CHAPITRE m

Aperçu sur l'histoire du protestantisme depuis la eonver&ion du roi. — Réunion de Mantes. - Assemblées de Ste-Foy, de Saumur, de Louduo, de GbàteHerauU. ^ Confusion produite por la prise d'Amiens. — i^ duc de BpiillloD se rend à Cliàtellerault et refuse de rejoindre le roi détail Amiens. — Sa réconciliation apparente avec Henri IV. — EdU de Nantes.

— Le roi se détache peu k peu des protestants. — Retour sur du Maurier.

— Sa défense du duc de Bouillon. •— Ses relations amicales avee du Plessls- Mornay. ^ Affaire de St-Pbal.

Henri IV , comme nous Tavons vu , avait convoqué les députés protestants pour les consulter ou les éclairer sur son abjuration , pais il avait abjuré avant qu'ils fussent réunis. Quoique leur veone parût alors sans objet , ils profitèrent de Toccasion pour reprendre la tradition de leurs assemblées , qui menaçait de se perdre si elle était suspendue plus long-temps , et pour demander des s&retés contre les catholiques. Le roi les reçut k Mantes. La commission mixte chargée d'examiner leur cahier fut d'avis de prendre pour mesure Tédit de 1577 , et » en attendant , de régler provisoirenoent leur condition par une série d'articles dont les plus importants assignaient un traitement aux ministres , permettaient aux églises d'hériter, et autorisaient la fondation de collèges de leur communion (1).

Au milieu des périls de premier établissement qui elitouraient Henri IV, il lui était peut-être difficile de faire mieux, mais les protestants croyaient avoir le droit d'exigé davantage. L'édit de

(1) Du Pleasis-Mornay, 1. 1, p. 266. — Éistoire 4eê édiu de pacification et de$ moyens que les fr4tenduê réformés oni employés pour les obtenir, par le sieur Soulier, prêtre, Paris, 1682. Les faits y sont exactement racoutés ; mais Tauteur, dans son hostilité contre les protestants, tient peu de compte des circonstances.

i577 leur paraissait une mesquine récompense de leurs services , et, en supposant qu'il fût vérifié, rien ne leur garantissait Texécution de ses articles complémentaires , car le roi refusait de les soumettre à Fapprobation de ses cours de justice , et même de les publier. Aussi ils refusèrent de s'engager avant d'avoir consulté leurs coreligionnaires , et retournèrent chez eux avec la permission de les convoquer, et de tenir ensuite un synode national et une assemblée générale (1).

Celle-ci se réunit en effet k Sainte-Foy (15 juillet 1594). C'était le moment oii les ligueurs commençaient k se laisser acheter par le roi. Le traité de M eaux avec le baron de Yitry fut le signal et devint le modèle de tous les autres. Ces accommodements , qui stipulaient l'interdiction du culte réformé dans les vUles qui se soumettaient, étaient autant de restrictions apportées k l'édit de 1577. Aussi les propositions violentes ne manquèrent pas dans l'assemblée : le gouverneur de Loudun , Pierre de Chouppes, voulait qu'on récusât tous les parlements du royaume ; d'Aubipé^, qu'on créât k Paris un conseil secret qui , dans un moment de danger , saisirait la direction du parti ; mais la diversité de l'esprit et des intérêts provinciaux prolongea et embrouilla la discussion pendant trois semaines. On convint enfin d'un projet d'organisation ; l'assemblée envoya ensuite des députés au roi, et de sa propre autorité s'ajourna au 1^^ décembre 1594 k Saumur, pour entendre leur rapport (2).

(1) Da Plessis-Mornay, t. 1, p. 268.— D'Aublgaé, Histoire universelle, t. 111, liv. IV, p. 365. — Cet auteur ne doit être consulté sur tout cela qu'avec précaution. Ainsi» à l'en croire, c'est lui qui, au milieu de la consternation générale du parti, osa proposer et fit adopter dans le synode provincial de St-Maixent que le Poitou prierait les autres provinces d'envoyer des députés au roi pour lui demander un édit et des sûretés contre les catholiques. — On devine à peine qu'il est question de la réunion de Mantes convoquée avant l'abjuration, retardée, il est vrai, par le roi, mais qui toutefois ne se prépara ni contre son gré ni à son insu. Mais d'Âubigné a besoin ici , comme souvent, d'exalter son courage et de satisfaire sa vanité.

(2) D'Aubigné, t. 111, p. 367-374.

Henri lY crut que la meilleure réponse k leurs demandes était de faire enregistrer Tédit de 1577 au parlement de Paris; mais eette cour elle-mêine, plus modérée que toutes les autres, n*y consentit pas sans difficulté , et les parlements de province refusèrent même de délibérera ce sujet. Les protestants, qui leur

rendaient haines pour haines, firent retentir le pays de leurs plaintes. De son côté, le roi était fort irrité que l'assemblée de Sainte-Foy se fût prorogée sans sa permission. Du Plessis-Mornay parvint pourtant k Tapaiser, et obtint pour les députés Tautorisation officielle de se réunir (1).

L'assemblée deSaumur, moins ardente et moins démocratique que la précédente , et plus modérée de langage , était au fond dans les mêmes idées , prit les mêmes résolutions , mais n'eut pas plus de succès. Les députés qu'elle envoya , la Noue et la Primaudaye^ n'obtinrent que la copie des articles particuliers accordés a Mantes.

U était impossible que Henri IV dans ce moment fît pour eux davantage. Outre que les embarras de la guerre avec l'Espagne lui imposaient de ménager les ligueurs, il pressait alors auprès de Clément VIII son absolution , qui lui fut donnée le 16 septembre 1595, non sans conditions (2). U exécuta d'abord celle qui lui plaisait le plus en faisant venir k Paris et instruire dans le catholicisme le petit prince de Condé» demeuré jusque-lk k Saint-Jean-d'Angély aux mains des huguenots.

C'était leur enlever le cher quoique lointain espoir de voir un jour sur le trône de France un prince de leur communion (3) ; et d'ailleurs cet empressement d'obéissance leur semblait de

(4) Da Wessis-Mornay, t. Vil, p. 284. — T. 1, p. 276-280.— De Thou, t. Xll, p. 302. — L'Esloile, t. III, p. 118-122. — OEcon. royales, 1. 1, p. 637.

(2) De ThOtt, t. Xiï, p. 473-476.

(3) Fie et services de M, de Fiileroy, Archives curieuses de riiisCoirede France, t. XIV, p. 27».

inauvaiis présage. Aussi, c'est sous l'empire de la colère et du soupçon que s'ouvrit Je l""' avril 1596, l'assemblée de Loudun, convoquée par le roi pour entendre te rapport de la Noue et la Primaudaye. c En vain leur presche-t-on patience, écrit du Plessis-Mornay. lis répliquent qu'ils l'ont eue en vain , qu'il y a sept ans que le roy règne , que leur condition empire tous les jours , qu'on fait pour la Ligue tout ce qu'elle veut , que la cour ni les courts ne leur refusent rien... Au moins, disent-ils, après avoir tué le veau gras pour eux , qu'on ne nous laisse pas la corde au col pour salaire de nostre fidélité. > Aussi l'assemblée délibéra c de se remettre en l'estat do la trêve faite en 1589 , > c'est-k-dire de prendre un protecieur , des chambres de justice, etc. ; mais auparavant elle envoya M. de Vulson , conseiller au parlement de G renoble, porter au roi une nouvelle requête (1).

Henri IV, qui assiégeait alors la Fère, le reçut avec humeur et le chargea de porter k l'assemblée Tordre de se séparer. Cet ordre, tombant à l'improviste au milieu des huguenots, y produisit une confusion mêlée de colère. Les uns voulaient rester , la plupart se préparaient k partir , mais pour organiser la résistance dans chaque province.

On eût peut-être vu recommencer la guerre civile sans du Plessis-Momay , qui sentit que la retraite des protestants , funeste k la France, les perdrait eux-mêmes. Retournés dans leurs foyers , beaucoup ne les quitteraient pas. La pensée commune du parti, dégagée et précisée peu k peu dans les réunions de Mantes , de Ste-Foy, de Saumuret de Loudun, allait faire place k mille intérêts divers ou opposés. C'est ce qu'il fit comprendre au président de l'assemblée, la Noue, qu'il engageait aussi k se réduire k deux demandes : le remplacement des exercices enlevés par les traités avec la Ligue, l'entretien des garnisons protestantes. En même temps, du Plessis-Mornay parlait k Henri IV un autre langage ;

(3) Du Plessis-Mornay, t. VI, p. 4G8. —Tome I, p. 300.

il lui traduisail respeclueusenient les griefs des réfm^mës , et le priait d'accréditer auprès d'eux un commissaire pour entendre leurs plaintes et leur faire connaître ses volontés (1).

Jasqne-lU, en effet, les assemblées protestantes avaient délibéré sans contrôle, et rirrégularité de leurs rapports avec le roi amenait beaucoup de défiances et de malentendus. Henri IV avait d'abord passé sur c^t inconvénient pour paraître ignorer des réclamations auxquelles il ne pouvait satisfaire ; mais il céda enfin aux instances réitérées de du Plessis-Mornay , qui lui avait désigué de Thon , dont la modération réconcilierait peut-être les protes* tants avec les parlementaires. Celui-ci , sur son refus , fut remplacé par deux conseillers d'Ëtat, dont le second était protestant, Émery de Vie et Soffroy de Calignon , 8 juillet Ï596 (2).

Le duc de Bouillon, bien qu'éloigné de ces réunions, avait eu quelque action sur elles par ses avis (3) ; mais il paraissait peu soudeux d'y compromettre sa personne , quand la prise d'Amiens (11 mars 1597) changea ses projets.

C'est dans de Thou qu'il faut lire l'effet déplorable produit par cet événeinent. Tout était en suspens dans le rèpe de Henri lY, négociations avec les ligueurs et avec les protestants ; tout se troubla ; chacun songea h soi quand l'ennemi était h trente lieues de Paris. Rien ne montre mieux combien les efforts du roi pour se concilier les intérêts et rapprocher les partis avaient été jusque-Ik peu fructueux (4).

Depuis le 17 février, l'assemblée de Loudun était k Saumur, lorsque tomba tout d'un coup la nouvelle de t cette plaie d'Egypte, > comme disaient les huguenots. Elle tint séance aussitôt pour prendre conseil. De Thou, que le roi venait d'envoyer k Saumur avec le comte de Schomberg (18 mars), et qui eiU voulu

(1) Du PIc»si9-Mornay. t. VI, p. 483-489.

(2) Ibid., p. 492, 507.

(3>76tcf.,p. 126, 504-613.

(4) De Thou, t. XllI, p. 108, 128, 130.

enlever une. décision, ne put être admis dans la réunién malgré ses instances (1). L'assemblée s'ajourna k Ghàtellerault pour le 15 juin suivant. C'est le parti qu'avait conseillé le duc de Bouillon quelques jours avant la prise d'Amiens (S mars) (â). Jusque-lk il n'avait point voulu s'engager autrement que par des conseils « fidèle en cela k son habitude de ne rien faire de complet , et de laisser toujours libre une issue pour s'évader; mais cette fois, enhardi par la confusion générale , il se rendit k Ghàtellerault le 26 juin, après avoir eu soin de prévenir le roi c qu'il s'y trouveroit pour fortifier les inclinations au bien (3) >

Cette assemblée était, comme nous dirions aujourd'hui, la constituante des protestants ; elle comptait près de quatre-vingts députés dont beaucoup venaient tout ardents de leurs provinces. On y voyait enfin cet habile politique c dont la main paroissoit toujours ou elle estoil employée. > c Si je m'y cognois, disait de lui un personnage notable du parti, ille soïussapit^ reliqui sectaniur ut umbrœ. » C'est lui en effet qui dirigea l'assemblée et qui discuta avec du Plessis-Mornay et les commissaires royaux les conditions de la liberté religieuse que réclamaient les huguenots (4).

