CHAPITRE Vn

Ba Maurier quitte te service da duc de BonllloD. — Il est nommé correspondant de l'ambassadeur de Hollande», puis contrôleur général. — Son discours snrRosny en 1599. — Caractère du surintendant, son entrée aux finances, ses premiers actes. -^Du Maurier fait l'éloge de Sully en 1608; obs^rrations à ce sujet. — Mort de Henri IV. — Du Maurier entraîné on moment daps la disgrâce de Sully. — Il est nommé ambassadeur en Hollande.

AU milieu de la joie qui éclata k Sedan après là soumission du duc de BouilloD , du Maurier songeait t k reprendre avec sou honneur la possession de sa liberté. > Il annonça sa résolution k son maître» qui lui en demanda avec dépit les motifs.

« Ma response fut que je ne Testois pas allé trouver pour luy en dire aucune cause qui lui peust déplaire... A quoy m^ayant répliqué qu'il la desiroit sçavoir, et qu'il ne s'en deplairoit point, je luy dis.... qu'aprèz ravoir servy si longues années et principalement eh ce dernier acte , aussy fidellement et affectionnéement que s'il eustesté question du salut de mon ame, il m'avoit esté bien dur d'aprendre et recognoistre trop visiblement qu'il fust entré en deffiance de moy. Qu'estant né franc et loyal et n'ayant jamais extravagué du chemin de fidélité, il m'estoit insupportable que celuy qui en devoit estre le meilleur juge en voulust croire autrement.... Pour ne demeurer court et ne justifier luy mesmesroa plainte, H me dist qu'il avoit eu sujet d'entrer en deffiance, mais qu'il me devoit suffire qu'il n'en avoit plus. Je luy repliquay que s'il en avoit, elle avoit esté prise par luy, mais non donnée par moy, qui persistois à le requérir de l'octroy de ma supplication. Sur quoy il me respondit qu'il ne me vouloit point retenir par force .... Si tous ces propos se peuvent passer avec aigreur de4>art et d'autre , il est aisé à juger. Pour moy j'estois bien asseuré que j'avois bonne cause et luy n'eust jamais avoué l'avoir mauvais. Car les maislres , et luy principalement entre tous ceux que j'ay jamais cogneuz ne veulent pas recognoistre avoir tort. »

Le doc de BouHlon quitta Sedan le lendemain pour se rendre h Paris , et c'est Ik que , quelque temps après , du Maurier parvint enfin k obtenir son congé.

«• Il me dist qu'il esUyii marry de la resolution qae j'avois prise de me retirer d'avec luy. Ma response fut que les soupçons q&*il ra'avoit plusieurs fois témoignez m'avoient mis si bas qult m'estoit impossible de pouvoir revoler ; il me répliqua qu'il souhaiitoit que ceste séparation me donnast des ailes pour m'elever où mon mérite m'appeloit ; à quoy je leparty que je n^avois jamais présumé avoir aucun mérite, mais beaucoup de malheur» Nonobstant lequel je serois tousjours son serviteur et que s'il avoit besoin de quelque esclaiFcissement en ses affaires Je serois prest à toute heure de le luy donner, et que je ne m'en fuirois pas à Romme, comme un nommé Reboul qui l'avoit seFvy^ de peur de luy rendre raison de la charge qu'il m*avoit donnée. 11 me respondit qu'il croyoit que j 'a vois la conscience trop bonne. Et moy à luy que c'estoit ee qui me restoit de ma mauvaise fortune. Ainsy donq je repris la possession de ma liberté. » Juin 1606.

U se retira alors dans sa maison du Maurier^ et il y vivait depuis 00 an c sans espérance et presque sans aucun désir de rentrer en aucune sorte de travail, » lorsque M. de Buzan val, ambassadeur de France en Hollande, le proposa pour être son correspondant. Cette place consistait k faire ordonnancer et expédier a là Haye le subside annuel fourni aux Provinces-Unies ( i ,950,060 livres en> 1607).

«• Le roy, dit-il , estant un jour allé veoir la rue Daufme qqe lors on bastissoift , et m'y estant fortuitement trouvé , Sa Maté m'appela et me dist i'employ qu'elle me vouloit donner audit maniement. Ma respohse fust que je la remerciois très humblement , que je n'avois d*autre désir que définir ma vie en la servant, et qu'il me suffiroit, s'il lui plaisoit, me donner à manger du pain de ses chiens, mais que je n'estois guère bien versé à manier de l'argent; II me feist l'honneur de me dire qu'il m^en donneroit de meilleur et qu'il failloit qu'un serviteur sut tout faire (1). »>

(I) Ms.Jol. 23 etauiv.

Un mois après, Buzanval obtint soo rappel en France. Mais « depuis Joug temps la mort frappait k sa porte ; > il mourut presque subitement au moment oii il allait partir , c s' enterrant , écrivait du Plessis-Momay (28 septembre), sur le rempart que son industrie et sa valeur avaient si long temps défendu (1). » DuMaurier savait déjk qu*il ne trouverait pas la ntéme bienveillance auprès de son successeur, Elle de la Place , sieur de Rnssy, jadis au service du duc de Bouillon , et qui faisait les fonctions d'ambassadeur depuis le mois de mai 1607. M. de Russy, qui paraît avoir été d'un caractère difficile , avait songé k un autre pour cette place de correspondant , et réclamait contre la nomination de do Maurier. Yilleroy maintint le protégé de Buzanval c comme personne, écrivait-il, 5 août 1607, que Sa Ma*^ estime capable d'une plus importante vacation et charge et dont elle se confie beaucoup (2). ».

M. de Russy se soulagea au moins par des plaintes amères. II reprochait k du Maurier de n avoir^pas attendu son agrément avant d'accepter son emploi , d'avoir aspiré k remplacer Buzanval , enfin de n'avoir été nommé que pour servir d'instrument k quelque intrigue cachée. Du Maurier répondait qu'il ne dépendait que du roi seul, qu'il désirait et espérait une fonction plus relevée, mais sans empiéter pour cela sur le bien des autres; et quant aux intrigues , qu'il n'était pas si hébété que de servir de jouet sans s'en apercevoir, c Je suis de ceux , disait-il , qui ne peuvent soufiiir d'estre gourmandes, et espère en Dieu que je n'en donneray jamais sujet au roy ny k mesdits seigneurs qui seuls ont ce pouvoir Ik, > 24 septembre, 26 novembre 1607. Il écrivait en même temps k Yilleroy pour le prier de faire cesser ces récriminations inconvenantes (3).

(1) Du PleBsisMornay, t. X, p. 211.

(2) OEeonomies royales y t. II, p. 51.—- Négociation» du président Jeannin, éd. Petitot, t. II, p. 267.

(3) Ms., fol. 98-103. — Cf., NégodatioiM, etc., t. II, p. 362.

Du reste, il y avait dëjk un mois que du Maurier joignait h ses fonctions modestes et pourtant si contestées une charge d'une tout autre importance dans l'administration du duc de Sully.

