luslraction de Villars
SUCCESSION D'ESPAGNE
iHrr (|iie les Princes d'Allemagne, en connnissanl le solide fondeïenl el la sincérité des intentions de Sa Majesté, ne se laissent point irincr par les vaines déJiances qu'on prétond leur inspirer de ses îsseins.
défiances. rAulriche les excîlo el les eiilrotiont; et Ton
^Foit le spectacle singulier du chef du parti catholique en Alle-
Kkagnc se faisant contre lu France le défenseur des protestants.
Loin de rapprocher la France de rAutriche, la poliliijue reli-
icuse de Louis XIV fournil à l'Aulriche une arme contre lui. Le
|it*Btipulé à Ryswick que dans les territoires restitués par
ù l'Allemagne « les choses demeureroient û Tégard
la religion au même état qu'elles se trouvoienl lors de
restitution ». Les protestants s^eii inquiètent; Louis XIV les
mre : il n'entend point leur faire la guerre. Mais il apprend
que les ministres de l'Empereur dans les cours d'Allemagne
à la diète de Ratishonne excilont continuellement par leurs
ir» l'inquiétude des princes protestants sur ce sujet. Ils
M»ni que l'Empereur n'a eu nulle part à cet article; qu'il fait
)ir clairement les desseins du Roi contre la religion protestante
«n Allemagne, et par conséquent le peu de fondement que les
Brinces do celle religion doivent faire sur les assurances qui
leur sont données de l'affection de Sa Majesté'. »
Louis XIV avait le plus grand intérêt à renouer les anciennes alliances de la France eu Alk*magu1', car il se préparait contre la maison d'Autriche à une lutte dans laquelle la France n'aurait pas trop de toutes ses forces. Ses pensées, à partir de la paix de
*jrswick, sont concentrées sm* la succession d'Espagne, et l'insurlion qui est donnée au marquis do Villars, envoyé à Vienne en IB98, contient sous ce rapport les données les plus comiUis. En i 700, les efforts do la diplomatie de Louis XIV avaient iusfti.Le roi d'Espagne, Charles II, institua le petit-fils du Roi, hilippc d'Anjou, [lour son héritier universel. L'Europe entière ligua contre la France. Redoutant la loule-puissiitice des mrbous, elle soutenait, pour l'éviler, les prétentions de la
