AVANT-PROPOS XI II

l'auteur a fort judicieusement complétées, en fouillant les archives des tribunaux suisses. Avec beaucoup de finesse, M. Aloys de Molin a tiré de cette documentation relativement peu abondante un portrait de Montyon, qui n'est pas loin d'être véritable. Malheureusement, à la base du livre de M. Aloj's de Molin, il y a une biographie, et qui est empruntée à M. Fernand Labour.

Tels sont les trois seuls ouvrages imprimés qui paraissent dignes d'être cités, en regard des nombreuses sources manuscrites que nous avons indiquées plus haut. L'étude de ces dernières nous a imposé de longs voyages, et de plus longues investigations. Mais elle nous fît découvrir presque partout, des collaborateurs aussi précieux que bienveillants, et ce ne fut pas là son moindre charme. On a dit bien souvent que les livres et les vieux papiers consolent de la vie ; on n'a pas assez dit comment, par leur bonne grâce et leur politesse, ceux qui ont mission de les garder consolent de l'homme. Pour nous, plus nous nous rappelons ses origines, et plus il nous semble que tout ce qu'il peut y avoir de bon dans ce volume appartient aux archivistes, aux bibliothécaires, et en général aux amis intellectuels qui nous ont guidé et renseigné ou qui ont simplement favorisé nos recherches ; en imprimant ici la liste de leurs noms, nous avons conscience de dresser, pour ainsi dire, un acte de paternité collective :

MM. Andrieux, bibliothécaire à la Bibliothèque municipale de Meaux ; — Aude, conservateur de la Méjanes, à Aix-en-Provence ; — M""^ Lucie Achard, à Genève ; — MM. Amédée Bonde, chef de service à l'Assistance Publique ; — le docteur H. Brjon Heywood, à Londres ; — Caillens, chef de service à l'Assistance Publique ; — Glémentel, député de Riom ; — Combaud, aide archiviste aux Archives du Puy-de-Dôme \ — Courtois, à Genève; — Jacques Daurelle, publiciste, à Paris ; — Delpy, prési-