Depuis 1596, Sully, alors marquis de Rosny, faisait partie du conseil des finances. A la mort du surintendant d'O, 1594, du Plessis-Mornay, surintendant du domaine de Navarre, k qui le roi songea un instant pour le remplacer, lui avait conseillé de partager cette charge entre deux ou trois personnes honnêtes , de condition assez basse pour pouvoir être congédiées au besoin. Henri IV la donna k sept grands seigneurs, créanciers de l'État pour la plujpart , et qui l'avaient demandée pour se payer par leurs mains (1). La coupable inertie de Henri UI, le désordre des premières années du règne nouveau , avaient autorisé un grand laisser-aller en matière d'argent ; les règles de la comptabilité, la probité stricte, s'étaient relâchées comme le reste. Pourtant, sans se porter caution pour les financiers de cette époque, sur lesquels l'histoire semble avoir passé condamnation , IT est juste de se tenir en garde contre les duretés des OEconomies royales. Ainsi, M. d'Incarville , contrôleur général et membre adjoint du conseil, que Sulîy accuse d'avoir voulu détourner quatre-vingtdix mille écus , jouissait dans son temps d'une fort belle réputation. L'absence de direction et d'unité dans un service qui demande k être plus surveillé qu'aucun autre explique en partie le désordre qui y régnait. En 1595, Harlay de Sancy avait été nommé surintendant; mais cet homme, plus ardent qu'appliqué, entamait tout sans terminer rien , et n'était pas de force , malgré la vivacité de son esprit, k mener de front le plaisir et les affaires (2).

(1) Les OEconomiet royalet en citent ncaf, sans compter huit intendants, t. II, p. 96.~Le due de Nevers, président da conseil, mournt en 1596.

(3) OEcon.roy.,t. I, p. 224, 228, 231, 233. ^ Histoire de la vie de meseire Philippe de Mornay, Leyde, 1647, p. 220. — De Thoo, t. XII, p. 304. — Dn Plessis-Mornay, t. IX, p. 277; t. I, p. 283. — Remarque* sur les mémoires de Sully^ par Marba^iit,. t, II, p. 31 . — Mém, de Groulard, t. XLIX, p. 385.

Ce fui une sorte de coup ^d'État financier que la venue de fiosny , économe , probe , dur, au milieu de ces Voluptueux qui prenaient aisément leur parti de la misère du peuple et du dé- Dument du roi. 11 semblait né pcMir la fôcbeuse mais importante t)esogne qu'il entreprit. Du Plessis-lttoitiay^ en l'acceptant, y aujrait porté son caractère irrésolu , sa crûnte de faire des mécontents , les inconvénients de sa nature délicate « facile a frcHsser, un peu triste , plus faite pour la méditation religieuse et les livres que pour les hommes. Rosny, moinç occupé de son Dieu que de $a fortune, allait droit et hardiment au but , presque aussi insensible aux prières qu'aux menaces , peu soucieux des résistances , esprit plus ouvert qu'âevé , plein de ressources de détail, homme d'action et de gouvernement en un mot , et qui, ayant trouvé sa voie, brûlait de la parcourir jusqu'au bout.

De tels hommes se font vite une place. Rosny, à peine entré aux finances, envahit toutes les affaires. Ses collègues se réunirent contre ce nouveau venu, dans lequel ils sentaient d'instinct un supérieur dont l'activité effrayante accusait leur paresse , et qui les surveillait comme des coupables. Mais les plus fins sentirent bientôt qu'attaquer Rosny, c'était se heurter au roi luimême , et qu'il valait mieux céder. Sancy ne se rendit pas si vite, c II sera bien difficile , disaient les courtisans , que ces deux esprits durent long temps en mesme charge sans que l'un bouleverse l'autre. > Mais entre le prodigue et l'économe, entre l'esprit opiniâtre et l'esprit léger, le choix du roi n'était pas douteux. La co^ version récente et les services passés de Sancy ne pur^t le sauver d'une disgrâce. Il ne voulut pas demeurer le second dans le conseil, oii il avait tenu le premier rang, et saisit le prétexte du siège de Rouen pour se retirer (i). Au mois d'avril 1598, Rosny fut fait surintendant k sa place, et l'année sui-

(1) « M. de RhoBny est au dessus du vent. M, de Sancy s'en va loin derrière, et commence a se degouster des Qnances, « 32 octobre 1597. — Du piessis-Mornay, t. VII, p. 348,

vante , la mort de trois (tes membres les plus influeuts de raiicien conseil, le chancelier de Chiverny^ Schombergetd'Incarville, Yf rendit tout k fait maître (1).

Le nouveau surintendant commença par faire une rude guerre aux abus qui encombraient son administration. Pour ne parler que d'un seul , depuis cent ans le domaine était grevé d'assignations qui avaient fait passer presque tout le revenu de TËtat aux mains des grands ; il eu supprima le plus qu'il put , sans s'inquiéter beaucoup de la valeur des titres. Quelques-uns pourtant étaient légitimes ; ainsi les assignations de du Plessis-Mornay n'étai^t que le remboursement des avanees qu'il avait faites au roi de Navarre (2),

Les dameurs furent d'autant plus vi^^es contre Rosny qu'il n'avait pas l'art d'éconduire les solliciteurs avec grâce , ni même avec politesse. Harcelé de tous cotés , mal soutenu d'abord par le roi, qui n'était pas fâché, en profitant de ses rudesses, d'en esquiver la responsabilité, il était souvent brusque, impatient, colère. Ses premiers expédients ressemblaient fort h des avanies k la turque, et il en avait recueilli le nom de Rustan Bassa. On le voyait casser les comptables récalcitrants ou peu fidèles, aller lui-même faire rendre gorge aux fermiers, suivre, entouré de receveurs généraux , les charrettes d'argent comme un butin ramassé en pays ennemi ; et selon le mot d'un'contemporain, peu bienveillant, il est vrai, ses actes et ses yeux faisaient peur (5).

Parmi les nobles qu'atteignaient ces réformes, bien peu imitèrent la résignation de du Plessis-Mornay (4). Pour ne citer

(1) OEeoHomiei royales, t. I, p. 232, 244, 2&0, 310. --Marbault, p. 21, 36,37.

, (2) , Œconom. roy,, 1. 1, p. 294 j 1. 11, p. 100.

(3) OEcon, Toy,y 1. 1, p. 228. — Malrbault, p. 13, 29.

(4) « Au bout de viDgt-cinq ans, et quels aos pour la pluspart ! je me retire

«ans tfbquisition, sans bastiment, sans office ni bénéfice Desespoir à qui

n'aQroit servi qu'aux hommes, mais j'ai servi à Dieu, et son loyer ne manque

qu'un fait , Rosny fafllit tirer l'épée en plein conseil contre le duc d'Ëpemon , irrité aatant que surpris qu'un homme de sa qualité eût été mis sous le droit commun (1). Haï des grands, il n'avait pas encore eu le temps de se faire aimer ou estimer des petits. 11 n'était^avoué par aucun des deux grands partis religieux : suspect aux catholiques k cause de sa religion , indifférent aux huguenots k cause de sa tiédeur (2). Il n'en fallait pas tant pour faire pleuvoir sur lui les mille flèches des pamphlets. Au milieu de ce concert d'injares, du Maurier voulut dire son mot pour consoler du Plessis-Momay du peu d'égards du ministre et pour rendre un hommage direct k la mémoire de son ami, M. d'Incarville, qu'il venait de perdre. U composa, i 599, un discours destiné k quelques amis ; mais il n'y mit ni l'acharnement des pamphlétaires , ni le fiel de son beau-firère Marbault , esprit fin et sec, honnête , mais trop passionné. U s'exprima comme un homme de bonne compagnie et qui avait déjk eu l'honneur d'approcher le surintendant plusieurs fois.

