IX. Les tribus lo-lo en Yun-nan

doute du nom du pays Ta-loii , où ils habitent. Les Lo-lo p’o leur donnent le nom de Ta-lo p’o , et les disent très riches.»

Dans les montagnes du Mong-hoa t’in, nombreux sont aussi les Lo-lo. Je n’ai pu les y étudier, malheureusement, lors de mon voyage là-bas. Les Chinois les appellent Ta-lu jen a — hommes grands ânes!

Ils sont non moins nombreux dans les montagnes du Kin-tong t’in. Les Lo-lo p’o qui vont là-bas chaque année leur fabriquer des feutres, comprennent facilement leur dialecte, me disent-ils.

ARTICLE X

Origine de la distinction des Lo-lo en Noirs

et en Blancs.

Beaucoup se demandent sans doute d'où peut venir cette distinction des Lo-lo en Noirs et en Blancs; et si réellement cette distinction est bien indigène?

Le P. Martin m’écrit qu'au Seu-tch’ouan cette distinction est indubitable: quelle existe dans la langue et dans la vie journalière.

Jusqu’à ce que je connusse l’affirmation du P. Martin, j'avais toujours crû cette classification d’origine purement chinoise. Aujourd’hui, je n’oserais plus rejeter si catégoriquement son origine indigène; mais il me reste cependant dans l’esprit bien des doutes.

Supposons en effet, ce qui est très naturel, que «les Lo-lo étaient deux ou trois frères; que le plus jeune, ainsi que le veut la tradition, domina l’autre». Tous s'appelaient du nom de race No-su : la descendance du vainqueur a pris l’appellation de No-ho ; et comme No dans leur langue veut dire «Noir», la descendance des vaincus a pris le nom de K’u-ho (Blancs).

Voilà une explication très-satisfaisante pour les Lo-lo du P. Martin; et même pour tous les Lo-lo du Seu-tch’ouan, quand cependant on aura pu étudier: 1° si Lo-sou, Lé-sou, , N go-sou (noms des Lo-lo dans d’autres parties du Seu-tch'ouan, d'après Baber) signifient également «Noir» dans les dialectes parlés par les individus qui portent ces noms; et 2° si chez ces individus on distingue également des «Noirs» et des «Blancs».

M. Bons d'Anty a étudié, je crois, quelques tribus lo-lo tant au Yun-nan qu’au Koui-tcheou. Je ne possède malheureusement rien de ce qu’il a pu publier à ce sujet. J’ai cependant vu une lettre de lui au P. Martin, où il demandait: «Connaissez-vous la

X. Origine de la distinction des Lo-lo en Noirs et en Blancs.

division des Nié-sou (grands Lo-lo) en deux catégories 1° les Tsiénié et 2° les Tsié-tou ?

J’ignore où se trouvent ces Nié-sou. Mais évidemment cette distinction que M. Bons d'Anty semble connaître sûrement, nous mettrait peut-être mieux sur la voie pour juger de la \aleiu de la division de «Noirs» et de «Blancs». Je signale la chose pour les futurs explorateurs! En effet No-su est nom générique des Lo-lo au Seu-tch’ouan; et nous avons alors No ho (les Noirs), Ku ho (les Blancs). On peut évidemment expliquer la chose comme je l’ai fait plus haut; mais il me paraît bien curieux quand même que «les Blancs» aient, également le nom générique de No-so qui veut dire «Noirs».

La distinction signalée par M. Bons d'Anty (non pas, remarquez, que je mette en doute celle du P. Martin) me paraîtrait plus rationnelle, linguistiquement parlant. Et je ne serais pas loin, je crois, de pouvoir trancher la question, si je connaissais le sens du mot tsié dans Tsié-nié et Isié-tou.

Nié veut dire sûrement «noir».

T' ou doit vouloir dire sûrement «blanc». Et alors nous aurions le nom générique Nié-sou , que je traduirais non pas par «grands Lo-lo» (ce qui revient à dire «Lo-lo noirs»), mais par Lo-lo simplement; lesquels Lo-lo alors se divisent 1° en Tsié-nié (noirs); 2° en Tsié-fou (blancs).

Ou bien, si ce nom générique Nié-sou est vraiment le nom de race de la seule caste noble, ces termes de Tsié-nié et de Tsiét' ou ne prouveraient-ils pas plutôt qu originairement c est la seule caste noble qui se divise en «Noirs» et en «Blancs»? Avis aux amateurs de découvertes !

Quoi qui’ il en soit, au Yun-nan, jusqu’à présent je n’ai pas rencontré de «Lo-lo Blancs», sinon dans la langue chinoise. Vous avez bien quelques tribus particulières qui se divisent en Noirs et en Blancs. Mais c’est une distinction sans importance qui tient cà la couleur des habits. Et remarquez que les Noirs de ces tribus particulières sont rangés parmi les «Blancs» par l'orgueilleuse tribu patricienne, qui ne veut que pour elle seule le nom de «Noir»!

Nom, division et, distribution des Lo-lo.

Au \ un-nan également, les Na pou vous disent que ce Na signifie «Noir». Mais remarquez que parmi ces Nobles, ce nom de Na p ou se change:

J° en N go pou au P’in-y bien;

2° en Gni-sou au Y-léang bien;

3° en Nié-sa p’o au Mi-lé bien.

Ngo, Gui, Nié-sa , ont-ils également le sens de «Noir»? ou bien cette caste noble se diviserait-elle en plusieurs tribus, même au Yun-nan ? Question bien embrouillée, et qui n'a pas été étudiée jusqu’à présent! Peut-être aura-t-elle attirée l’attention de M. d’Ollone.

Les Chinois déjà vers le VIe siècle, divisaient les Lo-lo en «Blancs» et en «Noirs».

Les «Elans» étaient répartis surtout autour de la Capitale actuelle, et s’étendaient au nord-est jusqu’au pays de K’iu-tsin.

Les «Noirs» se trouvaient au sud-est des premiers, et au sud, ils arrivaient jusque vers Lin-ngan fou.

Parmi les «Noirs», les historiens chinois citent la tribu des Lou-lou que les historiens des Mongols appellent Lo-lo*. De plus, les historiens nous parlant des A-tcho Lo-lo (A-djè p’o) de la sous-préfecture de Mi-lé, les rangent parmi les «Noirs».

Oi, la tribu des Lo-lo et les A-djè , ignorent la distinction de Noirs et de Blancs; et de nos jours, aux yeux de la caste noble, ce sont des «Blancs», et sûrement ils ne sont pas compris parmi les Hé-y des Chinois modernes. Pourquoi les historiens les ont-ils langés cependant parmi les Noirs? Sans doute, à mon avis, parce que ( ette distinction, tant pour les Lo-lo que pour d’autres peuples anciens du \ un-nan, est une distinction d’origine chinoise qui ne repose sur aucune base sérieuse.

L’auteur du Tien-Hi** nous dit que: Noir et Blanc sont des surnoms !

Pelliot, l. C. p. 137.