CHAPITRE X

GoDsUiatioD du ealTinisme dam les ProviiiccB-Unies. — • Querelle des Arminleos et des Gomaristes; son caractère politique. — Barneveld, avec la bourgeoisie, se déclare pour les premiers; Maurice, avec le peuple, pour les autres. — Refus de la Hollande de consentir à un synode national ; levée de milices iwurgeoises. — La France embrasse la cause des Arminiens ; discours et démarches de du Usurier en leur faveur. — Appréciation des deux partis. — Mauvais vouloir des États généraux pour la France. — Envol de Boissise à la Haye.— Maurice casse les milices et éhange les magistrats d'Utrecht.^ Arrestation de Barneveld et de ses antis. — ftoissise demande en vain justice d'un pamphlet d'Aersens. — Intervention inutile des deux ambassadeurs pour les prisonniers. — Troubles en France. — Noavenes Instances de du Maurler demeuré seul. — Exécution de Barneveld.

Le calf inisme.avait été introduit dans les Proviiice»*l}nies prë* dpîUminent et au milieu des troubles ; aussi on ne trouvait ni dans son dogme » ni dans sa discipline , la rigueur qn*il offrait en £oQ6» et en Suisse»

L'nuion d'Utrecht , fondée sur la sonverainelë provinciale , la reconnut pour la religion comme pour le reste (1) ; seulement le

(1) Bello quœsita fiitit tutela regiminis Belgloo-Germaniol juxtà leges moresque avitos adversus novum dominatum Hispanicum, «imulque liberum Jus DemU eotendl exanlmi sentehtiâk — Entre antres preuves, Grotlus cite une littns dtt Étals 4e HciHande au conseil d'Amsterâtni, 1616 : « In rdigione quidem inter nos vosque aliquid est discriminis : sed non ejus momniti lise resest, ut propterea de re summa qus regimeui Jura, llbertatem, leges seinteinque publicam complectitur dissidere debeamns, eoque minus quum professi simus, semper atque etiamnnm proflteamur arma a nobis religionis causa fiUmpta non esse. »— lly Joint un discours du conseil deLeyde (1&82] : « Mon in hoc inter se dcvlnctas nationes ut unam certam rellglonem solam foterent. s^Gnotins, Apohgiticus eorum qui Hollandiœ et f^eètfrisiœ profuerunt. Parisiis, 162). p. 42, 43. — «Leur Estât est aultrement

catholicisme, d*abord admis sur le pied d'égalité, fut ensuite inquiété et même interdit en Zélande. Les sectes protestantes, apportées par le commerce ou l'émigration , formaient en 1613 jusqu'à quinze ou seize petites Églises. Mais le calvinisme était le seul culte reconnu et payé par l'État. Son dogme , discuté dans des synodes nationaux et provinciaux , paraissait exprimé dans le Catéchisme d'Heydelberg et la Confession de foi des Églises bataves. Cependant ces synodes , le plus souvent incomplets et réunis sans l'agrément du pouvoir civil , n'étaient point une autorité supérieure en matière de foi. Chaque province restait d'ailleurs maîtresse chez elle et ne se croyait pas liée par les résolutions des autres. Ainsi il paraît que les États de Hollande n'approuvèrent pas la confession de foi des Églises bataves, et que dès 1597 ils demandaient sa révision , ainsi que celle du catéchisme.

Ce défaut de fixité dans le dogme fut encore plus sensible dans la discipline. On sait que le calvinisme est démocratique et qu'il soumet l'État k la société religieuse. Point de hiérarchie entre les pasteurs, et leur élection échappe au pouvoir dvil. Cette constitution convenait peu aux Provinces-Unies, oii l'esprit avait toujours été plus aristocratique que démocratique. Ce n'était pas le peu[4e , mais les seigneurs et surtout les villes qui avaient donné le signal de l'insurrection contre Philippe II , et la révolution se fit k leur avantage. Il y eut donc dès l'origine une sourde antipathie entre les ministres, qui voulaient dégager do calvinisme toutes les conséquences qu'il renferme , et les magistrats , qui n'entendaient pas avoir secoué le joiig pour changer de maîtres.

Le terrain naturel de la lutte était Télection des pasteurs. Dès

composé qae ce qn'on en a pensé. Le fondement est la relligion , mais en effet, y a plus d*aultre chose que de ceUe la.— Buzanval à du Piessis-Mornay». 37 août J597. —Du Plessis-Mornay, t. VII, p. 32&. — Leclerc, Hislaire des Provinces- Unies, Amsterdam, 1728, 1. 1, p. 30, 51, 266.

les premiers temps de la rtfpublique , on voit les synodes Tattribuer aux fidèles , et les États repousser cette prétention par leurs arrêts. Probablement l'usage maintint l'élection a la société religieuse ; mais le droit resta indécis et contesté. Ainsi les régents des villes et les ministres restèrent en présence , sans que rien eût réglé définitivement leurs rapports mutuels. Ceux-ci se plaignaient de n'être rien dans l'État ; ils se voyaient avec regret exclus des assemblées politiques , oîi le clergé , disaient-ils , figurait jadis au premier rang avec les nobles et les villes, l^es magistrats, de leur côté, s'irritaient de se sentir surveillés par les consistoires, les classes et les synodes. Ces réunions religieuses exerçaient non-seulement le pouvoir spirituel, comme la réprimande, l'exclusion de la cène, etc. ; mais elles étaient le foyer d'une opposition sourde et anonyme, qui menaçait de devenir dangereuse, et qu'on sentait sans pouvoir la punir. Si les ministres trouvaient leur idéal a Genève, leurs adversaires ne pouvaient s'empêcher de jeter les yeux sur l'Angleterre , oîi la religion était faite h l'image de la société politique et la fortifiait au Ueu de l'embarrasser. Plusieurs aimaient k citer les paroles de Jacques I®' sur l'épiscopat : c II y a des degrés au ciel , il y en a dans les enfers, il doit y en avoir sur la terre. > Aussi favorisaient-ils les pasteurs les moins exaltés , les plus airiis du pouvoir civil, pour s'en faire un rempart contre les autres (1).

(1) Grotius, ApologeU, p. 143, 144. — Leclerc, 1. 1, p. 320. — L'EstoUe, t. IV, p. 330. — Non omnis auctorltas publica in conventibns consistit ; magna potestatis pars est magistrataum electlo. Quam illl homlnes multis in locis obliquas per artes in se traiiunt ; et abi invaluerunt, vindicare etiam sibi audent. Pars aitera non minima est potcstas populum auribusducendiquam ssBpIssimè ad civilia negotiaextendant ; utpote delictorum omnium censores, et hfte fldueiâ plèbe audiente magistratum convitiis flagellant. Testls est Ffandria, de quâ verè dici potest, quod deGrœciâ olim : periisseeam libertate iromodicâ et licentiâ condonum. — Qpera Grotii, t. IV, 16Î9, p. 125.— Quid boni maltl in nostrœ ecclesiae regimine desiderent, qulbas modls putent Titia ad confusionem ordinis atque imperii accedentia commodisslmé

Les eboses en étaient \^ quand édata la querelle de Gomar et d'Arminius. Celui-ci, ministre a Amsterdam et nommé professeur de théologie h Tuniversité de Lêyde, 7 mai iGOS, attaqua peu après la prédestination de Calvin , que son epllègue Gomar, esprit sombre et absolu , défendit avec violence.

Ce débat n'était pas nouveau dans les Provinces-Unies; mais cette fois il prit de grandes proporticms. Après avoir partagé les écoliers de l'université , il passa dans la ville , puis dans toute la Hollande. Ce n'est pas tout : les Arminiens, qui s'étaient bornés d'abord ^ attaquer la prédestination absolue , en vinrent par «ne pente naturelle k discuter le catéchisme d*Heydelberg et la confession de foi des Eglises bataves (1).

Pour apaiser les querelles théologiques , le catholicisme a un double avantage, l'autorité de la hiérarchie et celle de la tradition. Le protestantisoie , qui s'est vdontairement privé de cette règle S2^llitaire , w peut guère lui substituer que l'intervention du pouvoir civiK Dans les pays réformés, r£tat réunit, comme dit Rousseau, les deux tètes de l'aigle; il peut prendre des décisions non-seulement sur la discipline , mais sur le dogme , parce que Q'e^it de son aveu et par son concours que ce dc^me s'est mtroduit» et parce qu'aucune barrière ne le sépare de l'Eglise.

posse sanari, disserere hic son insUtoi. Neque tamen me coiitineo quia fontem et originem tom hajns tum aliarum iDcariarum Indicem. ExisUmamasUiotè nosporiores, qoantô ionglnsab omnibus ecclesiae RomanasinsUtutîs reeesserimos, nallo discrimine : neqoe volamns animadvertere Inter mnltos ittios oorporis morbos aliquas tamen manaiase saaioris aa^ï reHqqias,

Eicenlt medicina nodum, nimiumque secnta est QoAmorbI duxere, manos

Une qui dioant et dicenda dotent, noA nagis proptcrea putandi auntadpapismum vergere quam tota Angfi» eeckaia» eiuaa emcndatio qnurn aoB privalo fmpeto, sed eonstli» pablioo saieepla, ait, eum modum aacaia est, ut toHenda sustulertt, relictift iis qn» sine impietate ae supersiitione relinqul petcnmt. — ifttd., p. t24.

(f) L'EstoIle, t. IV, p. 33d.

Les États géoëraux proposèrent d*abord un synode national oà Ton examinerait la confession et le catéchisme (1606) : condition qui le fit rejeter par les Gomaristes. L'assemblée, fatiguée, finit par renvoyer l'affaire aux États de Hollande. Ceux-ci , pour calmer les esprits, ménagèrent une coqférence entre les docteurs des deux partis ; mais les Gomaristes déclinèrent leur compétence en matière de foi. Les Arminiens, au contraire, leur soumirent (jan** vier 1610) une exposition de leur doctrine ou remontrance. De \h yinrei^t les noms de Remontranis et de Contre-remontrants (1).

Le secret de cette déférence était facile k trouver ; ils comptaient non-seulement sur la médiation , mais sur la faveur des États. Le chef de l'assemblée , Barneveld » gardait des éludes de sa jeunesse k Heydelberg une doctrine un peu vague , mais analogue k celle d'Arminius. Sa devise : NU sdre tuiissima fides^ n'avait rien de ta roideur calviniste. On peut croire pourtant que le goût de la polémique religieuse n'exerçait pas assez d'empire sur ce yieil homme d'État pour le compromettre entièrement dans le parti des Arminiens. C'est qu'il craignait le retour de la domination des minisires , dont ta violence aveugle avait jadis , dq temps de Leycester, compromis gravement la république naissante ; il pensait aussi qu'un gouvernement régulier est impossible tant qu une partie des sujets échappe k son action , et il prot^ea ks Arminiens pour faire triompher k leur occasion moins ses préférences religieuses que ses maximes politiques (3).

Les pasteurs qui se rangeaient autour de lui avaient plus de seîepce et d'étendue d'esprit que leurs adversaires » et aussi oioins

(1) Je cUe ici, une fois pour toutes, Leclerc, Histoire des Provinces- Unies, t. I, \\f, IX et suhr. — Dujardin et SelHus, Histoire générale des Provinces- Unies, Paris, 1770, t. VII, liv. XXIII et sulv.— Levassor, Histoire du règne de Louis XJII, Amsterdam, 1704, 1. 111, liv. XI et suiT. — Mais ces histoires, fort Bértetttes et érudltes du reste, indiquent à peine, sauf la dernièra^ le rôle de la France dans les Provinces^Unies.

(2) Mereme firançois, t. V, an. 161S, p. 70, 56.

de cette dureté dans la vertu , de cette malveillance dans la justice qui poussent souvent si loin les querelles religieuses. Le plus influent de tous était Wytembogard, ministre k la Haye, chapelain de la cour et de Tarmée, précepteur de Frédéric Heuri, prédicateur favori de Maurice avant que les deux partis fussent devenus irréconciliables. Dès 1608 il prévoyait le triomphe des Gomaristes. c II en sera, disait-il, comme du temps de Gastalion^ qui, chassé de sa patrie, fut obligé de se faire bûcheron pour vivre. > Dès lors il fit plus d'une fois entendre des paroles de concorde dans le cours de la lutte, et il ne tint pas h lui qu'on prévint la catastrophe qui la termina (1).

Le parti arminien comptait aussi parmi ses adhérents quelques hommes de lettres , comme Tilluslre Casaubon , qui achevait sa vie en Angleterre, Gérard-Jean Vossius, Pierre Bertius, professeurs, le premier de langue grecque, l'autre de philosophie k Tnniversité de Leyde. Mais sa force était dans la magistrature des villes , et nul ne le défendit avec autant d'ardeur et d'éclat que Grotius, avocat général du fisc de Hollande et de Zélande, i607, puis pensionnaire de Rotterdam, 1613. Ce rare et fécond esprit soutint avec une grande variété de raisons les idées et les intérêts de la bourgeoisie; mais les ministres qu'il combattait ne pouvaient être convaincus, et son talent n'avait aucune prise sur la démocratie exaltée et abusée, dont ceux-ci tiraient toute leur force (2).

Enfermé dans le droit et dans l'histoire, il n'entendait pas d'abord le bruit des disputes religieuses ; mais bientôt il lui fallut prendre parti. En 1610, il travailla avec Wytembogard k l'exposition de la doctrine des Arminiens. Ce n'est qu'en 1613 qu'il devint l'ami de Barneveld, du grand maître, comme il disait ; mais il partageait dès lors ses idées par le mouvement naturel d'un es-

(1) Cf. Epistolœ eccleêiasHcœ et theologieœ prœstantium ac eruditorum virorum, éd. 1684.— Hug, Grotii epiêtolœ. Amstelodami, 16d7,p. 4. (3) Cf. de Burigny, Fie de Grotiug, 1752, 1. 1, liy. I, p. 94, 102.

prit droit qui aime la tolérance dans la relijgion , la force dans le gouvernement et la paix dans TÊtat.

• Ce n'est point mon goût qui m'a engagé dans la querelle, écrivait-il à de Thou (9 juin J615), car je n*aime pas la polémique. J'ai cédé aux avis d'hommes sages, à l'espoir d*être utile à TÉglise et à l'État, à TÉglise surtout. Pour vous dire la vérité, dès que j'ai commencé à réfléchir plus profondément sur la religion , j'ai trouvé que les premiers réformateurs avaient eu raison de demander des changements dans le dogme, les pratiques et.la discipline de l'Église. Mais comme souvent, on est tombé dans l'excès contraire. La croyance dangereuse du mérite des saints a fait place à Topinion que les bonnes œuvres sont inutiles; en haine delà superstition, le culte a été glacé d*un froid mortel, la peur de la tyrannie qui avait été intolérable nous a menés aux confins de l'anarchie. Au^i j'ai toujours cru que les gens de bien de notre communion devaient s'efbrcec de ramener peu à peu à une juste mesure ce qui s'en écarte; c'était la pensée deMélanchthou. Or, ce qu'on a le plus à reprocher, je ne dis pas à nos Églises , mais à leurs plus célèbres docteurs , c'est ce dogme dur et plus digne de Zenon que de l'Évangile, qui met en Dieu la source de nos fautes et détruit ainsi le mobile de la piété. Mélanchthon l'avait bien vu; entraîné sur ces écueils par l'impétuosité de Luther, il s'arrêta à la voix d'Erasme. Quelques-uns de nos pasteurs ont marché sur ses traces; mais, en butte aux attaques de leurs collègues, ils n'avaient d'autre refuge que la protection des magistrats. Pour moi , je me suis joint à ceux qui n'ont pas cru devoir souffrir que ce fatal commencement fit loi , et que nos Églises eussent la réputation de ne pas supporter les gens modérés (1).*»

Armimusn*avaitpas vu s*enveniiner la querelle, et était mort a temps pour son repos , i9 octobre 1609. Les curateurs de Tuniversité firent venir à sa place Conrad Vorstîus , professeur h Steinfurt, qu'on accusaitd'êlresocinien. Sur les plaintes réitérées du roi d'Angleterre, qui les priait impérieusement » de ne souiller pas leur honneur ni Thonueur des Eglises reformées de l'appel de ce malheureux et mesehant atheiste, > 19 décembre 1611, les Etats le suspendirent de ses fonctions jusqu'à la convocation du synode. L'assemblée de Hollande n*en fut pas moins accusée de partager

(I) Uug. Grotii epist., p. 19.

ses doctrines; et c'est ce que prétendit démoûtrer entre autres un professeur de l'université de Francker (Frise) , Sybrand Lubbert, dans une lettre adressée a l'archevêque deCantorbéry (1).

Grotius prit aussitôt la plume dans un mouvement de colère pour Je réfuter. Quoiqu'il eût trouvé imprudente la nomination de Yorstius , il le défendait pourtant ^ et s'attachait ensuite h démon* trer le droit du pouvoir civil sur le spirituel. Jamais la bourgeoisie ne s'était déchargée si hardiment et si complètement de ses rancunes cjontre les ministres , jamais ceux-ci n'avaient été' attaqués avec autant de force et d'ironie. Ce remarquable pamphlet fit une grande sensation ; mais des écrits de ce genre élargissent les plaies et ne les ferment pas. c On se plaint, écrivait l'auteur k Vossius, 1613; de la vivacité de mes attaques contre Lubbert. Mais si on trouve bon qu'il traite si insolemment les hommes politiques, pourquoi s'étonner que je défende mon parti comme lui le sien? Croit-on les magistrats moins en danger que les ministres? Non ; ceux-lk rendront aisément leur autorité aux pasteurs quand il le faudra , et dès que les magistrats sont méprisés, les séditions arrivent, et les gouvernements se perdent. » Grotius était fier de ces attaques , qui détournaient sur lui les injures dirigées auparavant contre les Etals. Ce n'est pas qu'il n'eût des moments de tristesse et de découragement; mais, disait-il , c si les arbres que nous plantons ne nous ombragent pas, ils serviront k nos descendants. » 8 septembre 1614(2).

La querelle s'envenimant chaque jour, les deux partis présentèrent une requête aux Etats , les Arminiens pour qu'on entendît leur justification et qu'on empêchât les classes de les attaquer ; les

{!) Sur Vorstius, voy, Bayle, Diction, histor^—Du PlessisMortiay, t. XI, p. 369.

(2) Ordinum HoUandiœ et ff^estfrisiœ pietas ab improbissimis multorum calumniis, prœsertim veto a nupera Sibrandi Lubberti epistola quant ad rêver endissimum Archiepiseoputn Cantuariensium scripiit, vin^dicata, — Op, Grotii, t. IV, p. 99. — Bona fide$ Sibrandi Lubberti, etc. — Ibid., p, 129. — Hug, Grotii epist,, p. 7, 15.

Gomaristes , pour réclamer un synode. L'assemblée de HoHantdte avait reça de Ja^jnes 1"", 21 mars 1615, une leitre oii ce roi théologien rengageait h défendre toat prêche sur les poims^n^troversés. C'est ce qu'elle fit en effet dans un décret voté h là majorité des voix et rédigé par Grotiuis (janvier 1614). Les ooâtre-remontrants n'en tinrent aucun compte. Dans les; lieuit ok ils étslient les plus forts » ils déposèrent les pasteurs dissidents i dans ceux oh ils avaient le dessous , ils se réunissaient clandestin nement pour préparer les moyens de séparer Christ de fiélial , comme ils disaient, (f est-h^ire de faire uh schisme , ou d'obtenir par force un synode national. On vit aussi leur mam dans plusieurs émeutes oh le peuple tenta de renverser lés régences des villes (1).