« C'est une expérience ordinaire, disait-il, que la grande authorité et les' honneurs offusquent es espris des hommes la claire intelligence des choses , Toire souvent la vraye cognoissance d*eux mesmes , et une pratique bien rare de veoir ces mesmes hommes résister à leur impetuositez naturelles, comme k des vents contraires , et rabatre par prudence ceste légère partie deTame qui ne s'esleve que trop aiséement en eux... Tous les plus grands hommes qui furent jamais Font ressenty en eux, et quelqueffois l'ont assez librement confessé... A celuy qui jugea par la physionomie de Socrate les vicieuses inclinations de son ame, il fut librement avoué par Socrate mesmes qu'il avoit raison et qu'elles luy fussent passées en habitude, s'il n'eust corrigé par la vertu les défauts de son naturel. ..»

point. > Lettre à Loménle. — Du Plessis-Mornay, t. IX, p. 371, 388; 1. 1, p. 3&8.

(1) OEeon, roy., t. I, p. 298. — 3îim. de la Force, t. I, p. 390. —La querelle est fort bien contée par du Maurier. — Du Plessis-Momay, t. IX, p. 172.

(2) Du Plessis-Mçrnay, t. VII, p. 461, 463. ^QEcon, roy., t. U, p. 502.

Après s'être mis ainsi sous la protection de ces souvenirs , Au Maarier ajoutait :

« J'entreprendray avec plus de hardiesse de faire comparoistre ma liberté devant vous parlant le langage de la vérité... affin que vous ne soyés pas seulement considéré pour heureux , mais admiré pour vertueux. Car parmi tant d'imprécalions que plusieurs vous font transportez de leurs interests particuliers, je fay profession avec une antienne religieuse de bénir et non de maudire , souhaittant d*affection que de vos coramencemens si beaux , Parriere saison soit encor plus belle.

» Or chacun sçait qu'après les heureux succès desquels il a pieu à Dieu couronner les travaux du roy pour ramener la France en elle mesme , en ayant rassemblé les bris comme d'un naufrage» duquel elle s'est presque sauvée toute nue , la plus visible marque de la sagesse de Sa Ma^^ s'est foict veoir en l'élection qu'elle a voulu faire de personnes capables pour rejoindre les entrouvertures par où le navire avait faict eau et qui par bon mesnage et frugalité y refeissent amas d'autant de commoditéz qu'il en avoit fallu jecter du vaisseau pour sauver le pilote, les matelotz et ceux qui navigeoient sous leur conduite... Il ne pouvoit rien de meilleur ny de plus grand que d'establir un bon ordre en la conduite de ses affaires, nomméement au maniement de ses finances, n'en donnant pas la chargea ceux dont l'avarice l'eust plus avidement briguée, mais à vous dont la fidélité Tavoit très dignement méritée. Les grands témoignages d'œconomie que vous avez rendus depuis vostre administra- , tien servent de forte preuve combien vous honorez le choix qui a esté faict pour cela de vostre personne, mise en cet œuvre, auquel on peut dire qu'eirestoit de longue main réservée comme une perle non de grande monstre, mais de beaucoup de valeur. Le Roy le ressent, la France le recognoist, ceux qui ayment le public le confessent, et c'est beaucoup d'estre si fidelle à son prince et si utile à sa patrie...

» Mais une seule chose vous semble défaillir en ces louables exploicts, qui est l'usage des procedeures aggreables, autant qu'il se peut honnestement affin que en ne visant qu'au bien de la République, on ne mesprise pas si absoletiment le contentement des particuliers desquels ell'est composée. Il est certain quç les demandes de plusieurs ne sont refusées que de la seule nécessité , pari'organe de vostre bouche, et non par le roy ny par vous. Mais c'est la coustume que ceux qui sont frappez s'en prennent plus tost au bras qu'à la cause qui le faict agir. De là se forment les animositéz qui font désirer à plusieurs de vous veoir désarçonné , plus pour

assouvissement de leurs vangeanoes que pour remède à leurs incommoditéz. Contre tout cela vous avez deux forts rempars, la faveur de vostre maître , et ce ^ui vaut mieux eacor, vostre preud'hommie. Mais celle là ne soufflant pas tousjours d*un mesme costé , et celle cy n'estant pas tousjoursen mesme recommandation , ceux qui sont parvenuz aux charges ne s'y peuvent maintenir en trop de bonnes sortes. .. On tient qu'il est bon es combats d'estre rude aux coups, effroyable de la voix et terrible au regard. Mais pas un de ces trois ne convient à traicter des affaires, et si Je desordre auquel elles estoient n'a peu estre débrouillé qu'en usant de ces moyens, c'est désormais assés. Il se list d'un bon gendarme qui en un combat où il s'estoit vaillamment porté , rehaussant Tespée pour tuer encor et entendant sonner la reiraicte se retint, et se retira. Josques icy vous avés faict beaucoup d'escheq. Mais doresnavant la raison et vostre propre contentement vous convient de faire halte ; non pas de bien faire, car ce devoir veut estre continué sans intermission, mais d'adjousler encor es espris des hommes le déplaisir d'estre gourmandéz au meconten*

tement de ne recueillir aucun fruict de leurs pénibles poursuittes

» Le premier souhaict d'un des plu&grandshommes de l'antiquité estoit qu'il ne luy eschappast mot qui peust offenser personne et qui ne servist à ce qu'il vouloit dire, puis apréz sa charge publique estant expirée, il repu ta le plus glorieux acte de son administration de n'avoir rien concédé à hayne, envie ny courroux. Or puisque toutes les plainctes de ceste cx)ur se résolvent en cela seulement que Ton ne trouve en vous ny accueil ny douceur, il ne vous sera pas malaisé de les veslir et de vous

en servir Le temps passé bon conseiller de l'avenir vous doit faire

craindre vos prosperitéz présentes, pour le changement auquel elles sont sujectes^ pouvant dire en la condition où vous estes qu'avant mesme y estre parvenu vous y avez gaingné de grandes batailles aux dépends d'autruy, dont il vous est provenu des exemples, qui sont encor tous recens, pour convertir à vostre proffit ce qui a esté préjudiciable à ceux dont les opiniasiretéz et violences sont maintenant condamnées à une

triste et envieuse solitude Quant àcegte maxime d'estre égal envers

tous, il n'y en a point, estant bien entendoe, de si juste, ny qui le soit

moins estant mal interprétée Il importe inûniement de prendre garde

que d'une exacte justice que Ton veut eslablir, on ne passe à l'injustice, n'estant pas moins inique de donner pareil traictement à toutes sortes de personnes, c'est à dire rigoureux, que celuy qui à toutes espèces de faur tes avoit ordonné mesme pêne, à sçavoir de mort. Aussy dit on de ses loix qu'elles avoient esté escrites non pas avec de l'ancre^ mfiis avec du

sang. Que si la prodigalité a esté effrénée soubz les règnes precedens, que depuis encor le mauvais mesnage ait duré fort long*temps, et que pour guérir ces maux on pense bien faire n'exercer ny libéralité ny récompense^ qu'au contraire, au lieu d'en planter le désir au cœur du prince, on semble vouloir mesmes, s'il estoit possible, arracher ces noms de la mémoire des hommes, l'extrémité de cet expédient n'est pas moins vicieuse que fut celle* d'exterminer la vigne pour empescher Tyvrongnerie. Car comme il eust esté plus à propos d'en approcher les nymphes, c'est

