Cf. Testament politique, t. II, chap. m, p

2. Le Catholique d Estât, p. 87 : « Je rapporte ces actions, alliances et histoires...., à p. 91 lig. 5 : i*J'advoiie aussi franchement que je n entends point,.. »

droit qui lui est le plus propre ^ ; cette préoccupation, toute particulière à un conducteur d'hommes, a été l'une de ses plus fortes; ; et l'expression s'en retrouve et dans ses Maximes ^ et dans le Testament politique où elle est longuement développée 'K

Il est sans doute de Piichelicu aussi ce tableau vigoureux et largem.ent brossé des forces du parti protestant, avec Ténumération des provinces qui les alimentent le plus, et qui débute par le Poitou, celle qu'il connaît le mieux et par ses origines de famille et par son séjour à Luçon ; l'énergie presque farouche avec laquelle il dépeint l'insolence et la rébellion de La Rochelle, « cette issue « de la mer, propre à jetter l'estranger dans l'Estat * >, ne répondelle pas à l'un des plus intimes et vivaces de ses sentiments, datant de son épiscopat ? Et ne peut-on le rapprocher du début de La lettre déchiffrée, une œuvre postérieure de lui?

Nous arrêterons ici cette recherche qui montre assez que Richelieu a mis la main au Catholique cVEstat aussi bien comme écrivain que comme ordonnateur; quant aux touches éparses, elles sont nombreuses, et il est facile d'en relever plusieurs qui répondent plus ou moins aux caractéristiques d'espèce signalées dans le premier chapitre, mais dont l'attribution au cardinal est assez vraisemblable. Enumérons-les rapidement :

L'emploi fréquent de ce Je mentionné au premier chapitre et qui s'allie bien au ton d'autorité qui règne d'un bout à l'autre de l'ouvrage ^; — le soin apporté trop minutieusement à se défendre de toute connaissance des secrets d'Etat et des affaires politiques^ qui est singulièrement démenti par la précision des détails sur l'affaire de la Valteline '^, dont Richelieu s'est complu à faire l'historique dans ses Mémoires ^, une particularité qui avait frappé Kerviler et lui a servi d'argument pour l'attribution du Catholique