Ibid

:i. Ibid.

Rosny, le mérite d'élever des chevaux et d'en faire un commerce avantageux, et l'art de réaliser des profits qui annonçaient beaucoup de bonheurou peu de désintéressement ^ ». Puis, joignantles actes aux paroles et l'imitation à l'éloge, il essaie de copier le ministre de Henri I\ , il prend lui aussi « pour tuteurs et cautions de sa conduite publique », l'exactitude et la régularité qui régnent dans le gouvernement de ses affaires privées, il se fait éleveur, maquignon, blavier, horticulteur, architecte, procureur et surtout comptable, il devient, en un mot, son propre intendant, et quel intendant!

Jamais notre vieille connaissance, J.-B. ^^'olf, jamais l'ineffable abbé Caruel, jamais M""^^ de Montyon elle-même n'avaient administré la baronnie de Monthyon-en-Brie avec autant de zèle méticuleux et, c'est à croire que, pris d'émulation, le nouveau seigneur veut dépasser, tout d'un coup, en exactitude, sa mère, son tuteur et son curé ! Il fait d'ailleurs maison nette de ces deux derniers collaborateurs, et, secouant jusqu'à lautorité pourtant jalouse de M"*^ de Montyon, il ne garde qu'un homme de confiance, sorte de maître Jacques embourgeoisé, auquel les paysans donnent, gros comme le bras, du Monsieur le Receveur^ et qui se nommait proprement Chatelin -.

Plaignons, un moment, ce comparse obscur autant que malheureux 1 On dirait qu'il n'a été mis là que pour essuyer des rebuffades, pour s'entendre perpétuellement corriger et gourmander, et pour démontrer, par un exemple vivant, combien r<eil du serviteur est naturellement moins pénétrant que celui du maître. Montyon, en effet, ne se contente pas d'examiner le journal des opérations de Chatelin, il veut aussi vérifier le détail de chacune d'elles •', il en contrôle non seulement la sincérité, mais encore la moralité et Futilité ; pas un sou ne sort des colFres sans son autorisation, pas un clou neutre dans les murs sans son agrément. Et tout cela bien entendu suscite des incidents dont chaque saison rythme, pour ainsi dire, le retour, et renouvelle l'intérêt.