à dire l'eau aussy appartient il au jugement de ceux qui ont Tadmi*

nistration d'apporter le correctif à la profusion des bienfaicts qui se departoient comme à clos yeux ni les réduire à la mesure des moyens de l'Estat et des personnes, les restreindre en quelque manière, et non pas les esteindre du tout.

»AusurpiuS)il s'est laissé couler une dppinion entre lesbommes^que vous faictes profession de n'avoir poinct d'amis, et que vous pensez ne pouvoir demeurer en bon predicament vers le roy si vous n'estes accompagné de plaintes et de la malveillance d'un chacun, affin qu'il juge de là que vous renoncez à toute autre affection que de son service et de son proffict. Quiconque ayme son honneur et son maistre se gardera tousjours lûen de faire des amitiéz aux dépens de l'un et de l'autre : mais neantmoins ne laissera de rechercher exquisement tous moyens licites pour s'en acquerirle plus qu'il pourra, considérant avec un grand philosophe que si pour garder ung homme d'estre méchant, il luy est bon d'avoir des ennemis qui le scyndiquent, il luy est encor meilleur d'avoir de bons amis qui Tencouragent et le soustiennent. Et que se peut adjouster de plus grand une personne eslevée comme vous en dignité que la bienveillance de plusieurs, nomméement de ceux qui sont remarqués de preu4*hommie et de mérite, poursuivans choses justes et possibles? au lieu de les rejecter avec affectation pour sembler dépouillé de toute affection humayne, et de dédaigner la courtoisie jusqueslà de ne luy vouloir pasmesme sacriffier une seule bonne parole?

» Au reste, le but de ce discours n'est pas pour vous prétendre esclairer au chemin où vous estes, car l'expérience le vous a mieux appris, mais seulement pour vous faire rapport fidelle de ce que j'entends estre désiré en vous, seulement en ce qui concerne les eslans de vostre esprit qui JQsques icy en a tant blessé d'autres, qu*encor que vos actions en leur matière soient bonnes, vous ne devez pas d'avantage mespriser d'essaier que la forme n'en soit pas mauvaise. Affin que de plusieurs mescontentemens il n'en redonde quelqu'un par malheur au vostre, vous

ressouvenant combien l'animosité est ingénieuse, que le dépit est a?eugle, et qu'ils se vangent quelqueiïois aux dépends de leur propre vie. Joinct qu*outre ce qui est de vostre interest particulier, si suivant Tadvis des jurisconsultes, ce que le serviteur acquiert, il Tacquiert à son maistre, vous avez grande occasion d'appréhender que le blasme et le matt»lent de tant de volontéz irritées ne retombent finalement par de mauvais effects sur les afTaires de Sa Maté, et qu'elle pour l'empescher, aprèz s'estre servie de vous comme d'une cognée et d'un marteau pour esbaucher la reformation en ses finances, ne vous donne un successeur qui n'use que du rabot et de la lime pour polir et adoucir l'ouvrage que vous avez commencé. Ce que je ne dis que par crainte pour vous, et non par aucune douleur que je ressente en mon particulier. Espérant qu'en l'ouverte profession que vous faictes de dire la vérité aux autres, celle cy qui s'adresse hardiment à vous ne vous déplaira point Et fîniray par ces paroles de Hermolalis à Alexandre. Que s'il vous plaist de faire prof* fict de ma franchise, encor en vostre grandeur aurez vous quelque obligation à ma petitesse, ayant esté le premier et le seul jusques icy qui vous ay dict la vérité, sans toutesfois que je m'en promette ny recognoissance ny gré que celuy que je me sçauray à moy mesmes de n'avoir trahy par mon silence l'occasion de m'acquiter de cet office envers vous (1). »

Cette lettre fut rendue publique par rindiscrëtion des amis de du Maurier, qui la trouvèrent sans doute trop bien écrite pour rester secrète. Elle dit en effet toute la vérité avec beaucoup de mesure et de convenance, et le ton calme et doux de l'auteur semble parfois un écho de quelque moraliste ancien. Le surintendant, s'il la lut , n'avait guère le temps de s'observer et de faire effort sur lui-même ; il aurait risqué peut-être, en perdant ses défauts, de perdre ses qualités, qui leur étaient étroitement jointes. Il savait, d'ailleurs, que le roi n'aimait pas voir ses ministres acquérir de la popularité k ses dépens par trop de* douceur et de complaisances , ou former avec les grands de la cour ces amitiés qui, sous les règnes précédents, avaient servi de voile k tant de

(i) Bis., fol. 64-68.

complots contre l'État. Henri IV pardonnait k Siilly ses rudes façons en faveur de sa fidélité (1).

« Aucuns, disait-il , se plaignent et quelquefois moy mesme, qu*il est d'humeur rude , impatiente et contredisante ; Faccusent d'avoir l'esprit entreprenant, qui pres^^me tout de ses opinions et de ses actions, et mes prise celles d'autruy, qui veut eslever sa fortune et avoir des biens et des honneurs. Or combien que j'y reconnoisse une partie de ces défauts, et que je sois contraint de luy tenir quelquefois la main haute quand je suis en mauvaise humeur, qu'il nie fasche, ou qu'il s'eschappe en ses fantaisies j néantmoins je ne laisse pas de Taymer, d'en endurer, de l'estimer ' et de m'en bien et utilement servir, pour ce que d'ailleurs je reconnois que véritablement il ayme ma personne , qu'il a interest que je vive et désire avec passion la gloire, l'honneur et la grandeur de moy et de mon royaume : aussi qu'il n'a rien de malin dans le cœur, a l'esprit fort industrieux et fertile en expédiens, est grand ménager de mon bien, homme fort laborieux et diligent , qui essaye de ne rien ignorer et de se rendre capable de toutes sortes d'affaires, de paix et de guerre (2). »

Les services de Sully Tautorisèrent de plus en plus dans la surintendance, qui devint comme son domaine exclusif. Mais s'il voulait y rester seul et sans contrôle, ce n'était pas pour dérober ses actes : il engageait les plus grands seigneurs k travailler , k venir siéger assidûment au conseil des finances , k se former k ces affaires c qui dans un Estât donnent la loi aux autres (5). >

Les hommes , en effet, les administrateurs k tous les degrés de la hiérarchie , k Paris comme dans les provinces , c'est ce dont Sully avait besoin , c'est ce qu'k l'exemple de Henri IV il cherchait sans cesse. Il remarqua chez du Maurier les qualités qu'il aimait, la probité, l'ordre, le jugement, l'amour du travail. Un jour que celui-ci était venu faire ordonnancer un secours d'argent pour les Provinces-Unies, il le tira k part, et, après quelques explications sur les causes qui lui avaient fait abandonner le duc de Bouillon ,

(1) Mém. de Fontenay-Marenil, t. L, p. 59. ~ Remarques de Marbault, OEcan. roy., t. II, p. 21.