Les Etats de Hollande publièrent alors, l^** mars 1616, un arrêté qui défendait de parler de séparation sous^ peine d'être traité en ennemi public. Malgré l'opposition obstinée d'Amstierdam, qui^ pour satisfaire une rancune comtnerciale , s'attachait en toute circonstance h contrarier l'autorité de Bameveld , ils tinrent la main h l'exécution de cet édit. On destitua les ministres rebdies ; leurs conventicules et leurs prêches furent interdits sous des peines sévères. Ces rigueurs de la loi, aggravées, comme il arrive souvent, par la brutalité de ses exécuteurs, exaspérèrent ceux qu'dl^ frappaient, sans les réduire. L'assemblée fut bientôt accablée d'a*dresses de communes qui se plaipaient d'être sans pasteurs. Le parti coutre-remontrants'y fortifiait chaque jour. En même temps, la querelle , bornée d'abord k la Hollande , gagnait et divisait les autres provinces.

Au milieu de ces difficultés croissantes , Grotius avait commencé une défense du décret de 1614. c Nous voyons aujourd'hui , disait-il , l'excès de la liberté comme nos ancêtres ont vu l'excès de la servitude. Nous avons secoué le joug du pape qui pesait sur le monde chrétien , et voila que paraissent des légions

(I) Op. Gro<«, t. IV, p. 141.

de papes qui ne montreront pas mœns de hauteur , s*ils ont seulement quelque puissance... Nos adversaires veulent nous séparer de la coinn)union du Christ ; de quel droit ? J .-G. vous crie : pourquoi scinder mon royaume, diminuer mon héritage , déchirer mon corps? > Mais il mettait lui-même le doigt sur la plaie du protestantisme, Tabsence de tradition et d'aptorité (i). GroUus n'acheva pas cet écrit; les événements lui arrachèrent la plume des mains, c Les princes qui ont les premiers embrassé la réforme, écrivait-il à Yossius , comme par un pressentiment de sa destinée, ont passé une grande partie de leur existence dans les fers ; l'un d'eux a même été dépouillé de son électoral par un de ses plus proches parents. Ainsi les plus nobles efforts n'ont que le malheur pour récompense ; cependant c'est par eux que la bonne cause triomphe , sinon dans le présent , du moins dans l'avenir. Les grafids arbres sont lents k pousser (2). >

Pendant ce temps , Maurice observait froidement et attendait , lent comme toujours à se décider et tenant tout en suspens par sa redoutable réserve. Sa place était marquée d'avance k la tête de la démocratie calviniste. Il déclara pourtant d'abord qu'il resterait neutre ; mais quand le flot grossit contre les Etats , quand les Gomaristes formèrent un vrai parti , il laissa deviner ses préférences pour eux. Sou instinct d'ambition fut aidé par les exdtations du duc de Bouillon , par Aersens surtout , qui mit k son service ses rancunes contre Barneveld , et dans le commerce duquel il acquit ce qui lui manquait d'habileté et perdit ses derniers scrupules politiques (5). .

(I) « Romanensibus accedimus quod fatemur corporis anitatem essea capitis unitate : sed capul nos Ecclesiae universalis nullum prœter Christum et legatam ipsius spiritum Cbristi agooseimus. Utinam ergô qood iUis saam capQtprsBstat,bocnobis prœstaret nostrum caput* Et prsBstaret sane immenso melius, si tam nos nostro quam Romanenses suo pontiflci auscultaremas. — Op.Grotu,i. IV, p. 195,

(?) hug. Grotii episU, p. 36.

(3) Du Plessis-Mornay, t. XI, p. 225, 347.

0ës que les oontre-remontrants se sentirent soutenns, ils levèrent la tête. Le schisme commença par Amsterdam et édata peu après k la Haye. Les Gomaristes, en minorité dans cette ville , s'emparèrent d'un temple abandonné , nommé TEglise-du-Oottre, 9 juillet i617. Le statbouder s'y rendit peu après (23) avec son cousin Guillaume-Louis et beaucoup de nobles et d'officiers ; Barneveld , Louise de Coligny , Frédéric-Henri , la plupart des bourgeois et des membres des Etats fréquentèrent la grande Eglise.

Des scènes analogues se passèrent dans la plupart des villes, et la violence les suivit bientôt. Les prêches retentissaient de l'éloge de Maurice, dont les services, disait-on , méritaient bien le rang suprême. En attendant , le peuple menaçait les régences des cités qui semblaient partager les idées nouvelles. En face de ces périls, les magistrats étaient désarmés; Maurice avait défendu k ses soldats de se mêler des émeutes dont la religion serait le motif: Harlmn, Leydeet Hom entre autres restaient sans troupes et h la merci d'un coup demain populaire.

Les Etats de Hollande prirent alors Ifeur fameux arrêté du 4 août , qui autorisait les régences k lever des milices , k mettre en réquisition les troupes régulières , qui de^ aient obéir sous peine d^être cassées, et de plus enlevait aux cours de justice la connaissance des affaires religieuses^pourla réserver aux Etats seuls. Pendant que les miliciens se rassemblaient en Hollande (leur nombre ne dépassa jamais dix-huit cents pour toute la province ) , Barneveld , alors malade , se rendit k Gtrecht , 14 août , et en profita pour la décider, 7 septembre, k lever six cents hommes.

La résistance k l'édit du 4 août commença par le haut conseil , qui évoqua devant lui les questions religieuses , et déclara nulles 1^ sentences rendues par les Etats en cette matière. Amsterdam , Enkuisen, Edam et Purmerende refusèrent de le reconnaître, comme prissansleorconsentement. Mais leplus irritéétait Maurice, jaloux k l'excès de son autorité sur les troupes et de ses prérogatives de capitaine général. Pour prévenir la Brille, qui se préparait

a l^ver dçs o^ilHMîs , il a}la Toceuper militairement , â9 septemlu e, sous pf^teixte que Bameive|d voulait la livrer aux £spaig;iiq^.

Au mlm 4'MQe tdle confusion , la i^m ne pouvait è\v^ prescrite par décret «i par une assemblée politique. l?s États gé- Aécaux ne virent de remède que dans Taiiitorité supérieure d'ufi sywKle qu^ subirait l|e mal h sa spurce. Mais quel serait ce synode? I9& provinces de Gueidre, Fri$e, Groningue eti Z^lande voulaient qu'il fût national ; la pl^s grande partie de la Hollande, appuyée siur lltrecht et Overyssd , ne cooseotait qn k un synode provinciad, et invoquait obstinémeiit l'union d'Utrecht. On essaya d'abpr^ la persua^i^ ^ des discours , des ambassades U lia Haye ; les Êtal3 i^efusèrent de c^der.^

Jacques I"^, qui jusque-]^ avaitp^ii vou|i(^r te^ir la balâu^çe égale,^ venait dfi se décider pour les contre-remqntrants p^r une lettre aux Ëtats généraux, 22 avril 1617, oU il les engageait k étouffer les ei^reurs que le diable avait introduites parmi eux et k s'attacher entièrement k la vraie et ancienne doctrii^e réformée. La Frsince, au^ contraire, pays catliolique,| avait unq sympaAie marquée pour le parti le plqs éloigné du calvinisme» et en même temps le plus fidèle k son amitié. C'est dans ce sens que; s'était prononcé du Maurier en 1615 i et il voulut profiter de son voyage pour consulter k ce sujet son guide et son modèle en tant de eircgftstances, du Plessis-Moruay (l).

Ciet esprit supérieur , retiifé presque uniquement d^ns la théologie, si|ivait depuis dix ans avec inquiétude ui^e querelle dont il sentait toute la gravité. Il aurait voulu qu'on arrêtât Arnuniu3 dès le dâ)ut, non par une discussion yiolente, mais en lui mpntriint avec douceur les conséquences de ses idées poui; le rçpos de soq pays et l'avenir de la réforme. C'est assez dire que ses pré* férence§ étaient pour Gomar, qu'il recueillit dans son académie de Saumur quand ce ministre eut quitté celle de Leyde. Pourtant

(l) Du Pkssis-Mornay» 1. 1, éd. 1652, p. 1177.

Taigreur et Télroitesse d'^prit des Gomaristes blessaient un peu SOI) sens politique, et il pensait avec les Armimeus que le pouvoir civil a le droit d'exercer la police du culte. 11 désirait en tout cas qu'on fermât la bouche aux uns et aux autres jusqu'à la décision de la question ihéologique par un synode national assisté de docteurs étrangers. Ce fut la substance de ses conseils k du Maurier, 31 août 1617. L'avis pouvait être bon en lui-même ; noais c'était précisément Ik le point en discussion (1).

A part le danger d'un synode pour les Arminiens , le gouvernem^t français en redoutait le contre-coup pour lui-même. Du Maurier emportait pour instruction de s'y opposer, maïs avec mesure, et surtout de ne paraître pencher, au moins eu public, pour aucun des deux partis. C'est dans ce sens quHl parla stux États généraux quelques jours après sm arrivée, 5 novembre. Il les priait de chercher en eux-mêmes et non dans l'appui des étrangers la guérison de leur mal , de conserver leurs maximes de gouvernement , de se faire des concisions mutueOes, et d'éviter que, parcelle brèche, l'Espagnol s'introduisît dans leur Etat (2).

Ces conseils inoflfeusifs n'empêchèrent pas les quatre provinces ou dominaient les Gomaristes de voler dans les Etats généraux , 11 novembre, pour un synode national dont le lieu fut fixé k Dûrdrecht. Parmi les ministres remontrants, beaucoup voulaient céder, et c'était peut-être le seul moment de le faire avec fruit. Wytembogard chercha k y décider Bameveld ; mais le politique fiit mdns modéré que le théologien. Encouragé par une longue possession du pouvoir, craignant missi de compromettre l'indé* planée de sa province, iF refusa. < Si vous êtes d'humeur k sacrifier les droits de votre pairie , lui dit-il sèchement , vous n'avez pas trouvé un second. > cBarnereld, écrivait du Maurier à cette époque, 25 novembre, est revenu d'Utrecht avec grand

(1) /6td.. t. X, p. 223,217, 226; t. 1, éd. 1652, p. U63 , 965, 1092, 1186, (2j Ms., fol. 209.

courage et résolu de ne pas souffrir que la Hollande soit gourmandée par le^ autres petites provinces k la suscitation du prince Maurice» et que les ecclésiastiques y gagnent quelque avantage sur Tauthorité souveraine » car c'est proprement de quoi il est question (1). »

Pour cela, il aurait fallu que la Holhuiâe fût unanime; et sur dix-huit villes » cinq penchaient pour un synode national. Avant que l'assemblée de la province se réunit pour voter sur cette question , Maurice alla les visiter pour les encourager dans leur résistance. Du Maurier, de son cftté, mettait aussi le temps h profit. Les pluies ayant ajourné la réunion des états, il profitait de ce retard pour rapprocher les esprits. 11 croyait avoir convaincu Maurice que le jugement d'un synode ne ferait qu'empirer le mal en divisant chaque ville en deux camps , celui des orthodoxes et celui des sectaires. Si on rraonçait au synode , c'est h des théologiens étrangers qu'il faudrait recourir pour fixer la question de foi ; mais auraient-ils voix ^nsultative ou délibérative? Le parti le plus faible demandait qu'ils pussent voler; Maurice, sûr de la majorité, voulait qu'ils se bornassent h donner leur avis (2).

Du Maurier cherchait aussi k ménager une entrevue entre les deux chefs , qui ne s'étaient pas vus depuis le voyage de Barnevdd h Utrecht. II obtint enfin de l'avocat de Hollande qu'il irait trouver le stathouder. c Ce qu'il fit le 9 décembre , écrit-il , ce qui a opéré qu'Us ont commencé li se déboutonner l'un k l'autre tant sur le passé que sur le présent , ledit Barneveld ayant parlé avec une merveilleuse vigueur et resolution , le prince Maurice aussy luy ayant dedaré ses grie& et mescontentemens. Pourtant ils se sont bien séparés ; le prince Maurice s'est montré plus doux, cette entrevue l'ayant aucunement reblandi. »

Le lendemain « l'assemblée de Hollande se réunit ; elle avait h

(1) Dip. dos 10, 2d novembre, t. 836.

(3) /><p.da 6 décembre.

- 2fô —

voter le budget de TaDoée saivaate et ^ prendre une rësolation sur le syoode. Maigre le désir du prince , cpii tenait avant tout k l'entretien des gens de guerre , la majorité voulut d^abord traiter la question religieuse, Du Maurier se rendit alors aux Etats » 15 décembre , pour leur faire . connaître la pensée de la France, c En quoy » écrivaitril la veille à Puysieux , j'espère garder telle mesure que sans engager Sa Ma^ autrement qu'en termes généraux ils auront sujet de recognoistre le grand désir qu'elle a de leur repos... Pour engager les Estats k se réunir , il faudroit leur promettre le payement de l'arrérage de 1615 affin de leur faire veoir qu'on ne les habandonne pas. Ceux qui désirent plus sincèrement le bi^ de cette republique m'ont fait cognoistre que cela produiroit bon effet. »

C'est au nom de la vieille amitié entre la France et la Hollande que du Maurier, dans son discours, conjurait la province de calmer ses divisions.

« Elles deeoorageroient , disaît-il , vos plus fidelles et puissans amis de la Goolinuatioa de leurs assistances.... Vous n*avézdesjà mis entièrement en oubly le naturel de vos adversaires , indefatigable$ à continuer leurs traînées et vieilles pratiques , non moins qu'industrieux h se bien prévaloir des opporlunitéz qui leur sont offertes pour les renouer. Par ainsy. Messieurs, ne vous flattez pas comme si desjà Carthage esloit destruitte ou mesmes affoiblie , puisque si notoirement Hannibal est encor tous les jours à vos portes. »

On comprend aisément pourquoi du Maurier grossissait ainsi la voix en parlant de l'Espagne. C'est au contraire avec réserve qu'il indiquait les remèdes k appliquer aux plaies de l'Etat, il priait les députés , comme dans son discours k l'assemblée générale , de se supporter les uns les autres , d'attendre le calme des esprits pour prendre une résolution définitive. Quant k la décision provisoire de la question , il les engageait k la régler en famille et par eux-mêmes.

L'impartialité absolue qu'affectait la France n'était pourtant qu'apparente, et Maurice, qui le sentait bien, aurait voulu que

du Maurier se prononçai plus. neitement en sa faveur. Pourtant cette modëratioa de langage ooBirastait avec riodiscrëtioii mal* adroite de Tambassadeur d'Angleterre^ Dudley GarletoA, dans sa harangue du 2 odobie aux États généraux. Il s'était atUré du parti remontrant un pamphlet anonyme dont il s'occupait a pour* suivre la réparation. Du Maurier ne manquait pas de relever ce fait dans ses dépôches, car les deux cours étaient toujours rivales; et si Jacques P' faisait dire aux Ëtats que toutes les puissauoss catholiques t sans exception, étalent leurs ennemies, Tambassa* deur de France rappelait au besoin rallianœ de TÂugleterre et de TEspape, et en exagérait les conséquences (1).

Le discours de du Maurier fut pour les États de Hollande une occasion de discuter plus paisiblement , et de chaque côté des propositions furent faites. La minorité consentait au synode provincial s'il était suivi d'un synode national. La majorité voulait un synode provincial, non pour définir et juger les doctrines en discussion y mais pour chercher des voies de tolérance et d'accommodénient. Elle consentait même k recevoir dans ce synode quelques docteurs des autres provinces de l'Union, pour prendre leurs avis. Si tout cela ne réussissait pas , qn aviserait de tenir une autre assemblée , < tellement composée de ceux de leur pays et des Ëtats circonvoisins, qu'enfin on pût trouver le remède qu'on cherche. » Les députés se séparèrent (24 décembre) pour consulter leurs villes, oii Bameveld envoya quelques jours après une propofijtioa fori^ée des deux autres. Les six provinces pourmient envoyer des députés au synode de Hollande; et de peur qu'elles ne fussent humiliées de cette condescendance, on leur promettait le réciproque» le cas échéant.— Un point pourtant restait k régler : la nomination des députés, que les uns voulaient laisser aux classes, les autres aux magistrats (2).

(1) Dép. des G, 14 décembre. — Ms., fol. 264.

(2) Dip. des 22, 28 décembre; u^ janvier I6r8. — Du riessîs-Mornay, 1. 1, 16&2, p. 1205.

Du Maurier concevait des espéranofô ; mais dtes ne se sèutiarait pas. D'abord, des troubles ayant éclaté à Nimègue, Mau-* ricô (7-15 janvier 1618) déposa tes magistrats remontrants \}0w les remplacer par des hommes de son parti. En même temps, k Atidouatre (HoUande), le peuple força le corps de ville de nommer d'autres régents, « ce qui donne, écrivait du Mauria', 19 janvier, grand étonnement 'a toutes les autres villes qui de Ik conçoivent appréhension d'une démocratie anarchique qui se glisseroit aisément parmi eux au lieu de leur aristocratie accouslumée. L'assemblée de Hollande qui vieut de se réunir a envoyé des commissaires pour eclaircir ce faict, mais si la resolution emporte quel<}ue chastiment , je ne vois pas aux langages que le prince Maurice a tenus qu'il soit pour l'exécuter, quelques commandemens qu'ils luy fassent. Auquel cas il s'en suivroit un estrange désordre entr'eux qui voient évidemment que par dessous main tout cela leur est suscité. Ce qui augmente les jalousies des villes, tellement qqe de nouveau elles se pourvoyent de gens de guerre à leur particulier. • Les fruits de l'entrevue du stathouder et de l'avocat de Hollande étaient perdus, c Le prince Maurice et M. de Bouillon, disait celui-ci, $imul oMqtdd monstri aluni, > Le stathouder, de son côté, répétait sans cesse que la religion était menacée.

Ces indcjients suspendirent dans les Etats la discussion de la question principale. Toute leur attentiou fut donnée k trois en-» qu^es suecessives sur la sédition d'Audouatre* c Le plus grand mal qu^ je voy k cela, écrit du Maurier, c'est le désordre qui va se loettre parmi leurs gens de guerre, les villes qui se prétendent grevées oommençans k laisser entendre qu'elles retiendront les deniers par devers elles, ne voulant estre battues de leurs propres verges. . . Je n'obmets rien tant pour faciliter l'acceptation du synode provincial k l'endroit du prince Maurice qu'empescher le sieur de Barneveld et autres de son oppinion de rev<^ir au moyen de retenir les deniers par les villes. » 25 janvier, 8 février (1).

(I) Dép.dcs 12, 19, 25 janvier, 8 février.

L'assemblée se s^ra sans avoir rien fait. Comme Topposition de la minorité n'était due qu'k Maurice » du Mauriér alla le trouver. Le statbouder hii dit, selon sa coutume « qu'il âait disposé k tout, pourvu qu'on ne voulftt plus ruiner la religion.

« Je luy respondis que cela estoit bon , mais que depuis cinq ans que j'estudie le livre de leur Estai, je n'avois peu recognoistre, non pas que quelques uns désirassent teUe chose, n'appartenant qu*à Dieu déjuger des cœurs, mais bien que ce seroit chose impossible à ceux qui le vouldroient entreprendre, et partant que désormais il n'est plus que temps. de ne perdre la seureté publique en s'eifbrçant d'asseurer une chose qui ne périclite point. A quoy H ne repartit que par dire qu'il sçavoit des secrets des monopoles faicts pour en venir là qui ne sont pas cogneuz à tous , et que le temps les deseouvriroit. Ma repartie fut qu'en telle chose les hommes doivent prévenir le temps et descouvrir les maux pour tant plus facilement en trouver le remède, au lieu que demeurans cachés, tout s'achemine à perdition. Là dessus U demeure couvert comme M. le président Jeannin sçait qull est. J^ay communiqué avec le sieur de Barneveld tout cela qui m'a asseuré que si la foy publique ne suffît pas pour asseurer cette craincte vraye ou simulée, qu'U luy en fera bailler promesse en si bonne forme tant par les nobles de la province que par toutes les villes sous leurs seings et sceaux qu'il s'en devra contenter (!]• »

Du Maurier travaillait en même temps k prévenir toute de* mande de docteurs français au synode national. Le gouvernement de Louis Xni, qui avait rétabli récemment (SS juin 1617) l'exercice du catholicisme en Béam , et qui tenait k empêchef tout mouvement parmi les huguenots, était décidé k un refus, et voulait s'en épargner l'embarras. Pourtant une lettre avait été écrite, au nom des Etats généraux, aux députés des protestants k Paris, sans aucune mention du roi. Du Maurier obtint, non de Barneveld , trop compromis peur agir en cette circonstance, mais du stathouder, que cette lettre serait provisoirement retirée.

