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Par le choix qu'il faisait de son nouvel écrivain, Richelieu prouvait une fois de plus qu'il se connaissait en hommes; Hay du Chastelet était bien celui qu'il lui fallait ; on le sent à la façon dont il acceptait de haute main la lutte, sans réserves ni crainte, et jetait ouvertement le gant à son adversaire, en lui adressant aux Pays-Bas son premier ouvrage ' ; Mathieu de Morgues, du reste, ne dissimulait pas son impression ; il avait enfin trouvé un vis-à-vis digne de lui et, avec sa même assurance audacieuse, il qualifiait son jeu dans les termes qu'on pouvait appliquer au sien : « il deschire et rompt tout ce qu'il a rencontré ».

Même en supposant que Richelieu ait fait le calcul profond de prendre avec Hay un bouclier, comme il l'avait fait jadis avec Ferrier pour le Catholique cVEslat, il y avait dans sa détermination un autre motif ; il lui fallait un écrivain souple et subtil pour mener à bien un projet qui l'intéressait au plus haut point. Devant la tentative de réconciliation avec la reine mère, et le silence persistant de Mathieu de Morgues après la publication des Observations sur la vie et la condamnation du Maréchal de Marillac, ainsi que des arrêts contre Alpheston et ses complices qui prouvaient les complots d'assassinat tramés contre lui par les partisans de la reine mère, il a pu croire que la polémique était définitivement épuisée ; il a pensé alors à la postérité, et a voulu faire dresser pour elle le monument apologétique de sa personnalité et de sa politique avec le dossier des pièces qui plaidaient pour lui ; elles existaient bien, mais éparses, et déplus elles avaient été écrites au jour le jour, suivant les passions ou les nécessités du moment ; il fallait non seulement les recueillir en les ordonnant, mais aussi élaguer. . . Voilà ce qui donne un intérêt particulier à ce Recueil de diverses pièces pour servir à F Histoire, de 1635, où ont été réunis les principaux factums écrits en faveur du Cardinal, dans ses grandes polémiques, et cette fois dans des conditions comme format, papier et impression, qui leur donnent le caractère d'un recueil officiel, bien qu'il n'y ait pas de privilège, ni de nom d'imprimeur, une dernière précaution qui fait honneur à sa défiance ; Richelieu faisait du reste tous les frais de l'édition, et « achetait tous les exemplaires pour les distribuer ^ ».