CHAPITRE VI

Suite da précédent. — Part prise par le dac de Bouillon à ua complot dan» le raidi de la France. — Expédition du roi en Limousin. — Il rompt totite négociation avec le landgrave. —Nouvelles offres du duc. — La remise de Sedan exigée. — Mission inutile de la Noue dans cette ville. — Henri IV se prépare à l*assi^r. — Montglas envoyé en Allemagne. — Sully se prête à une dernière négociation. — Conseils rédigés par du Maurier. — Le roi marche contre Sedan. — Du Maurier lui soumet un projet'de traité. — Henri IV à Donchery. —Traité. — Entrée du roi à Sedan. —Son retour à Paris.

L'autorité royale avait été moins solidement établie au sud de la Loire que dans le reste du pays. Sur la frontière des Pyrénées, la France et TEspagne, malgré les traités, se faisaient une sourde guerre de trahisons et de ruses. Henri IV négociait avec les Maures; le gouverneur espagnol de Perpignan encourageait les complots sur les côtes du Languedoc et de Provence même. En remontant vers le centre , on trouvait dans la vallée de l'Allier les possessions du comté d'Auvergne; dans le Limousin, d'Epernon restait toujours suspect, et le sud de ce pays était occupé par les domaines du duc de Bouillon , d'oii ses agents pouvaient donner la main aux gentilshommes du Quercyet du Périgord , parmi lesquels l'exécution du maréchal de Biron avait laissé des souvenirs de haine et des désirs de vengeance (1).

^ C'est de Ik que vint l'alarme au commencement de 4605. On avait vu dans quelques châteaux des mouvements inaccoutumés; on . parlait d'assemblées nocturnes tenues par des gens en armes.

(I) Mém. de la Force, 1. 1, p. 164, 375, et passim. — Foyez un rapport fait à Philippe llî. — Capefigue, Histoire de la réforme^ t VIlî, c. CXVI, p. 197.

L'éveil fut donné (mars ) par un ancien valet de Jean de la Sudrie, baron de Calveyrac en Quercy. Cet homme , mécontent de son maître, était allé trouver M. de Murât, lieutenant général k Riom, pour lui révéler Teiistence d'une conspiration avec l'Espagne. Murât, ne voulant point risquer dans une lettre le nom des seigneurs qui s'y trouvaient compromis, envoya le messager à Fontainebleau-

Ces avis, peu circonstanciés et partis d'assez bas, avaient fait d'abord peu d'impression , lorsqu'ils furent confirmés et précisés par Marguerite de France, qui, sortant au milieu du mois de juillet do château d'Usson pour se fixer k Paris , voulut acheter une bonne réception par un service. L'écuyer qui l'accompagnait, la Bodelle, s'était retiré k temps de cette dangereuse affaire, et plu* sieurs de ses complices l'avaient chargé d'intercéder pour eux auprès du roi (1).

C'est Rosny, alors en route pour se rendre k l'assemblée de Cbàtellerault , qui reçut le premier ces confidences ; il écrivit k Henri iV (Cercote, i'4 juillet) qu'il était difiiciled'y faire la part du faux et du vrai. Maiscelui*ci, de son côté, apprenait qu'Armand de Gontaut , baron de Chef-Boutonne , frère de Jean de Gontaut, baron de Biron , qui Jouissait depuis 1602 de la confiscation du maréchal son aine , rassemblait des troupes , comme pour aller servir les Espagnols en Flandre. En même temps, M. de Yivans, ge&Ulhomme du Périgord , élu récemment député h l'assemblée de Châtellérault, lui faisait parvenir les mêmes avis que Marguerite par un soldat qu'on avait voulu entraîner k un coup de main sur Domme et Sariat.

Le roi nepartagea pas l'opinion de ses ministres, qui regardaient ees mouvements comme peu dangereux. Il renvoya aussitôt sur les Keux la Hodelle et lè messager de M. de Yivans ; il manda près de lui le marquis de Thémines, gouverneur et sénéchal du Quercy,

(1) ÙEeonomies rdyales, t. U, p. 18, 2d, 40, 46, 49. *

qu'il fit repartir peu après pour juger ceux qu'il pourrait saisir. Il ordonna au duc de la Force, beau-frère des deux Biron , mais son ami personnel , de se rendre en Guyenne et en Périgord , afin de s'entendre avec le maréchal d'Ornano et M. de Thémines (15 juillet )(1).

La plupart des dénonciateurs s'accordaient k désigner le dac de Bouillon cjomme le chef du complot ; et ce qui rendait le fait plus probable, c'est sa correspondance avec le roi d'Espagne, saisie au commencement du mois de mars de la même année (â). Mais les preuves n'étaient pas sans doute assez fortes k la fia de juillet pour que Henri IV pût rejeter la médiation du landgrave ; peut-être attendait-il aussi rjssuede l'assemblée de Chàtellerault, qui se terminait heureusement , mais oh une nouvelle de ce genre aurait pu jeter quelque trouble (3). Rosny en revint (15 août), rassuré sur les dispositions du parti, mais piqué d'avoir été écarté de la présidence , et son irritation ne fut peutêtre pas étrangère au conseil qu'il donna c contre ses frères en Christ, de dénicher le duc de toutes ses places, en commençant par celles de France qui n'attendroient pas la vue du canon. >

Henri IV provisoirement écrivit au landgrave, 19 août, de suspendre toute démarche et d'ajourner le voyage de Wideœarker (4). Mais il n'était pourtant pas encore décidé k faire un éclat. Lcl maréchal d'Ornano , qui voyait les esprits se calmer en Guyenne , lui conseillait de n'alarmer personne. De son côté, la Force, k peine arrivé en Périgord, recevait les offres de soumis- ' sion de Jean-Charles de Charbonnières , sieur de la ChapeUe- Biron, allié k la maison de Gontaut, et de plusieurs de ses amis.

Le roi aimait k épuiser les expédients avant d'employer la

(1) OEconomies royales^ t. II, p. 61, bZ.^Mim, de la Force, 1. 1, p. 399.

(2) Du Plessis-Mornay, t. I, p. 452 ; t. X, p. 69.

(3) Foir une lettre de Sl-(iermain de Clan au duc de Bouillon, OEeonom. roy,t t. Il, p. 47. ■— L'Estolle, t. III, p. 488.

(4) Correspondance, etc., p. 246.

force ; il savait aussi que le meilleur moyen de produire le^ d^ ordre, c'est d^y faire croire, c Si ces gentilshommes, écrivit-il au gouveraenr de Béara, 26 août, veuleut persister en' ce qu'ils vous ont fait dire,... vous leur pourrez.... assurer que j'aurai toujours les bras ouverts pour les recevoir, car je ne veux la mort du pécheur (1). »

Mais pendant qu'ils se consultaient, le messager qu'ils avaient envoyé au duc de Bouillon , Jacques de Yezins de Charri , sieur de Lugognac, revint de Sedan et alla de maison en maison pour échauffer les têtes, c Le duc, disait-il , mande h ses partisans de ne perdre courage , et ne s'estonner des bruicts qui courent de riodignation (du roy), espérant, en patientant et se maintenant jusqaes au mois d'octobre prochain , leur faire paroistre par effet , qu'il a avec la volonté, les moyens de les protéger et assister; qu'enfin ses amis le verront plutost qu'ils n'espèrent, et ses ennemis plutosi qu'ils ne désirent. » Pierre de Rignac , commandant du château de Turenne , faisait courir les mêmes bruits , et distribuait de l'argent au nom de soa mattre. Depuis ce moment, nul n'avait parlé de se soumettre , et on voyait chaque jour de petites troupes de gens en armes rôder à cheval aux environs des villes (2).

Ces nouvelles, que vint confirmer un ancien conjuré, Raymond de Soignac, sieur de Foussac, décidèrent le roi k partir pour le Limousin , c après plusieurs contestations avec la pluspart de ses serviteurs , et peut estre luy mesme .... car jamais voyage ae se fit tant contre le gré de toute la cour que celuy.la. > c Nous ne devons en rien changer nostre délibération , écrivait-il k Rosny, afin de n'esteindre k demi celte conspiration , comme je remarque que plusieurs voudroient que nous fissions , les uns par envie qu'ils portent k nos conseils,. et lc& autres pour empescher que je

; (1) Ifiém. de la Force, 1. 1, p. 402, 409.

<2) /ôtd., t. I,p. 176, MO, -^ OEvonemies royulei, t. Il, p. 70, 71

ne me prévale de celte oocaskm contre le duc de Bouillon , mais je n'ay pas délibéré de croire ces gens. > 8 septembre.

