LE DIEU HISTORIEN DE BOSSUET

établi Floquet {Bossuel el précepteur du Dauphin, p. 52 l II y aurait bien d'autres erreurs à signaler.

Mais si les Mémoires « ne répondent qu'en partie « à l'attente « qu'on en avait et à ce que les fragments cités laissaient espérer (1) », ils achèvent de « déterminer avec précision, vérité, et sans exagération aucune, dans tous les esprits qui se laisseront faire, les traits de cette belle et juste figure de Bossuet ».

Il en va tout autrement du Journal de Le Dieu, « écrit pour lui seul et pour servir de matière à ses souvenirs; il s'y montre toujours rempli sans doute d'admiration et de respect pour le personnage auquel il appartient; mais son langage n'y aide pas; ses révélations sont de toutes sortes et sans choix; il y a des trivialités et des platitudes qu'on regrette de rencontrer « \±). Sainte-Beuve « a peine » à ne pas se plaindre de la publication iu extenso de ce Journal : « Car il ne fait honneur à personne. Si peu de gens savent bien lire, et il sera si facile désormais d'en abuser! D'en abuser contre Bossuet... qui l'oserait? et pourtant, tôt ou tard, on l'osera. Bossuet a eu et aura même encore des adversaires, et l'on cherchera dans le Journal de Le Dieu ce qui pourra servir à le rabaisser et à le diminuer (3). »

On verra, dans le cours de ce livre , comment s'est réalisé ce que Sainte-Beuve prédisait si bien en 1857.

M. Brunetière, sans appeler Le Dieu « une nature subalterne, confite en sa vulgarité » (4), dit pourtant : a Ce n'était pas un homme d'esprit, ni de beaucoup de sens que l'abbé

ques documents sur Bossuet, tiré à part d'un article paru dans la Revue des sciences ecclésiastiques, oct. 189a : 1° Un Fragment de Le Dieu relatif à l'Exposition de la foi catholique, par Bossuet; 2" Un acte passé par Bossuet le 26 novembre 1679, en qualité de prieur du Plessis-Grlinoult pour accorder aux moines l'autorisation de construire un pressoir; 3° Une note envoyée à Le Dieu, pour Bossuet, par les supérieurs du séminaire des Missions étrangères.

(1) Sainte-Beuve, Causeries du Lundi, XII, p. 249.

(2) Même ouvrage, p. 250.

(3) C. L., XIII, p. 287.

(4) Sainte-Beuve, C. L., XIII.

16 AUTOUR DE 150SSUET.

Le Dieu; à peine était-ce un serviteur fidèle ou un observateur seulement bienveillant (1) ».

« Il nous a laissé sur son maître , écrit encore cet éminent critique, des Mémoires panégyriques et un Journal particulier, qui se sent moins de l'admiration d'un fidèle secrétaire que de la sourde hostilité d'un plat valet de chambre (2) ».

Le P. Griselle lui-même, dans son excellent travail sur un Fragment inédit de Le Dieu, page 16, parle « des comptes rendus passionnés du Journal » de ce secrétaire et de l'obligation (jui incombait à M. de Meaux de « retenir son entourage acharné à noircir l'archevêque de Cambrai ».

11 faut donc en rabattre singulièrement de l'autorité qu'accorde M. l'abbé Urbain au Journal de celui qu'il appelle « le bon chanoine ».

Quant à l'abbé Guettée, l'éditeur des Mémoires et du Journal de Le Dieu, n'a-t-il commis que des « fautes involontaires », comme le dit M. l'abbé Urbain?

Nous voudrions le croire; mais nous ne pouvons oublier que c'était un gallican forcené, qui finit par devenir pope russe; son Introduction aux Mémoires et Journal de l'abbé Le Dieu est écrite dans un esprit détestable.

L'abbé Lebarq, dans le VL' volume des Œuvres oratoires de Bossuet, page 434, estime « qu'il est regrettable que Le Dieu, dont les jugements bizarres et souvent contradictoires avaient besoin d'un commentaire éclairé, n'ait pas trouvé un autre éditeur » que l'abbé Guettée, qui « s'ingénie à attribuera Bossuet ses sentiments (jansénistes) et à lui en faire un mérite ».

Le P. Griselle, page 17, note 2, relève à juste titre « une erreur de l'éditeur Guettée » et l'inexactitude de la note de la page 120 du Journal, II. La « lacune » dont il s'agit « ne concerne nullement le texte de Le Dieu et l'endroit qu'on voulait lui faire retrancher, comme rapportant de trop minces détails », mais bien « une lacune dans les œuvres de saint Augustin », que Bossuet combla pour l'édition des Bénédictins, Sermon 299

(1) Études critiques, VI, p. 243.

(2) Études critiques, IV, p. 72,