CHAPITRE IX

Do Maurier chargé de demander la révocation d'Aersens. — Vifs débats à ce sujet dans les États. — Première révolte des princes ; du Maarier fait ëchoaer leurs menées en Hollande et s'attire leur ressentiment. — Affaire de Clèves et de Juliers. «^Occupation des duchés par les Hollandais et les Espagnols. — Attitude de la France et de TAngleterre. — Reffuge adjoint à du Maurier. — Traité de Xanten ; causes qui le font échouer. — Seconde prise d'armes des grands. — Son contre-coup dans les Provinces-Unies, qui promettent pourtant leur secours. — Paix de Loudun ; chute du ministère. — Arrestation de Gondé. — Nouvelle révolte en France. — Amt>assade de ia Noue à la Haye.^Assassinat de Concini.— Retour de raacien ministère.

M. de Reffuge venait k peine de quitter la Haye, 24 juin 1613, quand du Maurier fut forcé de paraître sur la brèche, c et en un cas, dit-il, qui peut estre jusques k présent est sans exemple : > on lui ordonnait de révoquer publiquement Âersens.

François Aersens, fils de Corneille Âersens, greffier des Ëtats généraux , venu en France en 1594, et chaudement accueilli par du Plessis-Mornay, auprès duquel il était resté plusieurs années, avait succédé en 1598, comme résident, k Levin Galvart. C'était un des diplomates les plus remarquables du temps. Sa candeur apparente cachait une pénétration et une finesse redoutables; mais il ne joignait pas k ces qualités la discrétion et la mesure qui leur donnent plus de prix. Pendant les négociations de la trêve, jaloux de faire montre de son talent et de paraître nécessaire dans un emploi, désiré par Vandermyle, gendre de Bameveld , il multipliait hors de propos les informations et les avis. En même temps il louvoyait entre Maurice et le grand pensionnaire, au fond partisan da premier, mais flattant l'autre en le déchirant en secret. Il se rendait aussi fort incommode au gouvernement français, qu'il

cherchait a surprendre en défaut. Jeannin, Villeroy surtout, étaient fatigués par sa duplicité , et Henri iV souhaitait vivement qu'il fût éloigné, c En quelque endroit qu'il réside, écrivait-il a Jeannin, 25 avril 1609, il ne pourra jamais faire tant de mal quil en fait Ih oii il est k présent, à cause des connaissances et intelligences qu'il a acquises, mesme avec ceux de la religion (1). »

Aersens ne fut pas révoqué, et acquit le titre d'ambassadeur après la conclusion de la trêve, qui rendit les Provinces-Unies souveraines. Mais si sa présence était embarrassante sous Henri IV, elle devint presque un danger pour la régente. En toute circonstance il se faisait le censeur impitoyable de ses actes, qui auraient demandé tant d'indulgence ; il s'associait ouvertement k l'opposition des huguenots; leurs chefs étaient ses amis, le duc de Bouillon surtout, dont l'esprit inquiet et intrigant avait beaucoup de rapport avec le sien. Il s'employait k réconcilier les principaux du parti, et quand la reine l'accusait de travailler a mettre le feu dans le pays: c C'est confesser, disait-il audacieusement , une misérable constitution du royaume, qu'un particulier peut embraser. » L'union de ceux de la religion, ajoutait^I avec ironie, c rend k la reine une pleniere obéissance sur tout le corps des Eglises, oii la division lui en ôte nécessairement une partie (2). •

Le ministère français songeait sérieusement a se débarrasser de cet ennemi, inviolable sous son titre d'ambassadeur, et n'osait, attendant une occasion. Aersens la fournit par excès de finesse. Se sentant chaque jour plus menacé, il voulut ou trouver un autre emploi en Hollande, ou se consolider dans le sien en provoquant un vote solennel des Etats en sa faveur.

Après avoir obtenu de ses maîtres l'autorisation de faire un voyage dans son pays, il alla prendre congé de la reine et des

(1) Du Plessis-Mornay, t. Yl, p. 29, 266, 470; t. VII, p. 326 ; t. IX, p. 280. — Négociations du président Jeannin, t. II, p. 253, 256,. 360, 362, 430, 433, 441, 481 ; t. V, p. 69, 83 ; t. I, p. 538.

(2) Du Plessis-Mornay, t. XI, p. 407.

ministres, k qui il déclara que le soio de sa santd et de ses affaires le forçait k remettre sa charge et k se retirer tout k fait. Du moins ceux-ci le comprirent ainsi, ils se hâtèrent de lui faire remettre le présent d'usage ; Aersens l'accepta sans scrupule, et partit pour la Hollande au moment oii M. de ReiAige la quittait (i).

Le ministère, qui ne le perdait pas de vue, donna k du Maurier Tordre de veiller sur ses démarches , et celui-ci obéit d'autant plus volontiers qu'Âersens voulut lui faire peur, et, k peine arrivé, alla le décrier partout. Il venait d'ailleurs armé d'une lettre du duc de Bouillon , qu'il lut dans les États généraux. Sans cesse il parlait de cet illustre ami , c disant que tout iroit bien en France, s'il n'y avoit dessein fonné de ne le croire pas , afin que tout aille mal. > Le prince de Condé, ajoutait-il, est fort uni avec le duc, et fera toujours bien, pourvu qu'il croie son conseil. Il engageait aussi Maurice k rester étroitement lié avec son beau-frère, qui pourrait au besoin mettre k son service lés forces des huguenots. En même temps, il cherchait une fonction qui lui permît de rester en Hollande ; ne pouvant en trouver, il nia qu'il eût quitté son emploi d'ambassadeur.

Du Maurier, voulant éviter le scandale, luifitconseiller sous main d'y renoncer; mais Aersens se sentait trop fort pour céder ainsi. 11 avait, m effet, < mêlé son vif-argent » k la vieille rancune de Maurice contre Bameveld, c pensant faire le plongeon dans l'eau qu'il était venu troubler entre eux. » L'avocat de Hollande, qui le connaissait c jusque dans les ongles , » s'en serait débarrassé avec joie ; mais il n'osait t casser la glace , > et il voulait qu'avant tout la reine fit connaître officiellement sa volonté. Du Maurier pria donc scm gouvernement de prendre l'initiative, c de sorte, écrivait-il , que ne tenant plus que par une petite et fragile racine, il ne faut pas les deux mains pour l'arracher, le pouvant estre avec le seul petit doigt n'y ayant doute que son dernier

(1) Da Plessis-Morntiy, t. XI, p. 411.— 3/em. de Louis Aubéry du Maurier, p. 378, 382.

voyage ait esté par concert avec ceux qui se servent de luy pour restablir leur crédit aux Estais , eit embarquer le prince Maurice contre sa précédente coustume k cabaler avec eux. »

Mais le ministère reculait toujours devant un acte de fermeté, quel qu'il fût. Pendant ce temps , le parti hostile-k Bameveld profita de son absence pour faire décider dans les Ëtats qu'on renverrait Aersens k son poste, c 11 est incroyable, écrit l'ambassadeur, combien le prince Maurice s'est porté couvertement, contre sa coustume , en tout cet afTaire , et ne sçais si c'est par simple jalousie contre Bameveld, ou si Ik dessous il y a quelque autre mystère cacbé(i). >

Du Maurier avait pourtant repris l'espoir que cette querelle se terminerait sans bruit. Aersens semblait s'être résigné k demander son congé ; mais tout k coup il alla porter sa cause devant les Etats généraux, 29 octobre. Après avoir énuméré ses services, il se plaignit qu'on fit des menées pour Tévincer. c Elles viennent, dit-il, de ceux qui vous ont porté k la trêve. Quand j'étais en sentinelle en France, ils ont trahi le secret de mes dépèches, et les ont livrées k nos alliés pour priver l'Ëtat de mes avis, et moi de ma créance. » 11 ajoutait que pourtant le feu roi lui avait toujours communiqué ses plus sérieuses affaires , et que la reine n'était point mécontente de lui. c Tout vient de deux hommes, MM. de Yilleroy et de Reffîige. Le premier veut me punir d'avoir décou^ vert k leur naissance les mariages d'E^agne ; le second, d'avoir éventé la mine qu'il voulait faire jouer, c'est-a-dire le rétablissement du catholicisme dans les Provinces-Unies, c le tout afin que l'Espagne, par ce moyen , mit plus facilement garnison dans nos entrailles, et k nos pieds par conséquent tant plus tost les ceps de nostre ancienne servitude. > Quant au secrétaire du Maurier,

(1) Dépêches dedaMaarierà Puysieux, 17 Juillet 1613, 3, 26 août, 13 septembre, 6, 26 octobre. — Fonds St-Germain-Harlay, t. 834. — Toutes les dépêches qui seront citées dans ce chapitre et les suivants viennent de la même source.

ee qu'il dit n*est pas croyable ; il parle sans charge et sans pou* voir, c N'oubliez pas combien il vous importe de n'employer que des agents qui vous soient agréables; n'introduisez pas cbez vous cette pernicieuse coutume de sacrifier aux princes étrangers un ministre qui ne leur platt pas. Moins il plaît aux autres, plus il fait irréprodiablement son service. N'avez-vous pas, malgré la volonté du feu roi, établi le sieur de Brederode comme résident en Allemagne, et maintenu Vorstius contre les plaintes de Jacques l«'? Quant kmoi, on ne me rejetera point pour être ligueur on espagnolisé. Ne craignez point, en me renvoyant en France, de perdre les grâces que le roi nous fait, elles ne seront réduites que lorsqu'on s'étreindra avec l'Espagne et qu'on nous abandonnera tout k fait. >

Les Etats répondirent k cette harangue c qu'ils y penseroient. > Pour parler avec cette, audace , pour attaquer un des chefs de TEtat, il fallait qu'Âersens fût soutenu par l'autre. Du Maurier alla trouver le prince Maurice, qui feignit d'ignorer les détails du discours tout en le blâmant, c En France, lui dit l'ambassadeur, on puniroit quiconque auroit mal parlé de vous , des Etats ou de leurs principaux officiers , et la reine attend en retour autant de respect et de témoignages d'amitié. — Elle peut compter sur nous k l'occasion , répondit vaguement le prince. » Cette froideur contrastait avec le ressentiment que témoignait Barneveld, quoique Âersens eut déclaré qu'il n'avait pas voulu le désigner dans son discours (1).

Pourtant celui-ci faillit encore une fois l'emporter dans les Etats, c II faut qu'on se déboutonne, écrit du Maurier, 3 novembre, d'autant qu'il va de main en main montrer des lettres de M. de Bouillon , disant qu'il est nécessaire qu'il retourne. >

Le débat était devenu singulier. L'ambassadeur évincé donnait k entendre que les ministres seuls voulaient son rappel , et

(f ) Pép. du 3 novembre.

exigeai! un congé signé de la reine. Du Maurier alléguait contre lui les ordres de la cour et ne pouvait pas les produire. Enfin il reçut l'autorisation de le récuser publiquement;, mais ce remède extrême devait être employé avec beaucoup de discrétion et de prudence. Il attendit en effet jusqu'au dernier moment pour demander compte k l'assemblée fédérale d'avoir toléré jusqu'h ce jour les calomnies d'Âersens. iS novembre.

Comme les ministres de France étaient surtout en cause, il rappelait d'abord que la régente avait conservé l'ancien conseil de HenrilY,doDtilfaisaitunélo^e pompeux. Il exposait l'affaire dès le début, en faisant observer que le gouvernement français n'avait rien épargné pour éviter ce scandale, c On a voulu laisser aux Etats eux-mêmes le soin d'éloigner Âersens sans bruit, tant pour ménager son honneur que pour respecter les libertés de la république. Mais cette délicatesse n'a pas été comprise. L'ambassadeur de France a été pris k partie et accablé d'injures. Âersens s'est vanté d'avoir surpris le secret de ses dépêches malgré le droit des gens et l'inviolable liberté dont jouissent en tous pays les personnes publiques. > Du Maurier concluait en demandant qu'il fût remplacé : non que la France prétendit peser sur les Etats; leur choix était libre, et quel qu'il fût , la reine y applaudirait (1).