La négociation commencée par le duc de la Force n'était plus possible. Henri lY lui écrivit de la rompre , 5 septembre. Ordre fut donné en même temps au maréchal d'Ornaoo de marcher sur Agen , et plus loin, s'il le fallait , et de faire publier dans toutes les sénéchaussées de Guyenne une défense de porter des arquebuses et de tenir des assemblées en armCvS. 1^ duc d'Épernon fut mis k la tète de dix compagnies du régiment des gardes (â,000 hommes) et de quatre compagnies de chevau-légers. Arrivé à Brives , aux frontières de la vicomte de Turenoe , il devait convoquer toute la noblesse du gouvernement, et asàéger dans lears châteaux ceux qui refuseraient d'obéir. Les soldats étaient suivis ^^ d'une chsanbre des grands jours présidée par Jean-Jaoques de Mesmes, sieur de Roissy, conseiller d'Ëtat, chargé de juger souverainement les coupables. Henri lY partit Iui-n()6me quelques jours après, 46 septembre, avec le reste de son régiment des gardes et huit on neuf cents chevaux de compagnies réglées. 11 devait suivre les bords de la Loire pour éviter le Berriet la Sologne, pays malsains et sans ressources. Rosny avec son équipage d'artillerie, composé de deux canons, deux coulevrines et deux bâtardes, prit un chemin plus direct par Montrond-St^Amand (Cher).

Pendant ce temps , la lumière se faisait chaque jour davantage. Près d'Orléans , 22 septembre , deux gentilshommes du Quercy, les sieurs de Causse et de Brigantin, vinrent dévoiler au noi tout ce qu'avaient fait Rignac et un autre agent du duo, Yassignae, ils implorèrent sa clémence pour cent vingt gentilshommes 4pà s'étaient engagés k prendre Yilleneuve-d* Agen , offrant de déposer en justice et de soutenir leurs paroles avec leurs épées jusqu'à la dernière gouttg de leur sang. A Blois , le confident de tous les desseins du duc de Bouillon , Blanchard , intendant de ses domaines d'Auvergne , vint tout avouer sans réserve , 29 septembre.

YassigBac et Rigoac étaient r&olus k se défendre dans Turenne 6t St^Géré, où ils avaient mis de rartillerie sur les plates-formes. Leur maître n'aurait pas mieux demandé que de les laisser agir; mais la r&istance était impossible, c Par le conseil de ses amis, et non sans son grand regret, > il leur ordonna d'ouvrir les portes de ses châteaux , c croyant , écrivait-ii au roi, 20 septembre, que mesdîts commandemens n'adjousteront rien a Tobeissance que sans iceux ils eussent rendue à ceux dont il eut pléu k Vostre Ma^ les honorer. J'accuse icy de rechef mon malheur de n'y pouvoir porter ma propre personne, pour poser aux pieds deVostr^ Ma^ les clefs desdites^ maisons. > Le roi aurait voulu en outre que le duc ordonnât k ses capitaines de se présenter devant lui pour se justifier. 11 n'était pas sûr d'ailleurs que ces hommes déterminés voulussent obéir. En tout cas , il annonça l'intention de continuer sa route jusqu'à Limoges , c afin de ne guérir cette plaie k demi (1). >

Du Plessis-Mornay se trouvait trop naturellement rapproché du roi pour qu'il pût se dispenser de le voir. Mais depuis cinq ans qu'il avait quitté la cour, tant de nuages avaient obscurci ses vieux services, qu'il envoya sonder le terrain à Blois par un de ses gentilshommes , 27 septembre. Henri IV lui fit écrire par Villeroy de se rendre k Châtellerault, et laissa voir clairement qu'il lui ferait < bon visage. »

A Tours , on apprit que les châteaux de Turenne , St-'Céré , Limeuil et Montfort avaient baissé leurs ponts-4evis. « Lk dessus, la pluspart concleurent k retourner k Paris ; la royne qui se faschoit de laisser le roy ; » Villeroy aussi sans doute, qui cherchait k atténuer l'importance des dépositions et la gravité du mouvement (2). Mais Rosny, venu en poste de Châtellerault k Tours, fit

(i) Mém. de la Force, t. I, p. 410. — Du Plessis-Mornay, 1. 1, p. 466. OEeon, roy,, t. II, p. 73, 74 et suiv.

(3) OEiS(ynomie$ royales ^ t. 11, p. 7ô.

décider la cootiDuatioo du voyage; < la seulle raison feut que par h Sa Ma^é feroit voir a ses subjects qu'elle estoit aussy preste que jamais de porter sa personne là ou le besoin Tappeloit. »

Du Plessis-Mornay vint de Saumur trouver la cour k Port-de- Piles. Le roi, après Tavoir tiré à part, se plaignit amèrement du duc de Bouillon, de son caractère , de son passé. Lui, sans chercher a le défendre sur ce point, fit bien sentir que le complot était purement féodal, que sur plus de trois cents gentilshommes, deux seulement étaient protestants. < Oui, dit le roi, et je ne crois pas non plus que l'argent distribué vienne d'Espagne; quelque avare que soit le duc de Bouillon , la haine qu'il me porte a été assez puissante pour le forcer k employer ses revenus. Gomme il a perdu ses pensions , il ne lui en reste pas trop pour troubler mes affaires. — Il est en effet difficile, répondit du Plessis*Moi*nay, qu'il ait des intelligences avec l'Espagne; seulement, craignant d'être assiégé dans Sedan, il a voulu se préparer une diversion. C'est un grand malheur que la négociation commencée avec M. le landgrave soit interrompue. — M. de Bouillon, dit le roi, y voudrait bien revenir, mais les choses sont hors de ces termes , et il n'en faut plus' parler. >

Dans un second entretien k Ghâtellerault , du Plessis-Mornay sollicita de nouveau la clémence du roi , malgré la colère qu'il laissait paraître. < Je serai toujours plus près de lui pardonner, dit Henri IV, que lui de s'amender. Mais afin qu'il n'ait pas k dire, ce qu'il fait, que je veux opprimer son innocence, je veux que sa faute soit évidente k chacun. — Oui, sire, vous voulez que le péché abonde , afin que votre grâce surabonde. Puis donc qu'il se soumet, comme on dit, k la confesser, je le vois en bon chemin. *^ Oui, s'il le faisait comme il doit , mais il ne confesse qu'à mesure qu'il se voit convaincu, et ce qu'il ne peut plus nier; et il ne sait pas que je le vois tout k découvert. Mais enfin, quand je lui aurai rendu ma bonne grâce , ses Etats et ses pensions , ma chambre, mon conseil et mes affaires, quelle sûreté puis-je prendre

de lui? -— Quelle autre peut prendre un prince de son sujet , un maître de son serviteur, que celle qu'il a toujours en sa main ? Votre Ma** n'a-t-elle pas la justice et la force ; n'est-il pas en vous, s'il forfait k son devoir aujourd'hui , de le châtier demain? — Enfin , dit le roi , comme si cette idée lui fût venue tout k coup , je sais une caution, c'est qu'il me mette sa place de Sedan entre les mains; aussi rien ne charge plus ma conscience que d'en avoir privé son légitime possesseur pour la lui donner; j'y nommerai un gouverneur de la religion que vous tous aurez agréable. Qu'en dites-vous? — Cette sûreté, sire, est bonne pour le service de Votre Ma*^, mais je doute qu'elle ne lui soit plus dure, et qu'il n'aime mieux supporter sa maladie que subir ce remède. Je crains que Ik dessus il ne se cabre et se désespère. Vous direz , sire , que ce sera k sa ruine , et je le crois ainsi , mais prenez garde aussi qu'il ne mette le feu k votre maison. > Du Plessis-Mornay insista fort sur ce point et sur le danger d'appeler les forces espagnoles k la frontière de France. Le roi le laissa dire ; il tenait moins k le convaincre sur-le-champ qu'k déposer cette idée dans son esprit. Le duc de Bouillon l'apprendrait sans doute par lui et s'y accoutumerait peut-être.

Ce voyage fut pour du Plessis-Mornay une occasion de renouer avec ses anciens amis. Sillery et Villeroy le comblèrent de prévenances pour faire pièce k Rosny, qui ne pouvait lui pardonner d'avoir contrarié son influence k l'assemblée de Chàtellerault. Henri lY, qui avait aussi ses raisons, se plut, pour le flatter, k mettre la conversation sur le vieux temps , celui oii il dirigeait ses conseils. Son austère figure rappelait Henri de Béarn au roi de France. L'immobilité du serviteur faisait mesurer au maître tout le chemin qu'il avait parcouru. Du Plessis-Mornay s'était obstiné dans les croyances de sa jeunesse ; mais pour lui que de changements depuis la protestation qu'il affichait contre Sixte-Quint au Vatican jusqu'au rappel des jésuites! Dans ce retour fugitif de la familiarité d'autrefois, il priait Mornay de revenir auprès de lui.

Mais ce sage aimait mieux vieillir à Saumur, au milieu de sa famille et de ses livres , que d'être k Paris ou embarrassant ou im]tile(l).