A ce moment, l'embarras de Henri IV était extrême. Il pouvait a peine payer le peu de soldats qui faisaient sous lui le siège d'Amiens; le parlement s'obstinait k refuser l'enregistrement des édits bursaux; dans plusieurs provinces, la campagne était ra^vagée par les pillards , et la noblesse ne voulait pas monter k cheval pour les chasser (5). Le devoir d'un sujet fidèle était alors

(1) De Thou, Mémoires, édit. Petitot, I" série, t, XXXVII, p. à09.

(2) MarsoUier, histoire de Henri de la Tour d'AuvergnCy duc de Bouillon, Paria 1719, p. 217.

(3) Du Plessis-Mornay, t. Vil, p. 217.

(4) Ibid,, p. 325. — D'Aublgné, t. lïl, I, V. ch. le', p. 456. — Mémoires delà vie de Théodore^ /l grippa d^Aubigné^ Amsterdam» 1731, p. 139-142.— Confession de Sancy, ch. VII.

(6) Lettres missives, t. IV, p. 727, 752, 819, 826. — Du Plessîs-Mornay, t. VI!, p. 176.

de rejoindre le roi. De Thou et Schomberg pressèrent vivëkneDt le duc de Bouillon, dans l'intérêt même de la cause protestante ^ de mener des troupes devant Amiens. Après avoir hésita, il partit avec le duc de Thouars ; tous deux levèrent des soldats^ Tun en Poitou, l'autre en Limousin, au nom du roi et comme pour son service ; mais , décidés k prendre conseil de l'événement , ils res-* tèrent k guerroyer sur les limites de leur province (1).

Henri IV reprit sa ville sans leur secours et contre leur espérance. Après son succès, il ne manqua pas de conseillers pour l'engager k renvoyer les protestants sans édit, puisque leur inaction avait tenu la monarchie en échec. Il n'eut pas cette dangereuse fantaisie ; mais en transigeant sur les choses il garda ses rancunes contre les personnes. Pourtant il dut faire céder le res-> sentiment k la politique; au moment oii l'édit allait être accepté» il n'était pas sage de mécontenter les chefs du parti. Du Plessis- Momay , dévoué comme toujours , lui envoya un mémoire dans lequel il lui conseillait c d'adoucir dextrement les esprits aigris de A M. de Bouillon et de la Trémoille, > et de consulter le premier sur la distribution des garnisons protestantes dans les villes de sûreté (2).

Henri IV chargea en effet du Maurief d'aller en son nom trouver son maître k Châtellerault.

« J'y feis, dit-il, deux voyages en poste, aux fins de luy faire entendre que sa dite Ma^é avoit oublié les mécontentements qu'elle avoit eus de luy en divers égards , et lui promettant toute grâce, faveur, et bon traietement, au cas qu'il voulast dépouiller son vieil Adam ; ce sont les propres terones dont entr'autres Sa Maté me commanda de luy user »

« Sa Maté arrivée à Tours , Messieurs de Buillon et de la Trémoille la furent trouver, et me souvient qu arrivans au logis du Roy, ils furent rencontrez par mons' le duc d'£spernon, qui les ayant saluez , leur dist ces parolles, Messieurs, vous soyez les bien revenuz de Chasteleraut

(i) Ite Thou, Uist. unW., t. XIH, p. I4i. •— Mémoires, p. 509.— Ùu Pies- 8is-Mornay, t. VII, p. 3M), 326. — Mareollier, p. 3l9. (3) Du Piessls-Mornay, t. Yll, p. 495.

comme moy de Provence. Le sens de cela estoit que comme ils s'estoient resjouis que S^ Ma^é feust , quelque temps auparavant, ret|ré de la Provence contre son gré, aussy n*estoil-iI pas marry de les veoir sortir de Chasteleraut et d-^ntre cetix de la religion contre le leur. Âinsy lés grands fie mordent les uns >les autres en riant (I). i>

De Tours le roi se rendit k Angers , oîi il travailla encore a redit, qui fut pubKé k Nantes, 15 avril 1598. C'était beaucoup que d'avoir achevé cette oeuvre , mais ce n'était pas tput. Quelques articles complémentaires restaient a régler, comme ceux-ci : f Les proteslans pourront-ils tenir des synodes? Ceux d'entr'eux qui sont admis au parlement de Paris seront-ils réunis dans une seule chambre ou répandus dans toutes? etc. » Il fallait ensuite obtenir l'enregistrement de l'édit, et enfin le faire exécuter. C'est a cette exécution qu'il était surtout nécessaire que chacun se prêtât. Mais catholiques et protestants étaient disposés à accorder moins et a demander davantage. Ceux-ci étaient exigeants comme au lendemain d'une victoire, et les catholiques leur reprochaient amèrement d'avoir mieux aimé exposer la France au péril d'êtfe envahie que de se relâcher de leurs prétentions (2). Du Plessis- Mornay avait bien prévu ces difficultés : il eût voulu enlever des esprits tout ce qu'av^ent laissé d'amer les souvenirs d'une lutte acharnée, et faire disparaître les mauvaises passions dans un élaq général de fidélité et de concorde. 11 aurait désiré particulièrement que le roi réunît les principaux députés protestante et leur dît : « Si vous m'aviez laissé agir, vous auriez vu que je vous aime. Vous avez voulu vous assembler, je ne vous le reproche pas , et vos défiances n'étaient pas sans raison. iMaintenant l'édit est fait : je vous l'ai accordé de plein gré, et vous le verrez plus tard. Songez seulement qu'il ne peut pas s'exécuter en un jour (3). »

(1) Ms., fol. 14. — Du Plessis-Mornay. 1. 1, p. 327; t. Vil, p. &04.

(2) On peut voir un échantillon de cette polémique dans d'Aubigné, Hist, ttniv.y 1. 111^ p. 463.

(3) Du Plessis-Mornay, t. VII, p. 402.

Mais radnrissicm de la liberté religieuse dans la vie civile ri'est pas lieu sans une assez vive opposition du dergë et des parle-r menls, et fut rendue difficile par les défiances des huguencis eu^^Hinéixies, Le duc de Bouillon uiontra en cette circoostaflce un ^prîi de conciliation qui lui attira les rancunes des exaltés de son parti , mais lui valut les félicitations du roi. f Je suis fort aise , écrit du Plessis-Mornay , 30 juillet 1598, du boa train que M. de BouiII(Hi prend en cour. Sa paUence vaincra» et ce n'est pas la moindre partie de la prudence qu'il y peut apporter; mesmes je crois que les affaires le suivront en les fuyant « pourvu que ce ne soit pas de trop loin (1). >

Il devait , au contraire , arriver naturellement qu^ Henri IV s'éloignât peu k peu de ses anciens amis. Peut-être kr fliril trop ouvertement et trop tôt. A la fi» de 1598, du P)essb*Momay s* étonna de sa froideur, k laquelle il n'était pas encore habitué ; on ne lui communiqua aucune affaire, et il ne fut appelé au conseil que pour quelques difficultés soulevées par Tédit. Bientôt le roi chercha k décourager les protestants» disant qu'ils n'avance* raient pas ; il exaltait les services qu'il devait au pape et l'obéis* sance qu'il voulait lui rendre , pour prévenir toute réclamation du clergé et enlever aux ligueurs leur ancien prétexte de troubler l'État.

Le duc de Bouillon , la Trémoille et Lesdiguières se réunirent cfaez du Plesais-Mornay c pour résouldre de la façon dont ils se debvoienC comporter pour le publioq , si les choses passoient plus avant. ^ On n'esft donc pas étonné de voir celui-ci écrire k un ami, janvier 1599 : « M. de Bouillon vit icy avec beaucoup de patience et de modération. Pars aulœ poiius quam rerum. » Il n'eu continuait pas moins auprès du roi son service de premier gentilhomme de la chambre; il faisait arriver k \m les plaintes

(I) De Thoo, Mémoires, p. 620.— bu Plessis-Mornny, t. \, p. 349 ; t. Vlll» p. 339» 494 ; I. IX, p. %^ ik2, ViU

et les réclamations des protestants , et restait Tbomme sinon le plus estimé, du moins le plus influent et le plus écouté parmi eux (1).

11 faut quelque e&rt pour revenir k la biographie de du Matt-* rier après avoir parlé de si grands noms et de si graves intacts. Ële n'offre d'ailleurs , dans les années que nous venons de tra^ verser y que ces événements domestiques qui font le tissu même de Texistence, entre autres un projet de mariage formé en 1595, et qui échoua dans des circonstances dont le détail peut servir au tableau de cette époque.

K II me fut proposé, dit-il, par un de mes amis, d'entendre à une alliance en une des meilleures et plus honorables familles de Metz, laquelle il me cjrconstancioit de toutes les qualitez qui pouyoient me la faire désirer. C'est pourquoy je m'embarquay pour aller sur les lieux en faire la lecognoissance, et pris mon chemin par Sedan, d'où je passay outre avec un passeport et un trompette du seigneur Yerdugo, gendre du vieil comte de Mansfeld, gouverneur pour le roy d'Hespagne au duché de Luxembourg.

Avec 'Cette seureté, je passai heureusement en allant, quoique je rencontrasse prèz de IVIarvilIe, une compagnie des ordonnances dud. seigneur roy qui ayant ouy led. trompette, et veu led. passeport, m'offrirent toute courtoysie.

Jesejournay trois semaines aud. Metz et puis je repris la brisée dud. Sedan ppr le mesme chemin, portant tousjours led. passeport, dont le terme duroit encores ; et d'abondant pour le fortifier j'obtins de monseigneur le duc de Lorrayne... six de ses gardes pour me conduire au travers de son pays, ou il y avoit franchise pour toutes personnea. Mais, nonobstant toutes ces précautions et seuretés, elles furent violées par un nommé le Gaucher, fils d'un paveur de rues de Dôle, qui commandoit pour le roy d'Hespagne en apparence, mais en effect pour bransqueter les environs, quelques gens de cheval ramassez, et avoit pris sa retraicte en un chasteau de la souveraineté dud. seigneur roy nommé Buzy, enclavé dans la Lorrayne.

Ce Gaucher, avec cinquante hommes arméz^ me vint enlever des

(1) Du Plessis-Mornay, t. !, p. 3o6, 3ô9, 361 ; ^ tom. tX, i^. 169, 331.

mains desd. gardes un matin que je n'estois qu'a oioq lieues de Metej ei me mena prisonnier aud. Buzy, aprez m'a voir fouillé et ravy mon passe? port.

Avec moy furent sembtablement pris un minisire de Metz nommé nons. Mozet et le cappa« Monnet : mais ils ne plumèrent à bon escient que moy, qoi marchois en amoureux, assez bien eqmppé d'habits, et monté de trois bons chevaux.

Des les premiers jours de ma détention et depuis encor^ plus claifet ment j'ay veriffié que je fus pris par intelligence d'aucuns de la ville de Metz avec led. Gaucher, lesquels mutuellement fesoient mestier de se livrer telles proyëâ es filets les uns des autres à participation de butin. Ce fut la premièpe cause de ma desconvenue : laquelle fut fortifiée par une seconde, procédante du désir de vengeance de quelqu'un marry de n*avoir esté admis en la mesme recherche que je faisois, et jaloux de m'y veoir bien venu«

Je fus six semaines prisonnier aud. Buzy a coucher sur du foin, enfermé soubz la clef dans une chambre, ou je menay une fort triste vie, tant pour le corps que pour l'esprit, ne mangeant la pluspart. du temps que des cerise:*, avec de fort mauvais pain, et n'ayant mesmes un seul livre pour me desennuyer : mais au défaut d'exercices et consolations humaines, Dieu. m'envoya les siennes, et me suscita un soldat, par le moyen duquel j'eus une escritoire et du papier, et donnay de mes nouvelles à mes amis de Metz, auquel usage me servirent infiniement environ de 80 escuz que j*avois sauvez en or.

