MM. SAM BENELLI ET JEAN RICHEPIN

frère bien-aimé de Néri, vient d'arriver à Florence. Il sait que Gabriel est secrètement amoureux de Ginevra. Il s'arrange donc pour que Gabriel, le soir même, pénètre à l'insu de tous dans la maison de Ginevra. Néri s'y est caché déjà, croyant surprendre et frapper Giannetto. Mais c'est Gabriel qu'il frappera. Et, devant l'apparition soudaine de ce Giannetto qu'il croyait mort, devant l'atrocité de sa méprise, Néri s'en ira proférant des paroles insensées, fou véritable cette fois.

Telle est cette pièce. Je n'ai rien à ajouter au jugement que j'ai porté sur elle tout à l'heure. Elle est monotone, sans nuance, sans variété, sans jeunesse; elle ne touche directement aucun sentiment, elle est pesante plus que terrifiante. Mais il faut reconnaître que M"^^ Sarah Bernhardt a fait trembler la scène entière en exprimant, je pourrais dire en mimant, la cruauté de Giannetto, la convoitise voluptueuse avec laquelle il varie et savoure les souffrances de Néri, l'état de défaillance sensuelle où le jette la vengeance enfin accomplie. Et l'on n'imagine pas d'apparition plus charmante que celle de M"6 Marie-Louise Derval, parée de brocarts enguirlandés et coiffée, comme Léonore d'Esté, d'un béguin de perles sous son grand chapeau de fleurs.

L'École des Ménages i

Qu'une pièce de cette importance et signée d'un tel nom ait pu demeurer près de soixante ans ignorée, puis surgir soudainement de l'oubli, c'est une histoire si singulière qu'elle en paraît presque invraisemblable. Mais on connaît déjà dans son détail cette incroyable aventure, et je n'y veux pas revenir. Ce qui est sûr, c'est que la représentation de l'Odéon a pris, dans l'espèce, la valeur d'une résurrection véritable. Il aura fallu toute la tenace énergie de M. Antoine pour ajouter U Ecole des Ménages à l'œuvre publique de Balzac, c'est-à-dire à l'œuvre d'un homme qu'on aime tout entier, dès qu'on l'aime, et qu'il faut du moins connaître tout