PLU, A

SAPAGS

| À Gene

Jeune fille nazaréenne tenant un enfant.

Ces réflexions menaient M. Vigouroux et moi à conclure qu’il fallait chercher, plutôt parmi les jeunes filles que parmi les jeunes femmes de Nazareth, le type se rapprochant de laVierse mereide Jésus. Comme celles-Ilà aussi sont nombreuses autour de nous, nous demandons à deux d’entr’elles de simuler lés jeunes emeres ten prenant un enfant dans leurs bras. Aïnsi, ïül

nous sera donné de sa-

luer tout à la fois la candeur exquise de la virginité unie aux

grâces plus graves de la maternité. L'expérience est pleine d’in-

térêt, mais elle laisse par trop voir cette gaucherie inhérente

à tout ce que la fiction provoque au détriment de la nature

et de la vérité. Aussi nos yeux se reportent-ils instinctivement

vers les réelles jeunes mères. Celles-là connaissent leurs enfants et

leurs enfants les connaissent. Tout s’harmonise mieux entre ces

deux charmantes parties d'un même être, ces deux éclosions

d’une même vie. Groupées à notre droite, ces chères mamans semblent d’ailleurs attendre le moment de rentrer en scène.

Mais parmi elles, une surtout a attiré nos regards par son air

modeste et sa pose gracieuse. Elle allaite un enfant qui aura encore eu peur de nous, puisqu'elle le serre doucement sur son sein pour étouffer dans une gorgée de lait ses cris désespérés. Soit que le tapage fait par le jeune nourrisson l’humilie, soit qu’elle veuille demander grâce pour la nouvelle attitude qu’elle a dû prendre, sans plus se préoccuper de notre présence, elle a baissé sa tête à moitié voilée sous un blanc couffieh. Ses cheveux, partagés sur le front sans aucun artifice, sont exceptionnellement blonds. Pas

d'ornements superflus à

sa veste, encore moins à

son voile et à sa robe de laine. Un simple bracelet d'argent pend à son bras: « Chantez donc quelque chose à ce cher enfant, lui dis-je, etilne pleurera plus. > Un moment elle hésite, mais comme toutes ses amies l’encouragent, ellé lève’ vers nous ses grands yeux bleus pleins de pureté et de tendresse. Elle a compris que

notre demande est

SCHCHSe met, (OUt Ouadiah et son enfant.

en rougissant, avec

une respectueuse *déférence, elle se balance un instant, puis,

d'une voix charmante d'émotion, sur la tête de son fils, elle dit

lentement :

Dors, dors, mon bien-aimé, que je te chante, Dors et je te chargerai des chameaux,

De pistaches, de noisettes et de gâteaux.

L'un après l’autre, je te les amènerai, Celui-là portera du sucre avec de la menthe, Celui-ci des amandes avec du miel,

Un troisième des figues avec des abricots, Dors, dors, voici venir les petits chameaux.

Et comme nous paraissions ravis de sa simplicité et reconnais-

sants de sa complaisance, elle poursuit : D'autres fois, je dis :

O oie, Vole, vole, vole,

O oie, Vole, vole et arrête-toi Dans la ville de Gaza.

| O oie, Qui donc t’a coupé les ailes ?

O oie, Qui donc t’a volé tes plumes Dans la ville de Gaza ?

O oie, Sur la branche sèche d’un figuier, O oie, Jete voistriste ettréveuse Dans la ville de Gaza.

O wie, Je crois que tes yeux se ferment, O oie,

Ils se ferment pour dormir,

Elle (lève vers nous ses grands yeux bleus.

O oie, Comme ceux de mon chéri Qui s’est endormi.

Plus brièvement, ajouta la jeune mère, nous chantons :

Dors, dors, mon enfant, dors.

Je vais te tuer deux pigeons qui passent, Dors, dors, tu les auras Quand tu dormiras.

Pigeons, n'ayez pas peur, Tout ceci c’est pour rire, Il dormira, et je ne vous tuerai pas.

Très certainement, dis-je une fois de plus à mon ami, comme rythme musical et comme fond de pensées ou d'images, cela est aussi vieux que les plus vieilles pierres de Nazareth. De tels chants, transmis de génération en génération, sont certainement un écho de ceux que répétait jadis Marie pour endormir l'Enfant Jésus.

Et voilà pourquoi notre piété trouvait un charme indicible à les entendre. Tout le soir, même quand ils ne résonnaient plus à notre oreille, ils se perpétuaient dans notre cœur, comme un

doux murmure du ciel.