Au bout de ce temps, à l'instance de mond. seigneur le duc de Lorrayne faite vers led. comte de Mansfeld, se plaignant que ses gardes et la franchise de son pays eussent esté violez, je fus mené à Luxembourg par mes preneurs'mesmes, disant led. comte vouloir là juger ma capture. Or après y avoir esté pareil temps de six semaynes, en fin Monsieur de Bassompierre, ayant esté envoyé par Son Altesse de Lorrayne vers led. comte^ il obtint ma liberté ; mais sans restitution d'aucune partie de mon équipage, outre la perte duquel il me faillut encores payer 260 escuz pour ma despense, qui estoit proprement tirer une rançon de moy soubz ce prétexte; car en tout ce temps là, Je n'avois pas dépendu trente escuz (1). »

Celte aventure lui fit retrouver avee plus de plaisir sa vie calme

(1) Hs., fol. 12 et «ulT.

el monotone, occupée presque entièrement par l'administration des biens du duc de Bouillon , que la guerre civile avait fort délabrés ; en 1598, il en retira une partie des mains de ses créanciers (1). U lui avait même rendu un service d*un autre genre en le défendant, aiu milieu de cette polémique qui précéda Fédit de Mantes, contre le reproche d'avoir fait décider seul la gnerre contre TËspagne et de s'être ensuite refusé a assister le roi au siège d'Amiens.

- Dans un écrit qu'il publia a ce sujet , du Maurier cherchait à prouver d'abord que la dédaration de guerre était nécessÈaire.

« Il seroit superflu de vous dire, que ceste guerre estrangere est issîie comme une branche du tronc de celle de la Ligue, ou plustost , celle de la Ligue estre un rejetton de la vieille souche de celle d'Hespagne, et que de cette longue tragédie de guerre civile, THespagnol avoit résolu de jouer en ce dernier temps le principal et dernier acte. Car toutes les rebellions des subjets de Sa Ma^^ n'ont esté suscitées et fomentées que par les artifices, Targent et les forces de cet ancien ennemy de nostré patrie, de laquelle il espère tousjours faire une aiTnexe a son domaine. Nostre roy... n'adeu ny peu dissimuler lejuste ressentiment de veoir sa ruyne recherchée avec tant d'ardeur que THespagnol pour la combler, habandonnoit en proye aucuns de ses propres pays. La dessus ceux qui desapprouvent ceste déclaration disent, qu'en la foiblesse et pauvreté de

cet £staf« c'estoit mal à propos le charger d'un fardeau si lourd Mais

le roy d^Hespagne ayant ses bannières déployées contre la France et s^estant desja saisy par astuce et par force de quelques places en icellé,

c'eust esté une stupidité de ne s'opposer avec les armes deffensives,

aux offensives de cet usurpateur.

MaiSj disent aucuns, on devoit attendre à luy déclarer la guerre qu'il n'y eust plus'de Ligue. Certes, il eustdonq faillu attendre long temps, et c'est beaucoup s'imaginer de Simplicité en ce renard de penser qu'il eust faict esclore ceste couvée que pour en faire à la fin un bon repas, c'est-à-dire cueillir la moisson de tous ces remuements. Et puis , sur le point de la réduction des plus grandes villes, et des principaux dont il avoit débauché la fidélité, quel plus sage expédient au roy pour le$ réunir, quelle

U) Ms., fui. là.

meilleure touche pour les esprouver, quel plus jadicienx remède pour empescher les factions et partialités qui fussent infailliblement dmneurées parmy eux , que de se les joindre contre un ennemy qi]i luy estoit d'au-^ tant moins- reconciliable que plus il en avoit reçu^ d^offenses. C'est trop croire de modération en Tesprit de l'Espagnol d'estimer qu'il se fust retenu sans nous endommager si nous ne luy eussions dict mot. Le siège qu'il meit devant la Capelle auparavant la dite déclaration , faisant som* mer ceste place en son nom , la bâtant de ses canons , y mettant garnison de ses hommes, et tout cela^ ceux de la Ligue s'estant séparés de luy, faict assez cognoistre qu'il ne travailtoit que pour soy et que nostre silence ne l'eust pas rendu plus respectueux ny moins entreprenant sur nous de qui' il ofTroit aux siens les possessions pour salaire de leurs services, ne réservant pour toy que nostre liberté Mais pour respondre entièrement

à ceux qui croyent que voyant la France comme reduicte soubz l'authorité du roy, l'Espagnol eust appréhendé et n'eust pas entrepris de passer outre y on a trop découvert le contraire , par depesches lors interceptées de luy, ou il se rejouissoit de veoir séquestrez de son party, ceux desquels il ne se pouvoit bien asseurer, désignant ceux de la Liguequi avoient reconnu le roy, présumant que retirez en leurs maisons et gouvernements , les combustions passées et encor toutes récentes lairroient au roy tant de soupçons d'eux et à eux de luy que cest estât seroit encor plus malade, ses playes demeurant couvertes, que .lorsqu'elles estoient ouvertes.

Ce fut sur ces raisons que la déclaration fut. jugée nécessaire par Sa Maté de l'advis de tous ses fidelles conseillers , et non d'un seul trop passionné en ce faict (comme plusieurs vont discourant) faisant un tort notable au jugement de Sa Maté en luy imputant de s'estre laissé emporter a une r^olution si pernitieuse, ainsy qu'ils le dient, a toute la

France.

Mais quand ils se sentent pressez... ils viennent a tomber sur un lieu commun... que pour assaillir un puissant ennemy, il faut préalablement faire amas de toutes les choses a ce nécessaires» Il seroit vray^ si c'eust été une guerre volontaire entreprise pour accroistre ceste monarchie, et jetter plus avant ses bornes, mais lors il estoit question d'empescher que les anciennes 9 plantées et conservées au prix du sang de nos prédécesseurs, ne feussent arrachées pour jamais parles mains âe ceste orgueilleuse et barbare nation... »

Il était d'aillears très-facile d'enlever les Pays-Bas k ^'Espagne

par la jonction des Hollandais aux troupes royales, c Ëi les moyens estoient tenus pour infaillibles si ceux qui pouvoient ayder k les rendre tels n'eussent depuis faict par grande aniinosité des complots au contraire. < Pourtant, au commencement delà guerre, le duc de Bouillon prit la place de Ham, < de laquelle l'importance ^ recogneiie et néantmoins la principale gloire ravie a qui elle appartenoit. >

« Or soudain après , ceux qui ne pouvoient souffrir les notables progrès qui s'en fussent ensuivis , retenus de crainte de veoir prospérer les affaires de France, et encor soubs la conduite d'un huguenot, poussez aussy d'un extrême désir d'accommoder leurs affaires particulières, sç trouvant lors administrateurs des finances du royaume, il leur fustaisé, et c'est chose tro^) cogneUe^ a leur grand opprobre, et au détriment de leur malstre, de faire tellement divertir les deniers destinés au soustenement des trouppes que Sa Ma*é avoil ordonnées sur ceste frontière , que de deux cens mil escus d'assignations levées pour cet effect, il n'y en fust pas employé six mil. Ce qui ne seroit pas croyable, si les mandements d^ Tespargne, expédiez pour cela, révoquez par d'autres levez pour autre efifect, et par préférence, n'en faisoient foy sans reproche. Ceste vérité méritant d'estre opposée à la calomnie de ceux qui ont esté assez cauteleux pour restablir par ce moyen lesruynesde leurs maisons , et se vanger aux dépens de la France d'un qu'ils n'ont subject de hayr que pour ne luy pouvoir ressembler. »

A Dourlens même, où on Taccuse d'avoir été la cause de la défaite ( comme s'il eust pris plaisir, exposant ceste place et l'armée en proye, d'y faire naufrage de sa réputation , » n'aurait-il pas été heureux k la fin comme au commencement de la bataille, c si celny qui avoit pris la charge de la retraite , ne s'y fust perdu fort mal k propos avec quelques autres? >

Tout cela pouvait se soutenir; il était naturel que le duc'de Nevers et le duc de Bouillon rejetassent réciproquement l'un sur l'autre la responsabilité d'un échec dû principalement k leurs divisions. Mais du Maurier est plus embarrassé pour disculper son maître du reproche beaucoup plus grave de n'avoir pas assisté au siège d'Amiens,

« Tay sceu de quelques-uns , dit-il , qu'il a de l'ambition assez pour avoir souhailté d'y estre honorablement, que dès le mois de may, il s'offrit d*y venir servir, et d'y amener un notable secours qu'avec peu d'ayde il pouvoit assembler. Ce qui ne fut accepté lors, et depuis, comme le besoin en est accreu , ayant eu commandement de faire quelque levée , les empeschemenls qu'il y a reçus es provinces circonvoysines par les gouverneurs d'ycelles, qui mesmes de leur authorité privée, ont arresié les deniers que le Roy y a voit destinés , justifient assez qu'il est le plus excusable de tous ceux qui en ont esté absents. Et Sa Ma*é qui en a esié véritablement informée en a plus sainement jugé qu'une infinité d'autres auxquels la cognoissance n'en appartient point, et se rendent ridicules sortant des limites de leur juridiction. •

Nous savons ce qu'il faut penser de ces excuses, et du Maurier les donnait sans y croire (1).

L'auteur semble avoir voulu se faire pardonner sa hardiesse en publiant quelque temps après un Discours sur la paix accordée par le Roy au Roy d'Hespagne en Vannée 1598 (2), et qui n'est guère qu'un long et pompeux éloge de Henri IV. Sans doute le duc de Bouillon ne goûta guère cet étalage de dévoûment ; et comme il était d'ailleurs avare , dissimulé et hautain , on s'explique que du Maurier <« n'en receut point de bienfaits et n'en conceul grande espérance. Néantmoins, ajoute-t-il , puisque j'y estois embarqué, j'en voulois satisfaire mon honneur envers les hommes et ma conscience envers Dieu (3). > Mais si ses services appartenaient au duc de Bouillon , son cœur restait avec du Plessis-Mornay. 11 était d'ailleurs leur intermédiaire, leurs lettres passaient par ses mains et le plus souvent sous ses yeux. Mieux que personne , il pouvait apprécier les phases diverses de leurs relations , et ces alternatives de confiance momentanée , de politesse et de froideur qui marquèrent ce que plusieurs historiens ont appelé trop légèrement leur amitié.

(I) M8., fol. Î3, 57 et soiv.

(V) Ms., fol. 60 et suiv. — Cf. Mémoires de la Ligue, t. VI, p. 617.

(3) Ms., fol. 13.

Entre ces deux hommes, son choix ne fut pas douteux, et, un an après être entré au service du duc de Bouillon, il écrivait a du Plessis-Momay (8 mai 1595) : c Je préférerai toujours, sans feintises, vos commandemens à quelconques auitres, pour n'estre jugé coupable d'ingratitude envers le seing que vous daignez avoir de moy (1). > Il resta fidèle k cette promesse; son ancien maître en fut touché , et leur correspondance montre quelles furent toujours la solidité et la douceur inaltérable de leurs relations.

Quand cette correspondance commença (1593), du Hanrier avait vingt-'sept ans; du Plessis-Mornay, qui en comptait quarante trois , était arrivé à cette époque de sa vie oii ses intraitables croyances et Tingratitudé qui semble une néces^té des restaurations allaient l'éloigner peu a peu des affaires , et vouer à des soupçons outrageants Thomme le plus opiniâtrement fidële dé ce temps de trahisons impudentes et heureuses.

Retiré dé bonne heure k Saumur , c'est k du Maurier qu'il demandait des nouvelles (2) et quelquefois des services; c'est lui qu'il chargeait de distribuer son fameux livre de \E\Mkan%iu (juillet 1598) qui devait soulever tant de tempêtes (3). C'est encore a son amitié qu'il eut recours dans une afl^aire qui eut alors un grand retentissement. Le 28 octobre 1597, un jeune gentilhomme, St-Phal, croyant avoir k venger sur lui quelque injure, l'attendit dans une rue d'Angers, le renversa d'un coup de bâton, puis, le livrant aux épées de ses gens , sauta sur un cheval et dfisparut. c Mais, grâce k Dieu, la blessure fut petite pour le coup et y parent que les hommes ne tuent pas quand ilz veullent, et qu'ilz semblent, le pouvoir faire (4). »

(1) Du Plessis-Morna^, t. V, p. 4J0.

