FILLE DU MARÉCHAL DE BRISSAC

JNous compléterons cet admirable récit d'Anne de Saint-Barthélemi par quelques détails biographiques. Angélique de la Trinité était fille unique du maréchal de Brissac; à peine eut-elle atteint l'âge de raison qu'elle se sentit portée à l'étal religieux. Le maréchal, s'apercevant du penchant de sa fille pour la retraite, n'oublia rien pour l'en détourner et la l'aire consentir à un honorable établissement dans le monde. Ce fut en vain. Instruite des préparatifs faits à Paris pour l'établissement des Carmélites, et se sentant le plus vif attrait pour y être admise, elle employa tous les moyens pour fléchir son père et le faire condescendre à ses désirs. Ne gagnant rien par la persuasion, elle crut mieux réussir en se défigurant ; et, pour cet effet, elle se mouillait le visage, puis s'exposait aux ardeurs du soleil. Ceci n'ayant pas le succès qu'elle en espérait, elle dit un jour au maréchal avec autant de courage que de fermeté : Je me rendrai si pénible au monde et si désagréable, que vous-même, monsieur, serez obligé de m'en chasser ; je n'entretiendrai point ceux qui viendront mevisiter,je ne saluerai personne, et je ferai tant, puisqu'on ne veut point que je quitte le monde, que le monde me quittera. La magnanime vierge tint parole.

Sa constance fit connaître au maréchal qu'il y avait quelque chose de divin dans cette vocation. Il remet sa fille entre les mains de Mmc Acarie, mais en demandant que sa vocation fût sérieusement examinée. Les docteurs chargés de cet examen déclarent d'une voix

unanime que la vocation vient du ciel. Le maréchal rend alors les armes, et MUe de Brissac, libre des chaînes du monde, entre au monastère de l'Incarnation de Paris. A vingt et un ans elle reçut le saint habit du Carmel des mains de la vénérable Mère Anne de Saint-Barlhélemi, qui l'année suivante reçoit ses vœux le 9 mai 1606. Son nom du siècle fut échangé contre celui d'Angélique de la Trinité.

Le Carmel fut pour cette âme si forte et si pure un ciel anticipé. Pour exprimer à ses sœurs l'estime qu'elle faisait de sa vocation, elle leur disait souvent que le monastère était plein de Dieu; que Von y ressentait la plénitude divine ; qu'il n'y avait pas d'effort à faire pour la trouver . Elle était toujours suivie d'un parfum céleste, que les mères espagnoles attribuaient à la présence invisible de sainte Térèse. Quant à elle, elle ne doutait pas que cette grâce ne fût commune à toutes ses sœurs. Sa familiarité avec Dieu était ravissante. Le divin Maître , qui se complaisait dans son âme, hâtait l'œuvre de sa sanctification; il la comblait de grâces, lui donnait des lumières pour sa conduite, lui faisait sentir que rien ne la séparerait jamais de son amour. De là son invincible patience et sa sainte jubilation au milieu des grandes souffrances qu'elle eut à endurer.

Se voyant près de la mort, elle désira se confesser au révérend père Colon, jésuite, auquel elle rendit compte des grâces admirables et innombrables qui la soutenaient dans cette espèce de purgatoire. Elle demanda permission de faire savoir quelque chose au maréchal, son père, et elle dit au père Coton : Je vous supplie, mon père, de lui dire de ma part que je le remercie du consentement qu'il a donné â mon entrée en religion; assurez-le que je meurs très-contente; qu'il ne me semble point aller à la mort, mais au ciel, vers Dieu, pour eu jouir éternellement. Après une pause, elle ajouta : Quand je dis que je meurs contente, ce ri est pas pour être délivrée de mon mal ou des austérités de la religion, car, pour cela, je voudrais vivre quatrevingts ans ; mais c'est pour aller posséder Celui pour qui j'ai été créée. Après ces paroles, elle s'entretint familièrement avec Dieu ; ensuite, serrant sur son cœur la statuette de la Vierge qu'elle avait demandée, elle dit avec une inexprimable ferveur : Vitam proesta puram,

17? VIE Obi LA Y. M. ANNE DE SAlNT-BARTHÉLliMI

ilcr paru tutitm, ut videntes Jesum sevnper cùllœtèmur. Et en aclievant ces mots, des bras d'Anne de Sainl-Barthélemi, elle s'envola au ciel; c'était le 16 février 1607, un an et neuf mois après son entrée en religion.

Heureuse vierge, tu meurs entre los bras de celle qui a soutenu durant quatorze heures sur son cœur la tète de la séraphique Térèse, à sa dernière extase, au dernier jour de son exil. C'est la main qui soutenait Térèse prèle à entrer dans la gloire, qui nous a dessiné ton angélique figure et légué le récit de ta dernière heure. Celle page toute céleste que le consacre Anne de Saint-Barthélemi transmettra ton nom aux âges les plus reculés, et fera verser de tendres larmes d'admiration. Les âmes chrétiennes salueront, chériront en toi une illustre épouse du Christ, une noble fille de la séraphique Térèse, une des plus saintes fleurs du Carmel de France, et une des perles de la capitale du royaume très-chrétien. Ton père, qui sur la terre a consenti à ton sacrifice, trouvera en toi au ciel sa plus belle couronne. Il demeurera éternellement ravi d'admiration et de bonheur en contemplant en toi un héroïsme auprès duquel n'était rien celui qu'il avait tant de fois montré sur les champs de bataille.

Dans cet exil, ce qui nous console, c'est qu'on peut dire de loi, comme de la Bienheureuse Marie de l'Incarnation : Elle prie sons cesse pour la nation dont elle a fait partie, et pour la cille où elle a pris naissance.

(Il Machab., xv.)