Archives de l'Assistance Publique

'. V. sur tous ces points, d'Haussonvillc, Le salon de M"" Necker.

jeune fille, sans naissance, sans dot, sans coquetterie, mais dont on ne savait à la vérité ce qu'elle offrait de plus clair et de plus pur, si c'était les yeux, l'esprit, ou le ccx^ur ; et bonnement, simplement, dédaignant de rechercher des alliances plus illustres et qui serviraient mieux ses desseins ambitieux, le riche banquier avait épousé la pauvre enfant. Ce beau geste trouva d'ailleurs ■sa récompense : tout de suite. M""' \ecker voulut que son naari eût un salon d'où elle pourrait l'aider à conquérir Paris ; et tout de suite Paris fut conquis : g-ens de robe et gens de lettres, g;rands seigneurs et grands financiers, diplomates et politiques se pressèrent dans l'hôtel de la rue de Gléry ; en peu d'années, M. et M""- Necker furent classés parmi les richesses et les curiosités nationales; bientôt on accoutumera de conduire près d'eux les souverains étrangers, entre un Te Deum à Notre-Dame et une visite aux Gobelins '. ,

Il apparaît qu'en ce qui concerne M"'® Necker, Montyon n'a pas échappé à l'eng^ouement universel; aussi bien, tout ce qu il y avait en elle de trop parfaitement raisonnable, de trop exclusivement intellectuel, d'un peu sec, et s'il faut tout dire, d'un peu genevois, devait naturellement séduire notre futur contempteur des vaines émotions et des ornements frivoles. Autant donc nous le trouverons plus tard incisif, cruel, et parfois injuste, envers l'auteur du Compte Rendu , autant nous le voyons maintenant attentif et empressé à faire sa cour chez la mère de ^jme (jg Staël - : présent à Paris, il est de toutes les réunions de l'hôtel Leblanc, et au retour, il prend des notes où abondent les épithètes admiratives en l'honneur de la maîtresse de maison ; absent de Paris ^, il la suit encore de loin, par l'intermédiaire de Thomas, leur ami commun ; et, dès cette époque, on sent naître et se préciser en lui cette idée qu'il exprimera plus tard, à savoir que tout ce qu'il y avait de grand et de noble dans le le plus célèbre des ministres de Louis XVI, c'est M'"" Necker qui l'y avait mis.

1. Sur tous CCS points, v. les mémoires du temps et, notamment, ceu.x dcMarmontel et de M""= d'Oberkirch.