(2) Voy. une lettre du 7 oovembre 1598 sur une querelle entre Rosny et le duc d'Epernon.—Da Plessis-Mornay, t. IX, p. 172.— Elle est aualogae au récit des OEeonomies royales, 1. 1, p. 298.

(3) Du Plessis-Mornay, t. IX/p. 146, 164. '

(4) /6td., t. I, p. 318.

Le roi envoya un exempt pour arrêter St-Phai; nais le maréchal deBrissac, son beau-frère ^ Taysiat recueilli dans son château (le la Guierche, puis à Beaupréau, la poursuite cessa, et« la justice s'ahstê&ikBt , du PlessisrJMoruay dut s'occuper lui-même de la r^^atioD' de son injure.

JtNs le fait pouvait-il être considéré comme une querelle , et fallait-il un duel pour la ver Thooneur? Etait-ce un gnetta|)iens , et alors devait-on le poursuivre devant la cour du connétable .^ des loaréchaux, ou devant le parlement? Si on se décidai^ pou; le parle^i^t, fallait-il choisir la grand'cbambre ou la diambre de redit?

Ces incertitudes, les grandes alliances de St-Phal firent traîner le dénoûmeast jusqu'au 14 janvier 1^99. Du Pl^i^^JMornay eosfia le soin de son honneur k du Maurier, et c'est dans ses lettres qu'on voit quelles démarches il fallut faire, quels tjujs-r sants per$(»inages intéresser pQur obtenir justice dans une cause oii les faits étaient certains , le coupable à la portée de la justice, la dignité du m engagée dans la personne d'un de ses conseillers et du plus ancien de se^ serviteurs*

Pjifnaile^amis de du Plessis-Mornay , la plupatt ne voulaient pas<tu*on pqursuivtt St-Phal c par voie d-hqnneur, > c Permutez, lui écrivait du Mf^iUrier, que je vous die sur çe.&ubject ce que Çraterus disait à Alexandre : Te ad ea serva quœ magnitudif^ nem.tuamcapimt; cito gloria pbsolescit in sordidis hostibi^^ née gukquam indigniiAs est qmm consumi eam ubi^non pom mmdû*^ On m'a tenu propos qui vous ont esté escritsde satis^ faction et réparation.; mais je les rejette <a()mme suspects* Certes, Monsieur, vous prenez mieux vos conseils avec Dieu et avec vous mesn(i^ sur ung si important affaire; aussi ne présumé je pas ni dQ vQus conseiller, ni de vous animer davantage ; mais pçisque le bras de la justice vous en peult satisfaire, k quel propos des moyens foibles et des réparations qui n'auront ni vigueur ni réputation. La mémoire de cest acte se jette trop avant en la pos-

tëritë, il faut donc quelleen oie ung digne cfaastiineot, et qu'elle sçache qu'une personne non vulgaire n'a pas esté vulgairement satisfaicte en ung tort si énorme (4). »

Du Plessis-Momay était dans les mêmes idées. Il désii^ que l'affaire fût portée devant le connétable et les marécbaux de France, qui la renverraient au parlement c comme crime et non querdle. » 'Le parlement l'évoquerait k la grand'chambre c ou l'arrest , disaitril , aura plus d'auctorité , sera moins subject a rémission , a l'advenir me portera plus d'honneur et plus de tache k ma partie , obligera mesmes les juges , qui recognoistront par la que je renonce k ung bénéfice public , en ung fait qui m'est si sensible, ' par Topinion que j'ai de leur probité et de leur justice. »

Du Maurier fit donc des démarches dans ce sens auprès do connétable, du premier président et du câèbre Arnaud «^ que du Plessis-Mornay désirait pour avocat , et qui s'oHrit avec em« pressement k défendre un tel homme (2). Il eut enfin la joie de voir ce singulier procès terminé par une réparation publique. Du Plessis-Mornay le remercia avec effusion et se mit k son tour k son service; mais malheureusement il perdait chaque jour le pouvoir d'être utile à ses amis. Un an après environ, M. de Clerville , qui occupait une charge de finances dans les bureaux de Loménie, secrétaire du cabinet du roi, étant venu k mourip^ du Maurier demanda sa charge. « Sa Majesté , écrivit-^it k du Plessis, me feit cest honneur de me rendre beaucoup plus d*bono* râbles tesmoignages que je n'en saurois jamais mériter, et me sembla enclinte a ma supplication. Enfin, elle s'en est détournée par une seule considération qu'il n'est poinct besoin, de vous dire pour la faire entendre... S'il eut pieu k Dieu, Monsieur, que vous eussiés esté ici , j'eusse espéré par vostre faveur vaincre la seule difficulté qui me faict obstacle a cela, et si la chose demeure

(1) Du Plessis-Mornay, t. VU, p. 453-473.

(2) iàid,, p. 462, 480, 462, 454, 498.

indécise jusqu'à vostre venue, j'esperer^ n'en estre du tout exdeu. > 14 novembre 1598. Il avait aussi essayé d'intéresser pour lai le duc de Bouillon. « Mais, disait-il encore, le Monsieur que je sers aime penlt estre mieulx ses affaires que mon advancement. 1^' crois je- que je lui pourrois estre plus utile , au roy non moins fidelle qu'a mes aultres maistres , et k M . de Loménie quelquefois en soulagment. M. de Bouillon, a qui j'ai dict cequi s'y est passé, ne s'est poinct offert de s'y employer. Je ne sçais si pour croire ne le pouvoir, ou pour me retenir ou je suis (1). »

Du Maurier n'obtint pas sa demande , et son maître, qui par indifférence ou par égoïsme lui fermait les voies k une meilleure fortune, allait presque le perdre dans sa propre disgrâce.

(1) Da Plessis-Mornay, t. Vil, p. 449; tom. IX, p« 180, 185.

GBAPITIUB IV

Chaogement dans le^ouvernçmèBt et le caractère de Henri lV4epiiisla paix de Yervins. — Le duc de Bouillon connaît la conspiration de Biron et s'y engage à demi. — Sa conférence avec les huguenots à ce sujet. — Naissance du dauphin mal accueillte pat les grands. — Commencement jde réToIfei-* Le dac de Bouillon se rend en Llmoifôln. ^ Arrestation de Biron et da comte d'Auvergne» -- Position critictue de du Maurier, placé entre le service de son maître et la colère du roi. •— Henri IV le charge d*une mission auprès de du Plessis-Mornay. — Le duc de Bouiljon devant la chanrbre de Castres; ^» M sott de France.

C'est uu momeut important et curieux k noter dans Thistoire de Heliri IV que celui oii il coofimence à exercer réellement l'autorité royale. Au milieu des embarras et des périls de son avènement c il avoit souvent , dit un contemporain , prié ceux qu'il devoit .menacer, recompensé ceux qui meritoient d'estre punis, et apaisé ceux qui Favoient mis en colère. > Tout changea après la paix de Yervins et Tédit de Nantes. Avec son coup d'oeil prompt et sûr , il eut bientôt organisé un gouvernement régulier , un conseil composé de gens d'affaires , et d'oii les grands seigneurs , les princes du sang même étaient exclus. On ne lui voyait point de favoris ; ses préférences étaient pour un rude soldat , le marquis de Rosny, de médiocre fortune » malgré son illustre origine , qu'il avait, créé , après l'avoir éprouvé longtemps, grand voyer de France en 1597, surintendant en 1S98, grand maître de l'artillerie l'année suivante , et qui lui amassait les deux grandes ressources de la monarchie absolue , des boulets et de l'argent. En toute chose , le roi travaillait k effacer le souvenir du passé , k introduire dans l'administration un nouvel esprit et de nouveaux serviteurs. Son caractère même changeait et se mar-

quait da vauiage^ Aidé des conseils de Villeroy , qui avait été s6« erétaire d'Etat sous deux règnes , guidé plus encore, par riosiioet des rois » il devenait moins familier dans ses manières , plus absolu dans ses conimandemènts. c SaMajiesté qui souffiroit si librement qu'on s'approchast d'elle et qu'on la pressast , devint st dâicate que pour peu qu'elle fust touchée, elle monstroit d'estré blessée. » De pareils changements ne se font pas sans contrarier bien des habitudes , sans laisser de c6t4 bien des intérêts. Quand on a: conseillé, protégé, entravé le pouvoir, on se résigne difficilemenl à le voir se relever, marcher seul et prendre son essor, c À quoi serons-nous bons quand il n'y aura plus de guerre? » disait jadis le maréchal Armand de Biron k son fils* La paix était venue , cette paix tant souhaitée des peuples , si redoutée des grands. Les» princes du sang obtenaient du roi des res* pects , mais sans aucune influence. Henri de Montmorency^ fait coDDâahle en 1595; d'Epernon , qui gardait de $a faveur passée Angouléme, la Saintonge, le Limousin «t les Trois-Evécbés ; ChaVlesde Valois^ comte d'Auvergne, colonel de l'infanterie légère ; le dttc de Biron 4 maréchal de France et goovemeor de fioilr^ogpe $ le duc de Bouillon , pour ne citer que les plus eonsidéraUes, retrouvaient une ombre de souveraineté dans leurs do-

maine$, mais se sêntaiéni chaque jour moins consultés k la ooor, et ayant laissé Henri lY presque k côté d^eux , facile , bon compagnon, poi de. Navarre enfin, s'étonnaient en frémissant de le sentir déjk sur leurs télés (1).

Oo^sait que le duc de' Savoie crut pouvoir profiter dé cet état des esprits pour échapper k la pronoiesse qu'il avait faite « 27 février 1600, de rendre k la France le marquisat de Saluées^ ou de céder k la place, la Bresse et le Bugey. La guerre lui fut dé-

(1) De Thou, Hist. univ,, t. XIV, p. 62. — Remarquée d* Estai etd'hiê" toire sur 'la vie et les services de P^illeroy, par P. Mathieu. — Archive» curieuses de rhîstoire de France, t. XlV, p. 273. — Tallemant des Réaax, t. I, p. 20. — OEifonomies royales^ t. II, p. 96.

daréele 1 1 août, et commencée le i3 par la prise de la ville de Boorg. Dans cette courte expédition , nul ne fut plus utile au roi que Rosny, qui , après lui avoir expédié h Lyon des canons , des boulets et de la poudre, fit sa charge de grand-maftre de ^ rartillerie avec une ardeur toute juvénile. Ce feu a passé dans ses Mémoires , oii le récit de la guerre de Savoie se détache avec clarté sur le fond trop souvent terne ou embarrassé de la rédaction. Rien, pour le dire en passant, ne sert mieux k faire com* prendre ce qui va suivre que le contraste du dévoûroent de Rosny, épuisé, couvert de boue, toujours en mouvement, exposé aux balles comme un soldat, en butte aux railleries narquoises du comte de Soissons, et l'attitude équivoque d'un Biron, d'un Lesdiguières , ou bien encore Téloignement du duc de Bouillon qui , au liea d'accompagner le roi , s'était retiré à Lanquais, dans ses domaines de Limousin (1).

