CHAPITRE VIII

La vénérable Mère arrive de Pontoise à Paris et gouverne le premier couvent en qualité de prieure. —Secours que lui donne Isabelle des Anges ; départ de celle-ci pour la fondation d'Amiens. — Ferveur des novices de Pari?. — Bienheureuse mort d'Angélique de la Trinité, fille du maréchal de Brissac-

A mon arrivée à Paris, je reçus le meilleur accueil de toutes les novices. Il n'y avait alors dans le couvent d'autre professe que la mère Éléonore de Saint-Bernard, à laquelle je fus très-redevable en cette occasion comme en bien d'autres. Mais nos novices étaient en grand nombre : on les mit sous ma direction, et malgré ma charge de prieure, on me commanda d'en prendre soin. La mère Anne de Jésus et ses deux compagnes étaient parties pour une nouvelle fondation en Bourgogne. Un jour, tandis que je les recommandais à Dieu, il me fit connaître que la mère Isabelle des Anges était bonne pour la France. Je le dis à M. de Bérulle; et les effets ont montré la vérité de mes paroles ; car cette mère s'est parfaitement bien acquittée de son office et avec une grande religion. On la lit venir de Dijon à Paris. Elle resta trois mois avec nous. Durant le temps qu'il nous fut donné de passer ensemble, nous ressentions l'une et l'autre un redoublement de courage et une très-vive consolation. Cette

mère m'était d'un grand secours pour le chœur; elle réussissait en tout, parce qu'elle avait saisi la manière de conduire et qu'elle se montrait pleine de douceur. C'est ce qu'exigent les âmes en France, parce qu'elles sont dociles et portées à la vertu. Ainsi on réussit mieux auprès d'elles par la douceur que par toute autre voie; et pourvu qu'on le fasse en de bons termes, on peut leur montrer tous leurs défauts; elles le prennent bien. Et certes, quant à moi, je trouve cette conduite meilleure et conforme au caractère de notre Seigneur Jésus-Christ : car, si nous le considérons bien, nous verrons qu'il vivait comme un frère et comme un compagnon avec ses disciples. Ici il se présenterait à'moi bien des choses à dire; mais je m'en abstiens , crainte de le mal faire et de montrer peu d'humilité en abordant un pareil sujet, je n'ai ni la capacité ni l'humilité requise pour cela.

La mère Isabelle des Anges amena d'ici pour la fondation d'Amiens trois religieuses professes, excellents sujets, et deux novices. Elles arrivèrent à Amiens la veille de la Pentecôte; et, le jour suivant, le saint Sacrement fut placé dans l'oratoire de leur monastère, au grand contentement de toute la ville, qui fit éclater sa dévotion en cette circonstance. L'évêque,à ce qu'on nous écrivit, fit porter en procession la tête de saint Jean-Baptiste , et célébra pontificalement la messe. J'étais très-consolée d'apprendre ces nouvelles à Paris, et de savoir que tout allait bien. J'ajoute que l'on avait demandé que j'allasse à cette fondation , mais ce n'était pas possible alors.

Je reviens à nos novices, qui m'avaient demandée aux supérieures pour leur maîtresse. Elles étaient on ne peut plus contentes, et moi avec elles. J'avais certes grand sujet de l'être en voyant de telles âmes et les grâces que Dieu leur faisait; il s'en montrait prodigue à leur égard, mais c'étaient des âmes très-capables de vertu. Quoiqu'elles fussent si recueillies et si fidèles à toutes les observances, avant de les admettre à la profession , j'établis comme règle qu'elles passeraient les quinze jours qui précèdent en des excercices spirituels et tellement retirées qu'elles ne parleraient à personne ni ne verraient personne. J'agissais de la sorte parce que la profession est un acte qui demande une grande disposition; et je voyais que le Seigneur la leur donnait. C'est ainsi que je fis faire la profession à vingthuit religieuses à Paris.

Afin que l'on voie quel bien c'est pour nous de servir le Seigneur, je veux raconter ici l'heureuse mort d'une religieuse Carmélite de cette maison de Paris , appelée Angélique, et fille de M. de Brissac.

Une nuit, pendant que j'étais endormie, autant que je puis en juger, je vis dans ma cellule des yeux de l'esprit une grande lumière ; j'en éprouvai de la crainte, pensant que Dieu m'appelait ; je n'étais point prête, je n'avais point de confesseur, et il m'en eut fallu un pour cette heure. Étant dans cette peine, je connus par une lumière surnaturelle que c'était la sœur Angélique que Dieu appelait à lui. 11 lui envoya une maladie bien pénible et qui lui causa de grandes douleurs; elle montra une admirable patience, et Dieu, en retour, lui

donna de grandes consolations et une lumière particulière. Car jusqu'au dernier moment elle nous dit des choses de grande édification, et l'on était consolé de l'entendre. Elle communia plusieurs fois durant le peu de temps qu'elle fut malade. Et peu d'heures avant de mourir , elle reçut Notre-Seigneur dans de grands transports de joie. Elle demanda de nouveau pardon à la communauté, car elle l'avait déjà fait avant de recevoir le saint viatique. Elle prit congé de toutes, non comme une personne qui va mourir , mais comme si elle allait partir pour un autre monastère, disant : Adieu! et elle ajouta : Donnez-moi la Vierge Marie., Elle resta avec un sourire gracieux ; nulle de nous ne croyait qu'elle fût morte, car elle n'avait donné aucun signe qui pût le faire connaitre. C'était une âme très-pure, et il paraissait bien qu'elle avait gardé son innocence baptismale.

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