Du Tillet, Recueil des Rois de France, p

44 l'amour et la femme en occitanie

Avant de partir pour la croisade, le comte de Toulouse, Bertrand (1105-1112), confie l'administration de ses Etats à sa mère et la garde de son llls à sa femme. Pendant la minorité de saint Louis, la France fut soumise à la régence de sa mère.

En 1284, Jeanne avait apporté la Navarre en épousant Philippe le Bel ; mais elle en garda l'administration et, lorsqu'elle mourut, ce fut son fils Louis le Hutin et non son mari encore vivant qui prit le titre de roi de Navarre ^.

Dans une lettre que citent tous les historiens, Louis VII écrit à Hermengarde, vicomtesse de Narbonne : « Vous nous apprenez par vos envoyés qu'on décide chez vous les plaids d'après la loi romaine, qui défend aux femmes de rendre la justice... Rendez vous-même la justice et examinez les affaires avec attention... quoique vous ne soyez qu'une femme, nous ordonnons, par notre autorité, qu'il ne soit permis à personne de décliner votre juridiction ^. »

Les femmes se battaient. Dans Aliscans ^, Guibourc conseille à son mari d'aller en personne chercher du secours, tandis qu'elle restera à défendre la ville avec ses compagnes. « Chacune de nous revêtira le haubert et mettra le heaume vert sur sa tête ; chacune ceindra Tépée à son côté, passera l'écu à son col, prendra l'épieu tranchant à son poing... Je serai armée comme un soldat et, par saint Denis ! il n'y a pas de Persan ni de Sarrazin qui ne tombe de son cheval, si je l'atteins des pierres que je lancerai ! » Fidèles à ce programme, les dames combattirent sur les remparts d'Orange. De même dans la Chanson d' Antioche.

Tous les droits régaliens étaient exercés par les femmes feudataires au même titre que les malts : lever des troupes, battre monnaie, signer des traités, etc. En certains endroits, la fille continuait la famille au même titre que le fils et jouissait d'un droit d'aînesse * ; elle pouvait anoblir son mari ^ et transmettre à ses enfants le nom et les biens de ses ancêtres ^. On alla plus loin. « En Angleterre, une tenure constituée en tail female ne passe qu'aux femmes, héritières

1. Plus tard, en vertu des mêmes principes, la fille de Louis le Hutin, exclue de la couronne de France par la loi salique, conserva la Navarre et l'apporta dans la maison d'Évreux.