SCENE IX

Les précédents, SAINTE-AGNÈS.

sainte-agnès, entrant sans voir sa femme. Eh bien ! ma chère nièce, que faisons-nous ce matin? Je suis en belle humeur; car rien ne dispose à la gaieté comme un bon déjeuner.

madame de sainte-agnès. Il est donc vrai, Monsieur?

sAiNTE-ApNÉs, à part. Ah! mon Dieu ! ma femme !.. (Haut. )Eh bien! oui, je m'en accuse; j'ai déjeuné avec un ami, et si une bouteille de vin de Champagne est un crime, c'est un crime qui se passe si vite, surtout quand on est plusieurs à le partager.

madame de sainte-agnes. Vous ne faites pas attention, Monsieur, que vous êtes devant des femmes, et cette extrême gaieté...

SAINTE-AGNES. C'est juste.

Air du Piège.

Oui, je l'avoue, à ce joyeux banquet, Plus d'un convive a perdu l'équilibre j Et j'ai peut-être entendu main couplet

Dont la chute était un peu libre :

Mais du Champagne enfin désabusé, Pour retrouver la raison, la décence,

(A part, à Irène ) Je viens à vous... quand on s'est amusé,

Il faut bien faire pénitence.

Je suis chargé de vous offrir les hommages de mon ami d'Hérissel, qui est déjà reparti.

irène. Sans nous dire adieu?

sainte-agnès. Son général l'a fait appeler, à son grand regret; car je.vous dirai, Madame, qu'il a été ravi de votre conversation, qu'il vous trouve charmante.

madame de sainte-agnès. Vraiment!

sainte-agnès. Du moins il me l'a dit; et il m'a même avoué que, s'il était resté plus longtemps, il vous aurait fait la cour.

madame pe sainte-agnès. A moi !

sainte-agnès. Voilà qui m'aurait amusé.

mapame de sainte-agnès. Comment, Monsieur! sainte-agnès. Du tout, ça m'aurait fâché, et beau- | coup; mais, puisqu'il est parti, c'est un malheur. madame de sainte-agnès. Encore, Monsieur... sainte-agnès. Mais vous ne m'entendez pas, je veux I dire qu'on ne peut pas condamner les gens quand il ! n'y a pas commencement d'exécution. Si vous aviez été, comme moi, du jury, vous sauriez cela.

madame de sainte-agnes. Ce que je sais, Monsieur, c'est que vous êtes, dans toutes vos actions, d'une inconséquence et d'une étourderie inexcusables.

sainte-agnès. Ne parlons pas d'étuurderie, je vous i en prie : car vous, Madame, qui êtes si grave et si ! raisonnable, vous en commettez parfois ; témoin ce I joli souvenir où vous jetez vos pensées, et que je viens j de trouver dans le jardin, j irène. 0 ciel! vous l'avez parcouru?

SAINTE-AGNES

! Air : Un homme pour faire un tableau.

Le lire! non pas, s'il vous plaît,

Je croirais mériter le blâme

En portant un œil indiscret

Sur les tablettes de Madame.

Ma femme, toujours, je le sais, ! Sur la morale doit écrire ;

(A part.)

Et, ma foi, j'en entends assez,

Pour n'être pas tenté d'en lire.

I (Irène prend te souvenir des mains de Sainte-Agnès.)

madame de sainte- agnès. Vous* vous trompez ; ce souvenir ne m'appartient pas.

sainte-agnès. J'ai vu, avant-hier, le petit Anatole qui vous en a fait cadeau devant moi, et vous l'avez i accepté.

madame de sainte-agnes. Oui, Monsieur ; mais depuis j'en ai examiné les ornements qui avaient quelque chose de trop frivole; il y avait en outre des gravures d'après M. Girodet.

irene. Diane et Endymion; et puis Galatéc. (Elle va serrer le petit souvenir dans le tiroir de la toilette.)

sainte-agnès. C'est là ce àa\ vous a scandalisée?

madame de sainte-agnès. Probablement; et je l'ai laissé à Irène, qui s'en est emparée.

sainte-agnès. Vous avez bienfait, parce qu'une demoiselle, c'est plus convenable.

MADAME DE SAINTE-AGNES. Monsieur...

sainte-agnes. Je veux dire, Madame, que tout dépend des idées; et comme elle n'en a pas...

j MADAME DE SAINTE-AGNÈS. Qu'eSt-CC à (lire?

MADAME DE SAINTE-AGNÈS

sainte-agnès. Calmez-vous ; cela lui viendra; vous lui en donnerez .. Mais, grâce au ciel, voici Anatole qui vient à mon secours.