LIVRE III. — CHAPITRE I

« capitaine; vous voulez savoir si je suis jésuite; « non, je ne suis ni capucin, ni jésuite; si c'est « ce qu'il vous faut , vous pouvez vous adresser à « d'autres. »

Marceau fut très-content que le démon s'occupât d'eux pour s'en moquer, et ces quolibets lui donnèrent une nouvelle confiance : « Ça va bien , « ça va bien, répétait-il, nous voici en bonne a voie, » et il riait.

Par le même principe appliqué en sens contraire, et par esprit de modestie, il ne voulait pas que les bons journaux s'occupassent de lui et de son œuvre. Il lui semblait que dans cette manière de procéder, il y avait quelque chose d'humain. Nous rapportons son opinion, sans la discuter. En une occasion pareille, le curé d'Ars répondait à un visiteur : « Au lieu de faire du bruit dans les « journaux, faites du bruit à la porte du taber- « nacle. »

Voici un exemple de sa droiture. Son directeur, qui devait prêcher devant lui à Fourvière, le pria de remarquer ce qu'il y aurait de défectueux dans son sermon. Marceau ayant aperçu des gestes peu convenables les représenta rapidement, pendant ce discours, sur son carnet par un coup decraj'on. Il nota aussi, au passage, tout ce qu'il trouvait de répréhensible, puis il exposa le tout à cet ecclésiastique.

Parcourant les maisons des grands, des riches, il se sentait quelquefois pénétré pour eux de la plus vive charité : c'est que plusieurs cœurs se manifestèrent à lui. «Ah ! que de misères, disait-il, dans « les heureux du monde ! » Il avait compassion de leur bonheur. «C'est l'orgueil, dit-il un jour à « quelqu'un avec une franchise toute militaire , « qui est la source de vos peines. » Mais comme ces traits ne partaient que d'un vrai amour pour le prochain, les blessures qu'ils causaient, loin d'aigrir, augmentaient la confiance qu'on avait en lui.

Un jour il se trouva non loin de Lyon à une réunion déjeunes ecclésiastiques et ceux-ci ayant paru (subordonner, plutôt par leur manière de s'exprimer que dans leur intention, le principe religieux au principe politique, Marceau se mit à parler avec tant de feu de l'intérêt sacré de la religion qui doit dominer toutes choses, s'élever au-dessus de toutes les opinions, et être toujours en tout sur le premier plan, qu'il parut au milieu d'eux comme un saint, et l'un d'eux disait ensuite avec humilité et avec admiration : « Cet homme « est plus prêtre que nous! Messieurs, dit-il entre « autres choses, c'est pour avoir vu et entendu « des hommes que je fréquentais et qui tenaient a au gouvernement, que j'ai été, que j'ai eu le a malheur d'être saint-simonien , pendant dix-