Pendant ces pourparlers, les Etats de Hollande s'étaient réunis de nouveau. L'ambassadeur français voulut encore résumée

(f) />£fp. du3S février.

devant eux, dans un discours, les conseils qu'il avait donnés en particulier, 13 noars. Cette fois, il sortait des phrases générales pour appuyer la proposition faite récemment aux villes par Barneveld ; il cherchait b dissuader les contre-remontrants d'appeler k leur synode des docteurs étrangers ; mais en même temps il adjurait l'autre parti de ne point ajourner plus longtemps le vote des contributions. En effet, les gens de guerre n'avaient pas été payés depuis deux mois , et il n'était pas prudent d'ajouter cette cause de troubles k tant d'autres (1).

Ce discours fut, comme le précédent, suivi[d'une proposition. Les Remontrants offraient un synode provincial qui chercherait seulement quelque accommodement sans rien décider pour le fond. Quant aux députés , chaque classe en nommerait six , parmi lesquels le sort désignerait les membres du synode. Si, après un mois et demi de séances , l'assemblée ne pouvait s'accorder , on en préparerait une autre plus générale. Mais Maurice fit encore échouer c« projet, et les Etats se séparèrent sans avoir voté autre chose que les contributions, c II ne veut que ce qu'il veut, écrit du Maurier... Il n'est pas content des efforts qu'on fait pour rejoindre la province de Hollande ^ voyant bien que c'est prendre le mal par la racine , lequel il fomente notoirement pour mieux acheminer ses desseins k l'aide des petites provinces (2). »

C'est en effet ce qu'il avait commencé par Nimègue, et il se rendit k Âmheim au milieu de mars, pour achever de ranger k son opinion toute la province de Gueldre. Du Maurier, qui le trouvait très-irrésolu k son départ , espérait profiter de son absence pour porter, les Etats k quelque bonne résolution ; mais il ne put y réussir, et pendant ce temps le prince se transportait k Deventer, oh il décidait Overyssel au synode national.

La défection de cette province doinnk les plus sérieuses inquiétudes k Barneveld ; il demanda que le gouvernement français fit

(1) f^oir Pièces Justlftcatives, n» IV. — Dép.éu 14 mars.

(2) Dép. des 22 mars, 19 avril.

venir du Plessis-Mornay, à qui Louise de Coligny avait déj^ écrit quelques mois auparavant, 28 décembre 161 7, unelettre touchante })oàr le décider k rendre ce service k uu pays qu'il aimait (1). c Les Etats venlent-ils adresser celte prière ofiiciellemetit? kn dit du Maurier. Non, répondit fiarrieveid > mais il faut les prévenir d'office. > L'ambassadeur s'adressa alors k Mauricie,<{ui précédemment avait accueilli cette ouverture avec peu de plaisir (2). « L'envoi serait bon , lui dit le stalhouder, mais seulement dans le cas de la réunion d'un synode national. — Ce synode étant la pierre d'achoppement, reprit du Maurier, il faut avoir de l'aide pour le faire adopter. » Mais il ne put en tirer rien de plus* t Ne vous arrêtez pas k ses hésitations ordinaires , lui dit alors l'avocat de Hollande; il est irrésolu presque en tout, sauf k la guerre, i t S'il y a moyen que le roy ait l'honiieur de cette qire , écrivait du Miurier k Pnysieux^ 19 avril, ce ne peut mieux estre que par eeluy^lk. Auquel cas la célérité et le silence seroiént ex* trémement nécessaires affin de prévenir les artifices par le moyea desquds plusieurs s'efforceroient de decrediicr cet envoy, et pour anticiper et gagner le devant sur le roy d'Angleterre. > Il ajoutait qu'on avait caché k M. de Languerach le désir de voir du Pléssis^ Mornay en Hollande.

La situation devenait en effet chaque jour plus critique pour Barbeveld, et les pamphlets pleuvaient sur lui. Depuis la trêve, disait-on, il n'a songé qu'k dépouiller Maurice de sion autorité» sioit pour la donner k Frédéric-Henri, soit pour se faire nommer lui-même dictateur de l'Union. On l'accusait aussi d'être aux gages des archiducs ; on fixait la somme exacte ; on l'avait vue coQsigUiée sur les registres de la cour de Bruxelles.

Maurice ne craignait pas d'encourager ces grossières caloknnies. Barseveld, d'après le conseil de Louise de Coligny, se défendit dans une lettre respectueuse au prince, 24 avril, et surtbut dans

(!) Da Plessis-lfornay. t. 1,p. t207.

(2) Dép. da 28 février.

uneloiïgue apologie aux Etats de Hollande. Ce cotnpte rendu de l'administration du premier magistrat civil de la république était sous sa bonhomie et sa modestie une protestation opiniâtre en faveur de la souveraineté de la province. L'avocat recommandait e» finissant k tous les corps de TEtat de ne pas sortir de la sphère de leurs pouvoirs, et k tous les citoyens d'écouter le roi de France, qui leur conseillait, non des remèdes corrosifs, mais la paix et l'oubli du passé (1).

Malgré des attaques renouvelées assez récemment (2) dans les Pays*Bas, il n'est plus permis, k ce qu'il semble, d'accuser Barneveld d'avoir voulu se vendre k l'Espagne et leur livrer son pays. Ses projets se bornaient, il n'en a pas fait mystère, k maintenir l'autorité des magistrats sur la société religieuse , k diminuer le pouvoir de Maurice, en qui il voyait un second Leycester, et k défendre avant tout et contre tous, selon son serment, la souveraineté de la province qui l'avait élu pour gardien de ses droits. C'est dans ce but qu'il avait voulu nfiettre Frédéric-Henri k la tété du corps de la noblesse, pour donner k son parti une épée et l'appui d'un grand nom , et qu'il se ménageait une majorité dans les Etats de Hollande. C'est pour la même raison qu'il avait fait lever aux villes des milices bourgeoises.

Nul doute qu'il n'en eût le droit, le traité d'Utrecht k la main. Ce traité tant commenté juxtaposait plutôt qu'il n'unissait les sept provinces ; il respectait les privilèges dont chacune était jadis armée contre les comtes. Mais si l'usage et la bonne fol de chacuii ne venaient pas corriger dans la pratique ce qu'une union pareille avait de dangereux , un gouvernement était impossible. On l'avait bien vu quand l'opposition de la Zélande , soutenue de Maurice, avsdt failli faire échouer les négociations de la trêve. Barneveld et ses amis trouvaient alors ce droit de résistance excessif; et c'était

(ï) Mercure français, t. V, an. 1618, p. 49.

(2) Fmr VHUtoire de la patrie, de BUderdyk, n5G^]831.

eux qui maintenant , dans un péril plus grand eneore , s'obstinaient k l'invoquer.

Disons*le franchement : l'argumentation vigoureuse et savante de ^rotins dans sou Apologétique eu faveur de la souveraineté provinciale est souvent poussée k outrance. Non-seulement, pour accroître le nombre des précédents qu'il invoque, il entasse les faits plutôt qu'il ne les choisit, mais sans cesse il raisonne dans l'hypothèse que les Provinces-Unies sont moins des membres d'un même Etat que des nations alliées. 11 les assimile k la fédération germanique, aux princes de la ligue de Smaikalde. Il admet k peine que l'unité de religion soit un lien entre elles, etc.

C'est Ik son tort et celui de son parti. Le maître et le disciple n'ont pas su ou n'ont pas voulu s'élever de l'idée respectable, mais incomplète du pays , jusqu'k l'idée supérieure de la patrie. Ils se sont enfermés, comme dans une forteresse , dans une charte mauvaise, sans songer que ce qui n'était en 1579 qu'une agglomération de provinces prenait chaque jour davantage la forme d'un Etat , grâce aux besoins communs de la défense , k l'identité des intérêts et de la religion. Us se sont tenus k une lettre morte» sans vouloir assez compter avec cet esprit vivant qui fait peu k peu une unité harmonieuse de ce qui n'était qu'un chaos de privilèges. Quelles que fussent d'ailleurs et la force de leurs appréhensions et la justesse des idées qui les avaient engagés dans la lutte , c'était k eux de céder et de faire le sacrifice le plus amer aux hommes convaincus, mais quelquefois le plus nécessaire : celui du droit au salut public. Avaient-ils songé aux conséquences de leur résolution? espéraient-ils résister, avec quelques milices improvisées, aux émeutes populaires et aux vieilles troupes de Maurice? C'est Ik que leurs ennemis les attendent. Us n'étaient pas assez insensés, disent-ils, pour avoir engagé une lutte inégale sans s'assurer le secours des étrangers. L'événement protiva pourtant qu'ils n'avaient pas fait de si détestables calculs, et tout ce qui doit demeurer sur leur mémoire, c'est de s'être opiniâtres sans

fnesure dans leur droit, c'est de s'être entêtés en jurisconsultes , au lieu décéder k propos et en hommes d'Etat.

Mais revenons. Nous avons laissé Barneveld au moment oii l'abandon d'Overyssel lui fit' sentir la nécessité de réunir le plus tôt possible la Hollande k un avis commun. Le 27 mai, il fit proposer k l'assemblée de la province, au nom de son parti, de consentir k un synode national , k condition qu'il ne jugerait pas la question au fond. Ainsi les Arminiens reculaient sans cesse, tandis que leurs adversaires restaient inexpugnables k force de passion et d'opiniâtreté. La minorité des Etats rejeta l'accommodement, et quelques membres de la majorité craignaient d'ailleurs que le synode une fois accordé, on ne lui ftt juger souverainement la question religieuse. Le lendemain , Barneveld se rendit dans les Ëtats généraux pour leur annoncer les moyens de conciliation qu'il avait propo^s et les prier d'en informer toutes les provinces de la république. Le 29, du Maurier y parut k son tour pour l'appuyer de sa parole.

Il insista sur la nécessité d'observer les clauses de Tunion d'Utrecht et de laisser de côté c les remèdes corrosifs et les résolutions précipitées. > A ce sujet, il rappelait que Louis XIII et Henri IV surtout n'avaient pas dédaigné, quand il le fallait, une politique d'expédients et de circonstance.

« Si vous imitez, ajoutait-il, cette avisée procedeurede Leurs Matés... vous ferez un grand bien à vous mesmes^ et trouver beaucoup de mesconte aux supputations de vos ennemis. |... Estant visible à quiconque est de médiocre sens qu^ils ne différent à se prévaloir de vos combustions sinon jusques au temps de les veoir arrivées à tel excedz que tous les principaux membres de vostre corps s*en trouvans engourdis et perclus, la victoire qu'ils s'en promettent ne puisse leur estre rendue douteuse.

Que si leur hayne et puissance (que j'entends par quelques uns estre nommées les gouverneurs qui vous ontcydevant maintenuz en concorde) n'ont point diminué depuis que vous disputiez contre eux vostre liberté au prix de vostre sang, que feriez vous en vous détachant les uns des autres sinon contrevenir aux obligations de vous entr'aymer et deffendre lorsque vous en avez plus de besoin, et promouvoir tes desseins de ceux

qui renonçans à leurs droicta pretenduz, n*ont pas renoncé à la vangeance, ny au désir de retourner sur leurs premières brisées pour vous opprimer

Songez qu'en fin les Espagnols satisfoQt au traicté de Piedmont, ayans commencé par la généreuse entremise de Sa Maté de lascher prise et desemparer ce qu'ils occupoient à monsieur de Savoye. Que d'ailleurs la paix s'accomplit de bonne foy entre la seigneurie de Venise et le roy de Bohême : et que d'abondant le duc d'Ossonne cesse d*infester la mer Adriatique le tout par ordre exprèz de son roy.

De toutes lesquelles actions et circonstances il n'est pas malaisé d'inférer à qui cognoist la complexion des Espagnols, qu'ils prennent leur mire ailleurs, et sans doute vers ceux dont ils croyent les costéz plus de^ couverts. Dieu veille, Mess^, qae ce ne soient pas les vostres (1). »

Ce langage, exagéré k dessein, n'avait pas d'autre but que de défendre les Arminiens et la France contre le reproche d'agir de concert avec l'Espagne. Dans la lettre d'envoi de son discours, du Maurier montrait à Puysieux sa vraie pensée, en lui proposant un moyen pour arrêter les progrès de Maurice, t Si le roi d'Espagne, disait-il, abandonne >Vesel et consent k la continuation de la trêve, on pourrait la faire proposer par Tentremise de ceux qui en ont été les auteurs. Cette proposition détachera du stathouder les provinces de Groningue , Frise et Overyssel , qui ont toujours redouté la guerre. Le prince lui-même m'a avoué que rien ne serait plus intempestif en ce moment qu'un pourparler de trêve. D'ailleurs, si on tardait trop, peut-être quelque étincelle rallumerait les hostilités (2). >

Cette ouverture se faisait sans doute de concert avec Barneveld ; et c'est d'après des faits de ce genre que les huguenots, et par exemple le duc de Rohan , ont accusé nos ambassadeurs d'avoir été les solliciteurs des affaires d'Espagne en Hollande. Les soupçons contre la France étaient bien plus forts encore dans les Provinces-Unies. D'abord Maurice, que la mort de son frère afné

(l)Ms.,fol. 275.

(2) Dép, du 3 juin.

(1618) avait fait souverain d*Orange, craignait que le rai né voulût s*^uparer de sa place, soit pour dél)arrasser le papetlu voisinage d'un protestant, soit pour donner un établissement au duc de Luynes. Il est certain que Louis XIII ne voyait pas sans inquiétude une principauté étrangère au milieu de son royaume ; mais il songeait moins à la prendre qu k l'acheter. Du reste, les droits féodaux et Fbommage qu'il réclama plus tard au statbouder suffisaient pour aigrir son humeur eu choquant son orgueil (1). A ces griefs particuliers , Maurice joignait ^ ainsi que toute Ttlnion ^ un motif plus sérieux de mécontentement. Dans son discours, du Maurier venait d'annoncer que la France réduisait de moitié son allocation. Quelque adresse qu'il eât mise k faire passer cette réduction , quelques promesses qu'il eût dontiées , le statbouder la regardait comme une annonce déguisée de la suppression totale. L'ambassadeur s'en défendait le plus possible; mais en même temps il écrivait (3 juin) : c Je ne pense 4)a$ que Sa Ma^ vueille que ses hommes et son argent soient employés k si mauvais usage que de servir de verges aux uns pour fouetter les autres (â). >

Le peu d*égards des États généraux pour la France était visible. Quand on devait les croire encore sous Timpression de la parole si mesurée de du Maurier» ils laissèrent lire jusqu'au bout devant eux, 30 mai, une réponse violente d'Âersens k un écrit ob les chefs des États de Hollande, qu'il avait attaqués « se défendaient k leur tour. Comme on lui reprochait d*étre sorti de France chargé d'inimitiés publiques et particulières, il ne craignait pas de mettre en cause le gouvernement de la régence ^ et rappelait que son conseil avait été sur le point de décider que le royaume dépend du pape, au teiTiporel comme au spirituel; qu'en outre, une des conditions des mariages espagnols avait été Tabandon des États; enfin, que ses dépêches avaient été plusieurs fois inter-

(1) Dép. des 28 révrier 1«I8, 5, 14 mars, 6 mai, 22, 2C jaillet, 81 août, etc. ^Mém. deRichelieo, éd. Peatot,t. XI, p. 184; t. XXII, p. 167. (3) Dép.^e^ 14 mars, 6, 19 avril, 12 mai, 3, 16 juin.

céptées et communiquées aux ministres de Louis Xlll. — Toutes les provinces prirent copie de ce mémoire , qu'où vit bientôt imprimé k Amsterdam et k Middelbourg.

« La cabale du prince Maurice applaudit à cela , écrit du Maurier, 9 juin, ce qui est insupportable; et seroit non seulement estrange mais ridicule que sa Mat^ exerçât de si grandes liberalitéz à des gens qui en abusent et auxquels en vérité il seroît bien raisonnable de les tenir en surséance jusqu'à ce que Ton vit qudle satisfaction ils donneront à Sa Ma*^... On ne peut rien imaginer de pis que ce garnement là a dît depuis son retour, ne se contentant pas d'avoir desservi Sa Maté, mais voulant encore après cela estendre son venin jusqu'à la postérité pour le faire glisser dans Thistoire du temps... Ceux qui en font des risées seroient bien estonnéz si Sa Ma^^ en demandoii justice, comme Finjure faite à elle mesme , menaçant à faute de retirer son ambassadeur ; mais c*est à elle de commander, à moy d'obéir (I). »

En attendant , il ne cessait pas de faire son devoir. Au milieu de juin, voyant que la situation ne s'améliorait pas, et empirait par Ik même, il retourna trouver Maurice. Le prince, avec sa résene irritante , se borna k dire que Ton voulait ruiner la religion, c Des plaintes aussi vagues, répondit du Maurier, n'aboutiront jamais k rien. Si les deux partis rédigeaient chacun de leur côté une proposition et la soumettaient k des arbitres désintéressés , peut-être pourrait-on s'entendre. Autrement on verra brûler la maison en s'amusant k deviser de quelle eau on l'éteindra. — Tout est perdu, reprit Maurice, sans le synode national et le licenciement des gens de guerre. > Barneveld , de son côté , était aussi opiniâtre. Comme les deux chefs ne voulaient pas se voir, du Maurier s'adressait au prince Guillaume , partisan du synode national , mais moins engagé dans la violence, et qui pouvait au besoin servir d'intermédiaire entre eux. c Les grands rois dont l'autorité est encore plus chatouilleuse, lui disait-il , se relâchent bien quelquefois de leurs prétentions. Leur dignité n'est pas blessée quand ils

(1) Df^. du 9 juin.

abandonnent un expédient pour en choisir un autre. Une repu*- Mique naissante ne peut-eUe pas faire de niéin&(l)? »

Pendant ce temps , les Etats généraux discutaient sur le synode national et le renvoi des milices. Les esprits s'y exaspéraient chaque jour, et le moment delà crise approchait. En rendant compte de la situation k son gouvernement, du Maurier exposait que le principal but de Maurice était de chasser des emplois tous les auteurs de la trêve de 1609. II les remplacera, disait-il , par d'autres t qui veulent reporter cet Estât aux armes h quelque prix que ce soit, sauf k tirer encore d'autres avantages de cette mutation , si elle peut arriver , selon les opportunités qu'elle oflriroit. Quant h ceux qui instiguent le prince k cela , il y en a du dedans et du dehors. Les premiers opus habent bello vel dmli plutôt que de n'en avoir point , comme Âersens et quefiques autres qui croyenfpou voir estre avancés par le déplacement des plus gens de bien. Ceux du dehors voudroient voir aux affaires le parti qui les a toujours favorisés , pour s'en faire un appui en cas de révolte (2)« >

C'est dans ses entretiens avec Louise de Coligny et Bameveld que du Maurier avait puisé ces idées , qu'il indique k demi , sur les projets cachés de Maurice. Mais son aversion pour Âersens lui a fait croire, k tort que te prince n'avait pour partisans que des malhonnêtes gens et des ambitieux. Au sein. des Etats généraux , un certain nombre de bons esprits étaient frappé» des périls de cette doctrine de la souveraineté provinciale. Les uns, plus jurisconsultes, prétendaient, ce qui était faux, que l'union d'Utrecht la subordonnait k la souveraineté fédérale ; les autres , plus politiques, qu'il fallait la respecter en la laissant dormir pendant deux ou trois ans. Plusieurs pensaient aussi que le meilleur remède était de changer par décision des Etats généraux la république en monarchie en faveur du prince Maurice. En France ^ le duc de

(i) Dép. des 19,21 juin* (2) nêp,Aa n mai.

