CHAPITRE V

Sa constance et son recueillement. — Paroles qu'elle adresse à Notre-Seigneur. — Le divin Maître lui montre dans une vision le monastère et les religieuses de Saint-Joseph d'Avila.

J'évitais de parler aux hommes et de leur donner sujet de me parler. Si des amis de mes frères entraient dans la maison, je m'en allais dehors, ou je leur faisais une figure comme s'ils eussent été une mauvaise vision. J'usais de cette prudente réserve , parce que , comme je l'ai dit, je sentais souvent en moi de grandes déterminations de servir le Seigneur, et que je voyais d'autre part les obligations que j'avais à mon Dieu : elles étaient grandes et demandaient de moi une grande pureté et fidélité. C'étaient là deux considérations qui m'animaient fortement à combattre contre le monde.

On m'envoyait quelquefois avec mes sœurs et des gens de la maison à un quart de lieue du village, à un endroit où nous avions des champs de blé et des troupeaux. Tout le temps du chemin je gardais le silence; et lorsque nous étions arrivés, je me retirais sous les arbres, je disais qu'on me laissât seule, et je me mettais en oraison. Le bon Jésus s'en venait près de moi

et s'asseyait comme je l'ai dit. Je lui disais : Allonsnous-en, Seigneur, dans un endroit solitaire. À la vérité, il montrait qu'il le ferait avec plaisir, mais que cela ne convenait point; il me donna cela à entendre, sans parler, mais seulement en me regardant avec un sourire divin. Pour moi, je désirais m'en aller dans des montagnes très-élevées qui n'étaient pas loin de cette terre; et, cette fois, il me donna à entendre que cela ne convenait point. Je lui demandai néanmoins de nouveau de m'emmener avec lui dans ces montagnes solitaires, et après cette demande je m'endormis un peu. Il me fit voir alors le monastère d' Avila qui est le premier que notre sainte Mère achevait de fonder, et les religieuses de ce monastère avec leur hab;t. Je leur demandai à boire, parce que j'avais soif. Tout ceci se passait durant le sommeil. Elles me donnèrent à boire, et je reconnus depuis, lorsque j'arrivai au monastère, le vase dans lequel elles m'avaient offert de l'eau.

Cette vision m'enleva les désirs d'aller au désert, et je n'eus plus d'autre désir que d'être religieuse.