, des peuplades au teint cuivré : Fellatas-Arabes ; enfin des blancs, Arabes fezzanais du nord du Tchad.

Les sultans du Bornou, du Baguirmi et du Ouaddaï se sont successivement disputé l'empire du pays ; un conquérant égyptien, Rabah, venu en dernier

(1) J'ai mesuré ces disques dont certains atteignaient les diamètres respectifs de sept et dix-sept centimètres.