Rohan ne se montrait pas âoigné de cette solatlon , et je la trouve indiquée formellement et avec beaucoup de modératioa dans une lettre d'un Hollandais fixé k Lintz en Autriche k son ami, magistrat de Harlem (1). Voilk au fond les idées politiques

(I) Rohan, Discourt Vil tur le êujeê det éiviêions de ÉtoUandê, p. tl9 , 9Sl. — Lettre de fiaiUaume de VerKteverus à Gérard Van der Laen, eoosul à Harlem. — 11 cherebe à démontrer la sapériorité de la monarchie sur le^ou- Ternement aristocratique ou démocratique. <i Quotusquisque vi legum prin-

dpem in republica agens iisdem se leglbus civem subjiciet ? Itaqne, quum

pneter constant!» et taciturnitatis dotes, omnia in republiea 8nmmo|>ere reqnirentur, neque ulla vix in parte reperiantur, expeditius nobis erit rempublicam Tere liberam in abstracto mente concipere, quam in concrète reipsa possidere. NamiiuIIain Europa existit natio, quse perinde ac nostra in questnm insatiabllemque auri eupiditatem appetitus sui enonnls frena laxavit, eut quum non alla quam negotiationls artë satisfacere valeat, hinc nalla non longissimi tractus sulcat maria, nulla non alieni cœii portentosa andacia petit regiones, tam longa lemporis aliis in démentis aliisque sub climatibos exigens spatia, ut ad pénates suos redux, inquilini potiusquam indigens nomen tueatur. Atque hinc alta illa moris patrii ignorantia, hinc tepldior in patriam amor, atque ex utroque dissentionis nostras scaturigo, priTilegiorum nimirum depravatum sestimium etdubium adversus legitimum magistratum

obsequium Apud vos, ultra voces, uKra minas necdom processum, quas

tnto et rite molliri posse existimo, si prssentem regiminis statoro, non plebt solum, sed quamplurimis etiam dignioris nota; vlris exosum tolerabilem in principatum potentissimi Domini Ordines commutaverint. Namqoae de religione praetenduntur, eain speclem magis quam quodea taliasunt, inducuntur; quum nunqnam Contraremonstrantes tam exigui judicii siat existlmandi, ut serio eam de praedestinatione sententiam invecturos se sperent, reluctanUbus ipsis, non modo papistis, protestantibos et anabaptistis , sed et reformatorum plerisque, neque his e vulgo hominibus, sed nobilioris atque ideo illustris ordinis personis. Prçecipuum igitur Contraremonstrantinm seo> pos est praBdestinationis m^teria yulgum, a pacis et Induclaram stndiis ayersissimum, ad democraticum regimen invehenduni impellere. Qus quidem hypocrisis qnamvis per se detestabilis est, hoc (amen aevo, hisce homi-

Qum moribus, excusationis patrocinium féliciter adsequitur; quum

Contraremonstrantinm ministri apeite ex doctrina Bezse doceant yernmTere religionis finem esse, ut confessionis suae hostes armis persequantur, quum ut religionis Terae pomœria proférant, tom utgloria et opibus ex hostibus gliscant; quibus religionis stimulis novitatum avida plebecula per ministres (si 9iis placet) Yerbi divipi instigata, mirum non si pacem ferre mon velit, sed ad

des £tats généraux. Qu'il s'y soit joint des rancanes des petites provinces contre la Hollande» le désir de déraciner Barneveld, des haines religieuses surexcitées» des ambitions déçues, cela est aident quand on sait de corolnen de passions particulières et diverses se coBorposent souvent les résolutions générales des assemblées. Ajoutons aussi que les délibérations se prenaient sous la presaion des gens du peuple , fanatiques ignorants , soldats et marins ennemis du repos , hommes de coup de main prêts k se lever au moindre bruit.

La Haye k ce mom^t contenait deux assemblées» les Etats généraux et les Etats de Hollande , c'est-k-dire deux tribunes rivales» deux foyers de discussions ardentes. A. la face de ceux-ci , l'assemblée fédérale» le 25 juin» expédia des lettres de convocation pour le synode» tant dans les provinces qu'k l'étranger »^ et le S8y vota une ambassade pour prier Louis XUl d'y envoyer des docteurs. En vain du Maurier, aidé de la minorité» avait voulu -s'y opposer en les priant de garder pour eux leurs mauvaises humeurs et de ne pasles joindrekcdlesdes autres. La même ambassade devaii aussi réclamer le maintien deTancienne allocation, quoique du Maurier déclarât la demande non-seuiement intempestive, mais incivile. Le parti de Maurice montraiUsi peu de respect

pttgnjB signam iatenta, in pr&sdaset caades accUigaUir. » Donc, pour échapper À ces guerres et aux intrigues de l'Espagne» il bous faut un prince (iimitatum principatQs imperium}. a Dix! limllalum, ut in quo reraaneant eadcm magistratuuni vocabuta,eleaâeni veterisreipublicœvestigia : hoc unoexcepto quod delatlone et suffragiis Ordinum pênes principem sumoia eluceat principatus dignitas, pênes senatuin Dominorum Ordinum adsentiendl vel disseqtiendinon inanis auctoritas. » Ce souverain est Maurice, dont il fait Téloge. — • « Quœ quidem omnia exactins trutinata, non tam suadere quam urgere Tidentur, utpote quse dissidentes nostras provlncias, non impendente solum îDteritu sint Uberatara, sed et GernAaniam, Galliam et magnam Britanniam (Iit>ertati nostrae non obscure infensas) puriocis affectus nexu provinciis nostris sint associatura, etc. » — 16 février. 16iS. — Epistolœ prautantium et *f^diiorum virorum, p. 494.

pour la France» que le prince venait de lire en pleine assemblée des détails sur quelques avanies faites aux huguenots k Verdun et k Beaugency ; mais les Etats pensai^t que Louis XIII n'oserait les refuser, de peur de les voir s'unir aux mécontents. Le pamphlet d'Aersens était répandu en Angleterre et eu Allemagne, c Son imposture, écrit du Maurier, 30 juin, prend racine en quelques espris ignorans mesme entre leurs députez qui ont dit qu'ils le faudroit renvoyer en France résider puisqu'il cognoit si bien ceux qui les aiment et ceux qui les hayssent. > Il consdilait de porter plainte contre lui , non dans les Etats généraux , mais dans ceux de Hollande, plus disposés k en faire justice (i).

C'est k ce moment que le gouvernement français se résolut k envoyer k la Haye un ministre extraordinaire. Après une assez longue hésitation , il avait proposé cette charge k du Plessis-Mornay, qui siégeait alors k l'assemblée des notables de Rouen. Ce choix était le meilleur qu'on pût faire : doctrine, tolérance, élévation de vues, probité, tout s'y trouvait réuni. Mais du Plessis^ Mornay ne voulut pas aller heurter sa vieillesse contre cette dureté théologique et cette violence républicaine. « En ce qui est de moy, écrivait-il k du Maurier, 6 avril 4618, outre que mon naturel n^est pas de me rendre les choses faciles , j'y désire une vocatioD toute entière. Et lors l'estimeray je telle quand tout y sera venu d'où il doit , et rien du tout de moy. > D'ailleurs , comme la plupart des huguenots, il se défiait des intentions du gouvernement français. Le 5 juillet , il disait k du Maurier, en réponse k l'envoi de son discours du S9 mai, si marqué contre l'Espagne : c J'ay fort considéré... l'abrégé de vos raisons... mais en comparant ce qui m'est écrit de diverses parts diversement , je ne le puis concilier que par la diversité des passions... Certes je crois que vostre dextérité trouve bien k s'occuper entre des humeurs si diffe-

(i) Dép, des 21, 30 juin.

rentes , et de tant plus que je ne ouide pas que tes commande' mens que vous recevez concourent avec les chemins qu'on veut tenir, ce qui m'a toujours fait redouter cet affaire (1). »

Du Plessis-Momay fut remplacé par Thumery » sieur de Boissise , conseiller d'Etat , ancien ambassadeur en Angleterre , en Suisse et en Allemagne, négociateur de l'union de Halle, et employé par Marie de Médicis dans tous les traités entre la cour et les princes révoltés. Du Maurier trouvait le choix heureux , quoiqu'il eût préféré un protestant. Maurice l'avait déjk vu au siège de Juliers et estimait sa personne, c Mais , disait-il , depuis le vote du synode national je ne vois pas quel sera le fruit de cet envoi. — Il pourra être grand , reprit du Maurier , si on a envie de s'aider soi-même. En tout cas, l'arrivée de M. de Boissiserend superflue l'ambassade projetée par les Etats. > Le prince en tomba d'accord, c Et croy, écrivait du Maurier, iâ juillet, que ladite ambassade est plus qu'à demi desmanchée... Quant au synode, ce n'est pas cho^e si facile , et toutesfois si ceux qui résistent continuent k protester contre et k vouloir escrire aux pays estrangers pour faire voir leurs raisonnables offres... a quoy je les conforte tant que je puis, j'espère que cela luy donnera une bonne entorse , n'y ayant doute que ceux du dehors n'ayent les espris extrêmement divisés par cette contrariété.... Le prince Maurice dit que ces maux ont pris naissance avec la trêve. Peut être seroit-il bon que M. de Boissise en mit la continuation sur le tapis. Mais il est douteux si les Espagnols voudront si tost redonner nouvelle matière de gloire au roy et soustraire a ces gens cy celle qu'ils estiment pouvoir servir k les embraser (2). >

Si le stathouder témoignait k demi son mécontentement de la venue de Bmssise , ses partisans et surtout Aersens cherchaient k prévenir les esprits contre lui.

(1) Du Plessis-Mornay, t. Il» éd. r653,p. 17, 4Q, 5».

(2) Dép.dn 12 juillet.

« Il prétend , écrivait du Maurier y 36 juillet , que c^a a esté pratiqué par le sieur de Barneveld et moy pour favoriser le party contraire à la vraye religion , d'autant que Ton s'y sert d'un catholique. J'ay dit que c'estoit des inventions d'empoisonneurs d'espris et d'affaires , qu'à ce conte ils ne trouveroient bon du coté de la France que l'argent, et encore en le prenant on se signalerait de noires ingratitudes pour n'avoir pas

encore remercié le roy de sa libéralité J'ay fait porter cela aux oreilles

du prince mesme D'autant que j'ay recogneu que ces gens sont composés de chair fort insensible ^t qu'il est nécessaire d'y entrer à tel besoin avec un rasoir bien trenchant, estimant que flatter ces maux ne serviroit qu'à les rendre pires (1). •>

Mais, pendant ce temps, tout iBarchait k un dénoùment. Le 22 juillet , les Etats généraux arrêtèrent que les villes seraient admonestées de licencier leurs milices» et que, si elles refusaient , on userait d'un remède plus caustique. Le 23, ils nommèrent des commissaires pour accompagner Maurice à Utrecht, oii il devait congédier les troupes levées par la province (2).

Utrecht était le dernier rempart de la Hollande. Pour la soutenir, celle-ci s'était engagée secrètement, 5 juillet, à payer ses milices. Le 24 , elle lui envoya une députation qui prit les devants sur celle des États généraux. L'issue était donc douteuse. Maurice résolut pourtant d'essayer sur cette ville la mesure de son pouvoir avant que Boissise fut arrivé; mais il ne put éviter la viate de du Maurier. c Je ne compte pas réussir, lui dit-il. — Alors il est étrange que vous y portiez votre personne. — Gomme gouverneur, il est de mm devoir de leur montrer que mon avis est en cela conforme k la décision des Etats généraux. — Ce témoignage sera mieux h sa place dans une lettre que dans votre bouche, puisque le refus est si certain. > Du Maurier proposa encore un expédient : c'est que les États généraux, par un arrét^^ contresigné du prince, s engageraient k ne faire aucun change-

Ci) D<^p. du 26 juillet.

(2) Z>ép. du 22 juillet.

ment dans les régences et à les défendre contre ies émeutes , à con-^ ditioD qu'elles licencieraient leurs soldats.

Le sUthottder avait plus d'espoir qu'il ne voulait dire. Pédant que les députés de Hollande se compromettaient en pure perte en encourageant Utrecht k la ré^stance, il se rendit dans la ville* 35 juillet» et, après des pourparlers de quelques jours, congédia les milices, 50 juillet. Le 4 août, il changea les magistrats, ce qui renouvela entièrement l'assemblée de la province.

Ce coup se fit sentir dans toute la Hollande. Du Maurier alla voir Barneveld et Guillaume-Louis , pour calmer chez l'un i'em* porteioent du désespoir, chez l'autre l'ivresse du succès, c Si on pousse les choses k la rigueur, dit-il au stathoudcr de Frise , on ne pourra contenir les villes qu'avec des garnisons , et on mécontentera les alliés de la république en portant atteinte k la fonne du gouvernement. > U espérait encore faire adopter son expédient et voulait le proposer de nouveau k Maurice (1).

Boissise, arrivé le 4 août k la Haye, vit le prince le jour même oii celui-d revint d'Utrecbt, iS août. U avait pour instruction d'affecter pour lui une grande confiance et de s'entendre avec Barneveld en dissimulant le plus possible Tintérét que la France lui portait. Il n'apportait du reste aucun projet nouveau, et venait seulement ajouter l'autorité de sa personne k la politique déjk suivie par du Maurier (2) . Tous deux proposèrent au stathouder d'autoriser les magistrats k choisir provisoirement pour leur garde quelques compagnies parmi les troupes régulières. — c Les magistrats , dit-il sèchement , ne doivent trouver leur sûreté que dans la sûreté puMique. » Le lendemain , Boissise et du Maurier se rendirent dans les États généraux, oii le premier porta la parole. La dureté , la défiance empreintes sur tous les visages le déxx>urageaient d'avance. Du reste, il ne développa aucune raison

(1) Dip, des 2C, 31 juillet, 2 août.

(3) LMnstraction dans du Puy, t. 567, p. 16&.

nouvelle , et ne fit que reproduire avec grâce et vivacité les argu* meuts déjk donnés (1).

Bamevddf k qui ses ennemis faisaient presque un crime d'avoir sollicité cette ambassade , voulut voir Maurice malgré sa répugnance» 47 août; mais ses arguments échouèrent contre la silencieuse opiniâtreté du prince. Tout espoir de réconciliation était perdu. Les États généraux commencèrent le désarmement de la Hollande par Leyde , dont quelques habitants l'avaient demandé, et immédiatement il eut lieu dans la plupart des petites cités delà province.

c Nous n'espérons rien , écrivent les deux ambassad^rs au roi y 19 août ^ tant a gagné un parti sur l'autre. Tontes les provinces , sauf cinq ou six villes de HoUandej, sont d'accord et tiennent pour les contre-remootrans. Tous les peuples ou peu s'en faut sont de mesme. Les conseils généraux et d'Ëstal , les justices subalternes et souveraines sont en pareille résolution (â). >

C'est seulement le SS^août qu^ils reçurent Hne réponse k leur discours. Les Etats généraux y disaient en termes vagues que la querelle n'était pas (aussi grave qu'elle le paraissait aux étrangers , et que, dans ce cas, ils n'euss^t pas manqué d'en informer le roi de France. On le priait seulement de vouloir bien envoyer aa synode trois ou quatre théologiens.

Le synode était en effet le seul obstacle qui restât. Les villes de Hollande , de guerre lasse , semblaient disposées â y consentir, 25 août, quand, le 29, Barneveld, Grotius et Hogerbeetz, pen^ sionnaire de Leyde, furent arrêtés , sur un ordce des Etats généraux signé seulement des trois commissaires ^qui avaient accomr pagné Maurice k Utrecht.

Depuis longtemps du Maurier redoutait ce dénoûment. c Diei qui tient en sa main le gouvernail du monde ^ écrivait-il k Puysieux , 31 «août , sait pourquoy il permet ces choses et ne per-

(1) Voir Pièces justiûcatives, n^' V. — Dép, du 9 aoiJ«. (3) Dép,àc Boissise et du Maurier fru roi, 19 août.

mettroit pas que ce mal arrtvast» s'il n'estoit puissant de le convertir en bien. S*il nous eust esté donné communication des affaires d'icy... il y eust bien eu un moyen de destoumer ce qui ne nous fait augurer que du mal « mais il est vray que depuis le premier jour jusques k ceste heure on ne nous a fait part d'aucnne chose (1). >

Ce mauvais vouloir n'empêcha pas Boissise d'aller deux jours après , 31 août , demander aux Etats généraux réparation de c l'écrit diffamatoire > d'Aersens. 11 repoussa le reproche fait au conseil d'avoir voulu soumettre la France au pape , en renvoyant l'accusateur aux lois du royaume , aux arrêts du roi et des parlements, aux déclarations des Etats généraux, aux bulles des papes eux-mêmes. Son but, disait-il, est de rendre le conseil du roi odieux en Angleterre , en Allemagne et parmi vous , et de se faire juger indispensable dans l'ambassade de France. — Pour soutenir qu* une des conditions des mariages d'Espagne a été l'abandon des Provinces-tUnies , il faut avoir oublié que le roi a dépensé pour elles un million d'or depuis ces mariages , qu'il traite votre ambassadeur avec une distinction particulière , et qu'il m'envoie aujourd'hui pour vous porter h la paix, c Qu'est-ce donc cela , sinon travailler k la rupture de l'alliance que vous avez avec le roy , et faire plaisir k ceux desquels le sieur Aersens veut estre tenu si grand ennemy? > — Enfin, quelle raison aurait-on eue de soustraire ses dépèches , qui ne roulaient pour la plupart que sur Tentretien des troupes françaises , et sur un échange de compliments officiels entre les deux pays? — c Que mal puisse arriver k tous ceux qui troubleront jamais l'alliance que vous avez avec le roy... Si vous en desirez la conservation , vous le témoignerez parla bonne et promte justice que vous ferez de cette offence... Vous avez l'auteur près de vous , et ne reste que vostre jugement, qui soit si droit et severe qu'il puisse expier le crime (2). >

(0 Z>^p. aa 31 août.

(2) Fonds du Puy, t. 39 , p. 141-147.

