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toujours quelque chose qui le tue, où quelqu'un qui l’a tué, bien que le Dèn& soit l'être le plus inoffensif de la création, Le sommeil le tue, la fatigue le tue, la faim le Luce où n'importe quelle autre nécessité de la vie.

Mais ne vous laissez pas prendre par ces hyperboles, figures favorites de sa réthorique, Tant qu'un sauvage dèné ne parle que de mort, c'est qu'il s'agit encore de la vie, S'l vous dit qu'il à tué sa femme, gardez-vous d'y ajouter foi, I lui aura sans doute donné quelques laloches, S'il vous dit que sa femme se meurt, c'est qu'elle à la migraine où une indigestion. Ne vous dérangez pas. Mais, par exemple, s'il ajoute qu'elle est consommée, békkè oyindhær, qu'elle est partie en fumée, ninidhet, que son souffle navigue sur l'eau, héyou dékhi, alors vous pouvez croire à sa mort ou tout au moins à son agonie.

Cette tendance à l'exagéralion est caractéristique du sauvage, J'entendais souvent les Indiens m'annoncer qu'il arrivait beaucoup de monde, sur le lac, une grande foule : « dônè l'an, dène l'an. »

— « Mais enfin, combien sont-ils? »

L'Indien renversait la main, la regardait, énumérait ses cinq doigts ; puis, à bout de compte :

— « Ah! douyé, ountladhé déné l'an! Ah ! c'est impossible, 11 y a extrêmement beaucoup de monde! »

Je mettais le nez dehors et j'apercevais, quoi ? Trois ou quatre sauvages qui s’en venaient en se suivant à la queue-leu-leu. Cela paraissait très long, sur la glace, avec les traineaux et les chiens à la file. Mais enfin il n°’v avait que trois ou quatre personnes. Dans le moindre de nos hameaux, ces pauvres gens seraient tellement épou-

vantés des foules qu'ils y verraient, qu'ils en perdraient la tête,

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