De .Ghâtelleranlt le roi se rendit k Limoges, où il entra (30 octobre) avec d*£pernon , Rohan , Thëmines et tous les nobles de la provipce. Les juges étaient plus nécessaires que les soldats. Une seule cavalcade avait suffi k la Force pour disperser les rebelles. Les plus compromis s'étaient sauvés, la Chapelle-Biron et Tayàc en Espagne, Yassignac k Sedan; le roi avait pardonné k Cbef-Bootonne, sur les prières de son beau-frère. Il ne restait donc plus qn'k compléter les dépositions recueillies k Orléans , k Blois et k Tours par Bellièvre et par Sillery, k qui , dans cette circonstance, on donna les sceaux enlevés au chancelier. Avant de partir de Limoges , le roi composa une commission d'enquête avec des conseillers du parlement de Paris et de Bordeaux , sous la présidence de M. de Roissy, et envoya dans le Quercy Raymond de Yerteuil , sieur de Feuillas, mattre des requêtes. Rosny resta encore dix jours pour payer et licencier les troupes, et pourvoir k la chambre des grands jours. Celle-ci , après un mois et demi de recherches, prononça la sentence des coupables (16 décembre) (2).

11 résultait du procès que le duc de Bouillon avait , peu de temps après son départ de France, fait tenter une surprise sur le château du Hà, k Bordeaux. 11 avait continué ses intelligences avec le comte d'Auvergne, dont la maîtresse, madame de Chateaugay, s'était engagée k lui livrer Riom et Clermoot ; mais l'arrestation du comte (9 novembre 1604) fit tout échouer. On était allé plus loin en Quercy et en Périgord. Sous le prétexte d'une

(1) Du Picssis-Mornay, 1. 1, p. 469-477; t. X, p. 124.— il/^m. de la Force, 1. 1, P.4J6.

(2) OEconomiei royalei, t. Il» p. 78. — Mém. de la Force, 1. 1, p. 416. — Da Plessls-Mornay, t. I, p. 477. — Mercure françoii, t. I, p. 12. — Mss. de Robert da Dorât, bibliotb. de Poitiers, eolleciion dom Fonteneai^f t. XXI^ fol. 627.

vengeance particulière, l'assassinat de Lafin» dénonciateur du luaréchal de Biron , Rignac et Vassignac avaient réuni un certain nombre de gentilshomnaes k Salles en Périgord (mai 1605). Là, ils leur firent prêter serment en promettant, au nom de leur maître, quarante mille hommes, cent mille écus, les secours de TËspagne, de l'Angleterre et des princes d'Allemagne. Chacun s'engagea k fournir un contingent de soldats et de chevaux. On avait projeté de surprendre Yilleneuve-d'Âgen , Cahors, Uzerches et Brives ; mais l'entreprise, fixée au 45 juillet, fut ajournée jusqu'au mois de septembre, pour qu'on pftt profiter de la longueur des nuits (i).

Ce complot , si ou peut lui donner ce nom , n'avait ni sens , ni but, ni portée. Le duc s'y était prêté moins sans doute dans l'espoir de le faire réussir que pour arracher son pardon au roi , en le harcelant de tous côtés. Quelque faible que fût le danger , la chambre des grands jours c fit la guerre. > U y eut cinq têtes c qui volèrent ; > six autres gentilshommes furent exécutés en effigie (2).

Peàdant que M. de Roissy jugeait les complices k Limoges, le roi faisait instruire k Paris le procès du chef. Le duc de Bouillon n'avait pas attendu ce moment pour parer le coup inattendu qui le frappait. Sentant le besoin de se hâter avant que Henri IV fût résolu k partir, il avait envoyé au landgrave, au commencement de septembre, son écuyer, le sieur de Yaligny, pour le prier de dépêcher aussitôt Widemarker en France. Cette demande était appuyée par le comte Jean de Nassau et par Frédéric IV, qui déjk avait mandé ses colonels et ses capitaines , comme si le roi , en tirant l'épée pour punir un sujet rebelle, voulait ruiner le parti protestant.

Le landgrave transmit les demandes du duc et de ses amis, 10 septembre. Mais, quand Henri IV reçut sa lettre, il allait

(1) De Thou, Hiti. univ., t. XIV, p. 436. — Fonds du Puy, t. S9 et 140.

(2) G^con. roy., t. II, p. 76. — Mercure françoiSy 1. 1, p. 12.

monter k cheval ppur son expédition du Limousin , et il ne répondit qu'un mois après, de Bellac» 12 octobre, avec une colère et une émotion qu'il prenait ordinairement plus de soin de contenir.

« Le complot est prouvé maintenant, s*écriaU-iI, ce sont les debvoirs et offices que faisoit faire ledit duc par les siens pour me tailler de la besongne, cependant qu'il escrivoit et publioit partout qu'il abondoit et

regorgeoit de loyaullé en mon endroit Qu'avois-je lors faict contre

luy, que de faire surceoir le payement des appointements et pensions

qu'il souloit tirer de moy J'avois exprès faict différer et surceoîr

toute poursuite de justice contre luy

A présent qu'il voit ne pouvoir plus desguiser ny cacher la vérité de ses intentions et actions, non seulement il a faict démonstration de vouloir me contanter par la redition de ses places,... mais aussy par une confession et adveu volontaire d'une partie desdites pratiques. A ceste fin il a envoyé des mandemens à ceulxqui gardoyent ses maisons, d'obéir à mes volontés, à quoy toulesfois ils ne pou voient plus faire reiïus et difficulté de satisfaire... Et neantmoins, j'ay encores voulu permettre que ses dicts mandemens ayent esté exécutés... J'ay voulu aussi que ses dites maisons ayent esté mises entre les mains... de personnes de la reli^ gion prétendue reformée

Mon cousin, jugez si ces actions sortent d'une ame irréconciliable et transportée d'animosité Il veut couvrir et excuser aussy ce qu'il confesse et advoue desdites menées du désespoir de ma bonne grâce, duquel il dit qu'il se trouvoit, et de la crainte qu'il avoit que je luy fisse pis.

Ce sont raisons et excuses indignes d'un subject envers son roy Too-

tesfois, pourquoy recherchoit-il donques en mesme temps ma bonne grâce, vous y employoit-il et prolestoit-il de toute innocence ? Il s'est tousjours conduict et gouverné ainsy en mon endroict, devant et depuis, mon advenement à ceste couronne, ayant recherché en tout temps toutes sortes de moyens de s'advantager au mespris de sa foy et de sa gratitude envers moy, et au préjudice de la cause publique, pour laquelle je com^ batois devant que je fusse son roy, et de mon authorité et service, depuis que Dieu m'a constitué tel.... Sy son pouvoir esgaloit sa volonté, il rempliroit non|seulement mon royaume, mais aussy toute la chrestienté de discorde, de feu et de sang, pour favoriser ses desseins et pour parvenir à son but... (Mais) sy ces entreprises et offenses m'ont faict monter à cheval et ont à bon droict esmeu mon courroux, elles n'ont pourtant changé ny altéré mon naturel ny mon inclination ; l'expérience

que j'ay des choses du monde m'ayant appris d*eslre plus prudent que vindicatif en la direction et conduite des affaires publiques. »

Le landgrave, s'autorisant de ces dernières paroles, demanda pour sou client , 28 octobre, t grâce, pardon et amnistie. > Mais le duc de Bouillon gâtait lui-même sa cause en publiant partout qu'il était innocent.

« Geste négative d'une vérité bien prouvée et certifiée, répondit Henri IV à Maurice de Hesse, 8 novembre, augmente à bon droit mon mescontentement, et m'oste par mesme moyen Tesperance d'une vraye contrition et repentance. C'est pourquoy je vous prie de cesser et rompre

la negotiation Car vous affectionnez par (rop le bien de mon

royaume pour vouloir estre instrument et entremeteur d'une action qui luy doibve estre préjudiciable et à moy désagréable. Vous n'estes de ceux aussy, qui préfèrent l'amitié du dit duc à la mienne; qui veulent que « j'endure de luy ce qu'ils n'endureroient du moindre ny du plus grand de leurs subjects et serviteurs; et qui adjoustent plus de foy à ses desguisements qu'à la vérité et intégrité de mes actions. »

Un mois après (7 décembre), il lui écrivit que des poursuites étaient commencées contre le duc, et que la justice aurait son cours. Le landgrave renonçait k regret k sa médiation (23 décembre), mais il suppliait le roi , pour Tamour de ses alliés , de surseoir le cours de la justice (18 janvier) (1).

Pendant ce temps, le duc de Bouillon vivait k Sedan dans l'anxiété. L'affliction, comme il arrive toujours, avait 4onné plus de forc-e k sa croyance, et Ton trouve un accent religieux et une émotion vraie dans une lettre qu'il écrivait alors (9 décembre) k du Plessis-Mornay pour le consoler de la mort de son fils , M. de Bauves» < ce torrent de vertu et de valeur, > tué k vingt-six ans au siège de Guddres , 23 octobre.