La réponse d'Âersens, qui se se fit pas atleinlre, 2 septembre, était rédigée avec son habileté ordinaire ; sur certains points elle ne manquait pas de justesse , et on ne pouvait en tout cas lui reprocher de parler des affaires de France sans les connaître. Il rappelait d'abord qu'on le calomniait depuis cinq ans , que les Etats généraux eux-mêmes l'avaient justifié en 161S eontre les réclamations de du Maurier , et que jamais ses dissaitiments politiques avec le gouvernement français n'étaient allés jusqu'à l'inimitié. Jamais il n'avait mis d'obstades au service du roi, et il se soumettait k tout, si une seule de ses actions avait pu altérer les b(»)s rapports entre les deux pays. Il voulait seulement éclai^rer la justice de Sa Majesté eu lui prouvant c que cette pratique veuoit de la forge et boutique de ceux qui avment cm ne pouvoir faire fortune sans ime violente dépression de la sienne. »

c On ne peut contester» ajoutait'^il; le changement de politique qui s'est fait k la mort de Henri lY; chacun en connaît les causes et en a vu les effets. La royauté était si faiUe, que les Etats de 4614 ont soulevé la question de la dépendance de la couronne au spirituel. Cette prétention a été soutenue par le cardinal du Per^ ron. Jamais je n'ai voulu dire que le conseil du rd eût partagé cet avis et l'eût même discuté; il est seulement demeuré fort embarrassé entre le droit de la couronne et le désir de ménagei* le pape ; et pour sortir d'embarras , il a conclu k réserver au roi la connaissance du différend. Quant aux mariages, j'ai seuleOQtent prétendu que la proposition d'abandcmner les Provinces- Unies a été faite par D. Pedro k Henri lY et renouvelée sous la régence. Comme je me plaignais de ces pourparlers , qu'on avait soigneusement cherché k me dérober, c on me promit qu'on traiteroit sans conclurre , et après la conclusion , sans dessein de l'accomplir ; pour confusion que rien ne se feroit au desadvantage de cette république. > Ces détails prouvent que mes dépêches n'étaient pas si banales et si indifférentes qu'on veut le faire croire. Je n'accuse pas les ministres de France de les avoir sous-

traites ; j'ai dit seulement qu'on les renvoyait de Hollande pour me rendre suspect et me déposséder de ma charge : ce fait a été avoué d'ailleurs par Barneveld. Je dédare donc avœr toujours parlé du roi » de la reine et des ministres avec l'honneur et le respect qui leur sont dus. Si le ménooire dont ils se plaignent a été lu , ie besoin de la défense m'y a contraint ; s'il a été imprimé > c'est à mon insu et sans mon consentement. »

Les États avaient autre chose k faire qu'k vider cette vieille querelle. A ce moment, les choses prenaient un tour inattendu ; Maurice partait , 6 septembre , avec ses garde$ , pour déposer les magistrats des villes de Hollande. Le lendemain » il commença par Schoonhoven. c Plusieurs se plaignent de ce changement , éetit Boissise , 8 septembre , mais ils sont emportés par la (dus grande part qui court a ce nouvel ordre comme au moyen principal de leur réunion. » Le gouvernement français , selon lui , n'avait qn'ufte attitude k prendre , celle de la réserve et d'une froide dignité. 11 venait de recevoir l'allocation de 300,000 livres; mais il pensait qo'on devait la faire attendre et la laisser demander aux Etats , comme le reste ; c'était assez qu'on vit les soldats français aider Maurice k faire la révolution que la France voulait empêcher. Le 8 septembre, il quitta la Haye. < La maladie des espris, écrivait du Maurier k Puysieux, 9 septembre, est si grande qu'un ange du del ne seroit pas admis k parler d'autre accommodement que de celuy qu'entendent faire les plus forts. »

Boissise, en arrivant k Anvers, s'aperçut bien que les archi« ducs espéraient tirer parti des troubles de leurs voisins , mais se convainquit en même temps qu'ils n'avaient aucune intelligence avec ceux qu'on accusait d'être leurs secrets partisans. Du reste , k peine arrivé dans cette ville , il reçut l'ordre de retourner a la Haye. 11 y revint, 15 septembre, avec son fils , de Teigneux, conseiller au parlement de Paris; mais il fut quitté k Anvers par Pierre du Puy , son filleul , avocat au même parlement , qui l'avait accompagné k son précédent voyage. Il n'espérait rien , et

— 2S8 — chargeait do Puy d'en informer le garde des sceaux. En effet , ce voyage suspect et ce brusque retour allaient exciter de nouvelle» défiances contre les prisonniers.

Dans les premiers jours de leur détention . le prince d'Orange disait qu'ils n'auraient de mal ni dans leurs personnes m dans leurs biens , et le stathouder de Frise laissait entendre qu'on ne les avait arrêtés que pour rendre plus facttes les changements nécessaires dans l'Etat. Mais bientôt on parla de les mettre en jugemat. Il fallait auparavant se débarrasse? de l'opposiuon de la Hollande , qui réclamait presque tout enUère contre la violation de ses privfléges par les Etats généraux : c'est dans ce but que Maurice changeait les régences des villes (1).

Deux jours après être arrivé, Boissise se rendit avec du Maurier dans l'assemblée fédérale, 17 septembre. Il y expo» en quelques mots quele roi étant protecteur de leur consUiuUon, c'était son droit et son devoir de demander qu'elle fût rétablie dans son ancienne forme. . C'est donc îi vous de nous déclarer franchement restât de vos affaires et nous faire entendre ce en quoy nous pouvons plus facilement vous assister et servir. »

Les deux ambassadeurs virent aussi le prince Maurice. ^

• Il nous dit , écrivaient-ils au roi (27 septembre), ce qu'on avoit remarqué de Barneveld , tant pendant le traité de la trêve que depuis , tendant à porter ces peuples , principalement de Hollande , anon à se remettre du tout sous la domination de l'Espagne , du moins à la recognoistre en quelque façon qu'ils puissent par ce moyen s'acquérir une paix asseurée; le prince disant s'y estre tousjours opposé et que recognoistre quelque chose, quelque peu que ce fust, au roy d'Espagne , c'estoit la ruine de l'Eslat. Qu'on avoit desja commencé à sonder les volontéz sur la continuation de la trêve et s'il ne seroit pas plus expédient de payer un tribut au roy d'Espagne ; que cela avoit aliéné Barneveld de luy si avant qu'il s'estoit mis à diercher et à tanter tous moyens pour lui diminuer ou ester du tout son aulhorité jusques à semer des bruits

(1) Dép.ie du Manrierà Puysieux, 9 septembre.

par les ïiUes qu'il se vonloit emparer ou rendre maistre de TEstat, se servant de la diversité survenue au fait de la religion pour tenir les peuples divisés. Nous respondimos qu'en la conduite des affaires d*£stat , il se trouve soi| vent diversité, mais que cela ne devoitestre cause d'inimitiéz. Que c'estoit la voix commune que depuis la mésintelligence entre luy et Barneveld, TEstat ne se portoit pas si bien , qu'il nous sembloit malaysé que les peuples de ce pays pussent eslre persuadés de retourner jamais sous le joug d^Ëspagne , toutefois que ce seroit sagement fait de ne s'en aprivoiser pas plus que la condition de leur Estât le requeroit ; qu'il se pouvoit asseurer de l'affection de Votre Maté pour la conservation de cet Estât, et que si l'on venoit à traiter du renouvellement de la trêve , elle s'emploieroit volontiers à ce que leur condition ne fust empirée , mais plus tost améliorée (1). »

Plusieurs conférences avec Maurice sur le même sujet n'allèrent pas plus avant, c C'est errer, disait-il k Louise de Colipy , de croire que nous leur ouvrirons le secret de nos affaires. > Malgré les ambassadeurs, qui lui conseillaient la douceur, il partit, 24 septembre , pour achever de changer les magistrats dans les villes de la province. 'Il continuait, du reste, k laisser toute responsabilité aux Etats généraux, et se donnait comme l'exécuteur de leurs ordres (2).

Pendant ce temps , Boissise et du Maurier étaient réduits au rôle de spectateurs. La plupart des Français ayant quitté la Haye, ils restaient seuls , sans autre distraction que de ramasser des coquilles k Schenlier et de compter les grèves. Le 28 septembre, ils attendaient encore une réponse k leur proposition du 17. Les Etats délibèrent k ce sujet, leur disait-on. c A quoy il s'est passé plus de jours qu'il n'y a de lignes d'écriture. » Us reçurent pourtant peu après une lettre d'excuses k leàrs plaintes contre Aersens ; mais c'est lui-même qui l'avait dictée. Boissise la trouva si froide, qu'il refusa de l'accepter, c Faute d'avoir par les Estats

(1) Dt^. de Boissise et du Maurier au roi, 27 septembre, Fondg du Puy, t. 39, p. 148.

(2) Du PJessis-Mornay, t. H, éd. 1052, p. 80. — p^oy, Scriverius, dans la Biographie universelle, t. XLÎ, p. 380.

obleau justice , dit-il au& députés, Safila^^ vous tiendra coupables de l'offense et en prendra revanche quand et ainsi qu'elle le trouvera bon. > 5 octobre. Le 6, parut un pamphlet contre le conseil de France, dont il se plaignit en vain. Tous les jours on demandait c ouvertement et impudemment > quand il partirait (1).

La seule ressource de la c brigade > était d'écrire k ses amis de Paris , k du Puy surtout , dont elle regrettait l'érudition spirituelle et aimable. Les lettres de du Maurier sont pleines d'une tristesse et d'une indignation amères. Boissise, moins engagé avec les prisonniers, était surtout en proie au découragement et k l'ennui. Teigneux , jeune homme dépaysé au milieu des c honnêtes bourgmestres > de la Hollande, prenait son court exil en patience, en regardant avec une pitié moqueuse mêlée de curiosité ce désordre de la liberté politique , ce sombre enthousiasme religieux : spectacle étrange pour un parlementaire qui n'avait vu que les nonchalantes prises d'armes de la régence ou l'opposition de sa compagnie, mesurée jusque dans ses hardiesses .(2).

L'instruction du procès avait commencé avec le changement des régences des villes. Entre autres charges contre Barneveld, on l'accusait d'avoir dit a des personnes de France que son dessein était de faire la paix avec l'Espagne a la fin de la trêve ; que sa patrie ne pouvait avoir d'assiette ferme qu'avec ses légitimes souverains , et qu'il fallait revenir Ik tôt ou tard ; pour cela , qu'il fallait brouiller les cartes, diviser les provinces et les villes , ruiner le crédit du gouverneur général et renvoyer les vieilles troupes. Les soupçons de complicité allaient jusqu'k Frédéric-Henri; m des prisonniers avait même reçu l'oifre de sa liberté, k condition de déposer contre lui. Les collatéraux Guillaume et Ernestûsjperaient tirer profit de cette mésintelligence pour leur établissement.

(1) Dép. des 28 septembre, 4, JO octobre.

(2) Lettres àe Thumery de Boissise à du Puy, Fonds du Puy, t. 64, p. 133-137. — ZedfM de M. de Teigneux au même, ibid,,i, 109. --Lettres de du Maurier au même, ibid.

En attendant , Maurice proposait k son frère de royager ; il don* nait le noéroe conseil k la princesse douairière, mais la mère et le fils étaient bien résolus a ne pas oi>éir.

Les interrogatoires tiraient k leur fin quand arriva k la Haye, 6 décembre , M . de Châtillon , qui , après avoir exercé quelque temps en Hollande sa charge de colonel général, était retourné dans son gouvernement de Montpellier et d*Aigues-Mortes. Ce descendant de Coligny , d*un caractère assez équivoque , plaisait peu k du Maurier , qui l'accusait d'avoir toujours le pied dans deux souliers. La cour l'envoya pourtant , dans l'espoir qu'il aurait meilleur accès auprès de Maurice. Quoiqu'il n'eût accepté cette mission qu'avec répugnance , il parut seconder franchement les efforts de Boissise et de du Maurier. Maurice leur donna l'assurance que son pays était toujours attaché au roi , que ses propres inclinations avaient toujours été et demeuraient françaises , que Châtillon était témoin de son estime et de ses préfé* rences pour les Français qui servaient dans son armée. Il glissa même qu'il ferait merveille si Louis XHI déclarait la guerre k l'Espagne sur mer et sur terre. — c De tels fruits ne sont pas encore mûrs, dit Boissise. D'ailleurs, votre amour de la France a peu paru dans ces derniers événements. — Barneveld, dit le prince, m'a offensé personnellement, et s'est vanté de me chasser comme Leycester ; le roi me pardonnera donc de ne pas intercéder pour lui. 11 est accusé d'avoir voulu troubler le pays pour le re* mettre sous le joug de l'Espagne : la justice prononcera. Les Etats seuls sont souverains pour juger la question; c'est k eux qu'il faut s'adresser. — Les Etats , répondirent les ambassadeurs, auraient besoin d'être aidés de vos conseils. Maurice resta froid et c imprenable. >

Boissise posait pourtant que sa rigueur tenait surtout aux conseils de Marquette et d'Aersens, qui allaient répétant partout que la vie des prisonniers et la sûreté de TÉtat étaient incompatibles. Châtillon, qui pendant b nuit avait de fréquentes entre-

vues avec ce dernier, voulait persuader h ses collègues de ne paraître devant les États qu'après avoir mis le roi au courant de cet état de l'opinion. Ils aimèrent mieux prendre Maurice au mot, et, le 12 décembre, se présentèrent devant l'assemblée, k qui ils avaient annoncé quelques jours auparavant le mariage de Madame Christine , seconde fille de Henri lY, avec Victor-Âmédée , prince de Piémont. Us espéraient que la nouvelle de cette alliance, destinée k combattre l'influence espagnole en Italie, donnerait meilleure grâce k leurs instances en faveur des prisonniers.

Le changement des régences étant un fait accompli, ils se bornaient k demander que les nouveaux magistrats traitassent les anciens avec modération. Us sollicitaient pour les prisonniers bonne et brève justice , selon les lois du pays , c'est-k-dire celles de la province de Hollande. On les accuse de haute trahison, « mais le crime de prodition doibt estre pris eu ses propres termes , sans le tirer par des conséquences et inductions d'aultres actes qui ne sont de cette qualité. Les contentions qui arrivent souvent au maniement des affaires, les jalousies du pouvoir et authorité , et Tambition qui porte tous les jours les hommes k entreprendre plus qu'ils ne doibvent, sont maux ordinaires des Estats , dont il arrive plusieurs inconveniens et malheurs. Tontesfois ils ne feurent oncques imputtez k crime de lèze majesté ou trahison contre l' Estât; pour ce que les crimes se jugent par l'intention et voUonté et non par l'événement. * Songez d'ailleurs aux services signalés de Barneveld , le plus ancien conseiller de cet Etat. Au nom du respect que les républiques doivent avoir pour la vie des hommes , au nom de la constante amitié de ce magistrat pour la France , le roi demande la clémence ou au moins la preuve évidente des crimes qu'on lui impute. Sa Majesté se plaint que ses bons offices n'ont pas été reçus comme ils le méritent, c et elle tiendra k très grande offense le peu de respect que vous aurez rendu k ses conseils , prières et amitié , laquelle est pour recepvoir en ce autant de diminution comme par le passé

VOUS l'avez trouvée prompte et favorable k vostre besoiûg. > < Ce discours , dit Maurice h Châtillon , procède de mauvaise intention. > L'appui de la France encourageait en effet la résistance des Arminiens ; quelques jours après , malgré les soldats , cinq ou six cents d'entre eux s'assemblèrent k la Haye pour faire un prêche. Beaucoup parlaient de se venger k l'expiration de la trêve. La réponse des États aux ambassadeurs, rédigée par Âersens, 19 décembre, fut pourtant modérée de forme, mais presque ironique* dans sa douceur. Ils s'étonnaient des reproches du roi et déclaraient ne les pouvoir comprendre. C'était leur inten* tion de garder l'union de leurs provinces. La déposition des magistrats , un peu exagérée k Fétranger, était un remède nécessaire, facile , appliqué avec prudence et modératioa , et qui avait rétabli l'union au dedans, la sûreté au dehors, compromises par quelques esprits ambitieux et factieux. Les lois et la police des vMIes avaient été respectées. La nomination de nouveaux magistrats , f personnes qualifiées et affectionnées au bien de leur patrie , » n'avait eu d'autre but que de faire cesser les divisions des. villes et des familles y et ce but commençait k être atteint. Quant aux prisonniers, les États voudraient hâter leur procès, mais tous leurs soins avaient été donnés jusqu'ici aux changements opérés dans la république. £n outre, la conspiration se trouvant si grande ( qu'elle n'avoit quasi rien laissé exempt de son infection , > ils pensent qu'il ne faut rien précipiter. On ne perd pas de temps d'ailleurs, c et le jugement se pourra suivre bien tost, tel sans doubte qu'k sa publication tous les alliés qui affectionnent la pro* spérité de cet £stat et Sa Ma^^ singulièrement qui est prince d'équité et de justice en louera la droicture , quand elle sera nieux informée de Testât de la conspiration. > Les Etats donneront du reste k la clémence tout ce que permettrai justice, et, quel que soit l'événement, ils espèrent que le roi t ne préférera pas les importunitéz et mal fondées sollicitations de quelques par-

ticuliers coulpables ou leurs fauteurs aux interesis généraux de h republique (1). »

c Rien ne paroist contre les prisonniers, écrivait du Haurier en même temps, 24 décembre, ce qui commence k faire murmurer plusieurs bouches qui s'ouvrent desjk en si grande liberté qu'il n'e$t pas croyable. En attendant la condamnation des prisonniers, on est résolu de les deshonorer, car desjk on compose les titres qu'on leur donnera de perturbateurs du repos public , imitant la plainte du loup , et puis ils pourront commuer la mort en prison perpétuelle. > Les ambassadeurs, ajoutait^il, n'ont plus maintenant qu'k se taire ; mais il serait dangereux pour le gouvernement de rompre et de donner ainsi un nouveau prétexte aux mécontents de France. J'entends déjk dire que c'est ce qu'on cherche.

Le discours du 12 décembre contenait aussi quelques mots sur le synode ouvert k Dordrecht depuis un mois, 13 novembre, et devant lequel les Arminiens avaient consenti k se défendre. A en croire Teigneux , observateur désintéressé, les docteurs étrangers, les Anglais surtout , étaient venus pour pacifier plutôt que pour censurer. Mais, soit mauvais vouloir des jugesMu pays, soit défiance des accusés , la discussion devint presque aussitôt une récrimination mutueDe. < Pour rendre le synode fructueux , disaient k ce sujet les ambassadeurs , il faut qu'il soit libre et seur pour tous ceux qui auront k s'y trouver, et que les opinions y soient examinées sans passion ny considération quelconque, t C'était évidemment incliner pour les Arminiens. Les États répondirent sèchement qu'il n'avait pas tenu k eux que le synode fût convoqué plus tôt et k l'origine du différend, que plusieurs fois le roi avait été prié d'y envoyer des docteurs, c Mais on a esté traversé et

(i) Dip. de Cbâtilloo» Boissise» da Maurier à Puysieax, f6, 17, 23, 24 4écembre. — De Boissise et du Maurier au roi, 16 décembre. — Mercure françoi$, année 1619, p. 2-7. — Richelieu, t. XI, p. 181.

escoodoitpar les meaées d*uH petit noortire de persoQneâ qui contre toote raison et tout ordre de gonTerneinent , mesprisant leur vocation , rendoient au dehors infructueux le juste labeur desdits seipeurs Estais. »

Ainsi, sur la question religieuse consme sur la qviestion poli* tiqne, les ambassadeurs étaient repousses. Us reçurent pourtant Tordre d'intercéder jusqu*au bout. « C'est pure charité et hunàanité, > disait Boissise. Du Maurier était encore plus irrité que découragé.

