CHAPITRE V

(COMMENTAIRE

D: ii.i esprit de prophétie.

Le don de prophétie a resplendi en elle avec non moins d'éclal que le don des miracles.

La prophétie est une lumière surnaturelle qui voit non-seulement dans le passé et dans l'avenir, mais encore dans le présent, ce qui ne peut être connu par la lumière naturelle de la raison.

Les visions, les révélations, les apparitions, appartenant à l'esprit de prophétie, il demeure prouvé par le récit de la vénérable Mère, qu'elle a été favorisée de cet esprit depuis les premières années de sa vie jusqu'à la dernière limite de sa longue carrière.

Tci nous nous bornerons à citer certaines lumières prophétiques qu'il plut à Dieu de lui accorder; elles suffisent pour nous montrer comment s'est accomplie en elle la prophétie de Joël : Je répandrai mon esprit .sur toute chaii , et vus fils et vos filles prophétiseront.

A Tours, elle vitl'abbcsse de Fontevrault, Éléonore de Bourbon, tante de Henri IV, assistée à sa mort par Notre-Seigneur.

VIE DE LÀ V. M. ANNE DE SAÎNT-BARTliELEMI. 283

Dans celte même ville, Casilde de Padilla, fille de 1 'adelantado de Castille, dont sainte Térèse nous a laissé un si admirable portrait dans le Livre des Fondations, lui apparut, lui ouvrant son âme et lui faisant part de ses peines.

Là encore elle vit le père Gratien, captif chez les Maures en Afrique , traité inhumainement par eux , sur le point d'être jeté, en haine delà foi, dans un bûcher, et enfin délivré par les prières de quelques femmes mauresques.

Enfin ce fut à Tours qu'elle fut éclairée d'une lumière qu'elle avait eue en Espagne : elle connut qu'après sept ans de séjour elle quitterait la France, et qu'elle irait aux Pays-Bas. Elle vit la maison où elle fonderait un monastère à Anvers, et MUe de Dompré, la première novice qu'elle devait y recevoir.

A Mons, elle apprit de la bouche même de Notre- Seigneur, que ¡a fondation d'Anvers serait un flambeau qui répandrait sa splendeur et sa lumière dans tout le pays.

Quand elle passa à Marimont, maison de plaisance de l'archiduc Albert et de l'infante Claire-Isabelle-Eugéhie, apercevant parmi les personnes de la cour une jeune demoiselle, elle arrêta sur elle un regard fixe. L'infante lui en ayant demandé la cause, elle répondit : Je la regarde, parce quelle doit être religieuse. Cette réponse étonna la princesse, et plus encore la jeune demoiselle, qui était alors fort loin de penser à l'état religieux. Aussi elle ne put s'empêcher de verser des larmes et de dire : Comment dois-je cire religieuse, si je

n'en aipointle désir? — Ne pleurez point, nwÂemoiselle, lui repartit la vénérable mère, quand cous étendre* vous présenter pour être reçue., vous le désirerez de tout votre cœur. En vain elle voulut lutter, la parole prophétique qu'elle avait entendue lui demeurait présente. Enlin • elle se rendit à l'appel de la grâce. L'infante écrivit à la vénérable Mère que, depuis qu'elle avait entendu cette parole, elle l'avait regardée comme certaine. Elle reçut le saint habit des mains de la fondatrice du Carmel d'Anvers, et elle porta en religion le nom de Glaire de la Croix.

Jean Gómez Gano avait deux filles qui ne pensaient nullement à la vie religieuse, et qui selon toutes les apparences devaient rester dans le monde. Cependant Notre-Seigneur donna à entendre à sa servante qu'il les avait choisies pour le Carmel. Cédant à un mouvement intérieur du Saint-Esprit, elle prophétisa à ces deux demoiselles leur entrée au Carmel. Elles eurent d'abord une grande difficulté à y croire; mais, le moment de la grâce étant venu, elles demandèrent avec les plus vives instances le saint habit à la vénérable Mère. L'une reçut le nom de Marie-Térèse de Jésus, et l'autre celui de Catherine de la Mère de Dieu.

Elle prophétisa, longtemps avant que l'événement s'accomplit, à Marie de Saint-Joseph qu'elle entrerait dans le Carmel et qu'elle serait présente à sa mort : double prédiction qui s'est vérifiée.

Doña Leonor de Pastrana vint un jour visiter la servante de Dieu, et fit apporter avec elle une fille qui n'avait que quinze mois. La vénérable Mère la regarda

et, la prenant avec beaucoup d'amour entre ses bras, elle dit : Que Dieu fasse d'elle une sainte! Chose admirable! Dieu délia la langue de la petite fille, et celle qui jusque-là n'avait point formé de parole et qui n'en prononça que quelques mois après, répondit distinctement d'une voix intelligible : Amen, Amen, Amen! Notre-Seigneur confirmant par ce miracle la vérité et la certitude de la prophétie.

Erneste de Ligne, femme du comte Jean de Nassau, était très-afïligée, parce qu'elle n'avait point d'enfants. Se confiant au crédit de la vénérable Mère auprès de Dieu, elle vint la trouver, et la conjura de lui obtenir un fils. Éclairée d'une lumière surnaturelle, la Sainte lui répondit : Confiez-vous au Seigneur, il vous le donnera. Selon la prédiction de la Sainte, Erneste de Ligne mit au monde un fils. Mais, hélas! elle se vit bientôt en danger de le perdre. S'adressant avec foi à celle qui le lui avait obtenu, elle la supplia de le lui conserver par ses prières. La servante de Dieu se mit à prier; et l'enfant fut miraculeusement guéri.