Ce discours , très-bien fait et d'une dignité modeste , laissait pourtant quelque chose k désirer. Je ne parle pas de Tinvraisemblance de l'insinuation que dû Maurier lançait contre Aersens, d'être inspiré « par quelque démon méridien » qui voulait , eli sépara-qt les Provinces-Unies de l'alliance française, détruire le principal boulevard qui les protégeât < contre le vieil et capital ennemi de leur Estât. > S'il méritait un reproche , ce n'était pas celui d'agent de l'Espagne. Mais on ne voyait pas nettement pourquoi le gouvernement français demandait son rappel. Do Maurier se bornait k parler vaguement € de ses procé-

(1) Dép. du 17 novembre.— ftfs., foi. 165.

dures obliques , i il faisait une allusion discrète k ses rapports avec les princes ; puis il mettait le silence de la cour sur le compte de la modération, c Elle ressemble , disait-il ingénieusement, k cet ancien qui monstrant son soulier de belle étoffe et bien faict , dist quMI n'y avoit que luy seul qui sceust en quel endroict il luy faisoit mal. >

Au fond , une partie des reproches adressés par Aersens au gouvernement de la reine ne manquaient pas de vraisemblance , et il eût été imprudent de s'y appesantir. Il était fort lié avec les princes , il exaltait leur pouvoir : mais ces sortes de griefs ne pouvaient trouver leur place dans un discours public, et du Maurier avait trop de prudence pour vouloir sur ce point parler autrement qu k demi-mot. Aussi son discours ne persuada que ceux qui étaient déjà convaincus. Dans une question qui semblait avant tout personnelle , on vit reparaître les anciens partis. La Hollande se déclara unanimement contre Aersens, mais il eut pour lui Maurice avec la Zélande et quelques députés de Gueldre et de Groningue. c Le prince, écrit l'ambassadeur, 29 novembre, fait pour luy tout ce qu'il peut, et néantmoinscouvertement... 11 est certain que chacun jour luy va augmentant le déplaisir de vivre en repos , et que toute occasion de remuement pour petite qu'elle se puisse monstrer, aux lieux mesmes les plus eslougnés, il conçoit espérance que par quelques degrés cela pourra respandre et venir jusques icy et par conséquent lui redonner de l'exercice.» Selon l'usage., l'assemblée demanda a du Maurier une copie de son discours. 11 ne la donna qu'k condition que le président en serait seul dépositaire , < n'estant pas venu pour plaider , mais pour faire connottre les intentions de la reine. » En même temps, il appuyait en particulier sur les raisons qu'il n'avait pu qu'effleurer en public. « Si on veut malgré nous le jeter a nos pieds, disait-il , nous vous le rejeterons h la tête (1 ) . »

(I; Df'p. du 29 novembre. — Du Plessis-Mornay, t. Xlf, p. 478.

La fermeté était d'autaot plus nécessaire que les Etats ajournaient leur réponse outre mesure. Du lUaurier alla s'en plaindre à Maurice (décembre). < Ces lenteurs , lui dit le prince, ne tiennent pas au crédit d'Âersens , mais k la rivalité des Provinces entr'elles. > Il promit même de leur écrire k ce sujet. L'assemblée, de son côté , envoya une députation k r<nmbassadeur pour expliquer et excuser ses retards.

Au fond , Barneveld craignait que la France ne romptt son alliance, et que le désordre qui s'en suivrait ne lui fût attribué; aussi n'agissait-il qu'avec circonspection. Du Maurier le rassura

sur les bonnes dispositions de la reine pour le décider k monti'er plus de vigueur. Au contraire, il inquiétait Maurice sur le maintien de l'allocation destinée au payement des régiments français. Plusieurs fois le prince avait voulu traiter avec lui cette question, qui lui tenait fort au cœur. Du Maurier, faisant le discret k son tour, lui donna k craindre que Marie de Médicis , déjk mécontente de la lenteur des Provinces-Unies k reconnaître leurs dettes k la France , ne cessât d'entretenir les troupes si on lui renvoyait malgré elle un ministre qu'elle ne pouvait supporter (i).

Ce langage fit impression sur Maurice , qui cessa de s'obstiner pour le maintien d'Aersens. Une dernière cause de retard était le choix de son successeur , que se disputaient les Provinces ; mais ce choix appartenait k la Hollande, chargée, par l'usage, d'entretenir l'ambassadeur de France. Yandermyle aurait été nommé, si son l)eau-père, eu le demandant, n'eût craint le reproche d'avoir renversé son ennemi dans un intérêt personnel. Les deux partis se réunirent enfin pour sacrifier l'auteur de la querelle , 4 février. Le gendre de Barneveld fut chargé d'une mission extraordinaire k Paris. La succession d'Aersens échut k M. de Languerach, baron d'Asperen , nouveau dans la diplomatie, et qui n'avait jamais vu la France. < U est fort dépendant de

(1} Dép, du 4 décembre lf>13, du 18 janvier 1614, t. 835.

Maurice , écrivait du Maurier , et d'assez facile persuasion pour se laisser peut estre butiner aux spécieux langages et doux attraits du duc de Bouillon. > Mais il fallait se contenter d'une demisatisfaction, sous peine de n'en obtenir aucune (1).

Du Maurier espérait du moins qu'Âersens ne se relèverait pas de sa chute, t Le prince, écrit-il, voyant qu'il est perdu, l'abandonne et le blasme de légèreté et duplicité et pis encore jusques k dire que s'il estoit en crédit auprès d'un grand Roy, il seroit suffisant en moins d'un an dé luy renverser son Estât. Â ceux qui m'ont dit cela j'ay repondu que j'estois très aise qu'il recogneut si Leurs Majestés ont eu raison de n'en vouloir plus au leur. > £n effet, il ne put se faire nommer ni conseiller d'État, ni président du conseil de guerre, ni commissaire général des troupes ; mais nous le verrons bientôt retrouver la faveur de Maurice (2).

Il était temps que cet homme dangereux fût éloigné de France. Pendant le mois de janvier 1614 , il se plaisait h montrer k Barneveld des lettres du duc de Bouillon c qui lui avoient fait dresser les cheveux sur la teste. » Elles conviaient tous les gens de bien des Provinces-Unies k s'opposer k la faction du pape et de l'Espagne. Les princes allaient employer d'abord les remontrances , et, si elles étaient inutiles , c la force et le fer (3). »

On sait, en effet, qu'au commencement de 161 4 tous les grands quittèrent la cour pour se rendre k Mézières, dont le duc de Nevers s'était fait remettre la citadelle par la garnison royale* Le 9 février, du Maurier écrit k Puysieux : t J'ay vu une lettre du duc de Bouillon en ces termes : Nous sommes en attente de ce qui esclorra des œufs que l'on couve maintenant eu France , qui doivent estre de grands remuements et de grands changemens. M. le prince qui a acquis la majorité de vingt-cinq ans estant bien résolu de prendre sa légitime part des affaires de l'Estat et de

(1) Dép. du 4 février. — Mém. de Louis du Maurier, p. 382.

(2) Dép. des 15 décembre 1613, 18 janvier 16l4.

(3) Dép. du 24 janvier.

faire annuler ce qui a esté faict sans son advis et noinméanent l'alliance avec TEspagne. Madame de Bouillon écrit k la princesse d'Orange qu'elle voit de grands maux et que Dieu veille le» détourner (1). »

La révolte commença*par une lettre écrite au nom de Condé , 20 février, au roi, k la reine, au pariement. Il demandait des réformes, la convocation des états généraux, la suspension des mariages d'Espagne, assurant ne vouloir procéder c que par très humbles supplications. > Mais en même temps le duc de Ne vers faisait des levées dans le pays de Liège ; un agent du duc de Bouillon travaillait les of&ciers et les soldats des régiments français de Hollande.

Du Maurier, qui craignait des désertions, fit défendre par Maurice aux gouverneurs et aux capitaines d'accorder aucun congé. En même temps , il réfutait les arguments des princes ; mais ce qui disposa mieux les Provinces-Unies, ce fut l'annonce du payement des troupes françaises pour le second semestre de 1613 et l'année courante. Du Maurier avait prié Marie de Médicis d'autoriser Vandermyle k être porteur de cette bonne nouvelle , afin de rendre ^ainsi plus agréable le parti de Bameveld. C'est en effet par lui que les États l'apprirent, et du Maurier la confirma officiellement le 17 mars.

Il demandait en même temps qu'on mtt les troupes françaises k la disposition de la reine, et qu'on y joignit au besoin un secours de navires. Cette proposition et les dépêches de Vandermyle envoyées dans les provinces y furent bien accueillies. < Le prince Henry, écrit du Maurier, montre les meilleurs sentiments. Comme il va k Heydelberg, je l'ay prié d'y faire entendre en quels termes sont les Ëstats vis-k-vis du roy : il m*a promis de le faire. — Le prince Maurice est tout plein d'exécration du mal et de ses auteurs... Il se moque de l'appréhension qu'ils feignent

(1) Dép. du 9 février.

d*avoir eue qu'on ait touIu arrester le doc de Bouillon en sa viile, disant que cela eust esté bien facile ; ajoutant que Al . le prince a la teste pleine d'almanachs desquels il voudroit bien accomplir les prédictions. Et si le lieutenant qui a rendu la citadelle de Mezièrtis estoit sous son cbastiment , il proteste qu'il luy mettroit le cœur plus haut que la teste.— Leurs Majestés peuvent retirer d'icy uou seulement les troupes françoises, mais ce qu'elles voudront et ce que les Estats pourront. — Des gens de cheval battent Tes^ trade entre les villes voisines. Quatre soldats ont été pri8 eu flagrant délit de désertion avec de faux passeports. Us ont tiré au sort par lequel il est eschu k l'un d'eux d'estre pendu et les autres flestris au visage de la figure d'un gibet... Les troupes sont bien disposées ; les capitaines veulent mourir deshonorés s'ils ne rompent avec ces 4,000 hommes 10,000 tels que ceux qu'on dit avoir commencé k se reformer. — On a embarqué des armes pour la France, mais les États cherdient k arrêter ce délit par des peines sévères^ i^^ Du Maurier donnait (14 avril) des détails aua-* kigttes au président de Thou , que la reine avait envoyé pour traiter avec Coudé (1).

Cette attitude des Provinces^'Unies ne fut sans doute pas inutile pour la paix de Ste-Menehould , 15 mai, triste paix qui encou^ rageait la révolte en la récompensant, c Le prince Maurice et Barneveld, écrivait du Haurier , 28 mai, font jugement que le profit d'avoir conjuré cette tempeste excède la perte de ce qu'il a cousté pour l'apaiser. Après avoir vu les articles, ils y trouvent plus de honte pour ceux qui ont terminé ce grand vacarme par tant d'avantages particulieis que de dommages pour la royne. Mais on n'est pas sans appréhension que M . de Bouillon qui fait toujours ses tratkiées fort longues , n'empesche d'ici k longtemps

(1) Dép, desjîl, 25, 28 février, 4 mars, 14, 29 avril. —Ms«« fol. 169.— Lettre du 14 avrU à de Thou. — Fondé du Puy, t. 830. ^ Du Pleeeis-Mornay, t. XII, p. 523; tom. 1er, éd. 1652, p. 586.

ceste playe de se refermer, ayant toujours 'pour t^ut priocipâl d'avoir et de voir toujours par dessus les autres (1). >

Vaudermyle , k son retour de France» avait apporté tous ieâ détails du traité ; du Maurier, dans son audience du 31 mai ^ n'eut donc qu'k en confirmer la nouvelle, < sans épargner aux Ëstats les gratifications de paroles. » U ne manqua pas non plus de faire un grand éloge du gendre de Bameveld , et annonça que le dernier semestre de 1613 allait être payé, et que le premier de 1614 venait d*ëtre ordonnancé.

Son discours mentionnait aussi la nomination de Gaspard de Goligny, comte de Goligny et seigneur de Ghàtillou, au grade de colonel général des régiments français en Hollande. On ne pouvait faire un choix plus près de la famille de Nassau, car Ghàtillon était petit-fils de l'amiral , neveu de Louise de Goligny et cousin du prince Henri; mais Maurice, jaloux k l'excès de son autorité sur les troupes, craignait que ce titre de général ne lui en enlevât une partie. Il ne se radoucit qu'après l'assurance formelle que la reine conserverait comme par le passé le droit de nommer directement aux grades, et que le nouveau venu serait sous ses ordres. En effet, M. de Ghàtillon reçut de Maurice le commandement pour les deux régiments, et en délégua à son tour une partie k l'autre colonel, M. de Gourtaumer (2).

Pendant que du Maurier faisait les affaires de la reine , les princes n'oubliaient pas les leurs. Au moment oii les troupes se rassemblaient des deux côtés , le 'duc de Bouillon avait cherché k dissuader Maurice de promettre des secours k Marie de Mé^ dicis, c qui, disait-il, n'est qu'en passant et estrangère, tandis que les princes sont perpétuels. > U se servait toujours d'Âerseus , qui depuis sa disgrâce habitait la Zélande , la plus ar-* dente et la plus défiante province de l'Union, oii il s'était

(!) Dép* du 28 mai.