Du Maurier avait assisté au siège du château de MontmeiUan , pris le 16 octobre, et, revenu k Lyon, il tenait son maître an courant des nouvelles de la cour. Le 36 novembre 1600, il écrit que tout est à la guerre. Les canons amenés par Rosny, les facilités offertes par Lesdiguières décident le roi k pousser plus avant. Il veut ajouter k la conquête de Montmélian celle du fort Sainte- Catherine. Il parle de ne traiter quk Paris, après son mariage, ce qui ne l'empêche pas de donner au cardinal-légat Âldobrandini de belles paroles sur son amour de la paix. Un mois après, 30 décembre , c'est c le revers de la médaille. > On ne parle plus que de la paix. La conquête de la Savoie ne paraît plus si facile; on craint les armes de l'Ëspape , le mécontentement de Rome , c les maladies intérieures cachées dans les entrailles de l'Etat, i On appréhende que les dépenses ne deviennent trop lourdes ; on ne veut pas perdre l'alliance des Suisses , décidés k une rupture s'ils ne sont payés. Il est inutile, ajoute-t-on , de s'être débarrassé de

(1} Œeonùmies royales, 1. 1, p. 329et8uiY.

]a guerre avec l'Espagne pour y rentrer de nouveau. Or, et c'est ïk un des arguments qui ont le plus agi sur le roi , « monsieur de Savoye est tellement hors de la puissance de soy-mesme et THespagnol la tellement engagé dans la sienne y que la cause dont il s'agit se traite entièrement a^^ec cesluy-ci et non plus avec cestuy-lk. i Philippe III s'obstine li ne jqrer la paix de Yervins qu'après celle du duc de Savoie. Le traité a donc été conclu, c Touteffois il n'y a pas faute de personnes qui cognoissans l'obstination du duc , l'inégalité de ses conseils et sa coustume k manquer, ont oppinion qu'il n'y a pas plus de sincérité en cette négociation qu'en celle de Paris, veu la diversité desjk esprouvée entre ses volontéz et ses parolles, croyans qu'il ne poursuit que d'estre réintégré en la possession de Montmélian , et d'alentir les préparatifs du Roy, pour prendre l'occasion de quelque advantage , si elle se présente (1). •

Ce qui avait surtout décidé Henri IV à un traité qu'il appelait assez plaisamment c une rhubarbe au cœur savoyard » (Lyon , 17 Janvier ItiOl), ce n'étaient ni les difficultés de cette rude gu^re des Alpes , ni les réclamations de l'Espagne, ni t'entremisç da pape ; c'étaient des craintes sérieuses sur les menées du duc de Biron et du comte d'Auvergne.

Le duc de Bouillon n'y était pas étranger. Vers le mois d'août 1600, le comte d'Auvergne, alors k Clermont, lui avait envoyé demander k Lanquais, par un sieur Comblât, la main de sa fille aînée pour son fils, le comte de Lauraguais. Le duc répondit que la proposition l'honorait, mais qu'il ne pouvait rien décider sans l'agrément du roi. Cette ouverture n'était qu'un prétexte k des confidences d'un autre genre , qu^ Contblat revint quelque temps après lui faire sous le sceau du secret. II lui révéla, c que le comte d'Auvergne avoit une entreprise ceriayne sur la ville d'AvignoA

(I) Ms., fol. 78 etsuW. — Du Wessis-Mornay, t. IX, p. 389,402.

qu'il ne pouvoit exëcifter pour n'en avoir les moyens , mais que iuy pour estre de la relligion le pourroit plus aysément, et que s'il s'y vouloit rësouidre , il la Iuy mettroit entre les mains. Que de plus, le sieur de fiiron avoit un dessein tel, qu'il y avoit de la place pour Iuy au casqull put faire faire la trefve aux Pays- Bas, et qu'il y avoit ^quantité d'argent pour cet effect. i Le duc de Bouillon répondit € que la prise d'Ayipon , c'estoit remuer une pierre bien pesante, a quoi il falloit penser; toutteffois, que ceux de la reMigion avoieut advis que le pape envoyoit un légat au roy, qui avoit cbarge de demander l'establissement du condle de Trente ; et que si cela estoit , il enlreprendroit librement la prise d'Avignon : et si de fortune le légat n'avoit pas cette charge, qu'il falloit disposer quelqu'un pour l'assurer que s'il en parloit au roy, que Sa Majesté y entendroit, et que cela estant su , ce seroit un bon prétexte pour faire prendre les armes k ceux de la reHigion et exécuter cinquante ou soixante forts... et qu'il falloit iascher de faire traîner la guerre de Savoie en longueur; mais auparavant que venir h ces exécutions , il se falloit aboucher pour résoudre toutes choses, et qu'il falloit plus tôt persuader l'establissement de la Pancarte, et s'ils setrouvoient au conseil, promettre que aux lieux ou ils avoient puissance, ils la feroient recevoir, et que ce seroit un moyen de faire un jour soulever le peuple , et prendre le prétexte du bien public en cas qu'ils ne trouvassent point de miséricorde envers le roy après la prise d'Avignon et desd. forts. Pour le regard de la trefve des Pays-Bas, ilcroyoit qu'elle se pouvoit faire pourvu que ce fust sans aucune reconnoiiSsance des Estats au roy d'Espagne, et que l'on leur doànast quelques moyens pour l'entretenement de leurs garnisons ; et cela estant , ils se pourroient servir de leurs forces, en cas que le roi se voulût abuter a leur ruyne et les forcer dans Avignon. • Enfin, le duc de Bouillon ajoutait qu'ils devaient s'entendre avec le duc de Lesdiguières , son intime ami, et qu'en

attendant une conférence avec lui , le comte devait tàcber ie gagner sa confiance (1).

Le duc de Bouillon craignit satis doute que ces pourparlers m fassent venus aux oreilles du roi , car, après y avoir réSécbi pen^ dant quatre ou cinq mois , il prit les devants avec une appsfreiite franchise, et au mois de décembus 1600 il chargea du Mafurier^ alors k Chambéry, de J'instruire de la proposition de roariafge du comte d'Auvergne et de la réponse qu'il y avait faite.

Benri lY en savait k ce sujet plus que le due ne l'eût voulu. Frappant sur le bras de du Maurier : f Ëscrivéz-hiy, dil-il , qu'il vous mande si Clomblat ne lay a parié d'autre diose. Ma res^ poDse lut que je ne croyofs pas qull eii»t rien laissé au bout de sa frfume. Sur quoy il nrte répliqua : c E^ivéz-Iuy ce que je vcw» à» , faites ce que je vous commande (S). >

Si la commission fut faite , le duc ne vit dans ces parole» mtciaê sujet d'alarnae , car au commencement du mois âid février 160^ , il réunie dans m de ses châteaux du UoKmsin les plus influents parnoi les huguenots et les députés des jrfus grands seigneurs de la r^igiop : en tout neuf persomie». \à , il lewr exposa * qu'il se formoil; un parti ou entroieni des souverains, des princes du sâQ^ de France, des officiers de la couronne^ des gouverneurs de provinee, des lieutenans du roi,, des cours de parlement et plusieurs grande» villes du royafutne* Si * les huguenots se joi<gnoient k l'association , on leur réservoit en cas de succès le sudouest de la France et le Dauphiné. Leurs alliés catholiques ache-

(1) Fby. les deux interrogafoireê de Gombiat, signée Comblât, Bbilièvre, Brulartet de Loménie, Bibliothèque impériale, fonds du Puy\ t. HO. — Cf. OEconomies royales ^ U 1, p. 381, 597. — Snlly dit avoir vu un engagement signé en 1602 par le comte d'Auvergne, le duc de Bouillon et le maréchal de BIron, « de demeurer foujoars unis en ce qui seroit dé leur conservation. » Mais une promesse de ce genre a peu de valeur et n'entrait guère dans les habitudes du duo de Bouillon. En tout cas, si elle a existé, le roi ne i'aFurait connue qu'en ]<$M. — Cf. Marbaut, p. 8i .

(2) Mb., fol. IS, 16..

teroicât pour eux les gouvernemens des deux plus grandes villes de leurs provinces, h leur choix. Us leur donneroient âOO,000 écus pour y bâtir des fortifications , sans compter une pareille somme pendant chaque année de la guerre. Lyon et Dijon leur seroient remises en gage. >

Pour décider les huguenots ; le duc de Bouillon assurait quen concluant le traité de Savoie , le roi de France , les ambassadeurs de Tempereur et du roi d'Espagne avaient signé entre les mains du légat une promesse de les exterminer. Il s'offrait k remettre entre leurs mains un exemplaire de cette pièce.

L'intérêt que les anciens ligueurs portaient aux protestants en cette circonstance était trop inattendu pour ne pas paraître suspect. Aussi Tun des assistants , d'Âubigné , repoussa rudement la proposition , et c'est lui qui a raconté cette curieuse scène dont les personnages seraient demeurés inconnus sans les témoignages de Comblât et de du Maurier.

< Ce qui se présente , dit-il , nous oblige k trois questions : qui parle k nous, qui nous sommes, et ce qu'on nous dit. Ces propositions viennent de Français et d'étrangers. Les premiers sont les violents solliciteurs de notre ruine , qui maintenant s'y veulent opposer par une charité dont ils ne sauraient dire la cause , ni nous la deviner. . . . Quant aux étrangers , vous auriez horreur de vous joindre au duc de Savoie et au roi d'Espagne qui paraissent en cette affaire, puis k l'empereur et au pape qui

l'empoignent insensiblement Nous sommes purs dans nos

mœurs , et ces gens-lk sont corrompus ; nous sommes faibles , et ils ont en main les richesses du monde, la justice , les grandes charges , et ce que Rome épand sur les siens de splendeur et d'autorité. Si nous flottons en tempête avec eux, nous serons comme les vaisseaux de terre avec ceux de fer et d'acier.

» Et maintenant, allons^nous troubler le royaume de peur des

troubles, et nous mettre dans l'eau pour éviter la pluie, fuir du

* roi aux ongles de ces tyranneaux, attirer sur nous les malédic-

lioqs des étrangers^ nous séparer d'avec ceux de nos frères qui se consentiront pas k ce projet? Ëtcela, isur la foi d'un papier dont nous ne pouvons vérifier la valeur ! Mais prenons qu'il soit vrai : il n'y a de nouveau en cette conjuration que la personne d« roi , et nul ne pense qu'il s'epgage en cette affaire de bon |^ ; on l'y traîne k conlre-cœur.

> Si nous adhérons k ce projet, dans quinze jours un de ces traîtres dira tout au roi , et ^lorsle parti se dissipera. Nous serions frais en voyant levées sur nous les mains que nous aurions serrées! Et que saveE-vous s'ils ne veulent pas nous engager dans une conspiration pour faire réussir celle qu'ils préparent contre nous?

> En conséquence, ne décidons rien, tratnons la chose en longueur. Nous dirons qu'il faut beaucoup de temps pour consulter les Églises, t le tout sans promesse absolue, ni par parole, ni par écrit. > Voyons cependant si nous avons le droit de révéler ces conidences , et d'un autre côté si nous pouvons garder un silence qui nous rendrait criminels. » . .

L'adhésion que rencontrèrent ces paroles fit sentir au duc qu'A n'était pas prudent de s'engager plus loin. Il répondit obscurément, selon sa coutume, < que tout ce qui venoit d'estre allégué estoit son sentiment, mais que l'usage méritoit leur conseil ; qu'il falloit donc adviser k s'eximer des deux danger» proposés k la fin , pour ne pescher ni en bienséance , ni en fidélité. A quoy sembleroit bien k propos de se tenir préparés pour empescbef les effects sans s'échauffer sur les paroles mal k propos (!)• >

Le duc de Bouillon revint k la cour exerça* sa charge , et il se trouvait auprès du roi quand Marie de Médicis le rendit père d'un dauphin , 27 -septembre 16(M. c C'est un caveçou pour ramener ceux qui portent trop haut, > dit k ce sujet le maréchal de Lavardin (2). En effet, c'est seulement de ce jour qu'était constituée la dynastie nouvelle. Les mécontents songèrent alors k

(1) D'Aubigné, Hist, univ., t. 111, p. 488-491.

(2) Alim. de Claude Groulard, éd. PetUot, l'' série, t. XLIX, p. 403.

