NOUVELLES DIFFICULTÉS, LE MAKHZEN HAFIDIEN

... Ce n'est pas que Moulay Abd el-Hafid n'ait pas de nouveaux ennuis, au moment où disparaît Bou Hamara, et où sa renommée s'élargit dans toutes les directions : un de ses frères, Moulay Kébir, tient la campagne, et, d'après certains, a quelque prétention au trône. Les Espagnols de Melilla ont voulu exploiter les mines de fer des Kebdana, qui leur auraient été données par le Rogui ; ils ont eu des ouvriers, des ingénieurs tués par les Rifains et ils viennent d'envoyer un corps de plus de 50 000 hommes ( ?) qui occupent Ras el Ma, Souk el Arab des Kebdana, Nador et les mines en question (septembre 1909). Et Moulay Abd el-Hafid écrit aux puissances, pour protester contre cette expédition. Enfin, et surtout, le Trésor n'est pas plus rempli qu'auparavant : on perçoit partout des impôts doublés ou triplés, on destitue les caïds riches, on saisit leurs biens, on envoie une mehalla à Taza, pour faire rentrer tous les impôts en retard. La situation est toujours la même et le sultan parle de quitter Fez et d'aller à Marrakech, où les riches tribus du Sud pourront verser leurs impôts, qu'elles n'accordent que difficilement au khalifa, Moulay Boubeker. Mais les tribus des environs de Fez s'agitent et sont mécontentes et le pacha de la ville, El Hadj ben Aïssa, craint un soulèvement général, quand le sultan sera parti avec ses troupes.

Moulay Abd el-Hafid s'inquiète peu de Moulay Kébir.

Tu te souviens que cet autre fils de Moulay eî-Hassan, grand et gros, au visage teinté et troué par la petite vérole, revenait de Marrakech (avril-mai 1909) avec la mehalla des caïds du Haouz pour retourner auprès de Moulay Abd el-Hafid. En arrivant à Rabat, a-t-il peur d'être emprisonné par son frère et de voir tous ses biens saisis? espérait-il grouper assez de partisans dans cette région, pour aspirer au trône? Je n'en sais rien, mais je crois qu'il a dû avoir peur : on lui apprend que ses fermes (azib), ses provisions de grains et de thé ont été saisies par le sultan ; il disparaît une nuit, avec ses tentes et quelques fidèles et s'en va chez les Zemmour et les Zaër. Les Zemmour se contentent de lui apporter la mouna; et, vers la fin du mois (mai), Moulay Kébir cherche à rentrer en grâce : il a eu un mouvement de peur bien excusable, en apprenant la saisie de ses propriétés, mais il sait qu'on ne veut que du bien à sa personne. Il remonte par le Tafoudeït vers l'oued Beht (juin) et il écrit à Moulay Abd el-Hafid pour lui demander de bien traiter sa « maison » (ses femmes et ses enfants) et de lui rendre ses biens. Pour lui, il désire faire le pèlerinage de La Mecque, si le Sultan l'y autorise. Mais ce dernier lui répond que ses biens ne lui seront rendus qu'à Fez, qu'il doit rejoindre.

Mais Moulay Kébir se méfie : il a peur et tandis que toute l'attention du Maghreb est fixée par la capture de Bou Hamara, il passe inaperçu par les Guerrouane, les Beni Mtir, les Aït Ghokmane, les Beni Mguild, les Aït Youssi et les Ghiata et il parle aux tribus et il essaie de se faire proclamer (novembre et décembre).

La mehalla de Si Mahboub est rentrée à Fez, victorieuse du Rogui. Moulay Abd el-Hafid va l'envoyer vers les tribus qui paraissent tenir pour Moulay Kébir. A ce moment, le chef de la mission française, le commandant Mangin, rappela les instructeurs qui devaient faire du service à la mehalla.