Ce qui suit est textuellement extrait du Récit de sa Vie :

« Un jour de l'octave du très-saint Sacrement , Notre-Seigneur me témoignant beaucoup d'amour, me convia à lui faire quelque demande. La vue du divin Maître m'ayant fait entrer dans un recueillement surnaturel, je vis devant moi trois personnes : l'une était ma sœur, l'autre mon cousin germain, et la troisième, Antonio Ferez, secrétaire de Philippe II; et tous les trois étaient alors bien loin de moi. Je demandai le

salut de ces trois âmes, et No-trc-Seigneur me témoigna qu'il agréait ma demande. A peu de temps de là je reçus des lettres qui m'annonçaient la mort de ma sœur et de mon cousin; ma sœur s'était noyée, et mon cousin avait succombé à une fièvre, mais Dieu les avait appelés l'un et l'autre, le jour même où ils m'étaient apparus. La mort d'Antonio Perez montra également que ma demande avait été exaucée. Secrétaire et favori de Philippe II, il avait commis quelques méfaits. Déjà la sentence de mort était portée contre lui lorsqu'il parvint à s'échapper; il se réfugia en Angleterre, séjour qui fut pour son âme une source de maux plus grands encore. Pendant que j'étais en France il vint me voir, il paraissait désespéré de son salut, sentiment qui lui venait des méfaits qu'il avait commis. En lui parlant je m'affectionnai à lui, et je sentis un ardent désir de son salut. On m'a dit depuis que le Seigneur l'avait touché, et comme je n'étais plus en France, on m'écrivit qu'il était mort avec des marques très-certaines de son salut; il s'y était préparé, recevant très-souvent les sacrements, et ayant toujours son confesseur à côté de lui. Le jour qu'il mourut il se mit à genoux avec un grand transport d'amour de Dieu et il expira dans cette attitude, nous laissant, comme je l'ai dit, des marques véritables de son salut. »

Dieu révéla à l'avance à la vénérable mère Anne de Saint-Barthélemi l'époque de sa mort. Voici comment on l'a su. Une fervente novice, qui pour raison de santé n'avait pu rester au Carmel de Valenciennes, vint conlier sa douleur à la vénérable Mère. Éclairée d'une

lumière prophétique, Anne de Saint-Barlhélemi lui dit « qu'elle entrerait à Gand dans un monastère d'un « autre Ordre où Dieu l'appelait; elle ajouta : Je serai « encore en vie quand vous y prononcerez vos vœuor, « mais je survivrai de très-peu à cet acte. » Tout se vérifia. La novice fut reçue à Gand dans le monastère de Dorisel de l'Ordre de Giteaux; son noviciat terminé, elle y fit solennellement profession le jour de la trèssainte Trinité, de l'année 1626, à dix heures du matin. Et ce même jour, quatre heures après, comme on le verra, Anne de Saint-Barlhélemi sortit de cet exil.

Nous terminerons ce chapitre par le récit d'un fait où la lumière prophétique de la servante de Dieu resplendit d'une manière bien louchante. Dans le collège des Jésuites d'Anvers vivait un saint religieux. Homme de très-haute oraison et embrasé du zèle du salut des âmes, il avait un grand renom de sainteté dans la ville et dans tout le pays. Cet homme apostolique, ce fils de saint Ignace, était le père Jean Ghailant. Dès son arrivée à Anvers, la vénérable mère Anne de Saint-Barlhélemi avait eu avec lui d'intimes rapports, et son âme avait puisé de vives lumières et de grandes consolations dans les paroles et la direction de l'homme de Dieu. Le jour de la fête de saint Jean l'Évangéliste, fête du saint Jésuite, Anne de Saint-Barthélemi entra dans une profonde extase; et dans cette extase, Dieu lui révéla la sainteté de son serviteur, et se plut à la rendre témoin de sa mort ineffablement belle. Le saint religieux était dans sa cellule, assis, les mains levées au ciel, la face resplendissante. Le saint

Athlète du Christ voyant, à son tour, près de lui la séraphique vierge dont il connaissait la sainteté, lui dit avec une inénarrable expression de bonheur : Saint Jean l'Èvangéliste vient d'être ici, il m' a donné les nouvel' les les plus consolantes qu'il me fût possible de recevoir en ce monde, et c'est qu'à Vlieure même je dois partir pour le ciel. En achevant ces mots, il prenait son essor vers la céleste patrie, en présence de la compagne inséparable de sainte Térèse. Revenue enfin de son extase, Anne de Saint-Barthélemi put se certifier à elle-même que le saint Jésuite avait quitté l'exil, à l'heure et dans l'attitude où elle l'avait vu.

Il nous est doux de rajeunir par ce récit la mémoire de cet homme apostolique, et de constater quels furent, dès le principe, les rapports intimes qui existèrent à Anvers entre les filles de sainte Térèse et les pères de la Compagnie :car ce que la sainte fondatrice, la vénérable mère Anne de Saint-Barthélemi a établi, est ce qui doit durer jusqu'à la fin.