(2) Z>ép. des 29 avrU, 12 mal, 2juln. — Ms., fol. 17 1. —Du Plessis-Mor-' tiay, t. XU, p. 4n.

acquis beaucoup de crédit. Ce dangereux esprit cherc)iait k per-* suader que Sully etdu Plessis-Mornay faisaient partie des révoltés^ et que ceki-ci s'était même laissé entraîner a les rejoindre en Champagne. Au milieu des négociations du traité , on avait reçu kla Haye des lettres de Mme de Bouillon pleines d'éloges pour la reine et de dédains pour son conseil , qui allait être chassé , disait-elle, c^ Les princes se publient bien au dessus du vent , écrit du Maurier ( 12 mai ) ; les Estats sçavent sur le doigt ou du moins disent sçavoir plusieurs particulières conditions accordées aux mécontents... Il est nécessaire que ces gens sachent ce qui se passe plus tost par Sa Ma^ que par ceux qui ont pour but de tirer utilité de ce qu'ils publient (1). »

£n signant le traité du i5 mai, Marie de Médicis, suivant l'usage en pareil cas , s'était engagée k déclarer aux alliés que les princes n'avaient eu d'autre intérêt que le bien public. Ceuxci, qui doutaient avec raison que la promesse fût tenue, se chargèrent de leur propre éloge , et, le 26 mai , le prince de Condé , les ducs de Bouillon et de Nevers écrivirent de Sedan aux Ëtats généraux.

Condé se plaignait k eux de la confiance qu'ils avaient ac* jcordée précipitamment k des personnes suspectes, c'est-k-dire ^ l'ambassadeur de France : leurs offres de secours k la reine les avaient empêchés d'être les médiateurs du traité. Les causes et les circonstances de la prise d'armes étaient rappelées avec cette phraséologie doucereuse et vide qui semblait de tra-* ditionchez les grands révoltés. En somme, le prince annonçait rétablissement d'un nouveau conseil, c non plus restreint k ce peu de personnes qui se sont seulles depuis le décedz de Sa Ma^^ attribué toute Tauthorité, mais auquel seront appelés ceux que la grandeur de la naissance , les charges et dignitéz , la prcH

(1) Dép. des 14 avril, 9, 12 mai.

bitë et l'expérience aux grandes affaires de l'Esiat en rendent capables. » Il promettait aux Provinces-Unies de mettre k leur service l'influence qu'il allait posséder , et de ne pas souffrir que l'Espagne k leur désavantage fit profit de l'alliance française. Les lettres du duc .de Nevers et du duc de Bouillon n'étaienr qu'une apostille à celle-ci. Le dernier rappelait , comme on devait s'y attendre, son zèle pour la religion, et s'élevait aussi c contre les calomnies dont quelques particuliers servant k la passion d'atttrui > avaient tâché de le noircir.

Le porteur de cette correspondance » la Grange , conseiller du prince de Condé , arrivé à la Haye 9 juin , commença par visiter Aersens, qui l'afficha en public, et déclara qu'il ne verrait pas du Maurier. 11 était étrange qu'après sa réconciliation avec la reine, le prince refusât toute communication, même indirecte, avec son représentant k l'étranger. Mais on fut plus choqué encore qu'il dédaignât d* écrire à Barneveld, sous prétexte que l'avocat s'était déclaré son ennemi dans l'assemblée de Hollande. La Grsmge parla aux États en homme qui n'a rien k ménager. Marie de Médicis , disait-il en particulier , a promis au prince la présidence du conseil. La faveur des anciens mimstres ne sera pas longue. La régence passée , chacun aura son tour, et alors on fera sauter du Maurier et d'autres qui sont plus pesante que lui.

Les États, qui, huit jours auparavant, répondaient amicale-

meai au discours de l'ambassadeur de France , n'avaient aucune raison de changer de langage. Us écrivirent aussitôt, 11 juin , k

Gondé , avec une fermeté polie , que leur conduite était la consequence naturelle des traités et qu'ils ne s'étaient pas aperçus que la régente eût changé la politique de Henri IV. c Cette réponse, écrit du Maurier, 15 juin, a esté baillée dose au sieur de la Grange, sans lui dire autre chose, n'ayant reçu autre gratification que le paiement de sa dépense à l'hôtellerie. Celle k M. de

Nevers est simple comme la lettre qui Ta provoquée. Pour l'autre h M. de Bouillon, elle est vigoureuse et digue du sujet de la sienne (1). >

Les princes témoignaient, comme on voit, une grande animosité contre du Maurier. Âersens en effet leur faisait croire qu'il parlait d'eux sans respect et qu'il les avait même appelés criminels de lèse-majesté. Pourtant son seul tort était de remplir son devoir avec beaucoup de dévoûment et de sagacité. Il y avait gagné le titre d'ambassadeur, 6 mars; mais^ outre que son caractère le portait à ménager tout le monde, il n'ignorait pas sans doute que les gouvernements faibles se réconcilient souvent avec leurs ennemis aux dépens de leurs serviteurs ; il craipait même que sa fidélité ne lui coûtât la vie. Aussi ^ en apprenant que de Thou était diargé d'une mission auprès des princes , il lui avait écrit, 14 avril , pour invoquer sa justice. Depuis longtemps il possédait son estime, et k peine arrivé a la Haye , 26 août 1613, il lui avait expédié des mémoires sur l'état du pays, c Ce n'est pas, lui disait-il modestement, que j'estime cela digne de trouver lieu en la continuation de vostre grand labeur; mais vous estant serviteur inutile, je fay comme celuy qui se rameutent avec de l'eau dans sa main , n'ayant rien de plus exquis. > Dès lors il lui avait servi d'intermédiaire avec les savants des Provinces-Unies (2).

Dans cette circonstance délicate , il lui demandait de désabuser le prince de Condé.

« Jl y à grâces à Dieu longtemps, disait-il , que j'ay appris à parler des grands et aux grands avec la révérence qui leur est dîie : je ne Tay pas oublié en ce pays où toutes mes actions ont esté si publiques que je n'anrois pu les déguiser, jquand je Faurois voulu... Aussi peu ai-je interposé mon jugementr sur les mouvements presens, recognoissant que ce sont des mystères trop hault au dessus et trop profonds au dessous de ma ca-

(1) Dép,àu 16 iu\n.— Fonds du Puy, t. 744, fol. 165. —Du Plessis- Moriiay, 1. 1, éd. 1662, p. 686.

(2) Fondé du Puy, t. 830. -^ Toutes les lettres à de Thou sont tirées de ce volume.

pacité ) laquelle je croy ne consister qu'à faire mon devoir en rondeur et simplicité... Et d*autant qu'il ne suffît pas seulement d'estre homme

de bien, mais qu'il faut estre réputé tel autant qu'on le peut, fay

cru pouvoir prendre la hardiesse de vous supplier très-humblement si vous en oyez parler, de vouloir honorer mon intégrité de vostre défense, avec assurance que vous n'en aurez jamais reproche ni regret... Puisque TOUS daignez bien repousser le tort que Ton veut faire aux morts, je prends l'asseurance recourant à vostre favorable protection qu'elle ne me defauldra pas »

Ce service, qu'il demandait k réquitë de Tiliustre historien « et qui ne lui manqua pas, du Maurier le réclama plus librement de du Plessis-Mornay, que le hasard Ides événements venait de mettre (20 et 21 juin) en rapport avec Condé. Le traité de S**- Menehould n'avait rien terminé. Le prince s'était rendu dans le Poitou , et malgré les conseils du gouverneur de Saumur, qui l'engageait k revenir k la cour, il ravageait les environs de Poi^ tiers pour punir cette ville d'avoir chassé ses partisans.

« Tous les gens de bien , écrivait du Maurier, sont esjouis icy que Mgr le prince vous ait veu , et désireroient qu'il voulut puiser les conseils de sa conduite en vostre prudence.... — On m*a fait et représenté à luy

tout autre que je nesuis^ à quoy frappent le principal coup ceux qui

ont eu mes meilleures années. Vous, Monseigneur^ qui estes tousjours demeuré ferme au bon et grand chemin de la royauté, et qui m'avez fait l'honneur de me donner mes commencements au monde , en jugerez plus équitablement, et me ferez s*il vous plaist l'honneur d'assurer que je n'ay poinct pollué la qualité que Leurs Majestés m^ont conférée par detraction ny eslongnement de mon debvoir, auquel je suis demeuré en toute mo* destie et respect , faisant le moins mal que j'ay peu le service de Leurs Majestés, ce que je croy à la vérité estre mon principal crime , mais je ne veux jamais estre réputé innocent en faisant autrement (22 juillet « 12 août) (1). »

Du Plessis-Mornay venait de recevoir k Saumur , 6 août , le

(t) Mémoires de du Plessis-Mornay, bibliothèque de TUniversité, Mss., 1614-1616.-— Toute la correspondance manuscrite de du Plessis-Mornay et de du Maurier vient de cette source.

roi et la reine , partis depuis un mois pour se montrer aux mé* contents du Poitou et de la Bretagne.

« J*ay eu llionneur, écrivail-il à du Maurier, 14 août, d'avoir icy Leurs Majestés où j'ay fait voir à un chacun que nous ne tenons pas nos places contre nos rois , mais par le bénéfice de nos rois contre nos malveillants... Mgr le Prince bien conseillé doibt reprendre son lieu à îa court , où je le voy désiré par les principaulx ministres de TEstat, pourveu qu'il renonce à tous conseils obliques... Je me suis aperceu au reste qu'on vous a faict mauvais office vers luy, mais en faisant le deu de vostre charge, il suffit que vous en aïez parlé avec respect. Et j'ay asseuré que vous estiez trop discret pour en avoir usé autrement, bien qu'il y ait delà difficulté bien grande à se composer en ces maladies compliquées. »

Malgré cette amicale justification , du Maurier devait bientôt s'apercevoir k ses dépens qu'il est dangereux d'avoir même l'apparence d'un tort envers les princes.

Au moment oii finissaient les troubles de France (août), la succession de Clèves et de Juliers se compliquait d'incidents nouveaux qui pouvaient amener une guerre européenne. On sait que l'empereur avait voulu se porter comme juge du différend et séquestrer les pays litigieux aux mains d'un de ses commissaires. Mais la question était moins du domaine du droit que de la politique. L'électeur de Brandebourg et le comte palatin de Neubourg se mirent en commmi en possession des deux duchés, et convinrent par le traité de Dortmund de soumettre leurs droits •à des arbitres, 1609. Henri lY y adhéra, ainsi quk l'union de Ualle, conclue entre les princes protestants pour la défense de leur religion, H février 1610.

C'est surtout dans les pays du Rhin qu'on trouvait des causes de guerre. Les électeurs ecclésiastiques voyaient avec inquiétude des princes réformés dans leur voisinage , et ceux-ci étaient toujours dans l'attente de quelque conspiration tramée par l'Autriche. Une condamnation impériale restait suspendue sur Âix-la-Gha-

pelle et MuHieiiD , où les protestants avaient pris les armes contre les catholiques.

Les difficultés vinrent pourtant d*oii on les attendait le moins. L'électeur de Brandebourg et le duc de Neubourg se brouillèrent après quelques années de concorde ; le second, plus fin et plus actif, cherchant ouvertement ses alliés du côté des catholiques, jetait naturellement Tautre dans les bras des Provinces-Unies.

Celles-ci avaient la croyance que l'union catholique , encouragée par les troubles de la France, voulait armer au centre et aux deux extrémités de l'Allemagne, sous prétexte du ban d'Aix-la- Chapelle et de Mulheim , pour faire ployer les princes protestants sous le joug de l'empereur. Maurice cultivait soigneusement ces appréhensions, afin d'amener la guerre, qui était toujours son plus vif désir. Les archiducs, de leur côté, avaient fait savoir (avril) que si les États se déclaraient pour l'un des princes possédants, ils prendraient parti pour l'autre. Pourtant les Hollandais, craignant d'être prévenus , occupèrent le château de Juliers (mai).

Cette place était trop éloignée de leur frontière pour qu'ils voulussent la garder. Ils désiraient voir les princes possédants régler leurs difiTérends k l'amiable avant que l'Espagne intervînt, et envoyèrent même quatre députés k Wesd (juin) pour rétablir l'union entre eux. Ce congrès ayant échoué, il fallut bien rester dans Juliers, quelle qu'en fût la conséquence (1).