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eoptesl^ la légriUé da divorce de Marguerite de Vaiois, bteut ipr'il eût été eiaoïîré de toutes les formes. Ces projets o'aitt guère hissé de tr^es daos l'histoire ; pourtaot la pai*t qu'y prit le duc de Bouiil(Mi nous est révélée iodirectement dans le jourual de du HAorier* Le due l'avait ehargé d'examiuer un traité de la digamie dans lequel l'auteur s'appuyait sur Âthénagoras et Tertullien pour eondaoHKir les secondes noces, malgré le témoignage contraire de saint {^auL 0u Maurier cGmfvii fort bien l'iataition de son mattre. < C'est quelque esprit creux, lui répondit-il , qui se laisse extravaguer k des oppinions partienlières dont la semence espandue ne peutrien produire de bon. C'est pourquoy le privâége du roy n'y est pas trop bien employé. La question qu'il traite n^est point aujourdhuy eneontroverse.... C'est pourquoy , monseigneur, H est k croire que le but de l'autheur en général est aiitre que celuy où il semble viser (1). >

Du reste, la haine sourde dont Henri IV se sentait envdoppé n'avait pas attendu la naissance du dauphin pour se montrer. Au commencement de 1604, il avait enfin voulu faire lever la pancarte ou impôt d'un sol pour livre sur les objets de con* sommation , voté par l'assemblée des notables de Rouen en 4396 (2). Mais le pays avait tant souffert des guerres civiles, que toute diarge lui était intolérable , et ce mécontentement fut habilement exploité. On répandait partout c que le roy faisoit grand amas d'armes, pour ravaler et détruire tous les grands du royaume^ qu'il alloit doubler la pancarte, establir la gabelle dans les pays de franc salé, et acheter les marais salans, imposer un double dâ;ime extraordinaire, faire payer les arrérages des tailles de 4594 k 4596, et diminuer d'un tiers la*somme fixée pour l'entretien des vQles de sûreté (5). > .

(1) Ms., foK 82.-^ Cf. Méfti, et Lettres de Marg. de Valois, éd. Giiessard» p. 350. — L'Estoile, t. V, p. 77.

(2) On avait renoncé en 1507 à faire payer la pancarte en Poitou. ^ Du PJessis-Mornay, t. IV, p. f 32.

(8) OEconomies royales, l. J, p, 393,

Ces bruits, colportés surtout dans lès provinces dé r6u€si , y trouvèreat un vieux levain d'opp€£Îti0n et y réveillèrent des km mal assoupis. La Rocbette^ nuRnurar^ Eimoges et Poitiers se révoltèrent, et dans cette démise ville, lè^ sieur d'Amours, conseiller d'État , envoyé pour lever la nouvelle taxe, faillit être tué. Des villes, Tagitation gagnait les campagnes, oii^rbn aime peu en tout temps \k payer Fimpôt. La petite noblesse de l'Auvergne, du Limousin et duPérigord tenait des assemblées (1).

On faisait courir le bruit que tous ces soulèvements partiels étaient dirigés par deux chefs , l'un catholique, l'autre huguenot. C'était une nouvelle cause de faiblesse dans un mouvement qui rassemblait des villes, des paysans , dès nobles et des gens des deux religions (2). Mais il offrait un symptôme alarmant; les gentilshommes semblaient y donner la main au peuple , et quand le peuple se lèvey nul ne sait oii et quand il s'arrêtera. ^ Le roi , avant de s'occuper des grands seigneurs, voulut détacher d'eux leurs nouveaux alliés. Le sieur de Ghâteauneuf, gouverneur de Lin)oges, et le duc d'Ëlbeuf ,. gouverneur de Poitiers , reçurent l'ordre de rentrer dans leurs villes et y revinrent sans difficulté (5). Henri IV avait été particulièrement, irrité de la révolte de Poitiers (4); il voulut se faire voir aux habitants, eomnie il. disait, c affin de les raccoustumer a bien recepvoir et

(1) Mémk de-Cl. GrouIard,.p. 398. — Cf. Càlleetion dom Fonteneau, Mss. de Robert du Dorât, biblioth. de Poitiers^.t. XXI, p. 627. —De Thoa, Hist. univ., t. XII, p. 73 ; t. XiV.p. 62. — Œuvres d'Estienne Pasquler, t. Il, p. 176, Amsterdam, 1723, livre VII^ lettre VI.

{2) Pasquler, t. II, livre XVll, lettre IV, p. 604-506.

(3) Lettres missives de Henri IV, t. V, p. 696.

(4) « La désobéissance de ceux de Poictiers procède plus de malice que de nécessité, ayant vérifié que cette ville ne m'a secouru d'un escu depuis que

mon royaume est en paix Elle est gouvernée aussy par des magistrats de

petite estoffe, lesquels sont en possession d'abuser de l'auctorité de leurs charges et dé mal faire C'est une ville foible et hargneuse que il faut brider de

leçon qu'elle ne puisse jamai» plus regimber contre son prince et faire mai. » — Lettre au- connétable de Montmorency, 4 juin 1601. •— Ibid,, p. 422.

honorer leur roy. > Il partit le i6 avril 1603 avec sa cour etses ministres pour aller tenir ces assises royales ; mais le xxms&l ne traita aucune affaire; lui-même était pensif, ou, retire avec Rosny, Bellièvre et Yilleroy, il instruisait en secret le procès des rebelles, voulant qu'ils se sentissent découverts et frappés tout ensemble.

ABlois, il demanda conseil au duc de Bouillon, qui n'avait pas cru pouvoir se dispenser du voyage. Celui-cr ne craignit pas de déclarer que ces révoltes ne le surprenaient pas. c C'est avec des gens de peu, dit-il, que le roi fixe les impôts; les grands qui n'en connaissent pas les motifs ne peuvent pas les faire comprendre aux peuples. En outre, beaucoup de catholiques et de protestants se plaignent que plus ses affaires s'améliorent , moins ils participent h ses libéralités. Ceux de la religion sont aigris de n'avoir aucun accès aux charges. On prétend même que le roi veut révoquer un jour les privilèges d^ la vicomte de Turenne et acheter les droits de la maison delà Mark sur Sedan.» Henri IV, qui ne voulait point s'expliquer en ce moment, ne releva point ces propos comme ils le méritaient , et le duc promit de rester a la cour quand il aurait mis ordre a ses affaires. Après une nouvelle conversation k Poitiers , il partit pour ses domaines de Limousin , en s'engageant vaguement k revenir bientôt (1).

Le roi sentit qu'il ne pouvait compter que sur lui-même , et qu'il fallait k tout prix étouffer la révolte dans son germe. Il révoqua la pancarte, rassura autant qu'il put les populations, punit de mort quelques-uns des séditieux de Limoges , et a peine de retour k Fontainebleau fit arrêter le duc de Biron et le comte d'Auvergne, 14 juin.

En apprenant officiellement cette nouvelle , le duc de Bouillon joua la surprise et écrivit k Rosny, 18 juin , pour se mettre k la disposition du roi. Henri IV ne voulut pas lui commander de venir k la cour, de peur d'être obligé de marcher contre lui, s'il

(1) OEconomies royales^ t. 1 , p. 394. -~ De Tbou, UisL tintv., t. XIV, p. 63.

feAisait ; mais il cbargea Kosny de lui donner ce conseil. Celui-ci, pour mettre son honneur a couvert, voulut auparavant une promesse authentique (24 juin ) que le duc pourrait se retirer librement s'il venait sur sa parole (1).

Mais en même temps que Rosny engageait le duc de Bouillon a se rendre a Fontainebleau (6 juillet), du Maurier lui faisait parvenir des nouvelles qui l'en détournaient.

« lies deffiancesde Sa !\laté, lui écrivail-il, 8 juillet, luy vont atigmentant tous les jours de ces provinces aux confins desquelles vous estes mainlenant, et dans lesquelles il disoit, il n'y a que fort peu de jours, qu'on luy avoit débauché plus de dix huict cens gentilshommes. Or combien que vous ayez ce contentement en vous mesmos de n'avoir aucune part en cela, cependant on juge qu'il est difficile, voire impossible, que Sa Ma^é ne tombe en des soupçons desquels vous la soulageriez avec du plaisir pour luy et du gré pour vous, si sans en avoir commandement, vous vouseslongniéz de ces lieux qui semblent luy estre les plus suspects... Et s*il avenoit que sans apparente nécessité de vostre service , le roy vint à vous mander, vous vous trouveriez peut estre plus perplex sur la cause de ce mandement que vous ne le serez a vous résoudre de le prévenir. Et combien qu*a vosFre partement d'avec Sa Ma^^, et depuis par ses lettres, elle ne vous ramentoive autre chose que Teffect de la promesse que vous lui avez faite; touttefois, on croit qu'eirauroit plus aggréable que de vous mesmes, vous vous approchassiez d'elle, ou du moins que pour la demeure de Turenne, vous prinsiéz celle de Sedan dont la situation et proximité d'icy délivreraient le roy de ses craintes. Et s il vous plaist le trouver bon , monseigneur, j'adjousteray par une hardiesse a quoy ma fidélité m'oblige, que personnes de qualité, de preudhommie et d*expérience aux choses de ce monde, bien cognoissans aussy l'humeur de ce prince, jugent que la meilleure forme de vivre avec luy que Ton puisse eslire désormais , sera celle en laquelle il ne recognoisse aucun dessein de lui donner crainte ny jalousie, ausquelles comme doresnavant son aage le rendra plus enclin (2) , une aulhorité absolue dans laquelle il se veoit luy feroit y cercher des remèdes, ainsy que nous sommes à la veille d'en veoir un essay. Tout ce que Ton imagine de vous sur ces remiiemens icy,

(!) OJFcon.roî/.,t.l, p. 421-422.

(2) Cf. /ôid., 1. 1, p. 401.

et je ne parle que de ceux qui en digcourent avec moins de passion, est que quand on vous a faict la proposition du mariage de Monsieur le comte de Lauraguais avec Madamoyselle vostre fille, ce discours n'ait esté suivi de quelqu'aiitre, auquel , comme il lest malaisé de n'ouïr, vous eussiez seulement preste vos oreilles; mais que n'y ayant rien davantage ainsy qu'ils le croyent de vostre intégrité, il ne peust y avqir en cela juste subject de vous donner crainte, non que de vous nuire. Ëstimans que ie roy demeurera pleinement satisfoict de vous, si vous accommodant de vous mesmes a ses désirs, et prévenant ses ombrages, vous lui donnez subject de se glorifier du changement qu'il pensera avoir faict en vous, dont le plaisir lui tiendroit lieu de toute autre satisfaction. £t croit-on d'ailleurs que sur les grands mouvemens qui se présentent es Pays-Bas , vostre demeure seroit bien séante à Sedan pour voir de plus près ce qiir s'y passera , et cela mesmes serviroit de juste prétexte a vostre partement de Lymosin (1). o

Le duc de Bouillon ne prit de cette lettre que les nouvelles, et laissa les conseils. Pourtant, le â9 juillet, il envoya au roi le sieur de Ripac pour sonder le terrain; mais, avant que le messager arrivât à la cour, la tête de Biron tomba sur l'ëchafaud (31 juillet).

Le maréchal , mort en désespéré et en furieux , n'avait chargé personne. Le comte d'Auvergne obtint même sa liberté deux mois après. Toutefois l'instruction continuait , surtout k la charge du duc de Bouillon. Du Màurier, qui l'apprit, ne voulut pas abandonner son maître dans le péril, quoiqu'il eût peu h s'en louer.

« Ayant esté adverty, dit^il, de divers bons lieux que l'on recueilloii des preuves contre Ipy, jecreu devoir aller au devant de tout ce que Ton pouvoit bastir pour sa ruine, et me résolus de l'aller advertir che^ luy de toutes ces circonstances, affin qu'il feist estât de conjurer l'indignation du roy^ et prévenir lesd. preuves par les plus légitimes moyens dont il se pourroit adviser.

