Instruction..., p

2, Ibid., p. 92.

qu'ils ne peuvent être dus qu'à une situation anormale comme celle que nous avons exposée; chez une nature de la trempe de Richelieu, ce souffle pathétique qui court par instants, n'a pu être inspiré que par une émotion violente et correspond à un état d'âme douloureux ^, l'on pourrait dire presque maladif. Cet ouvrage est bien le testament mystique d'un croyant dont la vie est brisée, qui va se séparer du monde, et qui veut, avant de franchir la porte du cloître, affirmer ses convictions religieuses dans une œuvre apostolique servant de couronnement à sa carrière pastorale ; ses préoccupations pour assurer dans ce but l'accomplissement de ses volontés dernières se retrouvent partout dans l'ouvrage ; toutes les précautions de l'auteur y convergent uniquement vers l'efficacité de son effort, dans un renoncement non point tant de sa personnalité que du souci de l'opinion, ce qui est encore une anomalie dans un caractère comme le sien. Ce n'est pas à dire qu'il y ait complètement dépouillé l'homme et qu'il en soit arrivé dans cette œuvre à un degré d'abnégation qui approcherait de la sainteté; de-ci de-là, à côté,de quelques traits qui rappellentpar intervalles les effusions paternelles de saint François de Sales, les griffes émoussées du lion mourant ont égratigné le papier en laissant des témoins irrécusables de l'amertume dont il est encore ulcéré et qui perce comme malgré lui. On les retrouve comme dans la Briefve Instruction ; tel est ce cas de faute cité par lui, et qui s'applique si exactement à sa situation personnelle qu'il n'y a point de doute possible : « Celuy qui par quelque voj^e injuste, telle « qu'elle puisse estre, empesche l'advancement d'autruy ... ^ » Et il en est d'autres : la comparaison tirée de la fortune due au favori d'un roi ^, une image empruntée peut-être aux pensées d'Antonio Ferez, dont les vicissitudes ont dû plus d'une fois se retracer à lui dans son exil ; — cette note sur les scrupules * que nous avons déjà signalée et où sa conscience semble s'être étalée, avec l'angoisse de tous ses doutes de « raisonneur » ; — un trait curieux de l'esprit de caste à propos des unions mal assorties ^, relevé par Ave-

1. Ce point a été signalé par M. L. Valentin, op. cit.f p. 80.