« Lear rappeler les bienfaits du roy, écrivail-il à Puysieux, 9 janvier 1619, je vous supplie croire que c'est battre Kair. Et puis Aersens les ensorcelé et eux prennent plaisir à se tromper de cette fausse opinion qu'après avoir fait les chevaux eschappés, Sa Ma^^ se reputera encore heureuse de les recevoir, reblandir, et pour avoir leur amitié, approuver ce qu'ils auront fait à tort et à travers... Avant le départ du prince Maurice pour Utrecht, les Estais généraux ont fait pour luy ce qu'ils n'auroient jamais, fait pour aucun leur subject, luy ayant contre toute raison et pratique fait un don de 12,000 francs qu'il a touché comptant, sous prétexte qu'estant ambassadeur en France, il n*avoit pas eu autant d'appointémens que M. de Languerach, et voila comme on chastie en cet Estât ceux qui ont desservi Sa Ma^é pendant cinq ans entier^, favei^isé les armes levées contre elle à plusieurs reprises et publié des libelles diffamatoires, contre l'honneur de son gouvernement. Ensuite de cela je ne double pas que cet homme de bien ne soit par la mesme faveur admis au corps des nobles pour luy donner moyen de faire encore plus grand ravage (I). »

Bientôt en effet, 19 janvier, il fut élu , avec Marquette, membre du corps de la noblesse de Hollande, oii Maurice avait déjà fait entrer cinq de ses partisans. C'était une nouvelle insulte k la France ; mais le stathouder affectait de croire que dans le conseil du roi le président Jeannin seul était l'ennemi d'Âersens. Qn avait vu d'ailleurs, avant l'élection, Châtillon se promener publiquement et familièrement avec lui , * ce qui a plus destruit et fait de mal en une heure, écrivait du Maurier, que nous n'avons pu bas*

(I) Dép, des 7, 9 Janvier 161^, l. 837.

tir et faire âe bien en cinq moys. > Le nouveau ehevali^ triomphait sans ménagement, c Les ambassadeurs du roi , disait-il » seront encore heureux de passer par mes mains. >

Ce n'était pas sans raison que Maurice avait mis dans le corps de la noblesse de Hollande ses meilleurs partisans. Les états de la province, rassemblés le 15 janvier, disputaient aux États généraux le privilège de nommer les juges des prisonniers.

i Peut estre que cet achoppement, écrivait de Teigneux à du Puy, 22 janvier, pourra suspendre et arrester totalement le cours de ceste procédure, et que ils seront bien aises de se servir de ceste occasion pour ne point mescontenter les princes qui se sont engagés en ceste affaire et y ont pris divers partys, et par mesme moyen conserver leur auctorité qui eust semblé dépendre des mouvemens d*aullruy soit que Ton eut usé de condamnalion ou d^absolulion. •

Boissise et du Maurier crurent le moment assez favorable pour faire une nouvelle démarche, et, le 23 janvier, ils allèrent demander k Maurice que le procès fût laissé aux juges naturels, c C'est en effet k la Hollande k nommer les juges, répondit le prince, mais elle pourra s'eu remettre aux États généraux , parce que le fait touche la généralité. Il faut vous avouer, d'ailleurs, que ces peuples regardent vos réclamations persistantes comme une entreprise sur leur souveraineté. Les nouveaux seigneurs sont plus jaloux de leur autorité que les anciens, et les bourgmestres , qui n'entendent pas bien les affaires , ont pris la chose ainsi. Je ne puis tout d'un coup remédier k leurs défauts; il faut un peu de patience. Les prisonniers aussi sont de très-habiles gens qui cherchent des équivoques sur tout et nient leurs écrits mêmes, mais il y a assez de preuves pour les condamner. > Les ambassadeurs n'en allèrent pas moins , au sortir de cette conversation ,

devant les États généraux, oii Maurice et Guillaume-Louis les accompagnèrent (1).

(1) Z)ép. des 21, 27 janvier.

Leurs raisons n'étaient quela répétition des précédentes ; lirais, quoiqu'on Jeur eût ordonné de parler c en termes assez >udes, > ils s'étudièrent k garder beaucoup de mesure et de douceur, pour réparer le mauvais effet du discours précédent.

« Ne trouvez pas mauvais, MlVf ., disaient-ils, que le roi vueille entrer si avant en la cognoissance et au secret de vos affaires. Ce n'est pour entreprendre sur vostre liberté, ny sur le pouvoir absolu que vous avez sur vos subjects dont vous n*estes comptables à personne, mais c'est vous rendre un office d'alliance et d'amitié. Ne doublez point que les affaires de vostre Estât ne se portent tousjours mieux, tant et si longuement que Sa Majesté vouldra s'intéresser au gouvernement d'iceluy... Ce que nous vous disons n'est point contraire à la seureté de vostre Estât, mais sont les moyens plus certains de la conserver et maintenir.

Vostre seureté consiste en l'union de vos provinces et n'y a rien qui

allienne tant la bienveillance des peuples que la crainte elt rudesse dont voditre nation est plus impatiente que nulle aultre. Embrassez donc, MM., ces avis salutaires procedans de la pure et bonne volonté que le roy vous porte, non de la sollicitation ou importunité de ces prisonniers, moins de faction ou passion quelconque... Ces conseils viennent de France d*où ne vous est oncques arrivé mal ny dommage, mais tout bien et félicité, secours et assistance d'hommes et d'argent à vostre besoing, amitié, bon commerce et voysinage que Sa Majesté continuera volontiers envers vous pourveu que de vostre part vous n'y donniez empeschement (1). »

La prière échoua comme la menace. A la fin de janvier, la Hollande abandonna aux États généraux la nomination des juges en s'en réservant douze sur vingt-quatre.

« Il n'y a que les nobles, écrit Teigneux, 28 janvier, qui se soient roidis pour les privilèges de leur province. Les villes qui sont ordinairement plus jalouses de leur liberté et delà conservation de leurs citoyens n'y ont point apporté de contradiction. De Ih vous pouvez juger pour- <Iuoy tant de changemens d'officiers dans les villes, pourquoy les nouveaux nobles dont je vous escrivis il y a quelque temps. »

(0 Fonds du Puy, t. 39, p. 1Ô2.

Le procès ne paratssait pas devoir en Hkes .{das vile. Mau- TÎce rëpëtait que les amis et les parents des prisonniers a Vaienl tort de le presser , et qu'ils feraient mieux de se tenir contents de leur détention. L'intercession du roi de France, disait de son côté le père d'Âersens > sera aussi inutile que l'ont été les prières de Marie de Bourgogne aux Gantois en faveur de de ses ministres. Depuis le discours du 25 , les Etats généraux faisaient la sourde oreille ; ils n'en avaient même pas , suivant l'usage , envoyé une copie h l'assemblée de Hollande. « Nous ne trouvons qui nous escoute ny nous responde, écrit du Maurier, 12 février , jusque Ik que tout le monde est observé et ne nous visite aucun qu'a la dérobée , estant icy maintenant un reproche de parler aux ambassadeurs de France (1). > Le synode leur était encore plus fermé. C'est en vain qu'ils avaient espéré quelques détails de leur ami Heinsius , professeur d'histoire et de politique k l'académie de Leyde , et nommé secrétaire des commissaires des £tats généraux k cette assemblée, c Je n'ay point eu de ses nouvelles, écrivait Teigneux k du Puy, 22 février » non plus que des autres qui sont Ik , qui m'avoient promis monts et merveilles* Je crois qu'ils ont fait serment de se tenir clos et couverts... Ces gens sont devenus loups garous. » Une consolation pour les Français, c'est que les^ Anglais n'étaient guère mieux instruits. > Ils n'ont d'autre advantage icy, écrivait Boissise, sioonr que leurs conseils y sont mieux receus que les nostres. >

Châtillon était parti au commencement de janvier. Boissise demanda son congé le 12 du même mois, c M. du Maurier est icy, disait-il , quel besoin que j'y demeure afin que la honte soit dou* ble. » Le 27 , du Maurier sollicita le sien , ennuyé de n'avoir k annoncer que de mauvaises nouvelles. Mais k ce moment une nouvelle guerre civile se préparait en France. Marie de Médieis^ prisonnière k Blois depuis l'assassinat de son favori , venait d'en

(1) Dép, des l«r, 12 février.

être enlevée , SU février (1), et conduite a Angouléme par le duc d'Epemon, L'armée royale se rassemblait ; on semblait revenu aux mauvais jours de la régence. Ces nouvelles décidèrent Boissise a solliciter plus instamment son retour, c Ce seroit folie, écrivait-il k Puysieux, 5 mars, de courir au feu chez le voisin et de laisser brusler sa maison. J'ay grand regret que nous soyons tousjours la fable de nos voysins. >

Les Etats paraissaient peu disposés k secourir la France, si elle le demandait, c II ne faut pas se hâter, disait Maurice k Louise deColigny , et après tout, les régiments français'ne sont plus au roi , puisqu'il ne les paye pas. Les troubles de France , ajoutait-il, sont sans gravité ; au contraire, ceux de Hollande deviennent plus dangereux que jamais , et le roi d'Espagne fait des préparatifs alarmants sur nos frontières (2). Malgré ce mauvais vouloir. Boissise, que les ministres faisaient venir k Paris , rappela formellement aux Etats généraux , dans son audience de congé , 23 mars, 4es obligations que leur imposaient les traités.

a Ueslongnement de la roine, ajoutait-il, altère aucunement la tranquillité du royaume, mais Sa Ma^^ espère moyennant la grâce de Dieu

d'y remédier facillement S*il advenoit, ce que Dieu ne vueille, que

ce mal passast plus avant , Sa Ma^ faict estât de retirer les regimeos qu'elle entretient dans ce pays pour s'en servir à ce besoioget s'asseurer dadvantage que vous ne luy defauldrez du secours des gens de guerre convenu par vostre alliance. Dieu ne permettra , s'il luy plaist , que le roi soit contraint d'en venir la : loutlesfois , pour se préparer à tout en ce moment, et pourvoir plus sureinent à ses affaires, Sa Mate désire que là dessus vous lui faciez entendre par moy quelle seroit vostre intention. Cependant elle vous prie de contenir vos gens de guerre soubs un

(1) Dans son Manifeste, elle alloue, entre autres griefs, la politique française en Hollande. — « Ils n*ont pas moins mal procédé avec MM. des Estats de Hollande, faisant prendre an roi la cause de Barneveld, ses trahisons envers sa patrie ne pouvant jamais estre approuvées de bons chrestiens et de bons François. -— Capeflgue, Richelieu, Maxarin, etc., t. IH, p. 100.— Cf., Lettere serine dal cardinal Bentivoglio, p. 56, 63, 6S, 78.

(2) />ép. des 6, 19 mars.

81 bon ordre et discipline que les cappitaines , officiers ou soldats ne se débandent pour venir en France fortifier ses ennemis , comme nous avons veu par le passé. Car le roy est à cheval , et ceulx qui Taymeront et luy vouldront faire service n*auront plus à doubler où sera son party (1). »

Par leur réponse du 29 mars , les États promirent le secours qu'on leur demandait , mais en y mettant k peu près pour condition que Tancien subside leur serait rendu.

Boissise témoigna au moins son mécontentement en refusant comme k son premier départ le présent d'usage. Il déclara que puisque les calomnies d'Aersens n'avaient pas été punies , il ne voulait pas , en acceptant une gratification , paraître couvrir cette offense.

Du Maurier resté seul, V^ avril, avait reçu pour instruction d'intercéder même après une condamnation. II aimait mieux la prévenir, et priait le roi d'écrire officiellement aux Etats. Mais le temps pressait, on attendait le jugement chaque jour, et, pour prendre les devants sur l'ambassadeur d'Angleterre, il se nrésenta le l*' mai devant les États généraux. Il y développa avec beaucoup d'élévation et de gravité les maximes de politique et d'humanité qui devaient dominer la question ; mais on pouvait aisément apercevoir sous la réserve de l'ambassadeur l'émotion mal contenue d'un ami. Pour détruire l'effet de ce discours , les plus acharnés contre les prisonniers prétendirent que du Maurier avait accusé d'injustice les commissaires du procès. Il s'^adressa k l'un d'entre eux, Cromhout, premier conseiller-président de la cour de Hollande, et le pria de communiquer sa proposition k ses collègues (2). •

Tout cela fut inutile. Le synode s'était terminé le 9 mai par la condamnation des remontrants (3) ; celle des prisonniers devait suivre de près. Le 11 mai, la sentence de mort de Barnevdd fut

(1) Fonds du Puy, t. 39, p. 153.

(2) Dép. des 17, 23 avrU, 6 mai. — Piôees jusUflcatlves, no VI«

(3) Sur le synode, Cf. Du Plessis-Mornay, 1. 11, p, 79, 89, 90, 109, t35.

rédigée; elle devait lui être lue le 13 et exécutée sur-le-champ. On avait caché avec soin cette nouvelle h ses amis; pourtant Louise de Coligny l'apprit la veille, et k quatre heures du matin elle se rendit chez Maurice» qui lui fit d'abord répondre qu'il dormait , puis que toute sollicitation serait inutile. A la même heure, du Maurier demandait audience aux États généraux. Refusé , il leur écrivit sur-le-champ pour faire retentir jusqu'au dernier moment k leurs oreilles l'accent de la clémence et de la justice.

€ S'il défaut quelque chose k la seureté de cet Estât , il n'y sera pas suppléé par le peu de sang restant k un vieillard qui par le cours de nature et sans l'ayde d'aucune violence ne peut éviter qu'il ne luy paje bien tost son tribut.... Si vous permettez cette exécution , vous rechargerez une pesante angoisse sur tant de magistrats que l'on a déposés en ceste province... ils se reputeront de nouveau flestris en ceste personne avec laquelle ils ont eu non seulement communauté d'advis , mais aussy d'affliction et de destablissement. >

Il demandait qu'on commuât la peine en une détention ou un exil, c Et ne me reste , disait-il en finissant , qu'k prier Dieu qu'il vous inspire en cet affaire un esprit de douceur et de ne refuser la seule prière que Sa Ma*^ vous a jamais faicle. »

L'assemblée lui fit aussitôt répondre par trois de ses membres qu'elle avait donné tout pouvoir aux juges. — t Le droit de souveraineté vous reste, répondit du Maurier, et vous pouvez modérer la sentence. » Sur l'observation que les Etats n'étaient pas en nombre : t Vous pouvez au moins, dit-il, différer l'exécution ; » — et les députés le quittèrent en promettant de faire un rapport k leurs collègues (1).

Quelques heures après, la tête de Barneveld tombait sur l'échafaud. < L'intervention de la France lui aura valu cela, > dit Maurice en l'apprenant. Les Etats écrivirent pourtant k Louis XIII

(1) Dép, des 13, 14, 23 mai. — Ms., fol. 285.

une sorte de lettre justificative , 28 mai , due k la plume envenimée d'Aersens. Suivant sa tactique constante, il couvrait le roi pour charger ses ministres; le roi était mal informé» le roi était trop juste pour paraître approuver aux yeux de toute l'Europe une si noire trahison. Cette épitbète de juste devait lui rappeler un autre assassinat politique , celui de Concini.

« N0113 supplyons bien humblement Vostre Ma^^ , ajoutaient les États, de voulioir faire donner commandement au sieur du Maurier vostre ambassadeur que doresnavant il ayt à s'abstenir de plus donner appuy ny abry à pareille ny autres factions en cest Estât , mais plustost de doos ayder à pacifier TEstat.. Et eussions également voullu, sire, qu'il eust usé avec plus de discrétion dç ses propositions en la pluspart desquelles il a plus ouvertement critiqué nos plus justes et sincères actions, s'estans laissé aller jusque Ta que de les distribuer, pour soubz le respect de vostre auctorité, sire, donner quelque espérance jde ressource à la faction que nous prenions tant de seing de dissiper et estouffer (1). »

On avait en effet essayé de tirer des prisonniers quelques charges contre du Maurier, k qui ses ennemis ne pouvaient repnH cher tout au plus que des liaisons trop intimes et trop évidentes avec les chefs du parti vaincu. Il écrivait h Puysieux h ce sujet, 4 juin : t Deoruminjuriœ dits curœ, mihi obsequii gloria relkta est; me suffisant d'avoir exécuté, comme je feray toute ma vie, les commandemens de Sa Ma*^ très-fidellement. » Il était pourtant fort découragé, et, resté presque seul de Français k la Haye, il demandait son rappel qu'il ne put obtenir. Quand il revit Maurice, 1^'juin, ce fut pour lui annoncer le rétablissement de la paix eu France (50 avril), nouvelle que le prince reçut avec une froideur visible. Barneveld était mort depuis dix-sept jours. Ils n'en parlèrent ni l'un ni l'autre ; mais ce silence fut plus expressif que des paroles : ils étaient désormais sépai'és pour toujours par ce tragique souvenir (2).

(t) Fonds du Puy, t. 39, p. 168.

(2) Dép. des 4, 20 Juin, 11, 30 joUlet.

Âmsi se termioa cette grande querelle oii la Fraoce joua un rôle si laborieusement inutile. Ce n'était pas moins qu'une luite entre le parti fédéral et le parti unitaire , entre la bourgeoisie et le peuple soutenu du pouvoir exécutif, entre le pouvoir civil et le pouvoir militaire. Elle prit la ferme tbéologique ; c'était le cachet du temps. Elle prit aussi celle d'une rivalité entre deux hommes; c'était reflPet delà constitution. C'est cette rivalité qui donna au drame son caractère et qui fit son dénoûment.

Barneveld fut condamné sans preuves positives; ses ennemis se crurent obligés de prévoir ce qu'ils appelaient ses crimes c par fortes conjectures » et de les prévenir * par prompts remèdes , i comme aurait dit Richelieu. Un de ces crimes fut d'avoir accusé Maurice d'aspirer k la souveraineté. Malgré ses dénégations, il le croyait , et ce soupçon fut au fond le principe de sa conduite. Âvait-il raison , il est difficile de le dire , des desseins de ce genre ne se découvrant pleinement qu'après qu'ils ont réussi. Parmi les partisans de Maurice, les ministres, le peuple, quelques membres des Etats, souhaitaient évidemment pour lui la couronne de comte. Lui-même la rêvait sans doute; son père avait failli la mettre sur sa tête, et au moment oii la trêve allait finir il pouvait croire légitimement que le salut de l'Etat exigeait une concentration dans le gouvernement. Mais cet homme avait le génie des Nassau ; il ne reculait guère , mais aimait peu h s'avancer : il aurait fallu , pour le pousser, un mouvement plus prononcé des esprits en sa faveur. D'ailleurs la France, en insistant si opiniâtrement sur le maintien de l'ancienne constitution , la sauva peut-être. Quant k Barneveld , Maurice crut avoir fait assez en ne sollicitant pas ouvertement sa mort , oubliant trop qu'en pareil cas, laisser agir, c'est être complice. Celui que l'avocat de Hollande avait pris parla main au sortir des bancs de l'école pour Télever aux plus hauts emplois, ne devait pas abandonner ce vieux et loyal serviteur de l'Etat k l'envie démocratique , aux rancunes de quelques ambitieux k qui il portait ombrage, et rester immo-

bile eirregardant Teifel des calomnies que lui-même avait lancées. Un mot de sa l)ouche le sauvait, et il le refusa : il est juste que le sang de Baraeveld retombe sur lui.

Quoi qu'il en soit, le seul changement qui se fit alors fut l'introduction d'une nouvelle maxime de droit public : la supériorité des Etats généraux sur ceux des provinces. Cette maxime marquait

une crise dans la constitution des Provinces-Unies et comme une transition de la fédération k l'Etat .Mais elle manqua de force, liée qu'elle était au souvenir de l'oppression d'un parti et de l'assassinat juridique d'un homme. Jamais les républicains de ce pays ne l'oublièrent (1), et leur haine pour la maison d'Orange ne se satisfit que par la suppression du stathoudérat , 1650. Mais comme la violence appelle toujours la violence, la révolution de 1619 devait avoir pour suite celle de 1672, et l'exécution de Barneveld , le massacre des frères de AYitt.

(1) P^oy. les Mémoires de Jean de Witt, la Haye, i709.

CBAVJTKE XI.

Politique de la France et de la Hollande an commeneement de ta guerre d<» Trente ans. — Aitération dans les rapports des deux États.— Ambassade extraordinaire des Protincœ-Unîes à Louis XUI, qui ajourne I« renouyelle- Bient de TalUance. — Changement dans le ministère. — Ridielleu signe un traité de subsides avec la Hollande. —Démission de du Maurier.— Ses occupations dans sa retraite. — Ses relations, littéraires. — Ses ouvrages* — Sa Tie domestique.— Ses derniers conseils à ses enfaRts. — Sa mort.