» Je party donq de Paris en poste au commencement de novembre de lad. année 1602, fus passer a Fontaynebleau , ou Sa Maté estoit, pour scavoir d'elle s'il lui plairoil me donner ses commandements vers led. s'

(I) Ms., fol. i23ctsuiv.

doc que j'allois trouver sur ses affaires. Elle me dist qu'elle bii escriroit , et de laict y le lendemain , me feit délivrer une lettre de sa main par Monsieor de Loménie^ secrétaire de son cabinet, avec laquelle je partis incontinent par la mesme voye de la poste pour aller trouver led. s' duc a Lanquais près de Bergerac ou il estoit pour lors

• Arrivé que je fus à Lanquais, il me tira h part dans un cabinet et m'ouit sur tout ce que j'avois à luy dire. Sur quoy du commencement il semonstra fort asseuré, proitestant de son innocence , et qu*il estoit résolu devenir à la conr^ ou il se croiott. pouvoir acheminer avec pareille seureléjque s'il estoit accompagné de tout le régiment des gardes. Ce furent ses propres termes.

» A cela, je respondis qu'il estoit bien dangereux a un homme de sa qualité quelque innocent qoMl peust estre de s'aller exposer a rendre raison de son faict, et a estre mis en arrest. Que l'exemple de mons' le maresclial de Montmorency son oncle n'estoit pas pour lui faire espérer la mesme issue, pour plusieurs raisons qui seroient trop longues h déduire. Que s'il avoit deux testes pour en laisser une en scureté chez soy, il pouvoit bien porter Tautre-au péril à la cour, où l'exemple récent du mareschai deBiron devoit estre un mauvais leurre pour Ty attirer.

• Enfin, après plusieurs propos de part et d'autre, il me demanda qud conseil lui donnoient ses amis. Je lui respondis que ses amis ne lui envoyoient aucun conseil et qu'il avait à le prendre avec Dieu et avec soy mesme. Sur quoy il me dit qu'il voudroit bien estre a Sedan , mais qu'il y avoit trop de distance. Je luy dis que n'y pouvant aller, il seroit plus sur pour luy à Turenne qn*a Lanquais, que la une petite force ne luy scauroit rien faire, et verroit venir de loin celle qui seroit bastante de lui noire.

» Je ne séjournay qu'un jour aud. Lanquais, passé lequel il voulut que je repartisse pour revenir a la cour; et me chargea de dire a Sa Ma*^ que de divers endroits de Guyenne , il avoit advis qu'il estoit compris es accusations du duc de.Biron, et qu'en suitte de tant d'autres obligations qu'il luy avoit, il supplioit très humblement sad. Ma^é de luy dire s'il avoit a se présenter à elle comme coulpable ou comme innocent.

» Je resistay le plus qu'il me fust possible à Tacceptation de cesle commission, luy remonstrant que tout aultre seroit plus propre a cet office que moy, qui nouvellement arrivé de la cour prèz de luy et sur les bruicts qui couroient, serois infailliblement soupçonné de luy avoir apporté l'alarme, et par conséquent deviendrois inhabile a le servir désormais en autres choses.

» Sur qttoy il me ré|)liqua que je ne le devois pas craindre^ et que ce soupçon ne pourroit tomber sur moy, d'autant que quelques jours auparavant, il a voit escrit au roy a peu prëz en raesme substance par un chirurgien de Sa Ma^ demeurant à Bergerac nommé Loyseau, par lequel et par moy mesme il Tasseuroit de se rendre prèz d*elle dans le 24« du mesme moys.

» Il me faillut donq, bien qu*à regret, accepter cette commission avec laquelle je repartis et vins trouver sad. Ma<^ a Fontaynebleau ou |e luy rendis les lettres dont j*estois porteur, comme il passoit par le jardin qui s'appelle de la Royne pour aller a la messe ^ et me remit à Theurede^on disner pour luy dire ce dont j'estois chargé (1).

» Je ne failiy pas à m'y rendre dès qu'il se meit a table, mais il me fut impossible d'approcher de sa chaize que sur la fin de son repas, et comme il estoit prest de se lever; lors m'estant jette a son oreille je luy expliquay ma créance : sur quoy il fut quelque espace en suspens avant que de me répondre. Enfin il me dist que il ne failloit pas s'arreater à tous les bruicts qui couroient^ que les mesmes choses avoient esté dictes de Monsieur d'Ëspernon, duquel la présence avoit dissipé tels discours', et que si led. S' de Buillon eust esté prèz de Sa Maté on n'eust pris occasion d'en parler a son desadvantage. Enfin sur ce que Je lui réitéré que led. sieur de Buillon desiroit sçavoir comment il auroit a se présenter à elle, ayant de rechef tenu quelque peu sa paroUeen suspens, elle me dist qu'elle y aviseroit, et lui donneroit de ses nouvelles. Gela dict, Sa Maté se retira en son cabinet , et puis je m'en revins a Paris estant tout indisposé.

» Où estant arrivé, je tombay malade de quelques acoez de fièvre causée de rheume que j'avois gaingné a courir la poste jour et nuict , et par

(1) Voici la lettre du duc de Bouillon : « Sire, ayant défiré pourveolr aux affairefl qnej'ayà Paris avant mon arrivée prèz Votre Maji^sté, affln de n'avoir rien qui me divertisse de mon assidu service prèz vostre personne, le sieur du Maurier en ayant eu la charge, s'y estant présenté quelques difficultés, il est venu vers moy pour en prendre mon advis. Je l'ay soudain redepesché pour les parachever. Je remercie très humblement Vostre Majesté de l'honneur qu'il lui a pieu me faire par la lettre que led. du Maurier m'a rendu d'elle. Je prie Dieu que l'accouchement de la royne soit heureux et accompagné des souhaits de Voz Matés et que je sols des premiers qui prèz d'elle s'en resjooisse. Je haste mon partement, ainsy que led. du Maurier le dira a V. Maté, la suppliant de m'honorer de ses bonnes grâces auxquelles j'anray tonsjours et confiance et recours, comme un fort affectionné et asseuré serviteur le doit a son maistrc, et un (idellc suhject à son roy. » 9 novembre 1602.

im fascheux temps. Peu aprèz je fus adverty que sur les parolles que j'avois apportées au Roy, Sa Mat« avoit depesché vers led. sieur duc un sien valet de garde robe nommé Guischard pour Tadverlir qu*il se vint justifier de certaines accubations qui estoient contre luy, qu'il le hiy conseillott comme son maistre et son aniy pour ce qu'il importoit a son propre bonneur |18 novembre) (f ). Le dit s' duc ayant receu caste lettre, il redespâcha soudain led. Guischard et par luy rescTivit a Sa Ma^é l'assurant de la venir trouver au premier jour (22 novembre) (2}.

» Au mesme temps qu'il escrivoit en ce sens au roy, il m'écrivit en sens tout contraire une fort courte lettre contenant en substance qu'il avoit esté adverty de divers endroicts quMl estoit accusé et que depuis avoir escrit a Sa Ma'^ par Guischard qu'il la venoit trouver, il avoit eu sobject de changer d'advis, et pris résolution de s'aller pré^nter à la chambre my partie de Castres composée de ses juges naturels ou présentement il s'acheminoit pour s'y justifier (3).

» Il faut confesser que je ne me trouvay jamais si perplex qu'a la réception de ceste lettre, prévoyant bien les difficultéz esquelles il s*alloit entortiller en se voulant mettre a couvert, et le péril ou je allois tomber a son occasion, m'estant entremis d'un si chatouilleux affaire ou il alloit de la dignité de l'un , et de la seureté de l'autre. Ensuitte de quoy je serois exposé à beaucoup de soupçons qui visiblement me conduisoient au danger de ma vie ou du moins de ma liberté.

» Sur quoy, m'estant conseillé avec Dieu , et fortifié de mqn inno. cence, je me résolus d'aller droict trouver le roy aud. lieu de Fontaynebleau, auquel lieu ayant eu, comme tousjours, par sa bonté, facile accéz à Sa Ma^, je luy dis que je luy apportois une depesché que mohs' de

(1) Ms., p. 124. — Lettrei missives de Henri IV, t. V, p. 696.

(2) Ms., p. ns.-^ Lettres missives, t. Y, p. 7 î 1 .

(3) Ms., p. 126. — « M^ dn Maurier, je fais une depeache au roy pour Tadvertlr de mon alléo à Castres me présenter devant mes juges pour me justifier des accusations qu'il y a eu contre moy, sur les conspirations du feu duc de

, Biron. Et d'autant que ma depesché n'ira si viste pour devancer ceux qui poorroient donner advis au roy de mon acheminement audict Castres, et que Sa Maté n'en feist autre jugement, je vous ay depesché cet homme a Tavance affin que vous veniez à Fontayneblean pour si le roy en a advis que vous lui faciéz entendre ceci : sinon, attendez d'en rien dire josques a ce que mon autre depesché soit arrivée. » DeTurenne. 29 novembre 1602. — Cf. lettre du duc de Bouillon au roi, 30 novembre. — Lettres missives, t. V, p. 7)5, et lettre du roi à Rosny, 9 décembre, ibiâ. — L'Estoile, t. III, p. 365.

fiuillon m'avoit faicte, dont j*avois esté extrêmement surpris, la voyani d'une teneur contraire aux langages qu'il m'avoit tenus peu de jours auparavant, et aux assuranoe^de la venir trouver; que luy voyant prendre un tout autre chemin , j'avoia cru estre obligé par mon devoir de luy en donner promptement advis.

» Ces parolles ouyes, Sa Ma^» pnst lad. lettre, la lenst, et puis me dist que je sçavois bien d'autres nouvelles de Monsieur de Buillon ^ el qu'il me les feroit bien dire. Ma respoflsefeutquesi j'eusse sçeu de mauvaises nouvelles de Mons*^ de Buillon , je n'eusse pas tant attendu à Ten advertir;queje sçavois lui avoir par ma naissance le premier et principal devoir et obligation , qu'à mons** de Buillon je n'estois obligé que voIod* tairement, mais a luy naturellement; que je luy apporlois ma vie, en laquelle il ne trouveroit aucune obliquité en ce qui regardoit son serviœ.

»'A cela il me respondit que je me tinsse en son antichambre et que j'y attendisse son commandement, ce que je feis. Incontinent il envoya quérir Messieurs de Villeroy et de Fresnes-Forget secrétaires d'Estat, auaquels et à Mess*^ d'Espernon et de la Force il communiqua lad. lettre^ Ce qu'ayant faict« un de la compagnie soupçonné d'estre oonsçavant de la menée du mar*^ de Biron , pour temoingner le contraire , opina le premier le plus rigoureusement contre moy, disant qu'il falloit bien que J'en sceusse davantage , et que pour me le faire dire, il estoit bon de me serrer les pouces: aquoy j'ay sceu que ce bon roy respondit qu'il me cognoisaoU de longue main, qu'il sçavoit ou j'avois pris ma nourriture» et que je n'estois ny dissimulé, ny meschant. Ënsuitte de quoy mesd. s^de Villerof et de Fresnes m'honorèrent de bons temoingnages et confirmèrent ce priocie en sa bonne oppinion. Obligation très grande que j'^iuray toute ma vie a la glorieuse mémoire de ce grand monarque et de ces deux qaaliflas serviteurs. Car il est certain que s'ils eussent finy, comme l'autre avoit commence, ma condition fust devenue très mauvaise, et ne pouvois au moins éviter d'estre vestu de pierre de taille.

• Au sortir de ce conseil, ou je sçavois que l'on avoit délibéré sur ma peau , je fus extrêmement consolé par Monsieur de Fresnes qui me dist sommairement et comme en regardant ailleurs que je ne m'estonnasâe* point , que tout alloit bien pour moy et que le roy mesme avoit entrepris ma défense. Je remerciai de très bon cœur led. s' de Fresnes de cette aggréable nouvelle qui me feit espérer de mieux dormir la nuit suivante que je n*avois faict la précédente.

