QUATRIÈME SECTION : L'AMOUR ALLÉGORIQUE

§ 19. Intensité de V amour allégorique ; mariage de saint François et de madame la Paui>reté,

L'amour de l'âme pour le Christ emprunte le langage charnel, car, aux yeux du croyant, la plus vivante, la plus présente des réalités, c'est le Seigneur. Et lorsque l'amour purement allégorique, l'amour d'une entité métaphysique, telle que la Pauvreté ou la Philosophie, se rattache d'une manière plus ou moins directe à Dieu, il est légitime qu'il revête, comme l'amour spirituel, les formes ardentes de la passion. C'est pourquoi, si l'Épouse du Cantique est l'Église, la Sagesse devient l'amante de Salomon et la Pauvreté, veuve du Christ, se mariera avec saint François ; la Foi sera fiancée à saint Dominique, son amoureux^. Les noces d'Abraham avec Sarah, d' Isaac avec Rébecca figurent l'union de l'âme avec la Sagesse ^. L'ardeur de l'âme pour la contemplation, représentée par Benjamin, est décrite ainsi par le