Neubourg, qui venait d'abjurer le calvinisme, avait dès lors pour appui la ligue catholique d'Allemagne et les archiducs. Les Espagnols de la cour de Bruxelles se montraient les plus irrités de ce qu'ils appelaient l'insolence et l'ambition des Etats (âV Spinola, qui levait des troupes, déclarait publiquement qu'il allait les mener contre Juliers. Mais ces menaces faisaient peu d'impression, c Les

(ij Dùp, des 29 avril ICI 4, 28 mai, 3 juin, 15 juin, 4 juillet. (2) Benlivoglio, Relation de la prise d'armes dans ia Flandre en Vannée 1614,1). 4.33.

Espagnols, disait Maurice h du Maurier, nous donneront tout loisir de faire notre testament. > En effet , ils ne cherchèrent point k arrêter un convoi de deux mille hommes que le prince Henry alla jeter dans le château. Les Etats, après avoir songé un instant k y transporter leurs principales forces, se résolurent k attaquer plutôt en cas <jle besoin quelque place pour opérer une diversion. < Auquel effet, écrivait du Maurier, 4 août, il est incroyable de quelle allégresse sont portés leurs gens de guerre et leurs peuples mesmes. >

Cependant il n'oubliait rien de part et d'autre pour montrer le danger d'une résolution extrême. Il cherchait k disposer k un accord les ambassadeurs des princes possédants ; il répétait aux Etats qu'ils risquaient d'amener la rupture de la trêve dans un moment oiila France , au lieu de leur donner des soldats , pouvait k chaque instant exiger les leurs (1).

Ceux-ci, qui le sentaient bien , demandaient seulement au gouvernement français de ne pas se déclarer contre eux. Ce n'était pas non }plus sa pensée , car il n'avait pas de plus vif désir que d'éviter la guerre, et refusait d'avance, si elle éclatait, qu'on se servit de ses régiments. Du reste, il offrait sa médiation.

L'Angleterre faisait les mêmes propositions ; mais si les conseils de la régente étaient faibles, Jacques I*' montrait son indécision habituelle, favorisant de ses paroles prolixes tantôt Neubourg, tantôt Brandebourg. Il eut pourtant le mérite de la promptitude , et son ambassadeur extraordinaire, Woiton , était arrivé k la Haye, 12 août, avant que celui de la France fût désigné.

Wotton, dans sa première audience, dit simplement que son inaltre intervenait sur la demande de l'Espagne et des archiducs et qu'il désirait une solution pacifique. Du Maurier, sans ordres et sans pouvoirs suffisants , ne voulut pas cependant laisser prendre

(1) Dép. des 19, 26 juillet, 4, 11, 12 août

les devants à une puissance rivale. 11 craignait d'ailleurs que son silence ne fît croire k un changement dans les intentions de la ré* gente ; et les deux partis paraissaient tellement disposés k jeter les choses aux extrémités, qu'il n'y avait plus de temps k perdre. En effet, Spinola rassemblait des forces k Maestiicht , et on ne savait contre quel point il allait les diriger. Du Maurier, voyant que Barneveld et Maurice étaient peu satisfaits du langage de Wotton , demanda une audience aux Etats, 18 août. Son discours , assez timide et un peu embarrassé, n'avait d'autre but que de poser le droit d'arbitrage de la France k côté de celui de l'Angleterre. L'assemblée lui demanda s'il était autorisé k proposer quelque expédient. Il répondit que « les Estats eux mesmes, sachant mieux la qualité de cette maladie , sauroient mieux aviser quel remède, et que celui qui conserveroit les droits des deux princes seroit approuvé (1). »

C'était couvrir comme il pouvait son manque d'instructions. Wotton , qui en était mieux muni , proposa dans une seconde audience de séquestrer Juliers entre les mains soit du prince d'Orange, frère de Maurice, soit du prince d'Ânhalt, soit du landgrave deHesse. « Les archiducs, écrit du Maurier, désirent beaucoup le premier, parce qu'il est de leur dépendance. Mais le prince Maurice n'y a pas d'inclination , non comme estimant qu'il les voulust tromper, mais comme craignant qu'il pust estre lui mesme trompé. >

Pour s'éclairer complètement avant de prendre un parti, les Etats appelèrent k la Haye les envoyés de Brandebourg et de Meubourg , et firent demander aux archiducs par Wotton et par l'agent de l'électeur de Cologne de suspendre la marche de leurs troupes. Du reste, ces résolutions n'étaient pas prises k l'unanimité, c Barneveld et les plus avisés veulent la paix, écrit du Maurier, 19 août, Maurice là guerre, cultivant si soigneusement cette occasion que toutes propositions lui déplaisent. L'avocat a

(i) Dép, du 19 aoât. —Me., fol. 174.

dit au prince que pour nourrir les hostilités il faut un supplément de 100,000 écus par mois, et que les provinces les plus belli* queuses , comme la Zélande^ refusent de contribuer. > L'ambas* sadeur français encourageait le parti de la paix , en répétant que la régente refusait d'avance tout secours, c N'attendez pas, disait*il k l'envoyé de Brandebourg , que de plus puissants que votre maitre mettent la main sur sa succession. Si l'Espagne la prend, c'en est fait pour toujours , et si elle tombe aux Etats , elle sera tellement hypothéquée de frais qu'il est h craindre qu'on ne la rende jamais. »

Les choses eu étaient Ik quand du Maurier , qui avait demandé pour ambassadeur extraordinaire Jean Hotman de Villiers , fils du célèbre publiciste , récemment employé en Allemagne , apprit que les ministres lui donnaient pour collègue M. de Iteffuge. Il voulait dès lors suspendre toute négociation ; mais Wottou , plus pressé et avec raison , demandait aux Etats audiences sur au* diences, voulant, k la mode de Venise, oh il avait résidé, tout traiter en public. En attendant les envoyés des princes possédants , l'assemblée délégua trois commissaires qui devaient se réunir au logis de Maurice avec les ministres des deux cours. La conférence, fixée le 26 août, fut troublée par un incident. Wotton prétendit k la préséance; du Maurier, qui s'était rendu exprès le premier au rendez-vous, ne voulut pas céder, et l'Anglais resta une demi-heure k bouder près d'une fenêtre. Ils demeurèrent chacun dans une chambre , et il fallut que les commissaires allassent de l'un k l'autre. Wotton reprit sa première proposition , en la modifiant k chaque instant, demandant d'abord la garde de Juliers pour l'un des trois princes indifféremment, puis pour le prince d'Orange , enfin pour les trois ensemble. Du Maurier , qui manquait toujours d'ordres , remit aux Etats , comme parties intéressées , le soin de choisir celui des trois princes qu'ils voudraient pour gardien du séquestre , dans le but d'ôter au roi la responsabilité et de ne poipt mécontenter les deux princes exclus.

Enfin il fut convenu que les £tats abandonneraient le jugement 4u séquestre k l'arbitrage des ambassadeurs des deux rois, assistés 4es envoyés des princes possédants. La garde de Juliers sérail remise k quatre compagnies (Français , Anglais , Flamands et Allemands ) dont les capitaines commanderaient pendant un mois à tour de rôle (1).

Wotton et du Maurier, qui entrèrent en conférence avec les ministres de Neubourg et de Brandebourg, les trouvèrent plus disposés k des récriminations qu'k un arrangement. H était alors indispensable de s'adresser k leurs maîtres eux-mêmes. Wotton voulut encore prendre les devants et partir seul pour s'attendre avec eux. Du Maurier lui fit remarquer qu'ils ne pouvaient négocier l'un sans l'autre, qu'aucun ordre ne l'autorisait k s'absenter» et que M. de Refinge était attendu de jour en jour. Malgré l'ob* servation assez juste de l'Anglais que le moindre retard mettait tout en péril d'hostilité, du Maurier tint bon avec ce patriotisme d'ambassadeur jaloux avant tout de faire respecter son gouvernement (â).

Pendant ce temps , Spinola venait d'exécuter le ban de l'empire sur Aix-la-Chapelle , 21 août, et sur Mulheim, dont il avait rasé les fortifications. C'est en vain que les ministres de France et d'Angleterre k Bruxelles, sur la demande de leurs collègues de la Haye , avaient essayé de l'arrêter ; après la prise de quelques petites villes près de Juliers , il se mit k descendre le Rhin , et fit construire un pont k Rhinberg pour occuper les places de la rive droite dans le voisinage de la Hollande. Au commencement de septembre , il marcha sur Wesel , protestant toujours qu'il voulait observer la trêve. Wesel, au confluent de la Lippe et du Rhin, était une des places les plus importantes du duché de Clèves. On y trouvait une université calviniste; c'était, disaient les catholiques , c un nid d*hérétiques et la Genève du Rhin. >

(1) Dép,du21 août.

(2) Dép, des 29 août, !«' septembre.

A cette nouvelle , les Ëtats se réveillèrent de la sécurité où les avait jetés ce commencement de négociations. Maurice partit le 4 septembre avec 15,000 hommes de pied, 2,500 chevaux, et le pouvoir de faire tout ce qu'il jugerait nécessaire pour le bien de la république : on lui avait adjoint k cet effet le conseil d'État et un député de chaque province. Malgré sa diligence , il ne put empêcher \^esel d'être prise après quelques jours de résistance , 7 septembre (1).

Le parti de la guerre s'en prit surtout a Bameveld , qu'(Hi accusait d'avoir tout compromis par ses lenteurs. On s'attendait, du reste, k un combat, c Le seul honneur que je souhaite désormais , disait Spinola, c'est de livrer une bataille au prince Maurice. > Celuid , de son côté , k l'exemple des Espagnols , mettait la main sur plusieurs places dans le voisinage de Clèves et de la frontière de Gueldre (2).

Quoique la guerre fût plutôt dans le vœu des deux généraux que dans celui de leurs gouvernements, un incident pouvait la faire éclater. Du Maurier, qui la redoutait, était pourtant forcé d'agir avec timidité. Aux prières de l'ambassadeur de Neubourg , qui lui demandait, il septembre, de s'interposer entre les deux armées, il répondait qu'il attendait M. de Reffuge. C'était sa réponse k tout le monde. « Gela afflige, écrit-il k Puysieux, ceux qui désirent la fin de cette affaire et en même temps encourage les autres. L'ambassadeur d'Angleterre s'écrie que c^ hésitations mettent la trêve en péril. J'aurais pu aller au-devant de Spinola il n'y a encore que quinze jours avec utilité, ^i j'en avais reçu eoounandement ; l'Anglais ne manque pas de le dire (3). »

Du Maurier se plaignait plus librement encore k de Tluou.

(1) f^off, à ce sajet deux lettres curieuses de Bentivoglio, 10-12 septembre i6i\. -^ Lettere scritte dal cardinal Bentivoglio.^ Loodra, 1764. — Da IHessis-Mornay, t. I, éd. 1652, p. 662, 659.

(2) Dép. du 9 septembre.

