L'Avenir de. la Science, p

Nous avons toujours peur, nous, prêtres de Celui que son respect sacrilège essaya de rabaisser à l'idéal humain, nous avons toujours peur, en parlant de M. Renan, qu'on nous accuse de partialité et qu'on nous croie tenus de méconnaître chacun de ses mérites, même son étonnante magie de style. Défionsnous donc de nos impressions personnelles, et pour montrer jusqu'à quel point, dans la dernière période de sa vie, il s'abandonna au dilettantisme, laissons la parole à d'autres et à lui-même tout le premier.

Rien ne serait plus facile que d'extraire de ses livres les nombreuses pages qui sont imprégnées de dilettantisme. Il nous ferait dire par un personnage du Prêtre de Nemi : « Jouissons, mon pauvre ami, du monde tel qu'il est fait. Ce n'est pas une œuvre sérieuse, c'est une farce, l'œuvre d'un démiurge jovial. La gaieté est la seule théologie de cette grande farce. Mais, pour cela, il faut éviter la mort. La mort est la faute irréparable (1). »