LUCIEN, MADAME DE SAVENAY

lucien, avec désespoir. Ah! ce n'est pas moi qu'il faut

convaincre... je crois plus que jamais à sa pureté, à sa vertu... mais les autres!..

madame de savenay, avec dignité. Cela me regarde!., car maintenant, je suis intéressée plus qu'elle à faire connaître la vérité, et ce sera facile...

lucien, avec doute. Vous croyez?

madame de savenay. J'en suis sûre!., quelques misérables ont pu, dans l'ombre, répandre de pareils bruits; mais quand, moi, la marquise de Savenay... je me montrerai... ils n'oseront soutenir mon regard, et un mot de moi suffira pour les confondre!., qu'ils viennent... je les attends!..

lucien, avec impatience. Mais c'est qu'ils ne viendront pas!., et en attendant, ces bruits circulent; et que leur opposerez-vous?..

madame de savenay. La vérité...

lucien, avec impatience. Eh! ils ne voudront pas l'entendre... il y a tel mensonge qui, répété par la foule, acquiert laforce del'évidence ; on ne discute plus une calomnie qui circule; c'est une monnaie que l'on reçoit, que l'on rend, qui a cours partout; et loin d'en effacer l'empreinte, la circulation ne fait que la rendre plus palpable et plus saillante... Vous-même, souvent, l'avez accueillie de bonne foi, sans vous en douter... et, peut-être, vous finirez encore comme les autres, par vous laisser entraîner au torrent!..

madame de savenay. Parlez pour vous...

lucien. Moi, jamais...

madame de savenay. Vous, Mon-ieur?.. mais moi... je saurai y résister... et faire triompher la vérité... il y a en elle un accent auquel on ne peut se méprendre,surtout, quand il vient d'une voix puissante et imposante... Je vous l'ai dit, Monsieur... cela me regarde... ne vous en mêlez pas!.. Qui vient là?

lucien. Un monsieur du pays.

madame de savenay. C'est par lui qu'il faut commencer.