(3) Dép. du 13 septembre. j

a Nous sommes traînés, écrit-il , i^' septembre, par quelque fatalité qui ne peut souffrir plus long temps TËstat tranquille que laissa universellement au monde noslre grand roy qui semble jusques icy mesmes dans son tombeau avoir maintenu la paix générale dont il avoit esté fondateur. A ceste heure chacun s'esleve , sçachant qu'il n*est plus pour faire le holà , ne vivant désormais icy bas que dans la mémoire de ses fidelles serviteurs.... Ceste grande union protestante d'Allemagne parmy tout cela qui voit Hannibal à ses portes , demeure les bras croisez , s*amusans les princes dont elle est composée à s'entreregarder en leur péril commun , ce qui veriffie la parolle dicte d'eux autrefois par le duc d'Albe : que l'Allemagne est désormais comme un vieil dogue qui sçait encore abboyer , mais ne peut mordre , n'aïant plus de dents. »

£t le 6 septembre : « J'ay faict en attendant M. de Reffuge ce que j^ay peu, et si j'eusse esté muny de pouvoir suf6sant, j'espère qu'à cesie heure les choses seroient en meilleurs termes , mais je me suis retenu quand j'ay veu que Ton y pourvoïoit d'ailleurs. M. le prince Maurice et le marquis Spinola sont si prèz l'un de l'autre que je crains bien que les nuées viennent à se choquer et qu'il n'en esclatte un grand tonnerre. »

Le 13 : « Nous attendons M. de Reffuge pour voir s'il pourra faire le holà et obtenir que les Archiducs transchent la mesme parolle que MM. les Estats qui est d'en croire Leurs Ma^^, dequoy Ton doute fort par deçà : joint que tes propositions du palatin de Neubourg tendent à rendre l'empereur juge absolu de leurs différends, à quoy Brandebourg dit ouvertement ne se pouvoir resouldre, ny recognoistre pour Juge celuy qui se prétend offensé et qui se montre en tel affaire partial. Je prevoy que le voyage de M. de Reffuge sera bien tardif, et que lesdits Archiducs s'estant faict eux mesmes droict avec leurs armes ne sçauront pas grand gré à ceux qui s'interposeront pour leur faire vuider les mains de œ qu'ils tiennent. »

Da Maurier doutait même que, dans l'état nouveau des choses, la cour de Bruxelles eût des pouvoirs assez étendus pour terminer le différend :

« Spinola, écrit-il à du Plessis-Mornay , 13 septembre, ampiète ces provinces litigieuses à main armée, exploitant au nom de l'empereur comme juge naturel de cette controverse, et comme l'on dit, y establissanl le palatin de Neubourg gouverneur de la part de l'empereur , qui me fait croire que son authorité y estant désormais engagée, et le roy

d'Espagne ayant la main garnie , il faudra aller cercher la source de celle negoc^Uon à Prague et à Madrid. »

En arrivant k Bruxelles (vers le 15 septembre) , M. de Reffuge se plaignit k l'archiduc que Spinola eût continué les hostilités, et lui posa trois questions. Était-il disposé k suspendre la guerre , si les États y consentaient? Des paroles de paix , disait-il, ne peuvent guère être entendues k travers le bruit des tambours et des trooipettes. Le moindre exploit de part et d'autre serait suffisant pour tout rompre. En second lieu , la cour de Bruxelles ayant innové aussi bien que les États, lui plairait-il d'envoyer un ambassadeur pour conférer sur les restitutions k faire de part et d'autre? Enfin autoriserait-elle le congrès k se réunir k la Haye , seul lieu commode pour les Provinces-Unies , dont les envoyés n'ont jamais de pouvoirs que pour une seule affaire ? — L'archiduc se borna k répondre qu'il eût désiré une plus prompte entremise, qu'iV n'avait pu consentir k perdre ses frais d'armements et k laisser passer la saison sans mettre la main sur quelques places des pays en litige, qu'il se prêterait k la paix si les États la cherchaient de bonne foi, et que, s'ils rendaient Juliers, lui, de son côté, remettrait ce qu'il avait pris(l).

A la Haye , Reffuge apprit que Spinola avait proposé une trêve de quatre ans , et Maurice une suspension d'armes jusqu'au mois de mai suivant. Après une conférence avec du Maurier , il alla produire ses pouvoirs devant les États , 25 septembre , k qui il exposa, en termes généraux le désir que la médiation française arrêtât les hostilités.

Il trouva dans le pays cette opinion commune que la ligue catholique avait de grands projets sur la religion réformée.

« La deffîance particulière à ces peuples, écrivait-il à Puysieux ,

27 septembre, fait qu'aucuns nous croient de la partie Us donnent

l'alarme par toute TAIlemagne et l'Angleterre, Dieu veille qu'ils ne

(J) Dép. de Reffuge à la reine, J8 septembre.

rayent donnée en France... Aersens aide à cela tant qu'il peut et prend son sujet sur le retardement de l'envoi des deniers pour le paiement de nos troupes , disant^ue l'on voit maintenant où Ton est pour l'avoir retiré de France, et que si on eût maintenu ce pays en jalousie de quelque intelligence de ces Estats avec nos François qui sont de leur religion , que l'on ne les traiteroit pas de cette façon là. Mais qu'il y en a icy qui ont mieui aimé se restraindre avec les ministres catholiques qui méprisent et hayssent cet Estât. Ces paroles bien que fausses font effet en plusieurs espris foibles , le nombre desquels peut esbranler le gênerai. >

En étudiant la question de plus près , Reffuge remarqua d'abord la froideur de l'envoyé de Neubourg. c Son maUre, disaitril, a fait ofTre de se rapporter au marquis Spinola et au prinoe Maurice de tous différends sans faire mention des roys. De quoy je fis plainte; mais il est excusable, ceci ne venant pas tant de luy que des Espagnols qui pratiquent tous moyens pour lui faire offenser les deux couronnes, affin qu'abandonné d'elles ils en ayent meilleur marché. > Quant k \^otton , il concluait toujours k mettre Juliers entre les mains des deux rois et des princes possédants, expédient peu goûté des Provinces -Unies. J)u reste, il gardait ses défiances contre la France, et semblait disposé k remettre k l'empereur le jugement du différend . < Je le trouve fort impérialiste, écrivait Reffuge, et je crois néantmoins que son maistre ne le doit pas tant estre, après la prise d'Âix-la-Ghapelle et de Wesel, de laquelle il tesmoigne estre^très mal content. »

Bameveld, avec qui Reffuge s'entretint longuement, se montrait , ainsi que tous ses compatriotes , fort inquiet des desseins de l'Espagne, c Je ne me porterai pas garant comme l'ambassadeur d'Angleterre, lui dit celui-ci , qu'elle n'a aucune arrière-pensée en toute cette affaire. Selon moi , elle est entrée la première en campagne pour donner de la réputation k ses armes , rassurer les électeurs ecclésiastiques que la ligue protestante intimide, relever l'autorité de l'empereur avilie par l'impuissance oii il était d'exécuter ses bans et ses décrets, et montrer aux Provinces-Unies que ses forces seront aussitôt prêtes que les leurs. Spinola s'y est

trouvé d'autant plus disposé qu'on Taccuse d'avoir encouragé les États k prendre Juliers, en réduisant l'année dernière plus du tiers de l'armée des archiducs. Si l'Espagne a quelque projet contre l'Allemagne, U ne peut pas sitôt édore. D'ailleurs , le seul moyen de le découvrir, c'est d'entamer les pourparlers d'un traité..

» J'ai prévu comme vous, ajouta-t-il, que toutes les propositions précédentes seraient traversées. Comme il n'est plus question à présent de la seule restitution de Juliers, mais du rétablissement de ces États , qui sont occupés par les uns ou par les autres , le séquestre de cette place ne ramènerait pas la paix. Le mal étant universel , il faut un remède universel , mais on ne peut l'employer avant d'avoir pris l'avis des parties intéressées. La France ne fait aucune proposition particulière^ seulement elle se joindra k la plus^ juste. S'il est pourtant permis d*en parler, on ne peut ramener la paix que par l'un de ces trois moyens : ou régler la communauté du gouvernement, en évitant les difficultés qui ont amené la guerre^ entre ces deux princes; ou séquestrer non-seulement Juliers, mais les duchés tout entiers; ou les séparer en deux lots que chacun posséderait séparément, en gouvernant au nom de la communauté» pour ne point préjudicier k l'union de ces États , établie par les empereurs et maintenue par leurs alliés en 1610, après la prise de Juliers. — Or l'exercice commun du gouvernement,, surtout par deux souverains de religions différentes, engendre la jalousie et est plus difficile aujourd'hui que jamais. Séquestrer tous ces États , c'est déposséder ceux qu*on a mis en possession, et peutêtre frayer la voie k quelque usurpateur. Reste la séparation en deux gouvernements sans préjudice de l'union. Elle pourrait être réglée par des arbitres , ou bien l'un des deux princes ferait les parts et l'autre choisirait. »

Baroeveld répondit que si l'Espagne n'avait pas de dessein caché, cet expédient pourrait réussir; mais qu'il serait k désirer que le lot de Brandebourg fût de leur côté. < Tout cela, du reste, dit-il , sera miné par l'empereur, si , comme le veut Nenbourg, on

le fait juge du principal. — Il faut se garder d*offenser Tempereur, répliqua Reffuge ; mais les rois de France et d'Angleterre sont obligés de maintenir la condition faite aux deux duchés, sons leur autorité, aux traités de Halle et deDortmund. On pourra du reste le prier, au nom de la paix, de laisser juger le différend d'après la forme convenue par ces traités. > Barneveld parutse contenter de la réponse, tout en craignant que cette difficulté n'arrêtât la négociation (1).

Ces pourpariers ne pouvaient être poussés plus loin. Le 26, l'envoyé de Neubourg partit ; celui de Brandebourg n'était plus k la Haye. Ne trouvant aucun ministre des parties intéressées et ne voulant pas rester inutile k la suite des soldats, Reffuge envoya du Maurier, 27 septembre, vers Maurice et Spinola , qui avaient dans leur camp, l'un l'électeur de Brandebourg , l'autre le duc de Neubourg , pour convenir du lieu et du temps ou l'on pourrait traiter. Wotton eut quelque peine k y consentir, et il fallut, pour le rassurer, faire partir avec du Maurier un gentilhomme de sa suite , non k titre de négociateur, mais comme assistant.

Du Maurier se rendit k Ulrecht le même jour ; mais il y tomba malade. Reffuge, avec Wotton, partit alors pour Réez, quartier général de Maurice. Ce prince avait imaginé pour terminer le débat le même expédient que l'ambassadeur français , et Spinola, k qui il l'avait proposé, semblait décidé k l'accepter. Wotton se rangea de l'avis des deux généraux , c ce que peut estre il n'eust pas fait , écrivait Reffuge , si j'avois fait ma proposition publiquement. > 50 septembre.

Arrivé k Réez le 6 octobre , Reffuge se transporta le 10 k Wesel, dans le camp de Spinola, où du Maurier le rejoignit le jour suivant. Lk fut fixé le congrès qui s'ouvrit le 14 octobre k Xan-

ten {Vetera Castra àe Tacite), k peu près k égale distance de Réez et de Wesel. Les ambassadeurs, au nombre de vingt-huit, sépa-

(I) Dép. de M. de Reffuge à la reine, 27 septembre.

raient seuls les deux armées, résolues du reste a oe pas s'attaquer;

• Jusque là, écrit du Maurier à de Thou, que les fourgons des deux armées se trouvans au mesme lieu , s*entraydoient à charger leurs fardeaux... Trois hommes de Mgr le prince Maurice s'estans trouvez en une villolte appelée Dallen , et les troupes du marquis Spinola estans entrez dedans pour s*en emparer , lesdicts trois hommes prolestèrent ravoir prise pour MM. les Estais, nonobstant quoy en ayant esté chassez par les plus forts, la crainte que ledict marquis a elle que cela ne fust

terpreté à rupture a faict qu'il a restitué ledict Dallen où MM. les Es tats ont mis garnison. »

€ Les premières difBcultéz , écrivait Reffuge k Puysieux quelques jours après l'ouverture du congrès (21 octobre) , se rencontrent en la forme du gouvernement de ces Estats , au restablissement des innovations faites en ce dernier mouvement, en la forme que l'on tiendra ci après pour la décision de la cause principale , et au règlement de l'exercice des religions sur lequel nous aurons peine k nous accorder. >

Ces embarras étaient encore augmentés par la défiance , les contradictions et la bizarre vanité de l'ambassadeur de Jacques I^% ainsi que par la lenteur des Allemands, c Vous cognoissez mieux que personne, écrivait du Maurier k Puysieux , 29 octobre, les espris d'Allemagne qui ne se peuvent espuiser de langages superflus, non plus que depunctilles, de soupçons et irrésolutions... Je tache pourtant de persuader aux princes c que le plus mauvais accord qu'ils puissent faire en se libérant du joug qu'ils ont chargé sur leur col leur sera plus avantageux que la meilleure guerre.... Nous voudrions que tout fût conclu avant l'arrivée du comte de Hohenzollern , envoyé de l'empereur, auquel il nous seroit plus aysé de repondre après la perfection de l'ouvrage qu'auparavant (1). *

Enfin , on convint d'un partage ; Glèves fut mise d'un côté ,

(I) Dép, des 21, 29 octobre.

Jaiiers de l'autre, pour être ensuite tirées au sort. Le traité fut signé par les ambassadeurs le 12 novembre et présenté m\ deux princes. Brandebourg l'accepta purement et simplement; Neubourg ou plutôt les Espagnols élevèrent des difficultés.

