LA VRAIE DATE DE L'APOCALYPSE /• PREUVES INTRINSÈQUES

Essayons-le, à notre tour, et voyons d'abord si I3 livre lui-même nous fournira quelques indices révélateurs. L'apôtre écrit de Pathmos. M. Renan dit

(1) Irénée, Adversus hœreses, lib. 1, c. xxvi.

qu'il s'y était arrêté lors d'un voyage à Rome, le bâtimeut faisant escale dans cette île. S. Jean déclare au contraire qu'il s'y trouvait « à cause de la parole de Dieu et du témoignage de Jésus (1) », ce qui signifie, suivant les commentaires des pères, qu'il subissait la peine de la rélégation pour avoir confessé la foi. Ceci indique une époque de persécution. Or comme, en l'année 69, les chrétiens de l'Asie Mineure n'étaient pas inquiétés, le système de M. Renan ne peut s'en accommoder, et il ne se gêne pas pour donner une entorse au texte.

S. Jean ajoute qu'il écrit le jour du Seigneur, âv T?j xupiay.Y) "îjpipqt, in dominica die* Je ne doute pas, pour mon compte, un seul instant, que le jour de la résurrection n'ait été honoré, dès les premiers temps, par les Chrétiens et que, s'il n'en est pas parlé dans les épîtreset dans les Actes des apôtres, c'est que le hasard de l'occasion ne s'en est pas présenté. Mais songez que nous avons affaire ici à une école qui prétend que ni le dogme, ni la discipline de la religion nouvelle n'étaient fixés avant la destruction de Jérusalem, et voilà que, sans difficulté, elle admet que, en l'an 69, on parlât tout uniment du dimanche. Ne sent elle pas que, sous ce mot, le dimanche, transparaît une organisation rituelle qui a rompu définitivement et sans retour avec le culte juif? Et c'est un judéo-chrétien fanatique, suivant M. Renan, qui constate avec cette indifférence la désuétude du sabbat? En aurions-nous attendu davantage de S. Paul? Je crains bien que M. Renan, dans son empressement à échafauder sa thèse sur Y Apocalypse, n'ait pas songé à ces détails.

(1) Apoc, ), 9.