Barneveld mort , la persécution s'étendit sur son parti. Grotius et Hogerbeetz avaient été condamnés k une prison perpétuelle. Deux cents pasteurs remontrants furent déposés, et quatre-vingts d'entre eux bannis. Beaucoup se retirèrent en Flandre, c Ces ministres, écrivait du Plessis-Mornay k Languerach, 16 septembre 1619, qui ont siîost trouvé un bon accès vers Tarchiduc et une si douce communication avec les jesuistes , fout grand tort k la mémoire des defuncts , et monstrent évidemment que leurs questions ne s' arrestoient pask la théologie, mais passoient jusqii'k rEstat (1). .

Du Maurier ne se consolait du mépris des Provinces-Unies pour la France que par Tespoir qu'elle pourrait s'en venger k l'expiration de la trêve (9 avril 1621). Il pensait que Maurice et son parti en souhaitaient la continuation sans vouloir le faire paraître, et qu'ils attendaient les propositions de Louis XIII et de l'Angleterre, c C'est k ce détroit qu'il faut les guetter, » disait-il. En outre, le traité de Henri IV avec les États finissait avec la trêve elle-même. Ils désiraient vivement le voir renouveler auparavant,

(1) Du Plessis-Mornay, t. Il, p. 244. -<Gf. 234» 239, &72.

et sondaient h ce sujet Tambassadeur de France ; mais il restait sur la réserve k son tour^ et son silence était plus inquiétant que ses plaintes passées (1)^

Pendant ce temps , la guerre de Trente ans commençait en Allemagne. Depuis plusieurs années , ce pays |était travaillé par la propagande des protestants, et ils y étudiaient avec joie les signes précurseurs des hostilités. Un mois avant la mort de Malhias , 13 février 4619 , du Plessis-Mornay écrivait k duMaurier : c II me semble qu'en ce mouvement il se remarque ôsTov tI,

le doigt de Dieu, si nos péchés n'y font obstacle C'est un

rude duel en la chreslienté de la maison d'Autriche, s'il est bien interprété , contre tous les Estat« qui- doivent redouter sa grandeur, encore que sinistrement on tasche sous ce prétexte d'intéresser une religion contre l'autre (2). »

. Le gouvernement français était partagé entre sa défiance pour les réformés et son inimitié séculaire pour la maison d'Autriche. Après la nomination de l'électeur palatin au trône de Bohême, 27 août 1619, et de Ferdinand 11 à l'empire (28), il avait envoyé une ambassade aux princes d'AUeiiiagne, afip d^ les décider a laisser les deux rivaux vider seuls leur querelle; il ne voulait pas que ses régiments de Hollande prissent part k la guerre, si elle éclatait; et comme Maurice en témoignait son mécontentement, du Maurier recevait l'ordre de lui répondre que les six électeurs ayant choisi unanimâment Ferdinand, l'intervention de la Frs^ce ét^it sans motifs^ U était chargé en même temps de tâcher de décider les États c a procurer sûreté de condition aux Bohèmes pluitôt. qu'^ les secourir. » — «Sur quoy, m'ayant esté répliqué, écrivait-il, IÇ octobre , que Tempereur défère tant aux conseils des jesuiste? qu'il n'est pas probable qu'il vueilleleur donner les suretés.neces.saires , j'ay dit que ce n'estoit pas impossible, puisq[u'au n^ctyeo

(1) Dép, des 6 mai, 31 août, in octobre.

(2) Du Plessis-Mprnay, t. IJ, p. 269, 273, 309.

de la Fraoce tm a jadis trouvé moyen d'assurer les Estais contre le roy d'Espagne et les arebiducs ; et que la France cette fois encore ne refuseroit pas son appui aux Bohèmes^ Ils m'ont promis d'en référer k leur assemblée où d'abord la chose ne fut pas mal reçue, puis traversée (1). »

C'est en effet Maurice qui, de concert avec le duc de Bouillon, avait décidé l'électeur palatin k accepter sa couronne , et il poussait les Etats k lui venir en aide non par des négociations , mais par les armes. A la fin d'octobre, un premier subside de 400,000 livres lui fut accordé.

» Les pius clairvoyans , écrit du Maurier, 23 octobre, jugent qu'il luy en fauldra beaucoup de telles pour s'affermir.... A quoy on le conforte vivement d'icy comme par concert de mettre tous les Ëstats de la chrestienté en confusion , ne faisant point la petite bouche à se monstrer

à descouvert ennemis des monarchies lisent abreuvé ces pauvres

peuples de cette erreur que ce Belhlem Gabor est un libérateur comme envoyé du ciel , jusques à faire courir que tous les ministres de son armée ont faict leur cours en théologie à Heydelberg, et en tiennent la créance (2). •»

La tolérance des Etats j^our les remontrants , leur respect pour la France variaient suivant leurs craintes ou leurs espérances en Allemagne. Les premiers succès de Frédéric V amenèrent chez eux par contre-coup un redoublement de rigueurs envers le parti vaincu et un mépris plus évident du gouvernement de Louis XIIL Aersens affichait impudemment ses rancunes, et quand on le menaçait de la colère du roi, qui s'était déjk plaint de lui a Langueracb : t Vous êtes bien simples de vous arrêter à cela , répondait-il ; on a mis quinze jours k lui apprendre quatorze paroles par coeur pour les redire. » Si l'ambassadeur reprochait k Maurice de favoriser l'influence de cet homme dans la république : « 11 ne peut rien ici, disait le prince, et je ne m'occupe moi-même que de

(1) />ép. des 18 septembre, 1er, is octobre.

(2) Dép, du 23 octobre.

ce qui regarde les gens de guerre. > C'est avec aussi peu de succès que du Manrier se plaignait des pirateries exercées par quelques capitaioes de la marine des Etats sur les sujets français. Le statfaouder faisait la sourde oreille , t estant moins esmeu , écrivait l'ambassadeur, par la considération de chose juste on injuste que prince qui soit au monde. > c II ne faut plus se plaindre » ajoutaitil , mais prendre exemple sur l'Angleterre qui ne les a rangés k la raison que par force , et qui par les rudoyer en obtient ce qu'dle veut. > 4, 25 janvier 46âO. 11 était d'autant moins facile de se faire rendre justice, que le gouvernement intérieur de la république ne s'était pas encore relevé de l'ébranlement causé par tant de destitutions de magistrats.

« Tous les plus apparens, prudens et moyennes, écrit du Maorier, 29 novembre, 7 décembre 1619, soupirent sous ce joug, et ne respirent que l*obligation qu'ils ont et espèrent avoir encore un jour à la France... Leur assemblée de Hollande est reunie ; ils délibèrent beaucoup et résolvent fort peu, leurs conseils se trouvant affoibiis par faute de personnes pourvues de qualités nécessaires pour les diriger, estant à présent si égaux en authorilé et en ignorance qu'ils ne savent comment terminer un affaire.... Le prince Maurice pensant par ce qui s'est exercé de cruautés mieux establir son authorilé s'est tellement mesconlé qu'aujourd'buy il est esclave de ceux qui luy ont esté instrumens (i). •

Quelle que fût la froideur des Etats pour la France , l'expiration prochaine de la trêve leur faisait une nécessité de renouer avec elle de meilleures relations.

Au commencement de 1620, ils résolurent d'envoyer a Louis XIII une ambassade extraordinaire à laquelle ils avaient déjà songé après Texécution de Barneveld. Leur choix s'était d'abord porté sur Aersens, puis sur Marquette et Vosberghen, tous deux conseillers dévoués de Maurice, que du Maurier voulait écarter comme le premier. Le 5 avril 1620 , il s'en expliqua

(1) Dép. des 18, 22 septembre, IS, 23 octobre, 16, 24, 29 novembre» 7 décembre, 4, 2a janvier 1620.

fraDchement avec le prince. < On les exclut , dit celui-ci » parce qu'ils me sont affectionnés , et ont bien fait Tun et Tautre ce que je leur ai commis. — On peut les envoyer en Angleterre ou dans d'autres cours 9 répondit du Maurier. — Les Etats ne sont-ils pas libres dans leurs choix ? — Oui , mais les grands princes et monarques, qui le sont aussi bien qu'eux, accommodent les leurs a <^ qu'ils jugent le plus utile. ^ L'ambassade des Etats, dit Maurice , n'a pas d'autre but que d'assurer le roi de leur bonne volonté. S'ils peuvent avoir sa bonne grâce, ils en seront bien aises, sinon ils ne se désespéreront pas pour cela. — Le roi , répondit du Maurier , veut toujours conserver se& bienfaits a la république. Si on ne les reconnaît pas comme il appartient , le principal dommage n'en tombera pas sur lui , car sa grandeur ne peut pas diminuer. -— Je vois bien qu'on veut faire affront h nos ambassadeurs, s'écria le prince en colère. — Ce jugement offense le roi, dit du Maurier avec fermeté. Il sait faire du bien à tout le monde , et non des affronts. Si son intention était de maltraiter vos ambassadeurs, il n'irait pas de lui-même au-devant des inconvénients. Ce n'est pas du reste I» première fois que son bon vouloir a été mal interprété. — Les Etats , répondit Maurice, n'ont donné aucun sujet de mécontentement ajaroi. — tlii'est pas question de rouvrir les anciennes plaies, et je lé veux' faire moins que personne. — Mais enfin, les Etats ont observé exactement tout ce qui dépendait d^eux , et si d'autre part on en eût fait autant, les choses n'en seraient pas oii elles sont. — Est-ce bien procéder , que d'interpréter en mauvaise part les conseils du roi pour le bien de votre Etat, et non-seulement d'exterminer ceux qu'il recommandait, mais dé chl^rger de biens et d'honneurs ceux qui décrient ses ministres? — On a voulu défendre mes ennemis personnels, dit le stathouder, et quant aux attaques contre les ministres, ce ne sont la que des faits particuliers. — Le roi, répondit l'ambassadeur, n'a jamais cherché h protéger ceux qui seraient reconnus traîtres k leur patrie, et des attaques contre un conseil

de ministres ne sont pas des faits particuliers. D'atUenrs» eèUst religieusement observer l'alliance française que dé refuser'jnstice aux sujets de Sa Ma^ ? — Les Etats font bonne justice , dit Maurice avec humeur. — J'attends encore pour k saVeir, repartit du Maurier sur le même ton (1). >

Des entretiens de ce genre n'étaient pas propres k ramener la bonne intelligence entre les deux pays, c Si le roi nous a secôurtis jadis, disait Maurice, c'est en considération de Bamevdd^ €[ui voulait m'enlever toute autorité et transférer k la France la ^uveraineté des Etats. > C'était se dégager lestement de toute reconnaissance. Aussi , ses partisans s'associaient^ils de cœur à la résistance des réformés réunis k Loudun depuis le 25 septem*bre 1619. Ils avaient vu au contraire avec peine l'assemblée se séparer (26 mars) , d'après le conseil de du Ple$sis*-Mornay.

« La dépravation en est venue là , écrivait du Maurier , que je désire passionnément que Sa Ma*« n*ait que faire d'eux jusqu'à ce qu'ils ayent la volonté meiUeure on qu'ils ayent des successeurs qui veuillent mieux faire , comme il y en a très nombreux , mais qui n'ont pas le pouvoiregalà Taffection... S'ils estoient délivrés icy de la crainte d'Espagne , il n'y auroit troubles en France qu'ils ne lamentassent. Est-ce chose misérable de voir que la première feuille qui branle tendant à pronostiquer l'interruption de nostre re'pos , ils vont l'esprit tendu avec démonstration qu'ils y applaudissent (2) ! »

Les Etats choisirent pourtant (avril) pour l'ambassade de France des hommes qui ne pouvaient soulever aucune répugnance. Mais» avant leur départ, l'électeur palatin était défait honteusement devant Prague (8 novembre) , et cet édifice dé grandeur , si menaçant, si vite élevée croulait plus vite encore. Les envoyés quittèrent la Haye au commencement de 1621, suivis des vœux de du Maurier, trop dévoué k sa religion pour s'associer entièrement k ta politique h&itante de son gouvernement dans les affaires

(1) Dép. des 4 juin, i", 23 octobre 1619 ; 2, 6 avril 1620.

(2) Dêp, des 12, 25 avril, 31 mai. ^

4'AitoiAflig&e. « IMeu , Aîsait4l librement Si ses amis do P^iy et Torcy , vdlte mettre aa icoeur de «ostre roy ^ de son ceoseil de lure KKmtrepoids h la puissance de la maBOD d'Autriche... Je Boubaice ()tie rEspagnol trouve la besongne qu'it a eatamëe» plbs difficile qu'il ne pense. > ( Janvier et février IJBâl . ) c Mais je crains , ëerivait-il en même temps k du Ptessid-Moruay ( 38 janvier ),^que les ambassadeurs ne s'y prennent pas comme il faut, et que d'ailleurs ils ne trouvent guère bonne disposition (1 ) . »

Jeannin , Boîssise et Puysieux , chargés de négocier avec les ^Tôyés de la répoMique , demandèrent , comme préliminaires , i^lisfaction des calomnies d'Aersens. Gelui-ei assurait en mSme temps du Plessis^Mornay , i6 février, que les Etats ne consenti^ raienft jamais U le désavouer. Pourtant il fut sacrifié, au n^nns en paroles ; les ambassadeurs répondirent qu'il étaii généralement détesté, et ^ peu près sans influence. Us présentèrent ensuite quelques excuses de l'exécution deBarnev^ ; mais ils se rdfusè*rent h promettre qu'on rendrait k Grotius ses biens et sa liberté, ne voulant ni revenir sur la dhose jugée , ni admettre l'ititerven* tion des étrangers dans leurs affaires.

Si ces griefs écartaient la France des Provinces-Unies , elle trouvait dans Tétat de l'Europe des raisons de s'en rapprocher. En I62i , le palatin était tombé, et Ferdinand II tout'-puissânt. Aussi Jeannin pensait qu'il était utile pour nous que là guerre recommençât entre l'Espagne et les Etats. Dans ee cas , il fallait renouvder avec ceux-ci le traité d'alliance conclu par Henri IV. Il voyait pourtant k ce parti des inconvénients, entre autres celui de s'engager sans le roi- d'Angleterre. Or, Jacques !•% dépuis 1620, demandait pour son fils la main de Tinfante d'Espagne. Ce mariage pouvait amener une alliance de l'Espagne et de l'Angleterre contre les Provinces-Unies, ou une union de ces trois pays k l'exclusion de la France. En face de ces difficultés, le

(i) do-Plessls-Mornay, t.. Il, p. ôM, 017$, «65.

vieux ei prudent dipkwMile eonseillftit d'attendre Tisane des déinar<^ de Jacques I*'» en faisant espérer anx États le renouvellement du traité d'alliance. C'est % en effet, le parti que prit Je ministère^ et provisoirement il fit proroger la trêve jusqu'au mois d'août de 1631 (i).

La guerre recommença k la fin de cette année , mais molle* ment. En attendant , les rapports de la France et des Etats ne devenaient guère plus amicaux. Louis XUI les accusait d'encourager k la révolte ses sujets protestants, k qui il faisait alors la guerre : on avait même saisi k Cette un bâtiment hollandais plein d'armes et de munitions* £n outre , les pirateries n'avaient pas cessé sur nos côtes , et la compagnie des Indes maltraitait les marchands français dans l'tle de Java. Les Provinces-Unies « de leur o6té, se plaignaient de la faveur visible accordée aux Arminiens* Louis XUI donnait, il avril 1623, l'exemption du droit d'aubaine k leurs ministres réfugiés dans ses Etats. Grotius , échappé de sa prison , 33 mars 1631 , avait reçu de tous les membres du conseil un accueil paternel. Son Apologie était imprimée librement ; elle pénétrait en lioUande , ainsi que ses lettres , sous le couvert de du Maurier. Les Etats proscrivirent l'ouvrage et mirent l'auteur c comme en proie k qui le pourroit appréhender en quelque lieu que ce fut. > Mais Louis XllI le prit sous sa protection , 26 février 1633. Il lui avait déjk accordé une pension de 3,000 livres. Ainsi le lien entre les deux Etats paraissait près de se rompre. < On parle d'une ambassade ici, écrit Grotius» 26 janvier 1633; mais en ce moment on tirera plutôt de l'eau d'un rocher que de l'argent delà France (3). i

(0 Da Plessift-Mornay, t. Il» p. Â73. ^ OEutrei du président Jeanain, t. XVI, p. ^Sé^hug. Grotii epiit., 16 ayril, l4 mai 1621, p. 54, 56.-^ Leclerc, t. II, p. 77.

(2) Hug, GroHi episL ad Gallos, p. 124» 144, l50, 155, IBI. — EpM. prœsLeterud. viror., p. 675.— ilf^m. de Richelieu, t. XXII, p. 146. — Buriguy, Fie de Grotius, ti?. 111, p. 216.

Le nrâiislëre étâii trop occupé d'intrij^s pour suivre une politique nette et décidée k Textérieur. La mort de Luynes, 14 dé* cembre 163i , n'avait rien amélioré. Jeannin et Sillery, rentrés en laveur , firent revenir au conseil la reine mère , toujours diri* gée par Richelieu ; mais ces volontés incohérentes ne pouvaient rester longtemps unies. Après la mort de Jeannin , 31 octo^ bre 1622, Sillery et Puysieux étaient devenus les chefs les plus actifs du gouvernement ; mais toute leur énergie et toute leur attention se dépensaient h écarter des affaires Marie de Médicis« dont les prétentions n'avaient pas tardé h leur devenir importunes*

Ces deux factions dans le conseil étaient divisées sur la politique étrangère comme sur le reste. A en croire Richelieu » les deux Sillery c meitoient en avant la considération de Rome comme un epouvantail pour faire abandonner les Estais. > Puysieux voulait qu'on préférât a cette alliance celle du roi d'Espagne^ qui promettait k Louis XIll un secours de vaisseaux pour assiéger la Rochelle. La reine mère, au contraire, demandait le retour le plus complet k la politique de Henri IV, et le renouvellement de l'ancien traité d'alliance avec les Provinces-Unies.

Elle parvint en effet k leur faire rendre l'ancien subside de 600,000 livres. Louis XIII répondit assez sèchement aux plaintes que lui fit k ce sujet le marquis d'Hinojosa, ambassadeur d'Espagne. < L'influence du roi paraît se faire sentir che2 nous, écrit Grotius, 24 septembre. Il est si bon, si clément, qu'il rachète de son argent les fautes commises contre lui... On dit qu'il est question k la cour d'envoyer une seconde fois de l'argent aux Etats (1). »

Du Maurier ne devait pas être témoin de ce changement de politique. 11 avait ressenti douloureusement tous les contre-coups des fautes et des incertitudes du gouvernement, des révoltes des

(1) Mém. de Richelieu, t. XXlt, p. 253, 2&6, 2t7. -^ Ùug. Groiii episL ad Gallos, p. 172. — Du Plcssls-Momay, t. Il» p. 882. — Mercure françois, t. X, p. 491.

protestante, et ses éei^ières dëpédies trahissèoit.betiMiMip d'eonui et de fatigae. Sa ftiiuation devenait plus fausse 8e jattreo' {oor, et dans nn punpîblét ;qui paraissait venir de Venise « !6n l'aoeusait formdlemeDt 4'avoir oonspiné contre rindëpeadanée des Pro* vinces-Cnies , et encouragé dans T intérêt de TEspa^ue la faction des Arminiens (1).

Ce qui le blessa davanlage^ c'est la ptfte de la diacge d'intendant des finances en Hollande, qui fut confiée k ranbatssadeur des États, quand leur allocation leur fut rendue. 11 songeait dès lors k demander sa retraite , et bieatât d'auià^es raisons plus sérieuses lui en firent un devoir. Stllery et Puysteux qui , afi 4623, avaient fttt disgracier Schomberg, surintendant des finances, furent k leur tour renversés par le marquis ^e la Vieuville, qu'ils avaient mis k sa place. Au mois de janvier 1634, lé ch;tf»celier dot remettre les sceaux k Etienne d'Aligre, et un mois après il reçut, ainsi que son fils. Tordre de se retirer. Cette dis^â^ s'étendit aux ambassadeurs.