Peut-être avait-il reçu à ce sujet des instructions de son gouvernement? Le sultan, fier de son récent succès, laisse à l'écart les Européens : il étudie les livres avec trois ouléma tous les jours, il revient dans la vraie voie. Les instructeurs français ou anglais ne peuvent juger les choses qu'avec leur cerveau de chrétien. Ne vaut-il pas mieux avoir une armée nombreuse à la musulmane, au lieu d'une petite armée réduite à l'européenne ? Il a demandé à Constantinople de lui envoyer des instructeurs turcs. Aussi le retrait des instructeurs européens le touche peu et les Turcs, un capitaine et 10 sousofïîciers arrivent assez tôt à Tanger (9 novembre), pour partir avec la colonne de Si Mahboub qui se rend chez les Hayaïna.

Cette mehalla est complètement battue ; les instructeurs turcs ne firent aucun effort pour maintenir les effectifs en débandade, car, dès le début, ils étaient entrés en conflit avec les caïds reha, auxquels ils voulaient commander. Les troupes rentrèrent à Fez, puis repartirent vers l'Est.

Moulay Kébir est à Taza (20 décembre) ; alors on s'aperçoit que le chef de la mehalla. Si Mahboub, est son oncle maternel : il ne faudrait pas que la mehalla hafidienne se transformât devant Taza en mehalla « kébirienne ». On remplace Si Mahboub par Si Omar ben Addi, khahfa du ministre de la Guerre et parent du Glaoui.

Les Turcs ne font qu'intriguer contre les Français qui sont restés à Fez et qui ne s'occupent plus que de l'exercice des tabors, lorsque ceux-ci veulent bien y venir. Leur utilité parait de plus en plus douteuse ; des articles inspirés par les Turcs paraissent dans les journaux musulmans : « Pourquoi gardez-vous des Français? Vous ne pouvez avoir que de mauvais principes des instructeurs de cette nation. Souvenezvous de 1870... » La mission française suspend ses services complètement (10-1-1910) et le gouvernement français, fatigué de voir les nouvelles allures de Moulay Abd el-Hafid,

qui ne respecte plus les traités passés, trouve qu'il est temps de rappeler au sultan, que de vieilles affaires n'ont pas encore été réglées (en particulier, les sanctions de l'assassinat du D"^ Mauchamp), qu'il y a des dettes criardes en retard et que, si les instructeurs turcs ne sont pas renvoyés, il rappellera sa mission et ses consuls et exigera le règlement immédiat de toutes les questions.

Le sultan se soumet à ce désir : d'ailleurs, les Turcs ne se sont pas bien conduits chez les Hayaïna; les Marocains n'en sont pas contents ; ils sont rappelés et Moulay Abd el- Hafid demande que les instructeurs français soient à nouveau autorisés à accompagner ses mehallas (28-2-1910).

La mehalla chéri fienne est devant Taza depuis plusieurs mois ; mais le pays est calme, il n'y a aucune hostilité et on s'inquiète peu de Moulay Kébir.

Aussi gagne-t-elle les Senhadja, qui sont en difficultés avec le Makhzen (12 avril), mais, au passage de l'oued Leben, les Hayaïna, qui se rappellent leur précédent succès, attaquent la mehalla qui essuie une sérieuse défaite : 20 tués, dont 3 caïds mia et un grand nombre de blessés (15 avril). Le Makhzen se replie sur Souk el Arba de Tissa, tandis que les Hayaïna le poursuivent, puis disparaissent car ils ont appris que le sultan envoie à l'avance de leurs ennemis trois tabors avec de l'artillerie et le chambellan, El Hadj Ahmed el-Krissi. Les opérations reprennent contre les Senhadja.

Mais voici que Moulay Kébir donne de nouveaux soucis : il vient d'être proclamé à Taza par les Hayaïna, les Tsoul, les Branès, les Meknassa et la mehalla reprend son ancien camp (fin mai). Je pense qu'il devait manquer au nouveau prétendant des armes et de l'argent car il ne sait où aller ; il circule d'une tribu à l'autre ; peut-être est-il ennuyé de cette proclamation ; enfin il envoie une mehalla sur l'Ouergha pour l'opposer à la mehalla chérifienne et peu après, sans combat,

il demande « Faman » à Moulay Abd el-Hafid, qui lui répond toujours : « Viens près de moi, à Fez et tes biens te seront rendus. »