Le ciel Ta aimé dès son enfance, disait-il, en luy donnant ung père quiavoit si sagement joinct la bonne nourriture à sa bonne nature;

(I) Correspondance f etc., p. 246 etsuiv. — OEconomies royales^ t. FI., p. 74, 79.

amour qu'il lui a continué en le retirant à soy , et nous monsirant sa haine en nous privant de luy; et moy à ceste heure que tant d'orages heurtent à mes oreilles , qui m'augmentent mes craintes par Tesloignement de ceulx qui sainctement eussent contribué pour les alléger ce qui estoit en eulx, n'ay d'aultre moyen de me consoler , sinon ceste nécessité d'acquiescer à ce que Dieu ordonne , qui ne peult estre que juste (I). »

Mais il n'était pas homme a se contenter de cette ressource extrême avant d'avoir ëpuisé toutes les autres. Il profita de la présence k la cour de Louise de Coligny, qui, venue pour décider le roi k secourir plus efficacement les Provinces-Unies , trouvait une de ses belles-filles veuve , car le duc de la Tremoille était mort depuis le 24 octobre 1604; l'autre accablée de la disgrâce de son époux. Du Plessis-Momay, qui trouvait que Henri IV < n'avoit pas cette princesse en assez de respect, > aurait préféré que madame de Bouillon, allât elle-même le prier k son retour de Limoges ; et il avait même arrangé un projet d'entrevue avec Yilleroy et le garde des sceaux. Mais le duc aima mieux faire offrir par la princesse d'Orange (vers le 20 novembre) c de confesser ses fautes , d'en demander pardon et d'en prendre abolition. > c Ces conditions, écrivait du Maurier k Buzanval (15 décembre), sont telles que je ne puis trouver de parolles pour les exprimer , tant cela me semble eslongné des langages précédents. U semble que le cœur lui soit fondu tout k coup , tant il s'af^roohe de ce dont il avoit tousjours protesté se vouloir eslongner. >

Henri IV se montra prêt k accorder une sûreté si l'accusé lui en donnait une, et M. deSillery laissait entendre qu'il s'agissait de Sedan. Rosny promettait que l'affaire irait bien si le duc venait k la cour, soumis d'avance k toutes les conditions. Enfin, après environ deux mois d'hésitations , le roi déclara k M. de Teneuil , messager du duc de Bouillon , qu'il < vouUoit avoir ung gouverneur et une garnison dans Sedan qui lui respondissent de la

(1) Du Plessis-Mornay, t. X, p. 149.

(rface,... sinon qu'il avoit la justice et la force en main pour le ruyner d'honneur et de biens. >

Le duc ne fit aucune réponse ; mais la princesse d*Orange, qui trouvait ce silence de mauvais augure , alla prier le roi de permettre k Oder de la Noue , fils de la Noue firas-de-Fer et député général des Eglises depuis l'assemblée de Châtellerault , d'aller k Sedan pour le disposer k se soumettre. Après bien des difficultés, et sur les sollicitations du duc de la Force, Henri IV y consentit, k condition que le voyage ne durerait pas plus de dix jours , 4 février.

La Noue revint presque aussitôt sans avoir rien obtenu. Le duc accordait seulement que le capitaine de Sedan , sa garnison , ses bourgeois, fissent serment au roi, que le roi pût entrer dans la ville fort ou faible, lui ou ses lieutenants, avec ordre scellé du grand sceau. Il s'engageait en outre k venir trouver Henri lY et k s'en tenir près oii loin , selon ses ordres.

Celui-ci prit ces oifres pour un refus déguisé , et se décida c k s' arracher du pied ceste épine de Sedan ; » mais, dans une expédition pareiUe , nul autre que Rosny n'était capable de le seconder utilement. 11 le choisit pour commander sous ses ordres , et , donnant cette fois k la fidélité ce qu'il avait été souvent contraint d'accorder k l'importunité ou k la trahison , il le créa duc et pair de Sully (12, 31 février) (1).

(1) L'Estoile, t. IV, p. 218.

Gomme ceux qui vont à la chasse, Prennent un duc pour appeler Le gibier que l'on pourchasse, Âfln de le faire voler ; Ainsi, avant que d'entreprendre De chasser autour de Sedan, Le roi s'est avisé de prendre Son grand duc Maximilian.

On dit quMi est de Barbarie, Tant il est rude cet oiseau ; Aussi pour telle voleriCi Le plus difforme est le plusheau.

Les préparatifs furent poussés avec activité. On rassembla des canons ; on leva dix mille hommes de pied Français et six mille Suisses. Le 4*' mars, Henri lY manda au Louvre le nouveau duc pour se faire lire la liste des équipages d*artillerie. Eh bien! disait-il aux assistants , c ne vous semble-t-il pas que M., de Bouillon ne sçauroit tant avoir appris d'alemand qu'il en ait oublié le langage françois, et qu'en tout cas, ce qui vient d'estre leu ne le lui ait bientost appris (1)? >

Il y avait pour le roi quelque chose de meilleur que ses canons : c*est la résignation des huguenots. Les Églises voyaient avec regret le péril d'une place qui leur avait jadis servi de refuge; mais elles n'osaient pas risquer une prière, et la Noue, c sur cette contrescarpe , > ou il défendait leurs droits , se plaignait tout bas et se bornait k espérer en Dieu, 1 7 février. Les difficultés n'étaient pas là, mais en Allemagne. Dès le 34 janvier, le roi avait annoncé au landgrave qu'il exigeait la remise de Sedan ; mais Maurice de Hesse était , avec le duc de "Wurtemberg peut-être , le seul qui n'eût pas plaidé d'une manière désobligeante*Ia cause du duc de Bouillon . L'électeur palatin avait gagné k son beau-firère le duc des Deux-Ponts, le marquis de Bade, le marquis d'Anspacb, Ghristiern , margrave de Brandebourg , le duc de Saxe-Gobourg, le comte Jean de Nassau , l'électeur de Brandebourg , et le prince Georges d'Anhalt plus que tous les autres (2).

Quoique Henri lY fût toujours représenté k Francfort par Bongars , il envoya en Allemagne, 22 février, M. de Montglas , gouverneur de St-Maixent et gentilhomme ordinaire de la chambre, qui revenait d'une mission dans les Provinces-Unies, c On veut faire croire , disait son instruction , que le roi ne possède ni droit humain ni droit divin sur Sedan. II ne faut pas oublier d'abord que

(1) Ms., fol. 96. — Dq Plessis-Mornay, 1. 1, p. 474 ; t. X, p. 166, 157. — Mém, de la Force, 1. 1, p. 418, 423. — OEeon. royales, t. Il, p. 133, 134.

(2) Du Plessia-Mornay, t.X, p. 157-160. — Correspondance, etc., p. 284.

le duc de Bouillon n'a d'autres titres à sa souveraineté que ceux que Henri IV lui a conférés , c peut e^tre avec plus de faveur que de raison , de quoy Sa Ma^^ reçoit aujourd'buy le payement deu aux princes qui passent par dessus la justice pour favoriser et advancer ceux qu'ils aiment. > En outre , il bérite des charges des anciens possesseurs en même temps que de leurs titres, et il est engagé comme eux par le traité de protection entre François I^"" et Robert de la Mark. La question n'est pas Ik d'ailleurs. Les biens qu'il possède en France ne sont pas une caution suffisante , et comme sa bardiesse k conspirer vient de la sécurité que lui donne sa place , où il peut se retirer au besoin , c c'est véritablement procurer et asseurer son salut et la bonne fortune des siens pour l'advenir , que de retirer de luy ce subject qui le fera chopper. » Le duc craint que le roi ne soit trahi par celui k qui il donnera la garde de Sedan ; mais ne peut-il pas l'être lui-même par celui auquel il sera obligé de la confier pour venir k la cour? Avec Henri IV , nulle trahison k craindre ; la garde de Sedan sera remise k un protestant; les revenus et les titres du duc lui sont garantis. Mais le roi est bien résolu k ne plus demeurer k sa discrétion. Si la ville ne lui est pas donnée de gré, il la prendra de force, et pas un protestant ne lèvera la main pour le défendre , car ils s'accordent tous k le condamner. >

C'était Ik le fond des arguments, que M. de Montglas devait proportionner k l'importance et aux dispositions de chaque prince. Il rappellerait particulièrement au <iuc de Wurtemberg sa promesse d'envoyer son fils k Paris ; il prierait le landgrave d'avertir secrètement le roi des préparatifs que feraient les amis du duc de Bouillon pour le secourir. Mais le principal but de l'ambassadQ devait être de ramener k d'autres idées l'électeur palatin. M. de Montglas lui rappellerait que l'avenir du protestantisme n'était point, comme on le disait, engagé dans cette querelle, f Si le roi voulait le détruire , aurait-il accordé l'assemblée de Chàtellerault et un nouveau brevet pouç les places de sûreté? observerait-il

redit de Nantes? payerait-il une garnison pour défendre Geoève contre le duc de Savoie?^ seçourrait-il les Provinces-Unies et les Grisons contre l'Espagne, au lieu de s'allier avec elle» comme il en est sollicité? Le caractère inquiet et la perfidie du duc de Bouillon sont les causes du danger qu'il court. S'il a engagé l'é* lecteur dans sa querelle , c'est pour le brouiller avec le roi , afin •d'être ensuite leur médiateur indispensable. De toutes les démarches de rélecteur , celle qui a le plus chagriné et offensé le roi , c'est l'envoi de son fils k Sedan. Sa place était auprès du dauphin , comme l'indiquaient naturellement l'amitié de Henri IV et la parenté del'éleclrice avec la maison de Bourbon. L'électeur est instamment prié de le retirer de cette ville.