(2) OEconomies royales^ t. II, p. 2S9.

(3) Ihid,, p. 186.

il lui promit dé le proposer au roi pour uu emirioi dans son administration . Octobre 1 607 (1 ) .

« Cette nouvelle, dit du Maurier, me fut aussy inopinée qu'aggreable, me voyant tiré par la main et affectionné par un homme auquel je n'avois jamais faict aucun service. *

A deux jours de là , me trouvant au fauxbourg St-Germain préz le logis de la Royne Marguerite, le Roy y arriva pour la visiter, et m'estaot trouvé devant luy^ il me dist que Monsieur de Sully lui avoit parlé de quelque employ pour moy, et l'avoit supplié de le trouver bon, auquel Sa Maté me feit l'honneur de me dire avoir repondu que non seulement il le trouvoit bon, mais qu'il luy faisoit plaisir d'avoir soin de moy, que je veisse led. s' de Sully, et qu'il me diroit ce que c'estoit.

Le lendemain je me fus présenter à mond. s* le duc de Sully... et me dist avoir parlé au Roy, auquel il avoit fait aggréer de me donner un honorable employ en ses finances, qui estoit la charge de contreroUeur gênerai des restes des estais du conseil, et sur Theure me donna un grand mémoire qu'il avoit dressé de la forme qu'il desiroit estre suivie pour mettre lad. charge en bon ordre, et me feit donner un brevet de pention de trois mil livres par an payables à respargne(2).

Je pris donq led. mémoire et suivant iceluy feis faire les registres nécessaires pour lad. charge , et recueillis tous les extraicts des estats finaux desreceptes générales et autres charges comptables de la -cour depuis Tannée 1599 pour Jes registrer et vérifier ce qui avoit esté payé et ee qui restoit à payer des débets portés par lesd. extraicts. À qupy je travaillé continuellement jusques à la fin de lad. année 1607

Dans le deuxiesme mois de Tannée 1608 , je feis veoir audit s' duc de Sully un eschantillon de mon labeur en lad. charge, qu'il approuva, et me dist de continuer de mesmes. Ce que je feis durant lad. année et les deux suivantes, travaillant près de luy à dresser les estats des reœptes générales et des fermes du royaume au commencement de chacune année et à vérifier les estats au vray des comptables en fin de chacune d'ycelles (3). »

(1) Marbault, qui reproche à Sully de n'avoir avancé dans toute sa vie que des bouffons, aurait dû au moins faire exception pour son beau-frère. — R9marques, p. 13.

(2j iIs.,fol. 191.

(3) .Ms., fol. 26.

Cette confection fies budgets, cette révision de la comptabilité furent le travail financier le plus inoportant depuis 1608 jusqu'il la fin du rèpe. Les registres des chambres des comptes examinés , on eut la preuve de la connivence de quelques-unes avec les receveurs et les trésoriers qu'elles devaient surveiller (1).

Au commencement de 1608» du Maurier n'avait pas manqué de payer sa dette au ministre par un remerciment qu'il composa en son honneur. C'était pour Sully une grande fête que d'aller au touvre dès le matin , au premier jour de chaque année , pour porter k Henri IV les jetons d'or et d'argent sur lesquels il avait fait graver de belles devises : revenu k l'Arsenal , U aimait k recevoir les hommages de sa maison.

Dans l'éloge que du Maurier composa en cette circonstance , il insistait d'abord assez longuement sur sa reconnaissance pour le protecteur qui l'avait délivré de l'oisiveté. U ajoutait ensuite :

« Tay rhonneur d'avoir pour créanlier celuy dont l'extraction est égale aux plus anciiennes (2) , dont Tame est comblée de prudence en un corps tout plein de vigueur , dont la conduitte est admirable en toutes sortes d'actions; qui a la science , la conscience et la pieté singulières (3), Tdoqueoce convenable à choses grandes non recerchée ny affectée , mais naïfve, vigoureuse , et qui poursuit courageusement son intention. La plume encore plus faconde que la bouche (4). Le courage franc , ennemy déclaré de toute adulation et dissimulation. L'esprit tempérant es choses après lesquelles les convoitises des autres hommes halettent incessamment. Prompt à se bien résoudre , constant en ses resolutions , immobile en ce qu'il s'est proposé pour l'utilité publique. Que les corruptions du siècle n*ont peu difformer, et qui travaille le plus dans son siècle à réfor-

(1) OEconomiesroyaleg, t. II, p. 177, 192,230, 241.

(2) Ibid., t. II, p. 8ô, 88.

(3) La même année 1608, Sully refuse de se faire catholique, même au prix de l'épée de oonaétable. — OEcon» ray., t. II, p. 224. » Du Plessis- Moroay, t. X, p. 250. — L'Estoile, t. IV, p. 191.

(4) U écrit et parle assez bien, disait Henri IV^ d'un stile qui me plaist, pour ce qu'il sent son soldat et son homme dflstat. ~ OEeon, roy,, 1. 11, p. 289.

mer les abuâ dès long temps glissez au plus l)el Estât de T Europe, seul suffisant d'embrasser les sollicitudes universelles d'un si grand royaume. Et du chaos infiny dont les affaires estoient embrouillées en retirer la lumière et Tordre que nous y voyons; seul capable de Tentrelenir comme de ravoir estabjy. Et qui plus est recogneu pour tel non seulement par ceux qui Thonorent pour la valeur de son mérite, mais par ceux mesmes qui portent envie au bonheur de sa vertu.

9 Qui possède toutes les trois sortes de biens que l'homme peut avoir de Tame , du corps et de la fortune. L*ame accompagnée de toutes lei qualités qui la rendent recommandable , imbue des plus belles sciences... Le corps impatient d'oysiveté , patient de travail , infatigable et jouissant d^une santé qui n'est jamais altérée que pour avoir eu plus de soin de celle de TEstat que de la sienne propre (1). Quant à la fortune , s'il est permis d'user de ce nom , il Ta trouvée si favorable et elle en sa personne un si digne subject , qu'en lui départant du sien , elle ne s'est point montrée fortune, mais industrie , donnant les recompenses aux vertus et les honneurs aux mérites (2).

« Et le publiq , en combien de parts le faudroit il diviser, qui voudroit examiner le profûct que depuis dix ans il reçoit continuellement de sa direction , n'y ayant ordre ny police où il ait touché que son industrie et sa capacité n'y reluisent. Aussy, le Roy considérant un tel mente l'a eslevé en ce haut degré pour esclairer partout... comme un serviteur aliéné de tous desseins particuliers et vigilant à l'accroissement et conservation de la grandeur de son maistre...