« Il est très fascheux, écrivait Reffuge à Puysieox, 19 novembre, d'entreprendre de les desloger d'un endroit quand ils s'y trouvent bien , quelques asseurances qu'ils donnent au contraire. Voyant que nous avions poussé cet affaire plus avant qu'ils ne desiroient^ ils nous ont reproché que nous estions partiaux pour avoir permis que les députés des Provinees-Unies aient signé avec nous , lesquels ils prétendent estre parties dans ce différend. Nous leur avons avoué que nous estions et serions tousjours partiaux de ceux qui se rangeroient à la justice et à la raison , et que nous l'eussions esté en cet affaire aussi volontiers d'eux que des Estats si nous eussions recogneu en eux autant de promptitude de restituer ce qu'ils ont occupé... ; que nous pouvions rendre tesmoignagp des Estats qu'ils avoient grandement contribué en cet aflRaiire et que nous eussions bien désiré trouver partout semblables intentions pour le repos de ces provinces ; que ce n'estoit en oeste action seulement que les mi^ nistres de TEspagne et des archiducs s'estoient persuadé que la France et l'Angleterre estoient partiales; qu'ils s'en estoient assez et sans fondement desclaré, prévenant par des voies de fait leur entremise requise auparavaut... Voilà nostre bataille, où il n'y a eu ni morts ni blessés (I). »

Spinola avait d'abord demandé que les père et mère des princes possédants ratifiassent le traité. Quand ces ratifications furent arrivées , et que Neubourg eut k son tour accepté tout ce qpii s'était fait, il exigea des Etats la promesse de ne rentrer dans les deux duchés sous aucun prétexte. Ceux-ci voulurent se borner k l'engagement de n'y rien occuper t au préjudice du traité (2). *

Cette chicane arrêta tout. Après avoir attendu pendant quelques jours, les ambassadeurs, chassés par l'hiver, quittèrentXanten le 1*' décembre. Reffuge et du Maurier retournèrent k la Haye, d'oU le premier partit le 16 pour s'entendre k Bruxelles avec les archiducs et revenir en France.

(1) Dép. de M. de Reffuge à Puysieux, 19 novembre»

(2) Dép, des 20 novembre, 5, 26 décembre.

« Après avoir (raicté deux mois continuels, écrivait du Maurier à du Plessis-Mornay, 10 décembre, avoir accordé ces deux princes, et fait condescendre MM. les Estats à tout ce que nous avons estimé raisonnable,... les Espagnols qui faisoient les plus belles protestations du monde, ont acroché Texccution de nostre traicté. On ne vit jamais si bien dire au commencement ny si mal faire à la fin, de sorte que par le moyen de leurs procédures ordinaires, tout nostre thresor a esté con-

verly en charbons Mais enfin nous avons descouvert où estoit Ten-

cloiieure, à sçavoir un ordre venu nagueres d^Espagne, portant deffense aux Archiduqs et au marquis Spînola de passer outre au traicté jusques à ce que Ton y ait sçeu les conditions d'iceluy, et Timportance

de la place de Wesel On nous dit que c'est une partye qui a esté

dressée audit marquis par les Espagnols du conseil de Bruxelles jaloux de sa grandeur et que le voyant engagé par la capitulation de Wesel à la restituer en restituant Julliers par MM. les Estats, ils luy ont suscité caste défense tant pouf faire voir en Espagne qu'il ne mesnage pas bien Tadvantage de son maistre que pour le perdre de réputation par deçà) en le rendant manifestement convaincu de manquement de parole^ Quoi qu'il en soit, ils gardent Wesel et ne sçavons ce que enfin ils se résoudront d'en faire. Ce pauvre duc de Neubourg aloisirderecongnoistre qu'il a recouru à des remèdes pires que sa maladie, mais ce sentiinent

ne le tirera pas de la tutelle ou il s'est mis Si du costé d'Angleterre

ou d'Allemagne on monstroit de la vigueur , on abregeroit bientost cest affaire ; mais on y paroist endormi ou impuissant. Nous avons icy des ambassadeurs des princes de l'Union, mais en cas de progrès et desseins d'Espagne, ils ne disent pas assez clairement ce qu'ils peuvent contribuer pour s'y opposer. En Angleterre il y a de la nécessité et de la mésintelligence entre le prince et les subjects, et nos ennemis congnoissent trop cela, ce qui peult renforcer leurs courages et leurs projects. Encore que l'on nous dit que leurs affaires ne soient pas en estât d'entreprendre, il est à craindre que les occasions ne leur en facent naistre Tenvye. »

Après le départ de RefTuge, la oégociation fut contiouëe par les deux ambassadeurs ordinaires, de Préaux k Bruxelles et du

Maurier k la Haye, sans que Wotton intervînt autrement que pour la troubler par des propositions contradictoires. Mis en de-

meure de donner leur avis définitif sur le traité, les archiducs posèrent des conditions nouvelles.

« Dès le commencement, écrivait du Maurier à du Plessis-Mornay, 21 avril 1615, il fust convenu que ce différend ne pouvoitestre submis au jugement de Tempereur... et de faict le comte HohenzoUern feut tousjours à Wesel durant nostre négociation sans qu'il ait ny monstre y vouloir intervenir, ny qu'il ait fait aucune protestation contre nostre traicté quand il Fa veu conclure par nous, ratifier par le duc de Neubourg qui tout le jour ne bougeoit d'avec luy, et aggréé par le marquis Spinola sous la tente duquel il estoit logé. Maintenant les Arcbiduqs ajoustent à la promesse dont vous avez tant ouy parler qu'eux et MM. les Estats vuideront des pays litigieux en vertu de l'ordonnance de l'empereur... ou bien qu'il ne sera pas du tout parlé des rois. »

L'empereur , en effet , revenait a son projet de séquestrer les duchés entre ses mains, et avait fait citer les prétendants devant lui pour le mois d'août.

Dans cet état des choses, exclure les deux rois du traité ^ c'était lui enlever sa principale garantie; supprimer la mention de ce traité, c'était l'anéantir, les derniers actes diplomatiques annulant les premiers quand ceux-ci n'y sont pas mentionnés. La. proposition des archiducs fut donc rejetée par les Hollandaîs lorsque du Maurier la leur annonça publiquement, 21 mars. Dans ce même discours , il posa les termes dans lesquels la France voulait se renfermer, et exhorta les Etats k la paix, car il croyait remarquer que le parti de la guerre faisait trop de progrès parmi eux. € Si le traité estoit k faire, écrivait-il k Puysieux, 24 mars, il s'y trouveroit bien d'autres difficultés de la part des Estats, tant ils ont envye de détenir ce qu'ils tiennent. » C'était aussi la pensée des archiducs, qui voulaient môme étendre la trêve aux pays dont les uns et les autres s'étaient emparés.

t Ces difficultés, écrivait du Plessis-Morriay k du Maurier ,^ ^ août , sont pour plustost vous entretenir en procez que venir en querelle formée. * En effet, les négociations s'assoupirent

peu k peu, Tempereur parut renoncer h prononcer le séquestre , les Etats et les archiducs s'établirent k leur aise dans les places conquises, et il faut attendre jusqu'à 1630 pour voir un accord provisoire de vingt-cinq ans régler les droits du duc de Neubourg et de rélecteur de Brandebourg (1).

Ce qui avait un peu relevé la timidité de la politique française, c'est l'incertitude des conseils de l'Angleterre. A la fin des négociations, Wotton voulait qu'on acceptât purement et simplement les propositions des archiducs , c'est-k-dire qu'on effaçât le nom des deux rois et la mention du traité de Xanten. c Ces gens icy, écrivait du Maurier k du Plessis-Mornay k ce sujet, 21 avril 1 615, se louent encor infiniment plus de uostre foiblesse mesnagée avec circonspection et quelque fermeté , en ce qui est des resolutions une fois prises, qu'ils ne sont contens des variations d'un costé d'oii en tous esgards ils devroient attendre et de la constance et du support. » Du Plessis-Mornay répondait avec justesse, âl mai : c Nous y faisons par nos sollicitations ce que nous pouvons parce que nous craignons toute guerre, et pressentons que si la trainée prend par un bout, elle courra aysément jusques k l'autre ; mais il semble que si on nous voïoit prendre plus forts conseils et monstrer quelquefois le bout de nos picques, nous aurions meilleur marché et pour nous et pour nos alliés. >

C'était aussi la pensée d'Aersens , qui écrivait k du Plessis- Mornay , 24 juin : c J'ay opinion que nous xléférons trop aux cmiseils des voisins qui pour le respect de leurs interests me semblent grandement altérer les nostres. Ils ont rompu nos premiers mouvemens sur l'occupation de Wesel et maintenant nous traînent encor par des traictéz si peu apparens qu'k tout coup nous ' voyons la rupture et le renoiiement par le moïen des innovations qui toutes vont k nostre desavantage... Yostre France nous donne des conseils mois , peut estre pour la foiblesse de l'aage du roy

(1) Dép, des n, 30, 34, 28 mars 1615.

qui a besoin de paix , laquelle en nostre rupture luy seroit peu seure , peust estre y a elle d'autres considérations. » — c Je n'ay point creu » lui disait du Plessis-Mornay en répondant à demi k sa pensée , 51 juillet , que l'Espagnol eust pris Wesd pour le rendre , aussy peu que nous fussions assez fermes pour Ty vouloir forcer, et trouve toujours incompatible de presser Taccomplissement des mariages et l'exécution du traicté tout ensemble, l'un présupposant un lien de paix et l'autre une rupture de guerre (1).>

Ainsi , par quelque côté qu'on aborde lliistoire de la France k cette époque , on est toujours ramené au même fait , ses embarras intérieurs.

Louis XIII était majeur depuis le mois d'octobre d614. A ce sujet , du Maurier avait annoncé ofBciellement aux Ëtats , dO février 1645, que la reine gardait le gouvernement. Il leur avait promis en même temps le subside pour l'année courante et le payement des arrérages de 1614. c Leurs Majestés, disait-il pompeusement, soubstrayans une telle substance k leur propre £stat pour la faire servir d'aliment au vostre avec une si c(Histante et notable libéralité qu'il seroit impossible k nostre siède ny mesmes k tous les precedens d'en fournir encor un pareil exemple. » — t J'ay creu, écrivait-il k Puysieux, 13 février 1615, leur devoir exagérer ces grâces, ayant recogneu qu'il estoit nécessaire d'en user ainsy , pour oster l'opinion que quelques uns en pourroient concevoir, dont il a paru qudque chose, que ce soit chose due parce qu'elle est devenue conmie or* dinaire» et que Leurs Ma^^'' se mcMistrent si faciles (2). > . Les Etats n'en gardaient pas moins leurs préventions. En effet , Marie de Médicis , qui vivait au jour le jour , kûssait tout éclata et s'exaspérer, au lieu de tout assoupir k propos. Après avoir accordé les États généraux qu'elle pouvait reifiiser, die n'avait

(1) Du Plessis-Mornay, t. I, éd. 1652, p. 767. — Mém. de Richelieo, éd. Petitot, t.XI, p. 237.

(2) Dép.da 13 février. — Ms.Jol. 176-178.

pas su les diriger. Ceux-ci éloignés , 24 mars , elle s*était trouvée en face de deux embarras , le parlement qui lui avait adressé des remootrances , 22 mai , et l'assemblée des réformés qu'une déclaration franche aurait rendue inutile et qu'elle avait autorisée k Grenoble, 15 juillet. Condé quitta la cour avec les princes, lançant un violent manifeste, 9 août. La reine n'en partit pas moins, 17 août, pour aller condure les mariages d'Espagne (1).