> D'ailleurs, quel moment choisit-on pour susciter cet embarras à Henri lY? Celui oii FEspagne veut faire nommer roi des Romains l'archiduc Albert ou son parent Ferdinand. La France pourra* t-elle s'y opposer , comme il a été convenu , si le siège d^ Sedan devient nécessaire? Elle ne pourra pas davantage secourir la Hol* lande ; et cependant les archidiics tirent aujourd'hui un grand nombre de gens de guerre de l'Angleterre , de l'Ecosse et de ^l^ lande, et la trêve faite en Hongrie entre l'empereur, les révoltés et les Turcs va permettre k la maison d'Autriche de tourner toutes ses forces contre les Provinces-Unies.

> Néanmoins, le roi est bien décidée marcher contre Sedan. Et ce. siège, c'est la perte du duc, qui hasarde ainsi sa vie, son honneur et ses biens; car qui voudra le défendre? l'Espagne et les archiducs? il est difficile de le croire; les princes d'AlieiQ^agne? mais ils ne seront pas assez insensés pour compromettre; ^ee point la cause commune et rompre une alliance aussi naturelle, car la France ne peut tourner ses armes contre eux sans affaiblir la couronne française ; et n'ont-ils pas eux-mêmes besoin d'être soutenus contre la maison d'Autriche?

» Que l'électeur dispose donc son beau-frère k la soumission» il lui rendra un éminent service; il obtiejidra lui-même, mais seule-

méat k ce prix^ d'être payé de ce qa'il a déboursé pour Hesn IV, Qu il se bâte : dès que le roi aura investi la place, le moiBent sera passé (1). » >^.

Pendsmt que Henri IV cherchait k rassurer les Allemands , r£spagQe feignait de s'alarmer. Les ambassadeurs de Philippe lU et des archiducs demandèrent leur congé, c Sa Ma^ l^eur dict qu'ils n'avoient point k prendre ombrage de ces préparatifs qui: n'estoiçnt que pour chastier ung sujet rebelle. Répliqua l'ambassadeur du roy d'Espagne que c'estoit bien faict de chastier de telles g^&; mais que Sa Ma^^ se souveint aussy de ne supporter pas les rebelles ccmtre les princes ses alliez : et , au reste , puisqu'elle, advauçoit une armée sy près d'euix , ne trouvast poinct estran^e qu'ils en missent une en Luxembourg ; et Ik dessus se passèrent quelques aigreurs. >

U ne fallait qu'une étincelle pour rallumer la guerre entre la Frai^se et TËspagne. On pouvait supposer aussi que le duc de Savoie profiterait de l'absence du roi pour tenter un coup sur Genève ou même sur le Dauphiué.

« Ce siège ne peult esCre que long ^ écrivait du Plessis^Mornay à la Noue y 26 février, e{ jamais long siège ne feut sans... inconvéniens. Le desespoir est UQ mauvais conseiller, et eo moindrç nécessité nousempruu* tons du juif. Qui nesçait que par moindres trous entre souvent Teslranger en ung Estât? Etce royaulme est-il en tel poinct, que sans bœoing nous Ty devions attirer? Qui osera garantir aussy que pendant ceste longueur... do milieu de tant de mescontentemens fomentés de Festranger , il ne s'eleve des gens çà et là , qui se saisissent de places... La personne du roy après, en laquelle bumainen^ent est enc)(^ la vie de cest Estât, n'y court-elle pas évident hazard , en La façon qu'il a accoustumé de s*y conduire en ceste sienne valeur, qui ne vieillit point.... »

Tel était le langage des protestants modérés. On fit aussi courir k Paris une lettre dans le mime sens , oU Qenri IV croyait reconnaître un mélange du style de du Plessis-Mornay , du duc de Bouil-

(I) Fonds du Puy, t. 55T, fol. 133-162.— - Correspondance, etc., p. 289.-

Ion et de Tilenus. Quelques pamphlets sonnaient la guerre avec audace, c Le rm veut mettre le feu dans un coin de son royaume, mais le vent soufflera si fort d'Allemagne qu'il s*dtendra partout. On attend les courtisans au siège , pour les saluer de balles masquées. Le château de Sedan vaut bien Yllium des Troyens , et on y donnera au roi pour dix ans d'ébattement. > Dans le conseil même , t MM. de Sillery et de Villefoy en apprehendaus ryssue^.y sembloient chercher quelque expédient, et voyans qu'en vain , s'en lavoient les mains (4). »

Sully , qui voyait ses collègues réunis contre lui , n'en était que plus rude k repousser toutes les objections. Si la Noue lui représentait la force de la place, t Je la prendrai, répondaît-îl, je la prendrai , fut-elle imprenable comme vous la faites. » Au roi, qui s'inquiétait des discours et des pamphlets répandus dans Pa-^ ris : t Ces gens , disait-il dédaigneusement , n'ayans ny mains , ny cœurs , ny armes pour vous opposer , essayent de se garentir avec la langue. » Pourtant l'indécision chaque jour plus grande de Henri iV lui fit craindre de mettre sur lui seul tout l'odieux et toute la responsabilité de ce siège, et bientôt il cessa de le presser avec autant d'ardeur qu'auparavant. Le roi , toujours sur ses gardes , ne tarda pas à entrer eu défiance, c II me semble, lui dit-il, que je ne vous trouve plus si esveillé ny si résolu en cette affaire de Sedan?... Est-ce point k cause de la religion, et que vous appréhendiez... que j'ay dessein de faire ruiner tous les grands d'icelle les uns par les autres afin de mettre puis après plus facilement le général... k finale destruction... Ne sçavez-vous pas bien que j'ay tousjours désiré que M. de Bouillon se mist en son devoir?... chose k quoy je suis encore presl de le recevoir, et me ferez plaisir de vous en entremettre.... >

Sully n'avait rien de mieux k faire que d'entrer dans ces idées.

(I) Du Plessis-Mornay, t, I, p. 480; t. X, p. j68.-- Mercure françois, t. I, p. 104.

« Ce qui retient M. de Bouillon, répondit-il,... sont le^^grandes despenses ou un tel en^barras d'affaires Ta constitué et les grandes debtes et nécessitez dont k cette occasion il se trouve accablé ; et sur ce m'a-t-il semUé qu'en luy baillant nooyen de sortir d'icelles, toutes autres conditions lui seront supportables. Or ne sçauriez \ous faire si peu de despenses... qu'elles ne montent à huit cens mil escus , desquels en offrant deux cens nulle k M-, de Bouillon , ce sera tousjours en espargner six cent naiile s'il les accepte ; et s'il les refusé , je suis d'advis que sans plus temporiser nous marchions droict k luy , et le faisant passer par toutes les rigueurs de la guerre , vous joigniez Sedan k la couronne , et le vicomte de Turenne aussi... car de venir k une capitulation après vous avoir constitué en cette peine et en cette dépense , c'est chose qui ne sçauroit vous estre honorable. >

Le roi autorisa Sully k engager une nouvelle négociation sur cette base. < Mais aussi me promettez-vous, lui dit-4I, au cas qu'il n'accepte les offres que vous luy ferez faire... de me servir et marcher... avec la mesme vigueur, diligence, loyauté et dextérité desquelles vous avez ci devant usé au siège d'Amiens , en Savoye, contre fô mareschal de Biron, en Angleterre, en la prise de possession de vostre gouvernement, contre le comte d'Auverpe, en l'assemblée de Ghastelleraut et voyage de Limosin. > Sully lui en donna sa parole, c Or sus , touchez Ik , dit Henri IV en lui tendant la main , je vous en crois , me voila content , et me repose entièrement sur vostre capacité et loyauté de tout ce qu'il faut faire (1). »