» Led. conseil fini , je me representay à Sa Ma^^, qui ne me dist autre chose sinon qu'elle me commanderoit le lendemain ce que j'aurois à foire.

» Il faut dire en ce lieu que lors de tout cecy, Monsieur de la Tremoille cousin germain et beau frère de Monsieur de Buillon estoit à la cour avec plus de disgrâce que de contentement. Ce qui m'empescha d'aller concerter avec ied. seigneur de la Tremoille sur le suject de lad. lettre, et creu devoir aller droictà Sa Ma^ pour n*estre chargé d'aucun nouveau soupçon , dont il me prist bien. Car j'avois obmis de dire que Sa Ma^^ ayant veu lad. lettre me demanda si je Tavois communiquée au sieur de la TremoiUe, à quoy je re^pondis que non et que je n'allois déHbérer avec personne si je m^acquiterois de mon devoir. Mais ce qui me servit envers le roy me nuisit envers Ied. sieur de (a Tremoille qui de là prit occasion de se pleindre de moy et de dire qu'en chose de telle importance à son beau frère, j'aurois dcu le consulter et faire ce qu'il jugeroit le plus expédient. Ce qu à la vérité j'avois bien considéré ; mais en un pas si glissant que celuy auquel je me trouvois^ et voyant tant de précipices à Peutour de moy , je creu que sans faire tort à mon honneur, puisque Mons^ de Buillon avoit pourveu à sa seureté, il estoit bien juste et raisotinable que désormais je pourveusse a la mienne , et que pour y parvenir je me préjudicierois de me monstrer trop confident dud. sieur de la Tremoille , duquel je sçavois les humeurs et les déporlemenis depuis assez long temps eslre odieux et suspect à Sa Ma^ bien que j'en ignorasse la cause. Conclusion, je creu que de deux inconvéniens ausquels je me voyois exposé, j'estois en toutes sortes obligé à moy mesmes d'éviter le plus grand. De quoy je rendis quelque raison aud. seigneur; mais il ne s'en contenta pas , et j'ai sceu depuis que la plainte qu'il fcit de moi à plusieurs me servit en l'oppinion de Sa Ma^. Ainsy Dieu convertit le mal mesmes en bien a ceux qu'il daigne aimer.

>» Le lendemain du conseil cy dessus mentionné, m'estant présenté h Sa Ma^ , elle me dist qu'elle me vouloit envoyer vers Mons' du Plessis sur le subject de cette affaire de Mons*^ de Buillon , désirant y avoir ses bons advis , desquels Sa Ma^^ disoit en plusieurs autres affaires s^estre bien trouvée (I). »

Henri IV y tenait d'autant plus, que depuis la conférence de Fontainebleau , 4 mai 1600, où Tévéque d'Évreux l'avait convaincu de fausses citations dans ^on ouvrage sur r£ucAam(te,

(]} Ms., foM6G et suiv.

— soda Plessis-Mornay s*(^tail tout h fait retiré de la Cour, et vivait à Saumur, mécontent et suspect (1).

Le roi , disait Tinstruction de du Maurier (6 décembre), a vu avec peine M. de Bouillon compromis dans le procès du feu duc de Biron , c Tayant autant ou plus aymé et chéry qu'aucun autre qui ait approché préz de luy, considérant que la moindre tache sur ce subject seroit plus remarquée en sa personne qu'une bien grande en une autre pour avoir esté sa créature particulière, qu'il a nourrie dès ses jeunes ans, l'ayant eslevé en tous les grades et honneurs , et quasi en tous les biens qu'il tient et possède maintenant... > Pourtant, quoique le roi l'ait invité h venir se justifier, comme ont fait plusieurs seigneurs compromis dans la même affaire, il a désobéi manifestement; il a eu l'impertinence de se présenter devant la chambre de Castres avant qu'on eut parlé de lui donner des juges, c Et failloit premièrement qu'il entendist de la bouche de Sa Mat^ quelles pouvoient estre les charges qui sont contre luy qu'ell'a la pluspart réservées a elle mesmes en intention de s'en esclaircir premièrement avec luy. Et ainsy ce mauvais conseil estant plein de toutes mauvaises conjectures, il est k présumer que n'ayant pas pardonné a luy mesmes , il ne craindroit pas de faire mal au public s'il pouvoit de sa faute particulière en faire une générale (â). >

Du Plessis-Mornay répondit avec une froideur marquée qu'il était c fort nouveau > en cette affaire , et conseilla au roi de laisser le duc se justifier devant la chambre de Castres, puisque de lui-même il s'y présentait comme accusé. Autrement, disait-il, ceux de la religion penseraient qu'on veut opprimer son innocence. II est très-difficile de faire croire qu'il ait pu conspirer avec le duc de Biron en faveur de l'Espagne contre sa religion et son beau-frère le prince Maurice. « On adjoifste que ceste poursuite

(I) Du Plessis Mornay, 1. 1, p. 303 ;— tom. IX, p, 402, 408, 469. (2; Ms., foi. 128.

se faict k rinstance du pape, peu satisfaict de l'exécution du feu duc de Biron , si elle n'est ^couverte d'une aultre de pareil poids de profession contraire. > Cependant , si le roi craint de faire un édat et de compromettre sa dignité , il peut charger le maréchal d'Ornano , gouverneur de Guyenne , de donner au duc , comme de lui-même , les éclaircissements nécessaires et de rassurer cet esprit c effarouché > (4 décembre).

Mais il était trop tard, c Le roy protesta , dit du Maurier, ne vouloir aucunement entrer en traicté avec un siensuject; > et madame du Plessis ajoute avec un peu d'aigreur : c La violence l'emporta, les conseils comme les fruicts, ne sont ordinairement bons qu'en leur saison (1). >

Cependant le duc de Bouillon ne perdait pas de temps, et, le 4 décembre, il entrait k Castres pour se présenter devant la chambre de l'édit. C'est k Castres qu'il avait commandé en 1580 au nom du roi de Navarre , et le lieutenant général de la province, le duc de Ventadour, gendre du connétable de Montmorency, était son parent. A peine amvé, il écrivit aux Eglises du Languedoc pour protester de son innocence. On le persécutait c pour s'être voué tout entier au service des Eglises. » Il espérait que le roi lui permettrait de se justifier devant les juges donnés par son édit. En attendant sa réponse, il les priait de l'aider de leurs prières et d'empêcher qu'on ne violât la loi < en son faict , soit directement soit indirectement (â).* •

Cette attitude était la meilleure qu'il pût prendre. Le duc de la Force, que le roi venait de nommer commissaire en Guyenne, 4 décembre, pour surveiller les protestants, et qui visita les principales villes , assure < que si M . de Bouillon se f ust jeté aux extrémités et eust pris les amtes , il eust moins joui de ceux de la religion que de nuls du royaume, mais cette voie qu'il tenoit, témoignant ne

(1) Du Plessis-Mornay, t. IX, p. 489, 54t ; — lom. I,'p. 418. (2j /ôtd., t. lX,p. 533.

chercher que sa sûreté et le ni03FeQ de se justifier, luy obligeoil beaucoup plus leurs volontéz (1). >

Le 6 décembre, les Eglises de Languedoc chargèrent leurs députés en cour, MM. de St-Germain et Desbordes, d'adresser une requête au roi en faveur du duc de Bouillon , et elles lui écrivirent «lies^mâmes pour lui recosimander le respect des édits , et le prier de ne pas confondre c le juste avec Barrabas (2). >

Henri lY ne voulut pas ménager au duc l'occasion d'un acquittement et d'un ti*iompha. Après avoir pris l'avis de son conseil el des présidents du parlement de Paris , qui déclarèrent que c naturellement et par les lois du royaume > la connaissance des crimes de haute trahison n'appartenait qu'k cette cour (3) , il fit défendre par le premier président du parlement de Toulouse, M. de Verdun, k la chambre de Castres, de passer outre. Celle-ci obéit, mais de mauvaise grâce , et après avoir établi que l'affaire était de sa compétence et l'accusé de son ressort, c II est venu dans cette ville, ajoutait l'arrêt, avec le moindre train que personne de sa qualité sçauroit faire , n'ayant en tout que quinze ou vingt chevaux ; il n'a porté aucunes armes offensives ny deffensives avec luy, autres que la seule espée ; pendant le temps qu'il y a séjourné , il s'y est comporté avec toute la modestie qu'on sçau* roit désirer en personne qui demande justice , sans avoir donné aucun témoignage de vouloir apporter la moindre altération que ce soit a Testât et repos de la provinee. » Le tribunal faisait ensuite remarquer que le duc avait toujours servi le roi au péril de sa vie sans aucun reproche, 46 décembre (4).

Fort de cette preuve légale , le duc ne songea plus qu'k se mettre en sûreté avant l'arrivée de Lefèvre de Caumartin , con^ seiller d'Etat , envoyé par le roi pour le sommer de venir k la

(i) 'Mémoires de la Force, 1. 1, p. 158, 3i5, 361 .

(2) De Thou. t. XIV, p. 99.

(3) Lettres missives , t. V, p. 725.

(4) Ms.,fol. 131.

cour, f De Castres» écrit M. de Ventadour au conoétable go»« vemeur de la province , il s'achemina k Montpellier ou il ne fat aucun séjour ny aux aultres villes de la relligion ou son passage s'est adooiié » s'estant contenté d'avoir informé les Eglises de la religion prétendue réformée de son innocence» et que le désir cp'il avoit de veoir lesdictes Ëg^ises vivre en paix sous les ecdits du roy l'avoit obligé de prendre résolution de s'en aller hors du royaume, wa pour fuir la justice» mais pour éviter les troubles (pie soA séjour eust peu apporta» s'estaut offert plusieurs personnes k luy et mesmes des villes toutes entières qu'il a reffusé en les ^cortani de demeurer pmsible^ sous les eodits » (2 janvier 1605) (!)•

Lesdiguières , qui, k en croire Sully, s'était engagé k loi fermer le passage du Rhône» le lui facilita au contraire (2). Mais il était plus diflQcile de traverser l'Isère. Des ordres sévères étaient donnés » et vingt-cinq arquebusiers av^ent remonté la rivière pour en détacher les bateaux et les ramener tous k Valence. Le duc de Bouillon , ayant pris un chemin de traverse dans la montagne» passa l'Isère au port du Périer, c contre toute apparence hu* maine » » avant que les soldats fussent redescendus pour en ôter les bateaux. De Ik» il gagna Genève» qui venait d'échapper a une attaque nocturne du duc de Savoie. Il prit part religieusement k la cène qui fut célébrée en mémoire de cette délivrance , et resta quelques jours dans la ville pour encourager les habitants et diriger leur défense au besoin (janvier) (3).

C'est Ik qu'il publia sa justification, oii les faits étaient habilement groupés» de manière k se diminuer les uns par les autres» mais qui cependant ne le lave pas de l'accusation d'avoir sinon

(1) Fonds du Puy, t. t40.

(2) OEconomieê royales, t. II» p. 25.

(3) Mém.ûe\a Force, t,l, p. a46.

favorisé, du moins connu en partie le complot du maréchal de Biron (1).

Il écrivait en même temps au roi que, n'ayant pu se rendre au parlement de Grenoble pour s'y faire juger, il avait mieux aimé sortir du royaume que d'être un sujet de trouble en France, c Je continueray donqmon chemin, ajoutait-il, en attendant ce qu'il plaira a Yostre Ma^^ devoir estre faict k la punition de mes accusateurs ou de moy qui n'auray repos que je ne voye tout le monde et sur tous autres Yostre Ma^^, donner k mes fidelles et continuds services le rang que la calomnie et l'envie leur avoient voulu oster. » De Genève il se rendit par Berne et Bàle k Heydelberg, chez Frédéric IV, électeur palatin (12 janvier 1603) (2).

(1) DeThou, Ui9t. tiniv., t. XI V, p. 102.

(2) Ms., fol. 133.— Villeroy, Mémoires d' Estât, t. V, p. 1^7, Amsterdam, 1725.