Cette crise, prévue depuis deux ans, avait toujours été redoutée en Hdlande , même des amis de la France. Les défiances furent encore augmentées par le manifeste de Condé, et surtout par les remontrances du parlement. ^Quelques villes , Rotterdam entre autres, supprimèrent ces pièces dangereuses ; niais trop de gens étaient intéressés k en faire leur profit pour qu'on put en dérober entièrement la connaissance. Du Maurier prit le parti de les réfuter (2).

c L'accomplissement des mariages, écrivait-il k Puysieux, 12 août , leur est icy grandement formidable , et neantmoins les gens de bien appréhendent qu'k ce qu'on regarde comme un mal , on substitue des remèdes pires que le mal mesme... On fait croire aux EsUts que la partie pour s'opposer aux mariages est plus forte que l'on pense, et Baraeveld a dit confidemment k du Maurier que par ce qu'il peut concevoir, il se faut garder du toi d'Angleterre, et avoir l'œil sur les places qui sont sur les côtes voisines d'Angleterre, mesme s'il ne coule point d'argent k ceux qui veulent brouiller. Si le prince Maurice avait l'entière direction , nous trouverions bien k dire , mais la chose n'en est pas Ik , grâces k Dieu. > Le stathouder semblait , en effet, mieux disposé pour Condé qu'auparavant , et un de ses partisans venait de dire au sein des Etats que ce jeune homme < parloit et faiseit maintenant en prince.» Ce qui lui donnait encore plus d'importance , c'est sa récente alliance

(1) Du Plessis-Mornay, 1. 1, éd. 1652. p. 715, 767, 785, 792, 819. (2j Hugonis Grotii ^^toks ad CalUts. — Lugd. Batav., 1S50; — 5 Juin, 25 août, p. 54, 56.

avec l'assemblée de Grenoble. Du Maurier pouvait k peine y croire, et son regret était partagé par tous les sages du parti, c J'apprends, écrivait-il, 23 septembre, que M. du Plessis désapprouve cela ; si c'est tout h bon , il seroit un puissant instrument k redresser telles extravagances (1). >

Le premier effet des révoltes des grands était de faire déserter officiers et soldats des régiments français. Les précautions de du Maurier, les défenses de Maurice, qui tenait avant tout k la discipline , ne purent arrêter complètement ce désordre. Il était dû surtout aux instigations du duc de Bouillon , et la reine voulait Ten punir en prenay t Sedan , ce qui ne pouvait guère réussir sans le secours ou du moins la neutralité des Etats. Mais une pareille proposition dans ce moment eût été intempestive et dangereuse : du Maurier la fit abandonner. Elle aurait pu jeter Maurice du côté des princes , au moment oii il entrait dans une voie opposée , car il venait de rejeter une demande de secours d'argent que lui adressait Condé. c 11 dit tout haut k qui veut l'entendre , écrit l'ambassadeur, 29 octobre, qu'il ne faut pasruyner le fils sous prétexte de venger la mort du père, et que ce sera au fils k entre^ prendre cela puisqu'il y a le plus d'interest , et qu'il a seul authorité légitime pour ce faire (2). »

Du Maurier ^annonçait en même temps k du Plessis-Momay cette situation des esprits , en l'exagérant un peu pour jeter quelque découragement parmi les réformés : c Le roy , lui écrivait-il , 19 octobre « n'a rien de plus asseuré que ce département auquel je ne connoy point de variation quelque chose que l'on puisse dire au contraire. > 11 déplorait aussi la funeste alliance des huguenots avec Condé , et le priait au nom des Eglises , au nom de la partie la plus saine des Etats , de faire tous ses efforts pour prévenir une nouvelle guerre de religion.

De son côté, du Plessis-Momav lui adressait une lettre au même

(1) Dép, des 1er mai^ 7^ 30 jaillet, 12, 18, 30 août.

(2) Défp, des 6, 23, 29 septembre, 4, 19, 29 octobre.

moment (22 octobre), en sincère ami de la paix, mais avec le découragement et la fatigae d'un vieux soldat las d'avoir combattu en vain pendant toute sa vie , et que le devoir seul soutient encore.

« La Royne désormais s'en va au dessus des mariages ; par ainsy elle a ce qu'elle veut , comme d'autre part Mgr le prince s'est mis en quelque posture plus considérable que par avant , nommément au regard de ceux des nostres qui ont ouvertement pris son party... Adjoustez que nostre assemblée se plaint que Ton a eu fort peu d'esgardà sesremonstrances... Tout cela considéré, j'estime que la sayson est veniie que les bons alliez de cetler couronne seront bien receuz à intervenir pour la paix par quelque spécieuse réformation des désordres, car de réelle je n'en attends point ; mais néanfmoins par quelques conventions specialles et solides qui lèvent et à tous et à nous les appréhensions et mauvaises conséquences des mariages , rendent les estrangers incapables des charges et du gouvernement selon les anciennes ordonnances, affermissent les fidelles alliances qui ont sauvé FEstat et déclarent nos edictz et concessions irrévocables et garantiz des attentats et atteintes qu'on a tasché d'y donner en ces Estats généraux. J'en ai escrit à nos amis en court... et d'autre part en nostre assemblée... mais il faut que je vous die qu'on aide fort peu les gens de bien à bien faire... Certes nous nous faisons tant de mal nou^ mesmes et non moins les uns que les autres que quelques fois je suis tenté de mettre la main dans le sein , mais il faut achever sa course , surmonter les difficultéz que l'on peult , et des autres se remettre à Dieu et à sa conscience. » ^ .

Du Maurier lui répondait avec les sentiments d*un protestant, mais d'un protestant admis dans les conseils de TËtat , et engagé dans sa politique. 27 novembre.

« Leurs Majestés ont une grande inclination à la paix , et je voy qu'elle est passionnément désirée par les principaux de cet Estât , qui n'obmettront d'y emploïer leurs bons offices quand ils sçauront qu'ils y seront

désirés et y pourront estre utiles Au surplus, je ne doulte pa& qu'it

n'y ait plusieurs choses sur lesquelles il seroit à désirer que l'on mist en plus de considération ce qui nous a esté promis. Mais quand il defauldroit encore plus à nostre condition , ce que Dieu ne vueille , en quelle conscience le vouloir obtenir l'espée à la main , et en destruisant plus

(l'eglifiœ en uq meys que nouan'en resfablironsen dix anis.... La grande patience que moDstreni Leurs Majestés en attendant la résipiscence de ceux qui se sont eslevés leur attirera encor plus vigoureusenient le secours d'icy, et je tiens ce langage parce qu*il est véritable, encor que Ton m'en blasme , mais je ne le puis ny doi supprimer, d'autant plus que je sçay 4M>mbiien d'artifices on publie au contraire, •

Les pourparlers pour la paix furent entamés le 1 ®' janvier 1 61 6 au nom du prince de Coodé, et suivis d'une trêve vingt jours après. Pour ks faire réussir, du Maurier demandait au roi , 9 janvier, Fautorisation de réclamer en son nom auprès des Etats le secours qu'ils devaient en vertu des traités. Il craignait d'ailleurs pour la France les conséquences des discordes religieuses qui venaient de s'élever en Hollande , < estant infaillible » écrivait*il , que l'un des deux partis (k présent le plus foible grâces k Dieu) appuieroit les brouillons. * En outre, l'imprudente déclaration de guerre de l'assemblée protestante , transportée de Grenoble k Ntmes, faisait croire dans les Provinces-Unies que l'insurrection des huguenots était générale. Du Maurier avait réfuté les griefs de ses coreligionnaires dans un écrit adressé k la province de Hollande et qui fut répandu en Angleterre , en AUemape et en Suisse. 11 désirait enlever pour ainsi dire aux Etats la promesse d'un secours avant que les ennemis du gouvernement français eussent le temps de se reconnaître. ' " • .

Autorisé k cette démarche par une dépêche du SO janvier, il ne voulut pas , afin d'éviter toute occasion d'ombrages ^ demander une audience publique. Il s'adressa aux principaux membres des Etats pour leur représenter c que le mariage du roy ayant heureusement réussy, et estant si prpche de sa bonne ville , il sembloitde leur devoir qu'ils luy en fissent quelque con jouissance , et que si k cela on adjoignoit une ferme éventuelle asseurance de Taccomplissement des traites , cela auroit beaucoup meilleure grâce que s'ils le promettoient sur une instance qui leur en seroit faicte. * Cet expédient^ goûté par Barneveld» réussit^ et le 4 février le con-

seil d'Etat et les Étals gâtëraux assemblés chargèrent leur ambassadeur de* faire au roi uoe promesse publique et ambeutique de secours.

< Cette résolution , disait du Maurier k Puysieux , 7 février , n'est prise sans contradiction de quelques uns qui toutefois ne peuvent l'empescher... Il est impossible de vous dire quelles jaloosTes régnent entre eux iey , et combien il nniroit au plus puissant d'entr'eux de s'estre advancé de la moindre ouverture sans préalable resolution en leur assemblée, ne voulant qu'aucun s'attribue autorité de parler pour tous, si tous n'en ont ditjeur advis (!)• •

Pendant ce temps, arrivait k la Haye le sieur de Valigny, agent de Condé et du duc de Bouillon» chargé de demander un renfort de soldats pour Sedan et des subsides, c Le prince Maurice, écrit du Maurier, ne baillera ny k luy ny à ses adhérens mille escus , eussent ils la mort entre les dents. Ceux qui croyent cela ne savent pas combien il ayme son argent. » Yaligny eut le dépit de rester témoin de la délibération des États en faveur de la France; on lui refusa une audience; il s'en vengeait en disant que la paix ne se ferait point (2).

Pour prix du secours qu'ils promettaient, les amis de la France se croyaient le droit de donner un conseil, c Barneveld, écrit du Maurier , me disoit hier que le roy ne devoit faire tant pour les mutins que les fidèles en perdissent courage , adjoustant que cette fièvre sera subjette à rencheute et qu'il ne faut pas donner k ceux qui auront bien servy dedans et dehors l'envye de changer d'avis. > La paix de Loudun ne s'en fit pas moins, 5 mai, aux niémes c(mdiUoDS que les précédentes, c Je me représente, écrivait l'ambassadeur, 44 mai, k de Thou, un des négociateurs, les tQurmeus que. vous doit avoir donné ce traicté composé de tant

(1) Dip.àes l's 9, 19 janvier 16I6, 7 février; t. 836.

(2) Dép, des 17 février, 18 mars.

d* autres, car j'apprends qu'il y a eu presque autant de négociations k faire que de personnes b contenter. M. le prtnce Maurii^e a tousjours usé de celle comparaison que 'ce seroit le jeu du hère 011 quelques uns pourroient rencontrer de bonnes cartes, mais les autres des as... etc. •

En annonçant aux Etats la conclusion de la paix , i 1 mai , il leur apprit que la solde des régiments français était accordée pour 1616 et la fit espérer pour les années suivantes. 11 avait réservé jusqu'à ce moment la nouvelle de cette faveur, tant pour lui donner plus de grâce qu'afin de ne pas engager le roi par une promesse faite mal k propos. Les Etats s'étaient flattés que l'allocation serait donnée pour toute la durée de la trêve ; une partie de l'assemblée ne s'était déterminée k une promesse de secours qu k cette condition , et Languerach, ambassadeur maladroit et novice, en avait fait la demande formelle k Marie de Médicis. Mais il entrait dans la politique de la France de ne fournir ce subside qu'année par année, pour ne pas épuiser tout d'un coup ses moyens d'action sur l'esprit mouvant et soupçonneux des Hollandais (1). Du Maurier fit savoir en même temps que la reine consentait k rétablir dans leurs charges les officiers français qui avaient déserté pour se joindre k l'armée des princes, c De quoy j'eus très grand contentement, dit-il, car j'ay tousjours faict gloire d'obliger tous ceux que j'ay peu par toutes sortes de bons ofSces ; aussy faut-il tousjours avoir pour but de bien faire k tous et en tous temps , . autant qu'il est compatible avec nos principaux devoirs envers Dieu , nostre prince souverain et nostre particulier honneur. >

Cette réserve, qui lui était naturelle , il l'avait redoublée encore en parlant des princes , de Condé surtout. Depuis la prise d'armes, il évitait avec soin de paraître devant les États. Les rebelles lui firent pourtant sentir leur colère en saccageant son château de la Fontaine, quelques jours avant la trêve. La reine, qui, k la fio

(1) Dép, des 31 mar», M mai.

deTannëe précédente, 3 septembre 1615, l'avait nommé conseiller d'État, répara cette perte par un don de 3,000 livres, et porta k 15,000 ses appointements d'ambassadeur. Mais il trouva sans doute plus de prix aux félicitations du roi et des ministres, qui durent persuadera ce serviteur modeste que, dans ce poste difficile, il n'avait pas été inutile k l'État (1).

Cela se passait quelque temps avant le traité de l^oudun ; mais la chute du ministère le suivit de près. Sillery fut disgracié, Jeannin privé du contrôle général des finances ; Puysieux eut ordre de se retirer (vers le milieu de juin); Villeroy, dont il avait la survivance, subit pour coadjuteur Manggt, premier président du parlement de Bordeaux (2).

Non-seulement duMaurier perdait ses protecteurs,, mais Gondé devenait plus puissant que jamais. Sérieusement menacé d'être renvoyé de sa charge, il s'adressa comme toujours à de Thou , devant qui il justifia encore une fois sa conduite , 15 août. .

