SCLÉROSE DES BANDELETTES EXTERNES H

OÙ la moelle est comprimée sur un point de la région dorsale, par le lait du mal de Pott, n'a pas pour effet, a moins de circonstances spéciales, de produire les symptômes de l'ataxie (incoordination motrice et douleurs fulgurantes) dans les membres supérieurs. Or, cette sclérose consécutive affecte exclusivement, en pareil cas, les cordons médians ou cordons de Goll. Il était déjà rendu vraisemblable par là que, dans l'ataxie, les cordons de Goll doivent être exclus de toute participation dans la production des symptômes essentiels. {Fig. 1, 2, 3, 4, (2, ci; voyez aussi Planche l,Fig.l.)

L'examen attentif des lésions que présente la région cer-

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Sclérose limitée aux cordons de Qoll.

Fig 3. Coupe au niveau de la 12° vertèbre dorsale. — Fig. 4. Partie supérieure du renflement lombaire. (Ces quatre figures sont empruntées aux Archives de physiologie.)

vico-dorsale, dans les cas d'ataxie locomotrice généralisée, c'est-à-dire intéressant à la fois les membres supérieurs et les membres inférieurs, est venu confirmer ces prévisions. On sait que, dans les cas de ce genre, on observe en dehors de la sclérose des cordons de Goll — laquelle est à peu près toujours présente — deux minces bandelettes grises que nous avions, dans le temps, reconnues à l'œil nu et signalées, M. Vulpian et moi.

Ces bandelettes, vues k la surface de la moelle, semblent occuper les sillons collatéraux postérieurs, et les racines sensitives les plus internes paraissent en émerger. (Voyez

l'^ . SCLÉROSE DES CORDONS DE GOLL

Planche I, Fig. 2.) Sur les coupes transversales, elles se montrent sous forme de deux tractus gris, dirigés d'avant en arrière et un peu de dehors en dedans ^ ces tractus sont séparés des cordons de Goll, en dedans, et des cornes grises postérieures, en dehors, par des bandes minces, où la substance blanche a conservé les caractères de l'état normal. Or, Messieurs, il résulte des nombreuses observations, que nous avons recueillies avec M. Pierrot, que les tractus sclérosés, dont il s'agit, ne se rencontrent jamais que dans les cas où, pendant la vie, les membres supérieurs ont présenté les symptômes tabétiques. Ils n'existent qu'à droite, ou prédominent de ce côté, selon que ces symptômes n'ont affecté que le membre supérieur droit ou s'y sont montrés plus accusés qu'à l'autre membre. C'était l'inverse lorsque les symptômes avaient prédominé, au contraire, dans le membre gauche. De plus, dans tous les cas où les membres supérieurs étaient restés absolument indemnes, les tractus ont fait complètement défaut. La présence des symptômes tabétiques semble donc, vous le voyez, intimement liée à l'existence des bandelettes scléreuses latérales.

Mais il manquait encore à la démonstration de reconnaître un cas où la sclérose des cordons de Goll fût absente au renflement brachial, bien que les symptômes d'ataxie eussent occupé les membres supérieurs. Ce cas s'est enfin présenté chez une nommée Moli, dont l'histoire a été rapportée tout au long dans un des Mémoires de M. Pierret. Chez cette femme, l'incoordination motrice, ainsi que les douleurs fulgurantes, avaient existé à un haut degré dans les deux membres supérieurs, et cependant la lésionscléreuse n'était représentée, à l'autopsie, dans la région dorso-cervicale de la moelle, que par les deux minces bandelettes grises; le faisceau médian était exempt de toute altération. {Plakciie I, Fig. 3.)

Il résulte évidemment de tout ce qui précède que, pour ce

UArPOUTS ENTRE LES LÉSIONS ET LES SYMPTOMES 13

nui concerne les membres supérieurs, la lésion des cordons de GoU ne saurait réclamer aucun rôle dans la production des symptômes tabétiques. Quelle peut donc être la raison de l'existence si habituelle de cette lésion dans l'ataxie? M. Pierret a émis l'opinion qu'il s'agit là d'un phénomène analogue a celui qui détermine la sclérose fasciculée médiane ascendante, a la suite des myélites partielles; d'après cela, la lésion des cordons de Goll ne se produirait à la région cervicale, chez les ataxiques, que dans les cas où la sclérose se montre chez eux très prononcée à la région dorso-lombaire. Je me rattache pleinement à cette vue, et je n'ai rencontré jusqu'ici aucun fait qui lui soit contraire.

Ce qui vient d'être dit à propos des membres supérieurs s'applique d'ailleurs également aux membres inférieurs; le cas de Moli en fait foi. L'ataxie locomotrice se montrait en effet, chez cette femme, dans la forme généralisée. Les douleurs fulgurantes et l'incoordination motrice occupaient aussi bien les membres inférieurs que les membres supérieurs, et cependant la lésion des cordons médians faisait défaut ici à la régionlombaire, tout autant qu'au renflement cervical ; seules, les deux mêmes bandelettes latérales sur lesquelles nous appelons votre attention, étaient affectées dans toute la hauteur de la moelle et à cela se bornait, dans ce cas, la sclérose des faisceaux postérieurs.

Vous voyez. Messieurs, qu'en somme, la lésion scléreuse des bandelettes latérales est le seul fait anatomique essentiel dans l'ataxie locomotrice progressive. La sclérose des cordons médians n'est, au contraire, qu'un fait accessoire, aléatoire et vraisemblablement consécutif.

Les faits qui précèdent coupent court, — cela ne vous a pas échappé sans doute, — à certaines récriminations que les sceptiques aiment à. élever contre les résultats fournis par l'anatomie pathologique. Ils l'accusent d'être trompeuse, in-