• Soit, écrit du Maurier, que l'on voulusil Soupçonner (qu'ils fussent de la dépendance des tninistres détestables ^ soit que cevx qui s^estôient mis en leurs places eussent pour but d'establir partout des créatures à leur 4)evotion, comme à Rotnme, à Yenize, en Angleterre, èz Pays-Bas nais .et prèz de rinlaDte à Bruxelles. Sur quoy je ditiay sans.emotlon d'aucun interest ny passion que du seul service de Sa Ma^^ que ce fut un mauvais et dommageable conseil pour ses affaires. Parce que les secrétaires d'Estat auxquels les depesches estrangeres venoient d*estre freschement distribuées, n*ayans ni pouvans de long temps avoir suffisante intelligence d'i* Celles pour les bien conduire , la raison voulott que les mesmes ambassadeurs chacun en leur résidence pourveu qu'il n'y eust que redire en leur fidélité et capacité y fussent continuez au moins pour quelque année, durant laquelle lesdits secrétaires par leur communication et moyen poussent mieux pénétrer en la cognoissance des affaires de chacun département, pour ensuite quand on voudroit substituer de nouveaux ambassadeurs aux anciens les pouvoir aussy suffisamment instruire de ce qu'ils auroien^

{\) Hug, Grotii, epist. ad Gallos, p. U)5.

à Y Irailêr, ensemble de la complexion des priûoes et de la methoéa de tn^tieravec eux. Mois chacun ne rismi ioirs qt^'àson propre but, oomin^ il est presque tousjours ordinaire, le public pouffrit cette playe plus remarquable et à plaindre que facile à guérir. »

Du Maurier demanda lui-même son congé, qui ne se fit pas attendre.

a Ce qui me feit juger, dit-il , que la resolution de ma retrafte avoit esté prise, et cogneurent mes amis qui me dissuadoient de presser mon licentiement que j*avois pris le plus seur et honorable chemin , frapant de bonne heure à la porte, sans attendre que peut estre on me fist sauter par les fenestres, comme il avint à d'autres qui redoutans leur desestablissement usèrent de quelque résistance pour se maintenir en leur assiette (i). >

C'est évidemment au conseiller secret de la Vieuvîtle, i Richelieu, qu'était due cette révolution dans le Service des affaires étrangères , et il était peut-être nécessaire, pour rompre entièrement avec la politique équivoque des dernières années, dechofsîr sur-le-champ des agents nouveaux. Quelques mois après, 26 avril, ftichelieu entrait lui-même au conseil. II aida beaucoup k la conclusion du mariage du prince de Galles et de Madame Henriette, et, avant sa célébration , il fit signer, 10 juin, un traité par lequel la France accordait aux Provinces-Unies un subàide de 3,200,000 livres. Le cardinal n'eut dans cette occasion qu'a développer les raisons exposées précédemment par Jeannin, et elles lui ont semblé si bonnes qu'il les donne comme siennes dans ses mémoires. C'est justice après tout : en politique, la gloire, comme la responsabilité , n'appartient pas k celui qui conseille , mais k celui qui agit. Quoi qu'il en soit, le temps des faiblesses est passé, celui de la grandeur et de la fermeté commence (2).

Du Maurier, parti de la Haye le 12 avril, arriva le 20 k'

(1) Us., fol. 62.

(2) Mém. de'Richelieu. t. XXIl, p. 3i2. — Il û fait du reste un bel éloge du président Jeannin, p. 258.

Gompiègoe. 11 n'avait pas vu la cour depuis sept ans, et la trouva bien changée. Le rot le remercia pourtant assez gracieusement de ses services.

« Ce que je receuz des lors, divil, pour la plus certayne recompense que j'en devois attendre. En quoy certainement je ne fus pas trompé. Ce que je ne dis , à Dieu ne plaise, pour eiteniier les grâces et bienfaicts de SaMa^y mais pour avertir mesenfans qu*ils ne s'enflent jamais de grandes espérances, ains se souviennent tousjours qu'envers Dieu ny lesRoys ses lieutenans , if ne faut point se fonder sur le mérite des œuvres ; cestuy là usant envers les siens incessamment comme bon et juste , en toute perfection; et ceux cy presque tousjours comme hommes. C'est pourquoy les gens de bien pour le principal et plus asseuré loyer de leurs actions doivent atendre celuy que leur doit fournir leur bonne conscience, i»

Il n'obtint en effet que le renauvellement de son brevet de conseiller d'Ëtat y et peu après, un congé dont il profita pour se rendre dans son château du Maurier , c ou nous arrivasmes , ditil y avec toute la joye et contentement qui se peut imaginer , moy particulièrement , qui ne pouvois rendre assez de louanges k Dieu de me veoir honorablement retourné au sein de n^ patrie et au lieu de ma naissance pour terminer mes jours quant il luy plaira, au mesmelieu ob sa bonté a voulu que je les ayecommencéz (l).*

Retiré dès lors de l'a politique active , quoiqull suivit toujours avec intérêt les affaires de Hollande, occupé seulement au conseil depuis le mois de mai jusqu'au mois d'août de chaque année , il habita ses maisons , améliorant et agrandissant ses (erres, et cultivant sans partage les lettres qu'il avait aimées toute sa vie. Le plus illustre de ses correspondants • de Thou , était mort en 1617 ; mais il restait l'ami de son fils , François-Auguste , maître des requêtes au conseil d'Etat , de Peiresc » des frères du Puy et de tous les savants qui se réunissaient chez eux.

Son ambassade lui avait aussi fait connaître les professeurs les plus illustres de la Hollande , dans le commerce desquels il appor^

(I) Ms.rfol. 63^.

lait beaucoup de modestie et un grand respect. Il eut l'honneur d*étre plusieurs fois célébré par eux. Heinsius , entre autres , lui dédiait le discours d*ouverture de ses leçons sur Tacite. C'est sous sa direction qu'il avait commencé, en 1615, ses études de philosophie , h l'âge de quarante-neuf ans , et Grotius lui adressa même k ce sujet une sorte de programme fort admiré alors et qui serait un peu décourageant de nos jours (1).

La querelle des Arminiens changea en amitié véritable pour ce dernier ce qui n'avait d'abord été qu'un commerce littéraire. Du Maurier le défendit de tout son pouvoir et fit ensuite des efforts continuels pour le tirer de prison ; il ne craignit point de partager avec lui les haines du parti vainqueur. Quand Grotius se fut sauvé en France , il l'aida autant qu'il put de son influence , cherchant à adoucir les amertumes de son exil ou k l'abréger , et à rendre la vie plus facile k cet homme illustre, trop fier pour solliciter son pardon et devenu peu k peu soupçonneux et irritable sous le poids de tant d'injustices (2).

Les lettres de du Maurier nous le [montrent sans cesse occupé des choses de l'esprit , sollicitant quelque pièce de vers des beaux esprits de la Hollande, recueillant ou lisant les livres nouveaux , ou surveillant l'impression du plaidoyer de son grand-onde pour les victimes de Mérindol et de Cabrières. Lui-même cultivait la poésie, distraction innocente de la plupart des hommes de ce temps, que de Thou mêlait k ses travaux , et par laquelle l'austère Sully essayait de se consoler de ses disgrâces. C'est tantôt un éloge de ses protecteurs, le duc de Bouillon, Sully, Henri IV, Villeroy , tantôt quelque pièce de circonstance , ou bien une jmitation d'un sonnet du Marine, de Pétrarque ou du Ceco d'Adria , la traduc-

(1) Uug. Grotii epist. ad Gallos, p. 39. — Ms., fol. 39. — Burigny, Fi9 de Grotiuêt 1. 1, p. 88. — Danielis Heinsii orationes. Lugd. Batav., 1615. -~Dê sêcunda eipoiVrema Romanorum atate et de Taeiti utUiiate et pra#f anlta, oratio XII, p. 266. 279-337. — Cf. Pièce» joaUflcatlve», ho Vil.

(2) Hug. Grotii epiet.ad Gallos, p. 195, 212, 227, 228 et passioi.

tioa d'un fragment de tragédie de Sénèque « €tc« (1). On y trouve de la facilité , une subtilité ingénieuse et nsave , mais poiiU d'originaHté ni de fraîcheur. La forme se sent de Hofluence de lltalie et se recommande par le nombre*, le rhythme que Malherbe, k la qoême époque , alliait dans une mesure si parfaite à la force et à l'éclat.

Ces qualités, qui ne suffisent pas pour faire vivre sa poésie, contribuent a donuer k sa prose une valeur rédle. Cette prose n'a point, pour Qous tenir aux plus éminents écrivains protestants , le tour ingénieux et rapide , la verve, l'éloquence de du Plessis-Mornay, encore moins l'impétuosité et le sombre éclat de d'Aubigné. £lie est lente et même un peu pesante , mais elle a beaucoup de clarté, de propriété, et comme un agrément tempéré et doux; elle est, pour tout dire, honnête, saine et de bon lieu, ainsi que l'homme ei^celleut dont elle offre la fidèle image.

C'est surtout sur ses harangues que du Maurier comptait pour se recommander k ses contemporains ; il en était naïvement fier ; il les a beaucoup soignées et comme fleuries de souvenirs de l'antiquité. Si elles laissent a désirer pour le mouvement et quelquefois pour le goût, si elles n'ont pas le nerf, la simplicité supériieuredu président Jeannin, ces hautes vues politiques qui les relèvent, on y remarque un usage assez heureux de la rhétorique appliqué au langage des affaires, et surtout la dextérité du langage et le respect constant des convenances oratoires.

Du Maurier avait perdu en 1620 sa première femme, qui lui laissait qeuf ^{ants(2): En 1622 , il épousa ma4emoiselIe Renée de Jaucourt de Villamould, sœur d'un des gendres de du Plessis- Mornay , et qui devint une seconde mère pour sa nombreuse famille. 11 surveillait surtout l'éducation de ses quatre fils , Maxi* inilién, Louis, Daniel et Maurice. Les deux premiers, envoyés d'abord k Saumur en 1619, furent ensuite placés avec leurs frères

(1) H».,toh ^U eliulr.

(2) Epiai, ad Gallos, p. 67, 91 .

au coliége de Leyde , dirigé par Yossias , puis éâablis près de la Haye dans une maison de, campagne» sons la garde à' m précepteur. Benjamin Prioleau^ qui s'est fait un nom par une histoire de la r^ence d'Anne d'Autriche (1). A son départ de Hdlande, do Mâurier les envoya à Bâle, puis k Genève, et de la k Padoue» d'oii ils partirent pour visiter les principales villes d'Italie. Â leur retour, 16S7, il amena k Paris les deux plus âgés. Maximilieii avait été destiné de longue main au parlement; maisjl montra ua té goât pour les armes, qu'il fallut le laisser partir pour la Hollande, oii il servit comme soldat au siège de Bois-le-Duc en i639», Louis avait le même désir; mais il céda aux conseils de son père et de Grotius. Celui-ci, qui venait d'être nommé ministre de Suède, lui fil icomprendre que les huguenots n'auraient désormais aucun avenir dans le métier des armes, et que la seule voie qui leur restât ouverte était la jurisprudence ou le barreau. Ainsi on saisit sur le fait, par un exemple domestique, la transformation du ealvinisnie. Presque exclusivement guerrier et nobiliaire k l'origine, il se relire peu k peu des armes pour l'industrie, le corn-* merce ouleslois(2).

C'est sur ses enfants que du Maurier, a la fin de sa vie, concentrait toutes ses pensées et tous ses soins. Le journal qu'il avait commencé pour eux parmi les distractions de la politique , il l'achevait dans la paisible douceur d'une destinée accomplie. Ce modeste livre respire un calme et une honnêteté rares ; c'est un appel touchant aux qualités qui fontje bonheur des familles et la pai^ des Etats : le respect de l'autorité , l'amour de la règle et du devoir , la noodération dans les désirs , le culte de ce qui élève Thomme, et au-dessus, l'idée sans cesse présente <te Dieu, de qui tout bien émane. « Cœlestem cogita , > c'était la devise qu'U

(i) Bênj. Priùli ab excesêu Ludovici Xliî^ de rêàuê galHùis. hêstortarttmlibri Xïl, Uttraject, »nn. 1669.

(3)' Ils., «91. 64 et BU'ir.-^EpîH. ad Galloâ, p. m, 201,306,2iô, 2)l[l> n^, 326, 327, 343, 885, 387, 433, 191, etO. '

avai^ ehoisie pour son château de la Fon laine, il y fûl eu effet fidèle toute sa vie; sa foi est humble et résignée; ellen'aniâpreté ni emportenoient; le huguenot disparaît presque sous le chrétien. Au montent oii il écrivait ses dernières pages, le calvinisme expirait comme parti politique. Richelieu venait de prendre la Rochelle, et parmi les protestants modérés , un grand nombre craignaient que la chute de cette ville n'entraînât la révocation de redit de Nantes. Du Maurier en prit occasion de rappeler k ses enfants les conseils de modération et de patience qu'il leur avait donnés , et de les résumer une dernière fois.

« Premièrement, écrivait-il, je les exhorte de méditer à bbn escient et souvent les singulières grâces que Dieu leur a départies non seulement en leur donnant Festre^ mais aussi le bien estre ; les ayant daigné fairie nais» tre en son Eglise, instruire en sa parole et rendre participans de ses promesses Qu'ils lisent et méditent souvent la parole de Dieu, fuians

comme un très dangereux escueil de s'embarasser en questions subtiles et curieuses des théologiens, qui par leurs dissentîons et controverses ont beaucoup plus destruit qu'édifié le christianisme et la pieté. Ceux qui se plongent en tels gouffres si noyans le plus souvent eux mesmes pour bons nageurs qu'ils soient, et tirans leurs sectateurs en mesme danger. C'est pourquoy sur cela je renvoyé mes enfans au conseil de St Paul, de sçavoir à sobriété, leur suffisant d'embrasser très simplement par foy un seul Jésus et iceluy crucifié.

Qu'après le service de Dieu, suivant l'ordre qu'il a estably, leur premier but soit de rendre tousjoufs au roy leur souverain une franche et volontaire obéissance, sans jamais varier ny sous quelque prétexte que ce soit, s'entremettre d'aucuns remuemens en son Estât ny ailleurs; ains que chacun d'eux en sa profession obéissant au commandoment de Dieu serve affectionnement et fidellement son prince. Et s'il ne les employé, qu^au moins ils lui rendent ce devoir par vœux et prières pour la santé de sa personne, et prospérité de son règne, se ramentevans tousjours que la vraye religion est si chaste et sacrée qu'elle ne doit servir à faction ny quelconque mauvaise pratique, mais seulement à dévotion.

A quoy je les convie d'autant plus instamment que j'espère de sa justice et clémence l'observation des edits du feu roy son pèrç d'immortelle mémoire , et siens , pour la liberté des consciences de ses sujets et jouissance des biens qui leur appartiennent.

Que si pour nos péchés et par quelques excès des hommes et du temp» il en arrive autrement, qu*ils faeent de nécessité vertu, se resolvans plus tost par amour à leur patrie d'en sortir, qu'en y demeurant aider à la ruyner, attendans patiemment une plus favorable saison quelqu*autre . part ailleurs où ils vacqueront à prier Dieu qu'il fléchisse le cœur du roy pour leur redonner la mesme précédente liberté, emplbyans cependant leur exil à tousjours apprendre quelque chose de bon, et mesmes à vivre de peu en bonne conscience. Au demeurant qu'ils n'oublient jamais et ne se ressouviennent pas trop aussi que leur père fut honoré plusieurs années de la charge d'ambassadeur; affin qu'ils n'aient les courages trop bas en pareil estât s'ils y sont appelés, ny trop haut en moindre s'ils y sont réduits

Pour leur conduite et conversation entre les hommes^ d'autant qu'aprèz la bonne conscience le bon renom doit estre nostre principal thresor, qu'ils ayent pour maxime de ne s'accoster que de gens de mérite, savoir et probité, entre lesquels ils s'efforceront d'acquérir leurs supérieurs pour favorables, leurs égaux pour bienveillans et mesmes leurs inférieurs pour amys

Et parce que de toutes les vertus chrétiennes et civiles Dieu ny les hommes n'en ont pas de plus aggréable que Phumilité, je leur recommande qu'ils la pratiquent incessamment, tenant pour infaillible qu'elle leur attirera la bénédiction et les cœurs des gens de bien, mesme qu'ils seront tant plus estimés et loués par autruy que moins ils s'estimeront et loueront eux mesmes

Qu'ils ayent un soin perpétuel de maistriser leurs langues à ce qu'elles

ne partent à la volée de choses dont ils se pussent repentir Et si par

malheur ii'leur survient queîque dispute, qu'ils ne se- laissent emporter par précipitation à cholère ni vangeance aucune. La première transportant l'homme hors de soy mesme, et la seconde n'appartenant qu'à Dieu

seul qui se Test réservée Quant aux procèz, qu'ils les détestent, pour

n'encourir cet odieux nom de chiq.uaneurs, et qiii'aa contraire dépouillés de passion et d'avarice ils ayent tousjours pour recommandée la deffini-

tion et pratique de justice Je les exhorte d'avoir en horreur outre ce

qu'ils savent estre deffendu par la loy de Dieu tous jeux de hazard, comme de chartes et de déz, qui sont vrayes pestes delà vie et certaynes ruines des maisons. Pareillement de ne se laisser piper aux souffleurs d'alchimie qui presumans et promettans témérairement de transmuer les moindres métaux en.de plus excellons, convertissent en rien tout ce qu'ils

peuvent attraper

Finalement je les adjore par l'amour que je leur porte et par îe bien

«qu'ils doivent vouloir à eux mesmes de vivre tousjours entre eux en con-

.'Corde et bonne intelligence, s'entr'appnyans et prestans la main pour se

défendre mutuellement et procurer par tous bons moyens le bien, avan-

x:ement et repos les uns des autres Qu'ils se ressouviennent delà

belle similitude que Micipsa mourant fit à ses enfans, affîn que bien unis ils fussent pareils aux flèches qui ne purent estre rompues tant qu'elles furent bien jointes et liées ensemble.

Que s'ilplaist à Dieu me faire trouver mon jour avant qu'ils soient tous ^n aage de se pouvoir conduire eux mesmes, que les plus aagés s'évertuent de me représenter envers les plus jeunes par soin et cordialité, et que les jeunes aussi croyent leurs bons conseils (1). »

Ce. furent là ses derniers avis; il mourut en 1636, dans son château du Maufier, k Fàge de soixante-dixans. Tous ses maîtres l'avaient précédé au tombeau , sauf Sully, qui achevait obscurément sa vie , enfermé dans ses souvenirs. Comme lui^ du Maurier eiait incertain et inquiet k son dernier jour. Le duel des deux religions en Allemagne restait indécis; la victoire de la royauté n'était pas complète ; la violence de Richelieu empêchait de di&linguer la suite, la grandeur, la nécessité de son œuvre. C'est k lui, du reste, que du Maurier devait sa disgrâce; ses amis, Grolius entre autres, étaient hostiles k l'impérieux cardinal. Après tout, il est bien difficile k un homme d'avoir l'intelligence complète du temps qui le suit. Protestant modéré, mais sincère, il craignait pour les siens la perte de cette liberté du culte si péniblement conquise. Au milieu des guerres civiles , au service d'un ministère faible, il avait contracté une sorte de timidité qui l'empêchait d'apprécier k leur juste valeur la rapidité et la décision hardie du gouvernement qm lui avait succédé. Pourtant l'aurore du grand siècle s'éljii^, levée ; ftiohelieu rejoignait Henri IV : encore

qnelquesefforis, et la royauté est décidément maîtresse; Louis XIV peut venir.

(i; Ms. du marquis d'Aubéry.