LIVRE III. — CHAPITRE

à exciter et à réveiller les pensées surnaturelles qui s'appuient sur Dieu avant toutes choses; et après avoir fait briller aux yeux de l'intelligence es deux flambeaux que Dieu nous a donnés pour nous conduire , la raison et la foi , il excitait la charité par les considérations les plus propres à obtenir la coopération de ses auditeurs.

« Serait-il possible, s'écriait-il une fois, que les « riches dont Dieu a eu pitié en suscitant la pen- « sée de cette société, pussent refuser de concou- « rir à l'œuvre par excellence delà Propagation « de la foi? Jusqu'à présent peuvent-ils prétendre « y avoir participé? Qu'est-ce pour eux de fournir « cette même rétribution, que le pauvre ne paie a qu'en s'imposantdes privations, mais à laquelle « le riche satisfait sans avoir le mérite de sa- « crifier la plus petite jouissance? Faudra-t-il « qu'après avoir fait aux riches la faveur de re- « courir aux trésors dont il les a établis les dé- « positaires, avec la liberté cependant de s'allouer « ce qu'ils jugent nécessaire pour leurs besoins, « Dieu soit obligé de recourir à la générosité des « pauvres? Faudra-t-il que lorsqu'au nom de la « gloire de Dieu et de sa miséricorde, qui veut « appeler à la lumière tant d'âmes assises aujour- « d'hui à l'ombre de la mort, nous venons de- « mander une avance de cinq cents francs à qui « peut les donner, nous recevions pour réponse a cette désolante parole : «Nous avons déjà donné

« à Dieu tout ce que nous lui avions réservé! « Quels que soient les besoins de son service, « nous ne saurions rien faire de plus ; il nous est « impossible de nous imposer la plus petite pri- « vation. » Vous ne pouvez pas trouver le moyen « de prendre cinq cents francs sur vos revenus? « Et pourquoi ne pas les prendre sur le capital? « Vous devez à vos enfants de le leur conserver; « soit ! Eh bien ! si vous voulez les regarder comme « sacrifiés , imposez-vous l'obligation de mettre a cent francs de côté pendant cinq ans, et de la « sorte vous aurez tout à la fois satisfait à vos « scrupules, et concouru à une œuvre destinée « peut-être à devenir catholique, comme celle « dont elle n'est que le complément, et qui, dût- « elle ne durer que quelques années, ne pourra man- « quer de vous valoir de nombreuses bénédictions, « puisqu'elle aura servi à la conversion de milliers « d'âmes. » Ces derniers mots frapperont tous ceux qui savent que l'apparition de Marceau en Océanie, et son zèle pendant trois ans seulement, ont rendu d'immenses services à plusieurs missions dans ces îles, ont contribué à l'établissement de plusieurs autres , en ont peut-être sauvé quelques-unes. Aux yeux de la foi, c'est déjà un bien beau résultat. Tout Vor du monde ne vaut pas le salut d'une seule ûme.

Dans la même occasion, il laissa échapper du fond de son cœur cette généreuse parole : a Je