EXTRAIT D UNE DEPECHE DU COMTE BALMAIN AU COMTE

i~ DE LIEVEN AMBASSADEUR A LONDRES

Sainte-Hélène, 18 août 1818*.

Le mauvais état de mes nerfs m'a forcé, monsieur le lomte, de faire une courte absence de l'île. L'air vif de la

* 'Affaires étrangères, Pétorsbouri

mer et un peu de distraction me feront beaucoup de bien... Le ministère impérial connaissant aujourd'hui la position des Français et le véritable état des choses à Saint e-Hélèu'^ ma correspondance ne souffrira presque pas de cette tourna De faits intéressants, il s'en présente rarement et je n^ même penser à voir Napoléon, il y aurait de quoi tuer gouverneur, tant ses relations avec lui sont hostiles. C • même une des raisons qui m'a en partie décidé à faire voyage. Depuis le départ de Stùrmer et d'O'Méara, les Fim çais croient leurs affaires désespérées* et sont toujours à m trousses pour me faire prendre la lettre de Napoléon à noire auguste maître. J'ai beau refuser de m'en charger, les assurer que je n'ose me mêler de rien, ils reviennent sans, cesse à la charge. « Vous êtes, me disent-ils, essentiel à notre repos. Vous êtes, sur ce rocher, la seule opini publique. .Sans vous, on ne rougirait de rien, on ferait i horreurs. » Je sais même que Napoléon, désespérant de i faire accepter -sa lettre par ses entours, veut écrire de propre main et m'en prier. — Or il est bon, dans ct ' effervescence des esprits à Longwood et Plantation Hou que je m'éloigne pour quelques semaines et ma santé ni offre un excellent motif- Lorsque je reviendrai, les espr seront un peu calmés et ce voyage ainsi n'aura pas été t à fait inutile au service. 3Ia situation devient de jour ea jour plus difficile et plus délicate. — Si on était mécontent à Pétersbourg de mon voyage, ce qui n'est guère probable, veuillez, monsieur le comte, être mon défenseur et faire valoir toutes ces raisons...