« Je ne récuse , lui disait-il , que le témoignage d'un seul homme de tous ces pays.T. qui met en œuvre des calomnies quMl adresse à des grands pour les rendre exécuteurs de sa passion. Pour Mgr le prince, jesçay qu'il commence d'entrevoir cet artifice... Mais ce qui m'afflige le plus en tout cecy est ce que j-'apprends de l'injustice d'un que vous cognoisséz... prétendant me flestrir du- Màsme d'infidélité et malversation en son endroict. Est-ce donc là le salaire des quatorze meilleures années de mon aage que je Itiy ay données de si bon cœur, et d'avoir mis, comme il le sçait, au péril de ma vie de mes services dans la sienne? Cela fut quand je le- fus trouver à Lenquays , Dieu le sçait , et luy mesme quand il voudroit, ne le sçauroit jamais oublier.... Tant de témoignages qu'il a depuis rendus à plusieurs et à moy mesme de ma franchise , bonn^ foy et zèle en son endroiot sont ils convertis en autres tout contraires parce que j'ay eu l'honneur d'estre en quelque employ , et suis je devenu autre pour avoir fidellement servy mon roy et ma patrie parce qu'il ne

le trouve pas bon ainsy Jesçay bien, Monsieur , qu'il n'y a rien à

gàigner contre plus grands que soy , aussy de gayeté de cœur ne veux

(0 Ms., fol. 4t, 42. — Mém» de Louis du Maurier, p. 211. (2) Du Plessis-Mornay, t. 1, p. 692, 978.

entreproadre de me faire , comme on dit , massue coDire un rodier ; mais quand l*hoBiieur périclite, il y à trop a perdra... Quand je Tay servi, ç*a eité aussy passionément et fidellement que s'il eust été mon roy» mais la racine de mon mal est en cette maxime aussy pernicieuse que vraye, que les services des petits sont aggreables à la pluspart des grands , jusques au degré de pouvoir estre recogneuz par eux , mais s'ils vont par delà , la hayne y tient lieu de récompense, et cette bayne d'autant plus violente que moins die est juste , etc.

Du Msiurier prenait poortaut, quoique k regret, son parti d'une disgrâce. « Si je ne puis estre aggreable k tous, écrivait-il k son protecteur , !2S août, jesortiray d*icy. > Il demanda inéme deux fob sa retraite « pour prévenir ceux qui halètoient après. » Au milieu de ces incertitudes , il reçut la nouvelle de Tarrestation de Condë ( 1^^ septembre ), devenu plus dangereux au sein du conseil que loin de la cour. Graipant quelque retour de politique, il attendit, pour l'annoncer officiellement aux Etats, que le roi eût fait connaître lui-même les raisons de cette mesure dans Une déclaration vérifiée au parlement (7 septembre) (1).

« Monsieur Marbaut , écrivait-il à du Plessis-Mornay, 22 septembre, vous pourra faire veoir la mesure que je me suis efforcé de tenir en cela pour en faisant mon debvoir ne me charger de nouvelle envie..» Il peut tesmoîgnersi j'ay de Tattraict icy pour le traictement que j'y reçoy, m'estant escheu au plus infortuné temps d'avoir à servir en cette charge dont mes prédécesseurs ont cueilli toutes les roses , ne m'aïant laissé que les seules espines, qui me piquent beaucoup plus sensiblement que je ne le puis exprimer, ce qui m'empeschera d'en porter envie à ceux qui s'y promettent toute félicité , de laquelle ils feront espreuve s'il plaist à Leurs fla^ rompre la chayne avec laquelle ils m'y tiennent attaché* » . « Je ne doubte point , répondait du Plessis-Mornay , 13 octobre, que vous n'ayez eu de la peine à mesurer vos paroles en l'explication de œ changement pour vous acquitter du debvoir, en esquivant Tenvie , chose très difficUe entre parties si contraires. Mais je ne vois rien de tel que de suivre lea mouvemens de sa consdence , et m'en suis toosjours bien trouvé Pour vostre retraicte, je n'estime point que vous la déviés

(1) Ms., fol.43, 44.

désirer, eo personarum haéiéu^ eo rtrum staiu; car gons de voetre mertite fie trouvent pas a^meDt plaee,<et si vaus trouvez des espines par delà , quels pensés vousles buissens et les halliers par deçà [1). »

Sur la réquisition de r^mbassaâeur» 17 sefAemiNie, les fitats ayaient promis leur secours; mais» ceite fois ^mme les deux pnéoëdentes » l'offre toute seule paraissait devoir suiSre^ Les detnc o(HDpagQiesdeche?aa-)iégers'que lareinedemaoda^ ^2 septembre, et ^ti»t (28), furent presque aussHdt coatretnandéesé Quelque temps après , elle réclama cinq vaisseaux de guerre pour réduire le gouverneur de Blaye qui rançonnait les bateaux de la âironde. Les tiavires lurent équipés; mais le vent tes retint pendant trois mois [Hiès deTexdet de Rotterdam, et les rendit inutiles (â).

Cependant la révoke cpx'xm redoutait semblait avorter* Après le trahé de Soissons ^ du Maurier avait obtenu un eengé et se préparait k partir, quand le bruit d'une nouvelle prise d'armes le eocitraignit à rester k la Baye. Il y vit bientôt arriver, 6 février 1617^ la Noue, envoyé extraordinairement par un nouveau secrétatre4'ÉtaC, Tévèque de Luçon ^suoeesseur de Mangot, devenu chancelier depuis le 30 novembre i616. Richelieu d^êchait en même temps des ambassadeurs en Angleterre et. en Allemagne pour justifier les mesures et la politique-dû nouveau ministère (3).

Du Maurier conseilla k la Noue de ne faire qu'une promesse eonditionneUe de la solde des troupes françaises, et surtout de ne pas développer en public tous les points mentionnés dans son instruciioo : il craignait l'effet de l'éloge du maréchal d'Ancre* La Noue ayant voulu montrer sou dévoûment m fwmi^ son cot lègue , pour atténuer le mal , obtint de Bameveld^:, quoique avec UQ peu de peine, qu'il demanderait aux membres des États la

(1) Du Pl6SBiB4icirnay, 1. 1, p^ lÔOô» 109t;

(2) Ms„ fol. 46. —Mëm. de Pontchartrain^ éd. Petitot, t.:XVlI, p. 17 6.

(3) Mém. de Pontchartrain, t. XVII, p. 180, 195. — Mém. du cardinal de Richelieu, t. XI, p. 1. — LeUere del cardinal Bentivoglio, lc< février 1617 p. 42.

plus grande discrétion sur les con^munications de Vambassadeur. Le premier discours de la Noue, 8 février, n'était que la reproduction des instructions rédigées par Richelieu pour ses trois envoyés. Dans le second, 16 février, il réclama les deux régiments au service de la Hollande. Les États les promirent; mais, comme h la fin de mars ils n'avaient pris aucune mesure pour les faire partir, la Noue eut ordre de leur demander les 5,000 soldats qu'ils devaient en vertu du traité de 1609. Ce fut l'objet de sa harangue du 31 mars, oii perçait une aigreur secrète (1).

Évidemment le ministère se défiait de la fidélité des régiments français; mais ce motif ne fut point invoqué. Les Etats, cachant également leur arrière-pensée, parlaient bien haut de leurs craintes des armements de l'Espagne. C'est cet argument que du Maurier combattit surtout dans le discours qu'il prononça après la Noue ; il se montrait aussi moins retenu h flétrir les princes «et leurs révoltes obstinées : on sent derrière lui l'énergique volonté de Richelieu.

Mais si cette politique lui plaisait , c'est pourtant k contre-cœur qu'il prenait la parole. Il détestait le maréchal d'Ancre , qui avait chassé ses protecteurs ; il craignait que la répugnance inspirée par cet étranger ne fit échouer la demande de la Noue. Celui-ci était d'ailleurs regardé k la Haye comme un faux frère pour avoir voté aux Etats de 1614 l'admission dans le royaume des décrets du concile de Trente.

Aersens , qu'on trouvait toujours au premier rang parmi les ennemis du gouvernement français , prétendait que le secours des Provinces-Unies n'était dû qu'en cas d'invasion étrangère. Maurice l'encourageait secrètement ; Barneveld au contraire se prononçait pour l'exécution pure et simple du traité. Comme dans toute affaire délicate , les États généraux en référèrent aux provinces , ce qui pouvait retarder le vote jusqu'au moment oîi il

(I) Foir pièces jusliflcatives, n» III. — Dép. des 8, 20 février.

n'aurait plus d'opportunité. La décision de rassemblée de Hollande devant donner le branle aux autres, du Maurier s'y rendit le 15 avril» et adjura la majorité» d'ailleurs amie de la France, de prendre sur-le-champ une bonne résolution.

Dans les Ëtats généraux, qui se réunirent quelques jours après, la discussion s'engagea surtout sur l'interprétation du traité de 1609. Pour empêcher l'opinion d'Aersens d'y faire plus de progrès, du Maurier alla la réfuter devant eux, 24 avril. Ils accordèrent enfin (26) quarante compagnies, dont vingt françaises; mais, pendant ce temps , la guerre cessa tout d'un coup par l'assassinat du maréchal d'Ancre , 24 avril.

Aersens ne manqua pas de dire que, comme dans les autres prises d'armes, le roi allait encore être condamné aux dépens, et que d'ailleurs le secours avait été demandé sans son autorisation. C'était'Caire de la Noue et de du Maurier des agents de Concini. Mais si le premier ne pouvait cacher sa douleur de la mort du maréchal , l'autre faisait éclater sa joie sans contrainte. En effet, le ministère né k l'ombre du favori tombait ; Puysieux et Yilleroy rentraient aux affaires.

il Je ne représente pas au roy, écrivait du Maurier a celui-ci , 4 mai , la millième partie de Tallegresse de tous ces peuples qui Texaltent jusques au ciel pour avoir déchargé la terre de ce malheureux fardeau... Je ne vous sçaurois dire en quelle exécration estoit icy ceste peste publique... Sa Maté n'a pas moins gagné les cœurs de cet Estât que si elle avoit gagné une grande victoire contre les Espagnols. Vous ne croiriez pas, ce qui néantmoîns est vray, que jamais le nom et la réputation du feu roy ne leur fut en plus grande révérence que du nostre à présent... Je vous proteste que depuis vostre eslongnement vous estiez icy en telle vénération qu*il ne se peut dire... Ce qui fait que depuis vostre retour je ne puis fournir à donner vostre portraict à ceux qui me le demandent. »

Du Maurier sollicitait en même temps l'autorisation de remerder les Ëtats de leur secours, pour qu'il ne parût pas avoir été demandé sans l'aveu du roi , et pour détruire cette opinion , que l'assassinat du maréchal d'Ancre était comme une justification

donnée par Loois XIU à la révolte des princes. C'est eii efleldaiis ce sens qu'il eui ordre, 24 mai, de parler aux Élats. Dans son discours, l^^juiB, H â'wbtiaU pas non plus Tâege des anciens ministres, c qui sans flediir leurs genoux nj leon^ eceurs devait Bahal , n'ont pas laissé de tenir leurs personnes fort prèz de celle de Sa Ma*^ pour fortifier et seconder au besoin ses héroïques intentions (1). »

Du Maurier olitint peu après un congé de trois t&ôis, et partît le 22 juin pour la Franœ. Après avoir « exercé sa charge b tâtons pendant huit mois , • il tenait à connaître plus particulièrement la politique du ministère, et k savoir s'il garderait définitivement son emploi. U voulait aussi se faire voir k Louis XIU, qui semblait commencer h régner; t car Sa Mat^, écrivait-il k Villeroy, ne sait pas si je vis et ne sçauroit pas mesme si je m'efforce de la servir si vous ne daignei prendre la peine de luy en Imprimer la créance. > Enfin , il allait demander proledtion contre les aouvelies menaces des princes.

Le chancdier, Yilleroy et leannin le présentèrent lui jeune roi , qui l'assura c qu'il l'avdt bien servi, qu'il continuât et qu'il luy seroit bon maistre. > U alla ensuite visiter ses châteaux du Maurier et de la Fontaine, et régler ses affaires domestiques. Mais bientôt il dut retourner en Hollande, oh s'édbauifaient les cpierdles religieuses, et après avoir prêté entre les mains de Louis XIU son serment de conseiller d'État, 31 septembre, il partit pour la Haye, 26 octobre (2).

(!) Dép, des 27 avril, 4 mai, — M8., fol. 206. — Œuvres mMées da présid«Dt Jeanoin, éd. Petitot, t. XVI, p. 55. — Mém. de Richelieu, t. XI. p. 46. (3) Mb., fol. 48, 49.