Cf. Zappia, Siudi sulla Vila nuoua

et dix-huit jours et ceci s'accorderait suffisamment avec ce que dit la Vita nuo^'a^ un an et quelque temps.

§ 26. Alquanto tempo.

Avec ces deux passages de la Vita nuo^^a et du Convwio^ il faut encore concilier le chapitre 13 du traité II du Convivio ^, qui place la première rencontre de Dante et de la Philosophie quelque temps, alquanto tempo, après la mort de Béatrice ^. La Vita nuo^^a emploie la même expression, alquanto tempo ; mais, d'après elle, cet alquanto tempo commence après l'anniversaire de la mort de Béatrice ; d'après le Conçi^io, il commence le jour de la mort, ce qui établirait, entre les données des deux ouvrages sur le même point, une diiïérence d'un an.

Sans doute. Mais les mots alquanto tempo sont fort élastiques et, dans la Vita nuoi^a, des termes analogues tels que molti, alcuni signifient tour à tour peu et beaucoup. Je ne vois pas de difficulté à ce que cette désignation corresponde aux deux révolutions de Vénus, soit, en gros, quinze mois.

§ 27. Les trente mois ; date à laquelle a pu être écrite la Vita nuova.

Depuis le mois de juin 1290, où Béatrice mourut, quinze mois se sont donc écoulés et Dante, pour la première fois, aperçoit la Philosophie. Il s'éprend d'elle peu à peu, car il lui faut un temps assez long pour comprendre Boèce et Cicéron, puis les auteurs qu'il découvre l'un après l'autre au cours de ses études et les leçons qu'il va écouter « dans les écoles des religieux et aux disputes des philosophes ». Il estime ce temps à trente mois environ^ et alors seulement la passion philosophique régna sur lui en maîtresse absolue, sans contrôle et sans partage. Quarante-cinq mois depuis la mort de Béatrice (quinze, plus trente) se sont déjà écoulés. Un amour aussi long à mûrir ne va pas disparaître du jour au lendemain pour céder la place au souvenir d'une ancienne tendresse *. Avant que Béatrice ait repris possession

1. En cet endroit, Dante procède à l'exposition allégorique, où il raconte sa rencontre avec la Philosophie d'une manière fort différente de sa rencontre avec la «Donna gentile », narrée dans l'exposition littérale, Conv., 11,2. Nous avons déjà signalé cette contradiction ; ici, nous n'étudions que la question chronologique.

2. Après quelque temps {alquanlo îempo), mon âme, qui cherchait à se guérir, s'évertua... et je me mis à lire ce livre de Boèce que peu de gens connaissent. » C'est dans ce livre que Dante a rencontré la personnification de la Philosophie, c'est là qu'il l'a vue pour la première fois.

3. « En peu de temps, peut-être trente mois, je commençai à ressentir sa douceur à tel point que l'amour que j'avais pour elle chassait et détruisait toute autre pensée. »

4. La Vila nuova, § 39, estime à quelques jours, alquanti di, le temps pendant lequel