Moulay Kébir qui, décidément, a peur de Moulay Abd el- Hafid, au lieu de reprendre la route de Fez, prend la direction opposée, arrive à Oudjda et gagne la zone française. Mais sa présence gênant sans doute la politique de ton pays, qui a assez d'histoires avec Moulay Abd el-Hafid, on le conduit sur Oran, puis sur Tanger par mer. Ce fut là que Si Bou Médiane, secrétaire de M. Gaillard, vint le chercher pour le mener à Fez et le remettre au sultan, qui lui pardonnait sa révolte et s'était engagé à ne lui faire aucun mal. D'ailleurs, le gouvernement français lui assurerait sa protection et on lui obtiendrait sans aucun doute le poste de khahfa du sultan, à Marrakech, où se trouvait Moulay Boubeker. Malgré toutes ces assurances, Moulay Kébir, encore une fois a peur et pendant la route, il se sauve dans l' And j era. Trois ou quatre jours après, le caïd reha du tabor de Tanger, El Hadj Madhi, avec une escorte de cavaliers, qui était parti, sur l'ordre du pacha, à sa poursuite, le prit et le conduisit à Fez, avec la protection française.

On obtint assez difEcilement de Moulay Abd el-Hafid qu'il ne le tuerait point : il voulait lui couper le cou. On lui assigna un logement au Dar-el-Makhzen, où il vécut désormais comme un prisonnier, et voilà pour lui (septembre-octobre 1910).

C'est l'époque où Moulay Abd el-Hafid, de concert avec son grand vizir, Si Madani el-Glaoui, veut réorganiser son armée régulière. H y aura des effectifs fixes, que le Trésor trop faible oblige de restreindre, mais qui seront payés régulièrement, et astreints à la discipline. Ceux qui ne veulent pas se soumettre au nouveau règlement peuvent partir ; et ils se répandent dans Fez où ils se livrent à des vols et même

à des assassinats. Près de 3 000 hommes sont rendus d'un seul coup à la liberté et le commandant Mangin propose de les conduire dans leur tribu d'origine où ils sont moins dangereux qu'à Fez. Il restera le tabor nègre, tabor askar abid, avec 650 hommes ; la compagnie d'instruction avec 150 hommes, sous la direction de la mission ; quatre tabors de fantassins à 500 hommes ; trois tabors de cavalerie avec 150 chevaux ; deux tabors d'artillerie avec 4 pièces chacun et un tabor du génie avec 200 hommes. Soit une petite armée de 3 250 hommes. Par suite du manque d'argent, Moulay Abd el-Hafid est obligé de se contenter d'une petite armée à la mode européenne : ce qu'il ne voulait pas il y a quelques mois. Elle lui coûtera tout de même plus de 7 000 douros par semaine (35 000 francs).

Si les tribus n'envoient pas de contingents de naïba, et elles le feront, les forces du Makhzen paraissent trop faibles pour pouvoir lutter contre une coalition des tribus de l'Est, ou du sud de Fez. Le grand vizir Si Madani el-Glaoui ne s'entend pas beaucoup avec le sultan : on dirait qu'il fait tout son possible pour que Sidna soit mal vu. C'est ainsi qu'il vient de prescrire que les tribus makhzen seraient soumises à l'impôt, or tu sais que, depuis des siècles, ces gens ne devaient au sultan que le service militaire ; ce qui les dispensait des impôts et cette mesure va mettre en révolte les Gherarda et les autres. Elles n'enverront plus personne à Fez et ceux qui sont toujours agités, les Beni Mtir, les Aït Youssi, les Guerrouane, les Beni Ahsen, vont préparer leur poudre, seller leurs chevaux et menacer Fez. Si bien que Moulay Abd el-Hafid sera obligé d'appeler les Français à son secours, qui calmeront le pays et le « protégeront ».

En somme, ce n'est pas le sultan lui-même, qui est mal vu, mais son Makhzen : il nomme d'autres ministres, mais il est trop tard. Mais tu veux savoir comment se composait le

Makhzen de Moulay Abd el-Hafid et ce que sont devenus les anciens ministres de Moulay Abd el-Aziz, après son départ.

