LIVRE III. — CHAPITRE I
« Rome, la transformation qui s'est opérée pour « ainsi dire dans le caractère de ma foi, qui se « sentait trop encore du rationalisme. Je vais par- « tir jeudi pour Lorette, où je compte, durant « quelques jours de retraite, prendre les forces a nécessaires pour travailler à l'œuvre du bon « Dieu.
« J'ai présenté à la Propagande une note dans « laquelle je manifestais le désir de travailler à a faire sortir de la Société Française de l'Océa- « nie une société catholique et religieuse com- « mençant dans l'Océanie pour se répandre dans « toutes les missions, et travaillant non pour les a intérêts d'actionnaires qui n'ont pas besoin de « la petite somme qu'ils nous ont donnée au nom « de Dieu, mais bien pour les besoins temporels « des missions. Je parlais d'abord d'une marine .( toute religieuse (liée par les vœux de religion), « et ensuite d'agriculteurs et de commerçants « faisant les trois vœux d'obéissance, de pau-
« vreté et de chasteté, suivant leur état Le
« célibat devait être imposé seulement aux hom- « mes appelés à occuper les premiers postes, et a les autres pouvant se marier avec des personnes « étrangères à la société, et généralement avec « des indigènes de la mission, mais restant tou-
« jours dans l'obligation de pauvreté Les en-
« fants recevant une éducation en rapport avec « leur intelligence, et étant libres, à un certain
« âge, de s'engager dans la société, ou d'entrer « dans la vie commune, avec le bagage que leur
« aurait assuré la société Le principal navire
« ayant à bord un légat a latere qui remédierait a à tout ce qui intéresserait les missions du « globe... J'ai jeté sur le papier les principaux « points, et vous voyez que tout cela est très-vague « assurément, et est loin de présenter un com- « mencement d'organisation; mais je tenais sur- « tout à savoir ce que l'on penserait de cette idée « de faire faire le commerce par des gens ayant « fait vœu de pauvreté (1). J'ai reçu avant-hier « une lettre de Son Ëminence le cardinal Fran- « soni, au nom de la Propagande , dans laquelle u il est dit que l'ensemble du projet est parfaite- « ment bon; qu'il ne peut que m'engager à ap- « porter tout le zèle possible à sa réalisation qui « nécessitera probablement quelques modifica- <( tions et qui assurément rencontrera de grands « obstacles. La Propagande, ajoute-t-il, ne s'en « tiendra pas à cette simple recommandation. Du « moment qu'il y aura un commencement d'exé- « cution, ou dans le cas où vous viendriez à prék senter quelque chose de plus arrêté, elle aura
(1) Entre ce plan et les anciennes idées saint-simoniennes de Marceau, le rapprochement est facile à faire ; mais il donne la religion pour base à son nouveau projet et il le soumet humblement à l'Église : voilà la différence. Celui qui posera ces deux conditions avec sincérité , pourra se tromper dans ses conceptions; il ne s'égarera jamais dans sa conduite.