» Si la calomnie a quelqueffois eu l'audace de l'attaquer; en le voulant mordre elle s'est rompu les dents; sa fidélité... estant toujours ressortie plus belle du feu qui l'a esprouvée (3).

D Et de faict , qui a veu quelqu'autre homme aller plus droict à la vertu lapoictrine et les bras ouverts? De qui les alleures soient tellement compassées en des chemins si difficiles? Qui tenir mieux son cœur en ses propres mains pour le rendre invincible aux choses qui terrassent les plus hardis , et faire teste à tant de convoitises armées ? qui desnouer si bien et promptement les plus notables difficultés des affaires? qui tra-

(1) Œeonomies royales, t, I, p. 640; t. Il, p. 99, 195, 3t7, 4^3.

(2) Sully a dressé le compte exact et détaillé de sa fortune. — OEeon, roy., t. Il, p. 89.

(3) OEeonomies royales, t. II, p. 20, 34, pour l'année 1606; — p. 194 pour 1607. — L'Estoile, t. 111, p. 498.

cailler plus opiniastremenl pour servir à pliis d*ufie postérité ?. .. ËrigeanC par ce moyen à soy mesraes uu nombre infiny de statues que les injures

des hommes et des temps ne pourront jamais abbatre ?

» Quel autre encor reçoit plus volontiers les adjournemens ordinaire» que le travail luy donne? qui comparoist plus gayement pour y repondre et satisfaire? quel autre entre les grands qui ont vescu et qui vivent, s'est mieux empesché d'estre amadoué par les flateurs, ny pipé par le mensonge ?... qui descouvre plus hardiment ses pensées à Dieu et aux hommes , vivant en son particulier comme devant les yeux d'un chacun, se redoutant au raste soy mesmes plus que tout le reste du monde ? qui s'est peu si bien familiariser avec la vertu jusques à la convertir en soy comme une teinture, dont il s*est tellenwnt imbu que désormais il ne sçauroit prendre une autre couleur... qui s'est mieux esprouvé soy mesmes es prosperitéz et adversitéz sans jamais s'eslre enflé de celles là ny esperdu de celles cy? car quand il a veu toutes choses luy réussira souhaict , et les dignitéz comme à Tenvy le poursuivre, et s'accumuler sur loy, elles ne luy ont servy qu'à s'humilier devant celui duquel il le» recevoit...

» De là vient que personne aujourdhuy ne s'enquiert des causes de sa

faveur, comme on a faict de quelques autres es règnes précédons Car

il n'y a celuy (si la passion et l'envie ne luy ont crevé les yeux et troublé le sens ) qm n'advoue que les moyens dont cestuicy a charmé le nostre , sont des services laborieux, assidus, continuels... Le restablissement des affaires prouvant visiblement qu'en cette personne le roy possedoit un grand thresor découvert lors du comniencement de son administration , et qui à veuë d'œuil augmente avec les progréz d'ycelle....

» On sçait qu'il y a tousjours eu gens assez clairvoyans pour remarquer quel'Estat cbanceloit, assez craintifs pour dire qu'il alloit tomber; mais nul approchant de cestuicy pour y donner quelque soustenement, estans les autres pareils à ceux qui sçavent bien moucher une lampe, mais qui n'ont point comme luy d'huile pour y mettre. Aucuns plus hardis ont voulu approcher du timon , plustost par ambition de le manier que par sdenee de le confire , pensans estre devenuz bons pilotes pour avoir seulement veu forces cartes marines. Mais aussytost que la mer s'est enflée, que les vents se sont renforcez , la teste leur a tourné, le cœur leur a failly , et au lieu de conduire les affaires, elles les ont emportez du costé où le vaisseau panchoit aesja pour le faire verser. Ce qui fust advenu si l'expérience ne nous eust appris qu'il appartenoit seulement à ce courage si relevé de gouverner ceste barque et la conduire droicte

au travers des vagues , ayant cela de particulier et de propre» qu*il sçait entreprendre, non ce qui est facile , mais faciliter tout cequ*il entreprend pour difficile qu'il soit.

» Néantmoins... la mesme response faicle autresfois à un empereur qui se van toit d*avoir le plus magnifique pavillon du monde peut convenir à nostre Roy, quand à bon droict il exaggere le prix de cet incomparable serviteur. A sçavoir qu'en ceste espèce de richesse il est pauvre , d'autant que s'il venoit à luy défaillir , il n'en pourroit jamais retrouver de pareil , estant bien recogneu qu'avec luy la conduite des affaires perdroit la meilleure part de sa vie. »

Après avoir ainsi loué l'esprit inventif et hardi de Sully , du Maurier se risquait k faire l'éloge de sa rudesse.

« Vérité, qui force les langues médisantes et les plus raalcontens espris à se taire pour acquiescera la raison , approuvansenfîn la rigueur» ou plus tost la nécessaire rigueur avec laquelle il a convenu traicter les maladies de TEstat. Et recognoissans de bonne foy que l'on n'a jamais peu guérir un corps plein d'apostumes et d'ulcerçs sans l'usage du eautere et du rasoir, par conséquent aussy sans faire crier le patient , lequel a plus de matière de se resjouir en comparant ses cicatrices avec ses plaies, qu'il n'a de grâce à blasmer celuy qui s'est plus tost obstiné à le guérir, qu'amusé à le flatter (I). »

L'auteur était plus désintéressé en 1599. Son nouveau portrait est un peu riant pour un si austère personnage ; mais il faut pardonner quelque chose k la reconnaissance. Sully avait du reste perdu de son âpreté et de sa violence première dans la possession paisible et prolongée du pouvoir, bien que parfois encore le naturel éclatât par quelque brusque saillie (â). Il était bon d'ailleurs pour ceux qui l'approchaient ; il avait même ses moments de gaîté, aussi réglés que ceux du travail, et le soir, quand les portes de l'Arsenal étaient bien closes , il ne craignait pas de s'oublier au milieu des siens.

(1) L'auteur traduisait en même temps ce compliment en vers. — Ms., fol. 249.

(2) L'Estelle,!. IV, p. 306, 3 M.

Je me donne à luymoy mesmes tout entier, bien qu'inutile, s'écriait du Maurier en terminant, espérant de sa générosité qu'il aggréera autant de recevoir de moy choses si petites comme il [prend plaisir à donner les grandes, puisqu'au destroict de ma condition, je n*ay rien de meilleur pour luy rétribuer et qu'il faudroit trop de temps, de moyens, de prosperitéz et de vertus pour le recognoistrè dignement , etc. (f). »

Si Ton s'étonne de rbumiiité de ce laugage , il faut se rappeler qne telles étalent alors les fornaes du respect. Les éloges , quand ils sont excessifs , doivent d'ailleurs être mis presque toujours sur le compte de ceux qui les reçoivent , et Ton sait que Sully pous* sait la vanité très-loin (2). N'oublions pas, du reste, pour être justes , que tette vanité trouve une sorte d'excuse dans sa naïveté même , et qu'elle s'unissait chez lui à un profond sentiment du devoir.