Au moment de la proclamation de Moulay Abd el-Hafid à Fez et de la défaite de Moulay Abd el-Aziz, le grand vizir Si Feddoul Gharnit ne fait plus rien et reste à Rabat, disparaissant du pouvoir.

Abd el-Krim ben Slimane, qui regagne Fez pour y travailler en qualité de grand vizir, n'est pas accepté, tombe malade et meurt peu après. Et voilà que le lendemain, sa tombe est profanée, sa tête coupée (peut-être par ordre du j sultan) et exposée à la M'sala avec l'inscription suivante :

« Voilà la récompense que méritent ceux qui vendent leur pays aux Chrétiens! »

Moulay Abd el-Hafid, à l'occasion de cet événement, fit incarcérer un des neveux d'Abd el-Krim, en l'accusant de la profanation de la tombe et de l'inscription.

Ce fut Si Madani el-Glaoui, qui eut au début la succession du ministère de la Guerre, mais il ne garda la beniqa que peu de temps. Il y fit nommer son fils. Si Mohammed el-Arbi ; quant à lui, il prit la place de Ben Kabbour, ancien khalifa du Menehbi, dans les fonctions de grand vizir et celui-ci devint ministre des Réclamations (ouzir ech chikaya).

Cheikh Tazi reste à Rabat, puis va à Casablanca et de là, à Tanger, où il mourut.

Si Ahmed Reqina, le chambellan d'Aziz, avait suivi son maître dans sa disgrâce et il fut remplacé auprès de Moulay Abd el-Hafid par El Hadj Ahmed ben M'barek el-Krissi.

Pour le caïd méchouar, la place au départ de Marrakech avait été confiée par Moulay Abd el-Hafid au pacha Driss Kenichich el-Bokhari, mais, en arrivant à Meknès, il y fut remplacé par El Hadj Ben Aïssa, pacha de Meknès, qui avait

chez les Berbères du voisinage une forte renommée d'homme de guerre et qui avait préparé la route du futur sultan dans ces régions, si bien qu'Hafid pour le récompenser, le fit caïd de son méchouar. Comme compensation, Driss fut nommé pacha à Fez-Djedid, en remplacement du caïd, El Bachir Moumou, qui était resté partisan d'Aziz et que Ton devait emprisonner en arrivant. Mais lorsque les soldats vinrent pour exécuter l'ordre du sultan, El Bachir se mit en asile à la porte du palais et les femmes du Dar-el-Makhzen, qui avaient été contentes de son administration pendant l'absence d'Aziz, intercédèrent pour lui, de sorte que lorsque Moulay Abd el-Hafid entra au palais, il le trouva sur son passage le front dans la poussière, avec des gens qui imploraient sa clémence : il lui fît grâce et consentit à le verser dans son tabor nègre.

Tu te souviens que le caïd des Gheraga, Oulad Djamâa, Ould Bâ Mohammed Ghergui avait versé à Moulay Abd el-Hafid 50 000 douros pour être nommé pacha de Fez et être maintenu dans son caïdat que l'on voulait donner à Saïd el Baghdadi. Lorsque El Hadj ben Aïssa revint à Fez avec son prisonnier, Moulay M'hammed, qu'il était allé chercher jusqu'à Temara, en lui promettant de faire cause commune avec lui, c'est El Hadj ben Aïssa qui fut nommé à la fois caïd méchouar et pacha de Fez-Bâli. On conserva à Ould Bâ Mohammed Ghergui le caïdat des Gheraga.

