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à propos d’un jeu d'enfant, un souvenir plus poignant, celui du Bon Pasteur retirant son troupeau des mains des mercenaires d'Israël. Jésus, dans son enfance, n'avait-il pas vu jouer le rôle de Youbaniah, le berger égoïste qui n’a jamais eu l'amour des brebis ? N'’avait-il pas même simulé d'avance, pour amuser ses camarades, ce vrai Pasteur dont il devait plus tard être l’héroïque et sanglante réalisation ? Oui, à première vue, le parallélisme peut paraître étrange entre cette représentation enfantine et la scène solennelle où le Maître, dans le temple, s’écria plus tard : or, je surs le bon Pasteur ! Maïs qui ne sait que les souvenirs du premier âge nous reviennent, comme d’instinct, dans les circonstances les plus graves de la vie ? Que Jésus, discourant sous les portiques du temple, se soit inspiré, pour prononcer sa similitude du Bon Pasteur, du spectacle que lui offraient, dans la vallée du Cédron, les troupeaux ramenés, vers le soir, sous les murs de la ville, c’est probable. Qu'il se soit souvenu alors d’avoir vu, dans son enfance, jouer au mercenaire et au bon berger, c’est possible. Or, cette simple possibilité suffit à nos cœurs de croyants pour trouver un charme incomparable à l'insignifiante scène de Youbaniah. Toutes les fois que l’œil de l'âme peut aller plus loin que celui du corps, l'importance des choses que l’on voit se mesure à l'importance de celles que l'imagination devine.

lécher Évagre, avec son exquise nature, partageait visiblement nos émotions. Ces rapprochements bibliques, qu’il soulignait comme nous, faisaient perler sur ses joues quelques larmes. Passant sa main dans sa barbe argentée : « Je ne m'étais jamais senti, dit-il, si près d’un passé vieux de dix-neuf siècles! Et pourtant voilà quarante ans que je vis au milieu des enfants de

Palestine. I1 ne suffit pas à l’homme d'avoir en main un beau

fruit, il faut qu’il sache le dépouiller de son écorce. Vous venez de nous faire entrevoir, tout à coup, autrefois dans aujourd’hui. Nous en profiterons. > Eh bien, moi aussi, cher Frère, je profiterai de votre mot qui précise exactement le but réel de nos recherches, et

je donnerai pour sous-titre au petit livre que je prépare :

Autrefois dans aujourd’hur.