L'écrit que nous venons de citer donne lieu k des observations d'un autre genre. On en trouve un fragment dans un panégyrique du duc de Sully , inséré k la fin du second livre des OEconomies royales , et que les secrétaires donnent comme la reproduction d'un éloge qu'ils lui ont eux-mêmes autrefois adressé (3). Du Maurier est-il donc l'auteur de ce panégyrique? Doit-on le ranger, comme on fait généralement , au nombre des secrétaires de Sully ? Il suffit , pour répondre , de comparer les deux styles , qui , avec un fond commun , ne portent pas évidemment le cachet d'un même esprit. Du Maurier n'est d'ailleurs entré dans les bureaux du surintendant qu'en 1607 ; il les a quittés en 1611 , et les OEconomies royales n'ont été rédigées définitivement qu'en 1625. Ajoutons que ce n'est pas lui qui se fut prêté k ce dénigrement de du Plessis-Momay , qui se ressent des démêlés de Sully avec les hugueâots sous la régence , et qui est une de ses plus grandes

(l)Ms., fol. 68-73.

(2) OE4ionQmieê royales, 1. 1, p. 349, 369 ; t. Il, p. 289, 409.

(3) Ihid,, t. II, p. 84, 98.

iojustices (1), et qu'enfin les Hémoires de du Maurier ne nous disent pas un mot de cette prétendue collaboration. On a confondu a tort avec les secrétaires de Sully les employés supérieurs de son administration.

Ce morceau sert encore k établir , contre une opinion émise au ivin^ siècle (2), que Sully n'a pas rédigé lui-même ses Mémoires. S'il en était ainsi, Marbault, dans ses aigres remarques» n'aurait pas manqué de loi reprocher d'avoir pris une voie détournée pour se flatter plus impunément. Quelques récits sont très-probablement sortis de sa plume ; mais l'ensemble est bien certainement l'œuvre des secrétaires. Ces secrétaires» qui semblent l'ombre de leur maître , ont-ils toujours vécu k son service? l'ont-ils accompagné partout? ont-ils vu et entendu tout ce qu'ils racontent? Évidemment non : on sentlk aisément un artifice un peu grossier et un effort visible de composition. Mais si le fond des idées n*est pas d'eux , la forme leur appartient.

Enfin , il faut remarquer que le fragment de du Maurier n'est pas cité exactement dans les OEconomies royales^ mais qu'on Ta modifié pour l'adapter k la situation du ministre disgracié : la comparaison est facile. Nous saisissons Ik un des procédés des secrétaires de Sully. Le fond de leur récit repose sur des pièces authentiques; mais les circonstances des faits, leur caractère réel » la vérité complète en un mot, c'est ce qui manque souvent. L'ouvrage est comme imprégné d'amertume. On sent qu'k cette époque Sully n'a plus de ménagements k garder, qu'il a rompu avec les hommes , que son inspiration est le dépit et la colère , tristes sentiments qui ont rendu plus rébarbative sa physionomie déjk peu aimable par elle-même.

Revenons k du Maurier, dont cette digression nous a écartés. Sully le paya de son remercîment en tenant sur les fonts de bap-

(1) liarbautt, Remarques, p. 19.

(2) Mémoires de Vaetidémie des imeripiionâ, t. XXI, p. Mi.^^BulleHn de la Société de V histoire de France, 1845, p. 86.

léme, 5 novembre 1608, avec madame de GlermoDt d'Âmboise^ QD de ses fils k qui il donna son nom de Maximilian. La même année , Henri lY , qui aimait les gens ménagers et laborieux, lui fit une gratification de six mille livres. Quand le domaine de Navarre fat réuni kla couronne , il le comprit ( 30 août 1608) dans la création des vingt secrétaires de la maison de France choisis parmi les secrétaires de Navarre , avec exemption du droit de mutation> qui était de cinq mille livres. £n 1609, nouveau don de neuf mille livres, c en considération , dit le brevet, des bons et aggreables services qu'il rend continuellement k Sa Ma^^ prez au-eans ses plus spéciaux serviteurs. > La somme était imputée c sur les premiers deniers qui proviendront de ce- qui a esté in* duement perçu et levé par les adjudicataire et fermier général des gabelles de France outre ce qui leur estoit attribué par leur bail. > En même temps, du Maurier reçut du roi Tassurauce c qu'il n'estoit pas où il en demeureroit (1). >

Ses nouvelles fonctions ne Tempêchaient pas de correspondre avec du Plessis-Mornay , qui prenait beaucoup de plaisir k ses lettres, on il reconnaissait < la vérité des choses. > La confiance que lui témoignait Sully l'aidait même a rendre des services plus délicats en adoucissant les chocs entre ces deux hommes rendus parfois irritables, l'un par le pouvoir , l'autre par la disgrâce. Il veillait aux intérêts de du Plessis-Mornay ; il obtint même en 1609 que Sully le défendit contre lessoupçons du roi, qui l'accusait d'avoir trempé dans une révolte née en Poitou et presque aussitôt étouffée (â).

Le règne de Henri lY était alors k son plus beau moment.

Tout refleurissait k la fois. L'ordre régnait dans les finances et

' dans l'État. Les services étaient assurés, chaque chose, chaque

homme mis k sa place. Le roi montrait tous les jours plus de

(1) Mém. de Fontenay-MareuiU t L, p. 65.— Ma., fol. 28, 185| 192. (3) Da Plessis-Mornay, t. X, p. 208, 2il, 4l>, 438, 617. — OEcon, roy., i. 11, p. 238.

ressources dans resprit, plus d'habileté dans la conduite; ilcoflomençait, disaiUil, k savoir ce que c'est que r^ner» quand un ^xoup de poignard donné par un misérable montra combien est courte la d^tinée de Thomme, et fragile la prospérité des royaumes. 14 mai (1).

c malheureux mois de may , disent les secrétaires de SuUy, qu'en tous lieux puisse tu estre marqué de noir ! que jamais le soleil n'esclaire tes gémeaux pour produire les fleurs et verdir les forêts, pnisqu'en toy sont finies nos asseurances et nos félicités et en toy mesme commencées nos doutes et nos perplexités (2) ! > Pourtant la stupeur produisit un moment la concorde. Six jours après l'assassinat, du Maurier écrivait k Tilenus :

« Toutes choses se sont passées tranquillement partout. les villes et les peuples ne respirant que le devoir et l'obéissance, de sorte qu'encor nous res(e-t-il quelque espoir s'il plaist à Dieu que les volontéz des grands se rallient au bien de FEstat... II semble que Ton ait envie de nous laisser en repos et de continuer les charges et les fonctions à ceux qui afvoient part aux affaires de quelque profession qu'ils soient , de sorte qu'en ce qui paroist jusques à présent, il n'y a rien de changé que la face du roy, celle des affaires se retrouvant semblable. »

La lettre était accompagnée d'une pièce de vers sur la mort du roi, ob l'auteur, apostrophant Ravaillac , s'écriait:

Mais tu n'as seul commis cet horrible forfaict , Le mal que trop souvent chacun de'uous a faict ,

Et l'impie doctrine De vous qui les sujects des princes séduisez, Et sans cesse contr'eux vos couteaux eguiséz

Ont navré sa poitrine.

