Év. de l'Enf., ch. xxxVIII et suiv

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mation de saint Épiphane ;

que, durant 300 ans, c'est-àdire depuis Jésus-Christ jusqu'à Constantin, il n’y eut pas un seul chrétien à Nazareth.

La petite ville a aujourd’hui trois charpentiers. Leurs ateliers se touchent et comme disposition sont identiques. Les proportions Charpentiers faisant des charrues, en sont mesquines quatre mètres sur six environ. Le sol n’y est pas pavé; les murs, supportant un toit plat, ne sont pas crépis. Comme il n’y pénètre pas d’autre jour que celui de la porte, c’est le plus souvent sur le seuil de celle-ci, ou même dans la rue, que travaillent les ouvriers. Assis par terre, ils se servent de leurs pieds qu’ils ramènent l’un contre l’autre, comme de l'étau qui serre et fixe les pièces de bois à polir ou à creuser, branches d’ormeau courbées en croc naturellement ou par artifice et devenant des charrues très légères mais sufhisantes'pour soulever les terres meubles du pays, jougs très primitifs ou longue traverse avec quatre petites pièces perpendiculaires entre lesquelles s’engageront les têtes des deux animaux employés au labour, coffres grossiers qui constitueront le meuble principal de la maison du pauvre, fourches et pelles de

bois, celles-là à deux et cinq pointes, celles-ci larges et plates, 1. Épiph. ado. Haæres, 1, 2, T9;

taillées d'un bout à l’autre dans un bloc de frêne ou de houx, manches de pioches, de tout calibre, enfin, arbres équarris pour servir d'encadrement aux portes ou de soutien aux toitures. Leurs instruments de travail sont peu compliqués. Deux troncs de caroubier ou de sycomore plantés en terre forment l’établi. Appendus aux murs, se voient les outils de première nécessité : une hache, une scie, dont la forme pour paraître moderne n’en est pas moins très ancienne comme on peut le constater sur les peintures de quelques vases étrusques ou des murs d'Herculanum ; une herminette formant à une de ses extrémités la tête de marteau, et à l’autre, qui est le tranchant, se recourbant en quart de lune pour creuser les surfaces planes ; une tarière pour forer et qu’une corde d'arc attachée à son manche mettra en mouvement; une équerre formée

par deux règles se coupant à an-

gle droit ; un compas ordinaire Douratraceraitdes ACErCIe Monet:

blir les proportions ; un niveau formé par les deux côtés égaux d’un triangle iSocèlensansipase et tou eurtune barre transversale, le fil à plomb Toute [a famille sur la même monture. 47qUue si les deux pieds de T'instrument sont ou non sur un même plan ; enfin, une collection de ciseaux qu'on pousse soit à la main, soit à l’aide d’un maillet. Celui-ci est un bloc de bois dur aminci pour former le manche, tandis qu’à l’autre bout, plus ou moins volumineux, il constitue un véritable marteau.

Tandis que nous étudions tous les détails de l'atelier, des cris

de joie et des salutations amicales retentissent derrière nous. C’est un troisième fils du vieux charpentier qui revient d’une fête voisine. Lui, sa femme et son enfant sont sur la même monture,

un pauvre âne qui semble habitué dès longtemps à porter allègre-

ment toute la famille.