Au point oii étaient les choses , Sully ne pouvait guère rentfuer lui-même avec le duc de Bouillon ; mais la princesse d'Orange ne demandait pas mieux que de faire les démarches en son nom. Elle envoya k Sedan, 1®' mars y une lettre k laquelle Sully joignit ses conseils c comme estant celuy , écrivait-il au duc, quel-

(I; (JEconemieê royales, t. il, p. 13^.

que créance contraire que vous essayez d*en prendre , de tous vos amis et serviteurs qui désire le plus vostre bien et repos... Cona- Wen que vous n'apperceviez en toutes les propositions qui vous sont faites , aucune intervention du nom et de Tautorit^ du roy...

je vous en donne ma foy et ma parole , voire mesme veux-je estre tenu pour lasche , perfide et homme sans honneur , si je ne fais le tout exécuter ponctuellement et de bonne foy... Mais si vous attendez la vive force et vous précipitez dans la violence des armes , vous en esproùverez aussi toutes les rigueurs. >

C'est k la fidâîté et k Thabileté connues de du Maurier que Sully et la princesse dH)range avaient confié cette missioil délicate. Tous deux , ainsi que la duchesse de là Tremoille , le chargèrent èii même temps de rédiger un mémoire pour reprendre et développer leurs raisons , et de l'écrire durement , de peur que le duc de Bouillon c ne sentit pas assez son mal. » Les OEcmomies royales regrettent la perte de ce curieux document ; 'mais du Maurier a pris soin de l'insérer k la suite de son journal (i). *

Arrivé k Sedan , il trouva le duc « en de merveilleuses inquiétudes , et bien empesché k se résoudre. > Il lui donna ses avis sans vouloir s'opiniâtrer et lui fit remettre en partant son métnoire par M. de Teneuil. c J'ay sceu depuis par un mien intime àmy, dit-rl , que après l'avoir leu , il dist en cholere , qu'A y recbgnoissoit mon style , et qu'il avoit eu la main plusieurs fois esbranlée pouir le jetter au fèu. H n'y a doute que la médecine luy sembloît trop aniere du commencement (2). >

Dans sa réponse k la princesse d'Orange et k la duchesse de la Trêmoîlle, le duc se borna k protester que son cœur était fn^nçais, et refusa en termes obscurs de foire aucune proposition. Elisabeth , qui joignit ses lettres k celles de c son cher mari , » montre naïvement k sa mère et k sa sœur sa-crainte c de dévaler

(l}Ns., fol. làà. — OEconomies roycUei, t. Il, p. 139. — Du Plessis- Mornay, t. I, p. 478. — Voir Pièces justificatives , n" 2, (?)Ms.,foI. 22.

aux abîmes. » < Hëlas! dit-elle, oa ne nous veut point ouvrir Tes bras pour nous recevoir. Nous serons les seuls au monde à qui on les aura refusés... Redoublez vos bons offices , il y va des os de >os os , de la cbair de vostre chair... On vous refuse de me voir; c'est descendre aux enfers que de se figurer cela ; je^ suis triste jusqu'à la mort. •

La lettre du duc de Bouillon à Sully était acerbe.

« J'ayleu plusieurs fois, lui disait-il, les lettres que du Maurier m'a données... ensemble certains articles escrîts de la main d'ieeluy... lesquels ayant soigneusement examinés. et consultez avec de mes amis

(desquels Ton ne me trouvera pas si desnué qu'on essaye de le persuader au roy) et puis avec ma propre conscience, j'ay reconnu que ce ne sont que les suites des essais que Ton a souvent faits pour me faire endommager une innocence si entière que la mienne

Je remarque... que Ton parie de me faire reposséder les bonnes grâces du roy en me faisant en mesme temps commettre des actions qui m'en rendroient du tout indigne. L*on me propose d'estre aimédelity conome un homme de bien auquel il se fie, mais cela par un escrit particulier qui ne sera veu que de peu de gens, en mesme temps que par des actes et actions publiques il me tesmoignera une deffiance extrême. Or, comment seroit-il possible qu'il me voulust faire rentrer es charges dont il m'a honoré... s'il ne peut prendre asseurance de ma fidélité pour la garde d'une si foible place, qu'il y en a qui lui respondent de la prendre en un mois sans la perte d'un seul homme »

Il déclarait en finissant qu'il était prêt k. tout, sauf à rendre Sedan (4 mars). Ses amis lui avaient fait proposer ou de vendre sa ville, ou d'y accepter la Noue comme ^uverneiir ; il leur ré* pondait par du Maurier qu'il ne vendrait Sedan qu'avec tous ses domaines de France, et qu'il n'y souffrirait de gouverneur qu'à condition d'y demeurer toujours le plus fort.

Les négociations épuisées , il ne restait plus qu'k recourir h la force^ SuUy, qui avait déjk visité la place et qui s'en était procuré un plan, répondait k Henri IV de loger les troupes k deux cents pas des murs et d'y entrer huit jours après avoir mis ses canons en batterie. Dans un dernier conseil assez troublé et c oii chacung

voulloit dériver Tenvie sur aultrui, » le siège fut résolu. Le roi assembla le parlement, lui exposa ses griefs contre le duc de Bouillon, puis étendant les bras : c Je pars, dit-il , pour le recevoir en grâce s'il s'en rend digne. » il quitta en effet Paris le 15 mars avec un corps de cavalerie et quelques compagnies du régiment des gardes (1). Le duc de Nevers, gouverneur de Champagne, devait lui amener la noblesse de la province. Sully marchait de son côté avec cinquante pièces de canon. Henri lY avait promis d'avance aux députés des Eglises de ne rien changer a l'état de la place s'il la prenait de force, et le grand maftre écrivait à son lieutenant général en Poitou , M . de Parabère , une lettre fort digne pour se justifier aux yeux de tout le parti de tirer l'épée contre un protestant.

Dix-sept compagnies de cavalerie et ^uelque^ régiments de guerre à pied se tenaient en observation k Luxembourg. Quant à Sedan , le duc se vantait d'y faire entrer quatre mille hommes en frappant la terre du pied; mais son espoir se bornait a trois ou quatre cents aventuriers suisses et a cinq ou six cents Oascons levés k Limeuil et embarqués k Bordeaux. Les villageois des environs vendaient leurs bestiaux , mettaient les femmes dans les lieux fortifiés et s'apprêtaient a se réfugier dans la place. Le duc était parti pour l'Allemagne, d'oii il ramena bientôt avec lui le comte de Solms , frère du grand maftre de l'électeur palatin » jeune homme sans expérience, mais k qui il confia sous ses ordres la garde du château, pour montrer que son beau-frère ne désertait pas sa cause (2) .

La marche du roi n'avait pas suspendu les négociations. Quatre jours après son départ, 19 mars, du Mander se rendît k Sedan après une conférence secrète avec le garde des sceaux , resté k Paris pour expédier les affaires. Il en avait reçu l'assu-

(1) L*Estoile,t. IU,p. 523.

(2) Du Plessis-Mornay, t. I, p. 480 ; t. X, p. 163.— De Thoo, t. XIV, p. 547. — L'Estoile, t. III, p. 523.

raoce c que Ton se contenteroU de reprendre la place en protec^* tioii : > c'est ce qaele duc avait proposé lui-même par la Noue.

Il était difficile que le gouvernement du roi poussât moins loin de justes exigences ; mais le duc , croyant s'apercevoir que l'on avait besoin d'en finir avec lui , s'obstina malgré ses amis qui lui conseillaient de ne demander c que des choses raisonnables. > C'est k grand'peine que du Maurier parvint k lui extorquer, comme il dit y les conditions suivantes, qu'il porta au roi k Reims, 21 mars (1) :

c Le duc de Bouillon servira le roi de sa personne et d« son état souverain contre tous, sauf ceux de la religion. — 11 prie le roi de l'honorer de sa protection. — Selon le gré du roi , cette protection cessera k la mort du duc et du roi , ou engagera leurs descendants. — Le gouverneur et la garnison de Sedan prêteront au roi le même serment qu'au duc. — Les sujets du duc promettront de l'abandonner , s'il n'observe pas les conditions delà protection. — Le roi et ses successeurs pourront entrer dans la ville et le château de Sedan quand et avec qui ils voudront. — Quand le roi enverra des troupes k Sedan pour y passer ou y séjourner, elles seront reçues sur un ordre exprès , signé de la main du roi , et sur une garantie qu'elles ne feront rien contre la souveraineté. — Le duc prie le roi de lui continuer sa pension de 10,000 livres. — Si le traité de protection doit engager le fils du duc , le roi est prié de lui accorder une pension, c comme en pareil cas ses prédécesseurs ont faict , affiu que par la faveur de ce bienfaict , il soit dès ses jeunes ans obligé d'estre François d'affection comme son père l'est de naissance et le veut tousjours estre de bon cœur. > — Si la guerre éclate k la frontière , comme son premier effet serait de ruiner le revenu de la souveraineté de Sedan, le roi accordera au duc un revenu en terres de douze mille écus par au. — Le roi entretiendra pour la défense de Sedan les cent hommes d'armes dont

