DIÎVIATIONS DES EXTRÉMITÉS SUPÉRIEURES

Suivant M. Ghomel (loc. cit.), la rétraction musculaire s'observe assez rarement, dans le cours du rliumaLisme articulaire chronique, et ne se manifeste généralement que si la maladie existe depuis fort longtemps. Cet auteur rapporte cependant une observation où elle s'était montrée deux fois seulement après l'apparition des douleurs articulaires. Dans tous les cas que nous avons observés, la rétraction des muscles paraît avoir eu la plus grande part dans la production des difformiiés; tantôt elle s'est manifestée, pour ainsi dire, dès le début, quelques jours, quelques semaines après l'apparition des douleurs articulaires (Obs. I, II, V); tantôt, au contraire, elle s'est montrée très tardivement.

Dans tous les cas, sous son influence, les membres, et leurs extrémités surtout, se dévient tôt ou tard de leur direction normale, et présentent les déformations les plus bizarres en apparence. Il semble, au premier abord, qu'il soit impossible de présenter une description générale de quelquesunes de ces difformités; rien de plus singulier, de plus variable, par exemple, que l'attitude des extrémités supérieures de ^a plupart de nos infirmes. Cependant, nous avons été amené i penser que toutes ces variétés peuvent se rapporter à deux ,ypes principaux, que nous allons essayer de dépeindre.

Extrémités supérieures. — Caractère commun aux deux .ypes : la main est en pronation plus ou moins complète, et {uelquefois exagérée.

Premier type. C'est ce type qu'on observe le plus fréquem- Tient ; voici sa caractéristique : a) flexion (à angle aigu, droit, m même obtus), de la phalangette sur la phalangine; b) extension de la phalangine sur la phalange ; c) flexion de la phalange sur la tête des métacarpiens (à angle obtus ou liroit) ; d) flexion à angle très obtus des métacarpiens et du