Le khalifa du caïd méchouar fut Si Mustapha ben Yaïch. Une fille de la famille de Driss ben Yaïch avait été introduite au palais : elle fut épousée par Moulay Abd el-Hafid ; elle lui apportait sa dot et deux caisses d'argent et de perles fines et l'on promit à Mustapha le poste de caïd méchouar. Le sultan demande de l'argent à El Hadj ben Aïssa, qui ne peut pas ou ne veut pas en donner. Et comme c'est le moment où les Zemmour révoltés entretiennent Moulay Kébir, on accuse cet

homme, qui avait toujours été de cœur avec Moulay Abd el-Hafîd, de soutenir ces gens-là. On l'arrête (19 mai 1910) ; on saisit ses biens ; on prend une de ses femmes, Lalla Batoul, et on la torture pour lui faire dire où se trouve l'argent de la famille ; mais elle ne sait rien et ne peut indiquer où est cachée la fortune de son mari.

C'est alors que Si Mustapha ben Yaïch devint caïd méchouar.

Quant à Ben Aïssa, il fut délivré plus tard sur la prière du ministre français (M. Regnault) et il alla à Marrakech.

Au moment des émeutes, le pacha de Fez fut El Hadj Hammed el-Mokri ; il est remplacé par Si Mohammed el Baghdadi, nommé par les Français. Mais tout au début du règne de Moulay Abd el-Hafîd, le pacha de Fez-Bâli, qui était Si Abderrahman ben Abdessadok, fut révoqué et remplacé par Haoussine ben Moha ou Hammou el-Zaïani, dont la sœur, Lalla Rabaha, était mariée à Moulay Abd el-Hafîd : elle avait été donnée autrefois à Moulay el- Hassan, qui la destinait à Moulay Abd el-Aziz ; mais ce dernier préférait, comme tu sais, les Gircassiennes et il la laissa à Marrakech. Hafîd la prit surtout pour s'attirer le concours des puissants Zaïans, et c'est pour cette raison que pour gagner Fez, il suivit la route de l'Atlas. A la tête de la colonne, il y avait la fîlle de Moha ou Hammou, le puissant maître du pays de Khenifra, de sorte que, sur tout le trajet en pays Zaïan, la mehalla du sultan ne fut pas inquiétée : je crois que c'était la première fois que l'on assistait à un pareil spectacle. Le fils de Moha prit ses fonctions, ce n'était pas un homme de plume, mais un Berbère avide d'air, de liberté, aimant trop le cheval et l'odeur de la poudre pour rester pacha de Fez-Bâh : il partit un beau jour vers sa montagne qui l'appelait et ce fut Abdelkrim ould Bâ Mohammed Chergui qui le remplaça, celui qui prit Bou Hamara.

Le ministre des Affaires étrangères (ouzir el bahr) fut Si Aïssa ben Omar, le caïd des Abda : il fut remplacé (en août 1910) par El Hadj Mohammed el-Mokri, qui devint dans la suite grand vizir, lorsque Si el-Madani regagna sa kasba de Telouet (décembre 1911), Depuis l'avènement (jusqu'à 1910) Si el Hadj el-Mokri tenait les fonctions d'amin el oumana, à la place de Cheikh Tazi ; l'amin ech chkara, Si Taïeb el-Mokri.

El Hadj Omar Tazi avait été envoyé à Mogador, au moment de la défaite d'Aziz. Tandis que beaucoup de partisans du sultan déchu gagnaient Casablanca pour se mettre en asile auprès du gouvernement français, certains prirent peu à peu la route de Fez, lorsque la situation fut calme, cherchant à reprendre une fonction ou une autre dans le nouveau Makhzen. Mais on fit comprendre à Omar Tazi qu'il n'avait que faire auprès de Moulay Abd el-Hafid : d'ailleurs le grand vizir, Si Madani, s'était installé dans sa maison qui lui appartenait à Fez et qui était devenue sienne. Il avait une raison de plus pour ne pas aller à Fez (1).

Et c'est tout, pour le Makhzen de Moulay Abd el-Hafid.

(1) El Hadj Omar Tazi fut ministre des « domaines » de Moulay- Youssef. La « guerre », les « finances «, les « affaires étrangères » passant dans la gestion du protectorat, on créa deux beniqa nouvelles, traitant des questions spéciales indigènes des « domaines » (Omar Tazi) et des « biens habous » ou biens de fondation religieuse (Si Ahmed el-Djaï).

Hadj Omar Tazi décède à Rabat le 28 janvier 1936.