(1) Ms., fol. 22. — Du PlessisMorDay, t. X, p. 164.

le duc a la charge comme maréchal de France. — Les lettres de grâce du duc seront expédiées et vérifiées au parletoent. — On y joindra le pardon de ceux qui ont été poursuivis k soù occasion. — Les maisons du duc lui seront rendues dans l'état où elles ont été livrées. — Le roi confirmera de nouveau et fera vérifier k la chambre des comptes les anciens privilèges de la souveraineté de Sedan. D accordera la même faveur k la vicomte deTurenne. — •Le roi rétablira le duc dans ses états et honneurs et lui fera payer les arrérages de ses traitements depuis sa disgrâce, pour qu'il contente ses créanciers qui , depuis plus de trois ans , tiennent tout son bien saisi. — Le roi sera prié de payer les dépenses que le duc a faîtes récemment pour sa sûreté, et-qui dépassent 90,000 écus. — Le duc pourra servir de sa personiïe et de sa plaée l'électeur palatin et sa maison. — Pour l'exécution de ces divers articles, le duc fera tout ce qui lui sera prescrit , certain qu'on ne l'obl^era •à rien de honteux. — Ces articles seront tenus secrets, si le roi le désire.— Quand ils ai^ront été accordés, t s'il plaist k Sa îla*« entrer dans Sedan , le duc le recevra k très grand honneur et bonheur. Mesmés si pour se contenter davantage et sa dignité ^lle y veut mettre un homme poiir commander quelque tenips limité. Sa Ma*« aura le pouvoir dé le faire, et le duc la volonté de le consentir. » — Ou^nl k là résidence du duc k la cour, le roi éât prié de lui laisser en cda pleine liberté. Il le suivra et le servira d'autant plus franchement c que moins ilparoistra que ce soit par pêne imposée et par stipulation qui l'y oblige autre que là'nalOTelle(4). >

Cest un siijet qui parlait ainsi. Du reste, en prenant ses sûreté contre son itiattre , le duc de Bouillon protestait qu'il ne se défiait pas de lui , m&is que M. de Rosny était son ennemi le {do^ cruel, et qu'il craignait l'influence de ses conseils sur l'esprit da roi. c II a fait, disait-il, la prise de Sedan si facile, que c'est ce qui a embarqué Sa Ma*^. »

(1) Ms., fol. 161. — Dû Ples8ls-Mornay,^t. X, p. 165.

Iktiri IV ne manqua pas à ce f>ropos de toiter la fidélité de Solly . Il était d'ailleurs blessé par lé premier article du traité, qui le supposait capable de violer ses édits, et n'était pas disposé h se contenter pour toute caution de la parole d'un homme si souvent convaincu d'y avoir manqué. Après s'être fait donner une copie du projet» il renvoya du Maurier v^s la princesse d'Orange et la duchesse de la Tremoille , et le chargea d'informer du Plessis- Momay de l'état de la négociation.

Le duc de Bouillon avait déclaré qu'il abattrait les armes de France placées sur h porte de son château , dès qu'on aurait publié sa citation devant le parlement. Le roi n'en fit pas moins écrire par YQleroy au garde des sceaux , 22 mars , de presser le procès; et il manda k Sully» 24 mars , de faire diligenœ. c 11 est enragé, écmait-il , et fait plus de rodomontades que jamais. . . Hastez-vous afin (pie nous le serrions de prè^ et empescfaicms personne d'y entrer. ^

La saison était mauvaise pour commencer Un siège. Les pldies de mars détrempaient ces rouies crayeuses et gênaient les mouve** mént^ dies soldats et le transport du matériel. Le roi prit pourtant! soii parti. « Je ne feray rien mal k jpropos, écrivait-il k Sully» âSimars» ^ ne perdray une seule heure de temps. Je m'en vais faire mes Pasques et me recommander k Dieu. > Puis il partit le lendemain , pendant que les lourds canons du grand maître roulaient lentement vers la ville. La vue des soldats avait rendu k Hëuri lY toute sa vivacité et sa bonne humeur. Â peine arrivé k Donohery, k une lieue de Sedan (29 mars)» il alla de loin reconnaître la place , et se réjouit en la trouvant moins forte qu'on ne l'avait faite.

; Lé diic de Bouillon avait toujours pensé qu'on vonlait plutôt l'efiFrii^ que le réduire ; Marie de Médicis elle-même» qui le protégeait en secret» accompagnait Henri lY pour obtenir des conditiQns plus douces. Mais » cette fois , il était poussé dans ses derniers retranchements; les soldats se rassemblaient» Sully ar<-

rivait , r Allemagne restait immobile; il fallait céder. Le 38 JI fit prier le roi par un de ses amis, M. de Nettancourt, de lui envoyer Villeroy, et parut aussitôt se rétracter, disant qu'il ne l'avait pas demandé, mais qu'il consentait k le voir; dernier subterfuge d'oB orgueil aux abois. Henri lY n'ordonna pas moins k son ministre d'aller le trouver k Torcy , sur la frontière de France , 30 mars. Les conférences continuèrent le lendemain an château de Sedan. Malgré l'irrésolution et la défiance du duc, Yilleroy lui fit sans doute comprendre la nécessité d'en finir avant l'arrivée de Sully. Ce laborieux traité fut enfin signé (S avril) (1).

Le duc s'engageait pour lui et ses enfants k servir le roi et ses successeurs c bien et loiallement, envers tous et contre tous, jsans nul excepter ny reserver, tant de sa personne que de tout son pouvoir ; > k recevoir dans la ville et château de Sedan et les autres places de sa souveraineté le roi et ses successeurs , et ceux qu'il désignera par lettres patentes signées du grand sceau, t toutesfois et quantes que besoin sera pour nos affaires et service, sans aucune longueur ny difficulté , et sans aussy que les dites forces estant entrées et reçeues es dites places puissent attenter ou entreprendre aucune chose au préjudice de la souveraineté et propriété de nostre dict cousin ; > enfin , k jurer sur les saints Évangiles de Dieu l'accomplissement de ses promesses.

En retour , le roi promettait de le protéger et de le défendre , lui et ses successeurs; lui accordait une pension de dix mille livres, et de deux mille k son fils afné; assurait pour la garde des châteaux et places de la souveraineté le payement de cinquante chevaux , la solde du lieutenant et du guidon , ainsi qu'uji traitement de douze cents livres au capitaine de Sedan, k la charge de prêter quatre fois l'an serment de fidélité au roi. — Si le duc a plusieurs enfants, c aucun d'iceux n'entrera es dites villes et

(0 OEconomies royales, t. II, p. 143, 146. — Du PJessis-Mornay, t. X, p. 165. ■— De Thou,t. XIV, p. 548. ^ u4rchives curieuses de VMsioire de France, t. XIV, p. 277.

cbâsteaux de Sedan s'il n'est à nostre service et ne nous a preste le serment que dessus (1). >

Pendant ce temps, Sully, qui c y alloit bon jeu bon argent^ > arrivait avec c les équipages les plus lestes et les plus authentiques qu'il se peut dire. > il fut prévenu trop tard , par l'adresse de Yilleroy, qui voulait lui enlever tout l'honneur du traité : c'est du moins le récit des OEconomies royales. Il se renccmtra avec le garde des sceaux k la Cassine , château du duc de Nevers , oU Henri lY venait de se rendre, et ou, depuis que tout était fini, princes et seigneurs arrivaient c k tas. > t Soyez le bien venu, loi dit le roi en le voyant mécontent et boudeur, j'ay eu soin de vastre soupper et de vostre coucher, vous serez bien accoomiodé. > £t se penchant k son oreille : c Devinez pourquoy je me suis tant basté : c'est parce que je sçay qu'estant arrivé vous eussiez voulu tout reconnoistre , et vous fourrer k tous périls , et je crmgncMs qu'il ne vous arrivast quelque accident; car j- aymerois mieux que Sedan ne fust jamais pris , ayant bien affaire de vous en autre diose de bien plus grande conséquence. >

Henri lY voulut que tout le monde eût part k l'heureuse nouvelle. Sa lettre k du Plessis-Mornay , â avril , est officielle et froide; mai& on voit éclater une joie maligne dans son billet k la princesse d'Orange : c Ma cousine, je diray comme fit César, Venij vtcK, ou comme la chanson; Trois jours durèrent mes amours, et se finirent en trois jours, tant j'estois amoureux de Sedan. Cepeu* dant vous pouvez maintenant dire si je suis véritable ou non , ou si je sçavois mieux Testât de ceste place que ceux qui me vouloient faire crmre que je ne la prendrois de trois ans. > — c La marchandise est un peu chère , écrivait-il plus sérieusement au duc

de la- Force, mais elle est bonne Il n'avoit dans la place que

ti'ois k quatre cents soldats estrangers , tant lansquenets , suisses ou autres; ce sont Ik des secours des princes d'Allemagne.

