L. GriMii.vi i>. — Aurjet de Montyon
la conslilulion de Tan y\ll. Un sénatus-consulle du 4 friictidor an X leur accorda un délai de trois mois pour opler entre la mère patrie et la teri'e étrangère. Est-il besoin d'ajouter que tous ou presque tous s'empressèrent vers la France? Les plus nobles et les plus fameux par leur royalisme donnèrent l'exemple; sous le coup du besoin., ils mirent une hâte presque indécente à venir recueillir les débris d'une fortune longtemps regrettée : « La fidélité, dit Chateaubriand, périt par la tête, tandis que son cœur battait encore dans la poitrine de quelques o:enlilshommes à demi-nus '. »
Montyon ne fut pas le dernier à réclamer le bénéfice de la clémence consulaire ; mais rien ne prouve qu'il ait obéi en cette circonstance à des mobiles intéressés. Tout porte à croire simplement qu'il se décida au plus fort d'une crise nostalgique très violente et qui avait ses origines dans un fâcheux état de santé, une solitude morale presque absolue, les déceptions que lui causaient les événements publics, les contrariétés que lui donnaient certains déboires privés.
La mauvaise santé d'abord - : jamais Montyon ne se porta probablement plus mal qu'en Angleterre ; c'est Là qu'il perdit, en partie l'ouïe, et, la vue, presque en entier. S'il ne souffrait plus de la poitrine et de l'estomac, comme autrefois, c'était à force de renchérir sur la rigueur d'un régime que nous avons déjà décrit ^. Enfin des rhumatismes l'avaient saisi, qui ne le quittaient plus; dès 1801, on le voit suivre un traitement, qu'il recommandera plus tard à M™^ de Sévery et qui « était de se faire frotter tout le corps avec une brosse un peu dure et de porter des chemises de flanelle bleue, parce qu'elles sont teintes avec de l'indigo ^ ». Tous plaisirs, tous déplacements lui deviennent impossibles, en dehors de ceux qu'exige ou procure le commerce des sociétés proches ; chaque été, pendant vingtdeux ans, le pauvre homme remet à Tété suivant le voyage qu'il
J. Mémoires d'Outre-Tombe.
2. Archives Nationales, F' 6.034, et Archives de l'Assistance Puhli([ue.