C'est qu'à vos attentats trop bon il pardonna ,

(1) yoy, un tableau remarquable du règne de Henri IV dans Fonteoay- Mareuil, t. L, p. 55-100.

(2) OEeonomie» royaleSt t. II, p. 366.

Que par trop libéral son cœur il vous donna Sans qu'il ait eu le vostre.

Royne de qui le ciel tira ce rameau d'or ,

Ce prince es yeux duquel nous revoyons encor

L'image vifve et belle Du grand roy vostre époux, puissiez vous bien garder Vos cosléz et les siens des coups que sçait darder

Celte secte cruelle (1).

. C'était la pensée du parti. U suffit de lire la furieuse et éloquente Remonstrance de du Plessis-Mornay , si pleine de verve , de passion et de douleur, oii s'exhalent les implacables rancunes des protestants (2).

Non-seulement la reine ne chassa pas les jésuites , mais on vit peu k peu sa politique incliner vers TËspagne. Dès le 21 mai , du Plessis-Mornay prévoyait la disgrâce de Sully, qui, de son côté, ne fut pas longtemps k la sentir arriver (5). En effet , le 26 janvier 1611, U dut remettre la surintendance et le gouvernement de la Bastille. Avant de quitter le pouvoir, il réunit ses employés et ses secrétaires consternés , et leur donna le conseil de chercher d'autres maîtres chacun selon ses moyens. Il engageait du Maurier, qui parlait bien, écrivait encore mieux, savait faire de bonnes dépêches et n'était pas ignorant des affaires étrangères, k aller trouver Yilleroy, et lui dire c que n'ayant rhonneur d'estre bien connu que de lui , aussi ne vouloit-il dépendre que de lui seul et de ses volontés , le suppliant de lui moyenner quelque employ honorable , parlant en sa faveur k la reine et au sieur Conchini (4). >

Du Maurier avait en effet conservé avec Yilleroy de bonnes relations nées vers la fin de la querelle du duc de Bouillon , et qu'il

(l)Ms.,fol. 105,253.

(2) Du Plessis-Mornay, t. XI, p. 7 T.

(3) /6id.,p. 36, 126.

(4) OEcon, roy, y t. II, p. 86.

avait entretenues depuis par sa politesse et ces légers services dont les petits aiment k se recommander auprès des grands. Mais tout ce que le secrétaire d'Etat et le chancelier Sillery purent pour lui fut de le maintenir dans sa charge de Hollande» et de lui faire confirmer sa pension par brevet du roi signé le 30 août 46H (1).

D comptait du moins sur Toffice de président de la diambre des comptes de Nérac, qu'il avait acheté du titulaire, M. de la Valade, 28 septembre 1610, avec l'autorisatiofi du roi. Les gages étaient de 300 livres , sans compter c les espices , droicts et emolumens accoustuméz. > Il avait obtenu d'être dispensé de la résidence et de substituer k sa place M. de la Yalade pendant quatre ans, 2 octobre 1610, c k cause de la grande expérience qu'a le sieur du Maurier aux affaires qui rassortissent en nostre dicte chambre concernant la direction de l'antien domaine de nostre dict feu seigneur et père , par luy uny k ceste couronne , attendu aussy le service assiduel qu'il rend près de nostre personne , lequel il ne peut k présent desemparer et qu'il seroit préjudiciable k nostre service qu'il arrivast quelque retardement k nos affaires en nostre dicte chambre. > Mais l'acte stipulait expressément qu'après le décès du sieur de la Yalade, du Maurier entrerait, sans formalités, en possession de sou office.

Cepaidant, quand il voulut faire valoir son droit, 4 février 1612, < une harpye de partisan , > un certain Raymond Martin , adjudicataire du domaine de Navarre , forma opposition, et le conseil d'Etat lui donna gain de cause. 21 juillet 1612. c L'office , dit l'arrêt , sera mis en la taxe des parties casuelles de l'ancien domaine de Navarre, et les deniers qui en proviendront délivrés audict Martin , fermier dudict domayne. > Du Maurier n'obtint en retour qu'une pension de 600 livres dont le défunt jouissait sur l'état de la maison de Navarre et une indemnité de 7,500 livres.

(1) Ms., fol. 96, 104, 192.

c Si ce coup me sembla rude , dit-il , il est aisé d'en juger par ceux qui ont du sentiment... Mais il pleut k Dieu me donner cesté espreuve de l'instabilité des choses humaines et ne voulut pas que je peusse attribuer la conservation de ce bien aux pênes assi* dudles que j'y employai six mois durant, k mes diligences, k mes amis, ny k l'équité de ma cause (!).>« C'est dans nostre Seigneur Jésus, écrivait-il, que je noyé de très bon cœur ce qui m'avoit esté redonné d'ambition, las désormais de vivre... >

Ainsi déchu de toutes ses espérances, il partit pour ses maisons des champs, résolu d'y passer au moins sept ou huit mois de Tannée; < croyant qu'k un homme approchant de cinquante ans comme moy, la culture de mes jardins me seroit plus séante que la fainéantise de la ville , joint que le premier se rapportoit fort k mon naturel, ayant dès ma jeunesse aymé la vie des champs. » Après avoir passé quelques mois dans ses châteaux de la Fontayne-Dangé, près de Ghâtellerault , et du Maurier, il revint k Paris le 4 novembre 1612, d'oii il se préparait k partir avec toute sa famille au printemps de 1613, lorsque YiUeroy lui proposa Tambassade des Provinces-Unies.

« Je luy dis qu'eo la deffiance que j'avois de moy mesme... je ne le pouvois asseurer que de ma très fidelle affection au service de Leurs Ma^*, et que n'ayant rien d'asseuré dont je me peusse prévaloir que cela, s'il lui plaisoit entreprendre de faire quelque chose de moy, j*appréhendois la pêne que ce lui seroit de m'en] rendre capable; à quoy il me respondit qu'il sçavoit bien ma portée, au reste que je n'en parlasse à personne et que je le laissasse faire. »

£n racontant k ses enfants comment il a été tiré c du non estre et de l'oysiveté, » du Maurier aime k leur rappeler qu'il le doit k des hommes c entre lesquels il n'y avoit aucune amitié, ains plus tost des simultéz , rancunes et jalousies. > Du Plessis-Mornay et le duc de Bouillon , Sully et Villeroy, le protestant zélé , le grand

(0 Ms., fol. 187 et 8ulv., 27, 29. — L'Estoile, t. IV, p. 225.

— no —

seigoear inirigant , les deux ministres jaloux» s'étaient rencontrés

dans une estime commune de son caractère et de son talent.

Mais, en chrétien soumis , il rapporte tout h Dieu» c cet ouvrier

incompréhensible , qui par sa bonté , dit-il , m'a voulu inspirer de me rendre toute ma vie obséquieux » respectueux et serviable à

tous » évilant le plus qu'il m'a esté possible en contentant les uns

de mescontenter les autres. > Il recommande donc k ses enfants

d'apprendre ï parvenir c par se rendre les plus humbles» intel-

ligens et capables qu'ils pourront (1). >

(1) Ms., fol. 29 et stti?.