(1) Duinont, Corps diplomatique du droit des gens, t. V, llefpartil,p.64.-

J'espère que êe voyage ne m'aura pas pea servi , quand ce ne seroit que pour apprendre a ceux de mes sujets qui voudroient faire les mauvais que je sçais me faire obéir. > 5 avril.

Le duc de Bouillou ne devait livrer Sedan qu'après avoir reçu son abolition. Le S avril, le roi envoya au parlement des lettre^* de grâce, avec ordre de les publier, de les cairegistrer, et de les. faire parvenir sur-le-champ. Le lendemain Sillery Joignit ses re? oommandations aux ordres du roi. 1^ parlement , dans lequel le' duc avait d'ailleurs des amis, obéit aus$itôt.

Le 6 avriU le duc vint trouver le roi dans son lit, k Donchery^ et fit sa soumission k genoux. Le soir, Henri lY entra dans Sedâa. avec la reine. Harangué aux portes par les syndics et les échevÎBs^ il parcourut ensuite la ville au bruit des canons, k la iue^p des feux de joie, aux cris de vive le roi! vive la reine! vive M. iei dauphin! c Voyez comme ce peuple m'aime, disait-il; je sais trè$rbîen que ce peuple m'aime. > — c Ils ont tant crié toute U nuit, écriv^l-U gaiment k la reine Marguerite, qu'ils m'en oot empesché de dormir ; et tant fajct boire mes gens que je crejs que je les mènerai ivres jusques k *Paris. >

Le lendemain , le roi parcourut les remparts avec Siilly et le duc de Bouillon, qui se fkisaient c assez maigre mine. > S^lly se plut k remarquer, en grondant, les défauts des fortifications» e^ siartont le mauvais état de l'artillerie. C'était prendre sa i^vanche du traité conclu sans lui (1).

Après avoir passé trois jours au château, dont il laissa la garde k cinquante hommes sous les ordres de M. de Nettancourt , le roi r^rtit pour Paris. Avant de le rejoindre, le ^uc voukit régler avec du Maurier ses affaires personnelles, t Arrivant k Sedan , dit celui-ci, je fus estonné de ne trouver porte k la ville ny au aha&^ teau ou la craye n'eusl firappé par main du maréchal des logis de

(1) OEconotnies royales^ 1. 11, p. 147. — iK/ém. de la Force, 1. 1, p. 425. — Du Plessifl-Moroay. t. X, p. 167.— L'Estoile, t. III, p. 525. — Mercure franpoU, t.^, p. 405.

Sa Ma^^, dont je d*6U2 peu d*estoanement , veu les récentes protestations accompagnées d*estranges sermens de n'en venir jamais Ik. Mais telles résolutions se prennent quelquefois contre tout discours. » Le duc voulut que son secrétaire raccompagnât, c Au travers de Tapparence de repos d'esprit qu'il tesmoignoit extérieurement, je recognoissois en luy beaucoup de perplexitéz, soit pour laisser sa place en garde d'autre que de soy mesme , soit pour se veoir rapproché du roy et de la cour après avoir ployé d'une façon bien contraire aux protestations qu'il avoit toujours faictes de ne vouloir sortir de cet affaire que par une déclaration d'innocence. >

Arrivé k St-Thierry, près de Reims, il envoya du Maurier eu avant, k Yillers-Gotterets. c J'asseurai le roy, dit celui-ci, avoir recogneu que M. de Buillon le venoit trouver résolu de dépendre uniquement de ses.volontéz le reste de sa vie. Sa Ma^^ me dit qu'il seroit le bien venu avec ce dessein , et me commanda de lui retourner au devant , ce que je feis , pour lui reporter cçtte asseurs^ucede sa part(l). »

La rentrée de Henri lY dans sa capitale , 28 avril , fut ui;e sorte de triomplie. Salué au passage par tous les canons de la Bastille , il entra par la porte St-Antoine, ou le prévôt des marchands, Miron , et le corps des écheyins l'attendaient pour le CQmplimenter. Les rues , les fenêtres et les I]!0utiq9es jusqu'iiu Louvre étaient pleines de monde. De tous côtés retentissaient les cris de viye le roi ! Heçri IV était précéda de plus de huit cents seigneurs en babit3 de fête, au milieu desquels- tops les yeux cherchaient le duc de Bouillon < qui estoit ve^tu tout simplement d'ij\n habille*ment tanné , monté sur un simple cheval sans aucune parade ^ et portoit un visage fort triste (2). >

Cette joie du peuple, k Sedan coqame k Paris, était siqcère.

(1) M0.,fol. 2a.

(2) L'Estoile, t. III, p. 528. — 3iém. de Bassorapierre, t. XIX, éd. Petitot, p. 3&5-3S8.

Malherbe, qui l'année précédente priait Diea dans ses Stances de bénir l'expédition du roi en Limousin , traduisit cette fois encore dans une ode le sentiment de tous les honnêtes gens (1). Pourtant, comme toute mesure politique, celle-ci eut quelques détracteurs, et Fontenay-Mareuil la met au nombre des princi* pales fautes de Henri IV. c II se laissa gagner , dit-il, par les ennemis de M. de Sully... craignant sa trop* grande élévation sy ce voyage qu'il avoit opiniaslrement conseillé , succedoit bien , et si M. de Bouillon qu'on pouvoit quasi seul lui opposer, perdoit

tout crédit Je n'ay veu personne qui ait pénétré comment

cela se peust faire, car il n'estoit pas aisé de surprendre un homme aussy avisé que luy , et les cabales de cour n'avoient guère de pouvoir de son temps. On ne croit pas que ce fust de peur d'esmouvoir ses voisins et leur donner jalousie; aucun d'eux ne branloit... Ce n*estoit pas aussy la crainte de le ruiner après luy avoir fait tant de bien... La chose s'estant passée comme j'ay dit, il faut bien croire que Dieu l'aist voulu ainsy , l'aveuglant comme il a fait beaucoup d'autres, pour l'empescher de profiter d*une sy belle occasion pour des causes qui nous sont inconnues ; sy ce n'est qu'on veuille dire qu'il la gardoit pour un temps ou elle seroit remise entre les mains des catholiques et non pas des huguenots, comme elle eust peut estre esté en celuy Ik (3). »

Sans raffiner k ce point , il est assez croyable que Henri IV voulait conserver l'alliance des princes d'Allemagne , ôter tout prétexte de troubles en France, et, si l'on veut, tenir en respect Sully par un retour vers le duc de Bouillon , selon sa coutume d'employer des hommes d'humeur différente et même ennemis, pour n*étre jamais dominé et se faire mieux servir. Selon son usage aussi, il n'abusa pas de la victoire. Il renvoya au duc de Bouillon une requête des jésuites, qui s'étaient hâtés de lui deman-

(]} Poésies de Malherbe^ rangées par ordre chronologique, Genève, 1777, p. 59, 74. — Da Plessis-Mornay, t. X, p. 171.— Ms., fol. 96. (2) Mém, de Fontenay-Mareuil, t. L, éd. PeUtot, p. 97.

der la permission d'élever un collège à Sedan. Le â2 janvier 1608, il lui remit sa place qu'il pouvait garder pendant quatre ans(i).

Depuis la soumission de Sedan jusqu'k la fin du règne de Henri IV, on entend k peine parler du duc de Bouillon . U gardait une profonde rancune k M. deRoissy, k Sully surtout, mais il savait la dissimuler. C'est k cette époque qu'il commença ses mémoires, pleins de remarques fines sur les moeurs et la pratique des partis; sorte de confession d'un ambitieux entre deux intrigues* Le but de ses conseils k son fils, c'est de l'aider k faire dans le monde la meilleure fortune possible ; il l'engage pourtant k se tenir avec son roi, k se^souvenir que les rois nous sont donnés de Dieu. < Il ne se trouve rien de seur eu tels partis , dit-il des révoltes contre le souverain, et s'il arrive par hazàrd que quelqu'un fasse fortune, ce sont gens de peu qui n'ont rien k perdre, et ceux de maison qui ont du bien et de la qualité naturelle n'y peuvent rien gagner. > U aurait été piquant de l'entendre raconter le siège de Sedan. Mais la mort de Henri IV, qui l'a empêché de terminer son livre , lui a fait jeter au vent ses principes d'emprunt, et son fils a, comme on sait, moins suivi ses conseils que ses exemples (2).

(1) L'Estoile, t. III, p. 528. — OEeimomies royales^ t. II, p. 209« (3) Mim. du dac de Boaillon, éd. Petitot, t. XXV, p. 91.

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